只有昃離和突少數幾個醫者能割出如此對稱的刀口。熊荊用手指撫摸這些疤痕時，遠遠一個聲音傳來，第一次看到他傷疤的魯陽炎目瞪口呆，發出一聲滲人的怪叫。
“大驚小怪！”熊荊嘀咕了一聲後將澤衣穿上，繼續用溪水小心擦拭自己的身體。
“臣有一事不明。”魯陽炎站在水里，楚卒遠遠的在他後方。
“何事不明？”熊荊沒好氣的道，傷口不可能踫水，他擦拭腋下便登岸了，小草輕柔的讓人不忍心踩踏。“又欲勸我趁機遁走？”
舍棄楚卒獨自遁逃是魯陽炎一直相勸的事情，但現在他已經和尼阿卡斯盟誓，即便不盟誓，他也不能拋下楚卒不管。至于楚國，他相信正朝和淖狡會處置好余下的事務。
“突已卒，然大敖胸中尚有瑯邪……”魯陽炎看著熊荊被澤衣覆蓋的胸膛，說出自己一直以來的擔憂，那些瑯邪瓖嵌在胸骨上並未取出。熊荊聞言眉頭一皺，道︰“無妨。”不等魯陽炎再問他便快速轉移著話題︰“此時東海當已轉風。”
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瓜州的綠色只是黃色沙海里的一朵浪花，四月初的楚地已經過了繁花似錦的季節，葉似剪刀的柳樹造在徐徐春風中垂下水岸，把河岸裝飾成碧綠。王城闕樓上的淖狡能看到王城內外的碧綠，可他臉上沒有半點喜悅。
壽郢的戰事從圉奮死後就結束了。遵照王命的王翦不準備將剩余的秦軍投入攻城，他就居于外城等待後方的援軍。秦軍控制的廣大區域內，剛剛結束春耕便馬上征召未傅籍的士卒，以及久未征戰仍有充裕傅籍男子的齊地士卒。此時那些免去子母錢的齊人漸漸听聞了戰爭的殘酷，可他們後悔已經不及。秦律之下連始作俑者商鞅都無法逃脫，他們又能奈何。
全國新一輪征召的同時，出使齊國的頓弱威逼齊國出兵攻拔穆陵關和瑯琊。三月戰爭的焦點從壽郢突然轉到了瑯琊。僥幸逃回瑯琊的越王越無諸不願拋棄國都，然而秦軍繳獲了楚軍的攻城炮，在八門攻城炮的日夜轟擊下，瑯琊城終究大勢已去，包括封鎖沙海的十五艘楚軍炮艦在內，楚越兩軍不得不撤出瑯琊，往南退卻。
在旁人看來遠在兩千里外的瑯琊失守與壽郢毫無關系，淖狡卻很清楚，瑯琊與壽郢是楚越阻止秦軍南下的一對互相支撐的犄角。瑯琊有失，驚動壽郢；壽郢有失，牽連瑯琊。此時佔領瑯琊的秦軍之所以沒有派遣舟師南下，那是因為少府建造的戰舟還未繞過朝�抵達少海，一旦少府戰舟抵達少海，秦軍舟師便會迅速南下，攻佔越地。
正因如此，站在闕樓上的他毫無喜悅，楚軍今日起也將撤離此地。
“秦人如故，未見異常。”泰竹站在闕樓上向淖狡行禮。
“恩。”淖狡點頭，一側的淖信拉出陸離鏡遞上，他知道淖狡要親自觀看秦營。
秦營不再是之前的樣子，它立在郢都的大市，佔據北面半個大市。與王城一樣，秦軍也砌起了長牆挖起了塹壕，偌大楚都被分成南北兩城。陸離鏡的視界里，淖狡只能看到牆頭、塹壕內的秦軍，看不到牆後的秦軍的營壘。還有便是城南的殘牆斷梁，淖狡熟悉壽郢的每一處，看到曾經繁華的壽郢變成一片廢墟，他不忍再看。
“傳令！命力卒、庶民離城。”淖狡放下手中的陸離鏡道。秦軍攻拔王城久攻不下，搜糧打柴必然殃及周圍百里的城邑村落。離壽郢近的庶民能逃入了城內，離壽郢遠的庶民只能听天由命。士卒、力卒、庶民，近十萬的龐大人群不是一日就能撤離的，淖狡只能命令他們先撤，他們撤完士卒再撤。
庶民、力卒陸續登舟離城的時候，王翦並不在幕府，這時他正在壽郢最北端的造府。造府等同于秦國的少府，是楚國制造的核心所在。秦軍破壞了壽郢的所有房舍，唯獨保留著造府的房舍與工棚——沒有得到任何一名楚國師匠的情況下，以燕無佚、葉隧為代表的少府工師，以亞里士多德四世為代表的已知世界諸國使臣，都對楚尼鐵、雷霆武器、火藥、海舟，極感興趣。
得不到工匠，那就只能來壽郢造府一觀。看著造府內擺放著一個瓷質圓筒，亞里士多德四世發出一聲驚呼，他道︰“這便是那種會發出咆哮的機器的一部分。”
