懷著對秦人的仇恨，出城的趙軍不是一萬兩千人而是一萬九千人，其中不乏五、六尺的少年。他們只有一副陳舊的皮甲，手持銅矛，雪後連續降溫，北風中走完十幾里，他們已經瑟瑟發抖；魏軍因為魏王執意分守王城，反倒只有一萬兩千人，但千余武卒派了出來，這是魏國最後的武力；五萬多齊人經過一千多里的奔波，第一日到達楚營的只有三萬多人，剩下的人還在陸續趕來的路上。
與熊荊猜測的一樣，為了擇選武裝這些士卒，幕府只能在第一批齊卒到達後連續休整了數日，從啟封給這些士卒運來甲冑、武器以及被服。北風愈冷，地的上雪不斷沉降，能到的齊人大部分到了、抵達的士卒全部選編武裝完畢，戰馬已經可以在雪地上不太費力的馳騁。
援