鴛鶩山上，楚軍有一種會發出咆哮的機器，靠著這種機器，重達幾萬斤的攻城炮拖上了山脊。楚軍最後撤離的時候炸毀了這種機器，可鐵質的蒸汽機只能炸壞不能炸碎，這種會咆哮的機器零件被送至咸陽重新組裝，亞里士多德四世看見過，對機器的懸臂、汽缸、鍋爐記憶尤深。
“此乃弗要馬是也。”葉隧通過通事轉告著這個詞，這是少府後來才知道的名字。“荊人以弗要馬冶鐵、挖礦、抽水，一機當二十馬，曰馬力。”
“馬力？”亞里士多德四世正在撫摸瓷質汽缸，通事並不清楚馬力是什麼，只能直譯。
“一馬之力也。”葉隧只好說的更細一點。
“一部機器相當于二十匹馬在工作？”亞里士多德四世此時才明白‘弗要馬’名字的含義，這是一種可以代替馬匹工作的機器，可以代替馬匹，自然可以代替人。難怪楚尼人可以源源不斷的制造出楚尼鐵，可以制造出雷霆武器，可以制造出那麼多商船。
他又拍了拍丟棄在空曠工棚里的瓷質汽缸，有些遺憾到道︰“可惜我們並沒有得到完整的弗要馬，不知道它是何工作的。”
“得荊人之工匠，自然可得弗要馬。”葉隧到沒什麼遺憾。他相信秦軍必能犁庭掃穴般的直搗新郢，將楚國工匠全部俘獲。
另一個空曠的工棚里，王翦的心思不在什麼弗要馬上，而在幾個已經搗毀了的冶鐵爐上。大規模轉爐生產不能像試煉那樣生鐵水一出爐便流入轉爐，必須先經化鐵爐加熱才能流入轉爐吹煉。
如今此前安置轉爐的地方空空如也，只留下一個混凝土制成的台基。煉鐵爐、化鐵爐則沒有全部搬走，但拆走里面的爐磚後被徹底搗毀。
“這便是荊人冶鐵之所。”燕無佚身後跟著一幫師匠，他在與王翦說話。走到轉爐附近時，他蹲下身一只枯手在地上摸索，摸出一把鐵渣遞給王翦。
王翦細看了一眼，點點頭道︰“荊人冶鐵之術天下無雙，我不如也。”
“然。”少府冶鐵什麼情況，燕無佚非常清楚。“當日若是煉爐未炸，今日我亦可出鉅鐵。”說到此處的燕無佚忽然止步，轉身看向身後的師匠，那些師匠見此也連忙止步。這時他才道︰“我聞之，荊人鉅鐵之鐵料皆來自彭城。我若有此鐵料，亦可出鉅鐵。”
“彭城？”大規模鐵礦運輸難以隱瞞，彭城又是諸水匯集之城，那就更難隱瞞。“彭城之鐵礦必可出鉅鐵？”
“荊人以彭城之鐵出鉅鐵，我亦可也。”燕無佚提起這件事是因為想去彭城尋找鐵礦，他繼續道︰“大將軍既不攻王城，可否遣一尉之師，至彭城以索鐵礦？”
“這……”後方大軍正在開來，在援兵未抵達前，分一尉前往彭城並無不可。王翦正想答應，軍侯王勒匆匆奔來，“報大將軍！荊人退矣。”
“啊？”王翦聞言吃了一驚，隨即問道︰“舟師南下否？”
楚軍兵力有限，當秦軍陸路海路一起推進，必然不會突出戰線太多，以防顧此失彼。十數日前瑯琊失守，幕府便判斷壽郢楚軍可能會主動後撤。不後撤，秦軍舟師出現在長江口，不管是攻佔朱方還是逆水而上佔領鳩茲（即蕪湖，此處扼控中江，中江通往太湖），都會被切斷退路。而如果舟師直接南下越地會稽，僅憑越王越無諸那萬余人並不能阻擋南下的舟師。
“不知也。”王勒並未收到舟師南下的訊文。
“若未南下，亦是荊人懼我舟師南下。”王翦有自己的判斷。駐守壽郢的楚軍也可以從贛水、從湘水前往南越，但他認為不太可能。幾十萬等待避遷的楚人正在越地，眼前這支楚軍勢必會前往會稽與舟師做最後一搏。
想到這里王翦不免有些遺憾，他忙對身後喊了一聲地圖。地圖早就記在心里，但還是展開更加直觀。地圖展開後，王翦的手沿著淮水一直往東，到了淮陰又順著邗溝往南一直指到廣陵。
“此千里也。”王翦手指點在廣陵的位置上。
舟師能快速的南下越地，陸師因為援軍未止，很難做到這一點。王翦之所以在意邗溝的路程，原因在于楚軍撤退時一定會炸毀郢蘆運河上的船閘；而淮水——邗溝一線，淮水不可能阻塞，邗溝可以。順著郢蘆運河步行南下，出昭關後面對的將是長江，沒有舟楫秦軍無法深入江東。前往廣陵則不同，己方舟師或可配合大軍渡江，兩軍一起攻往越地。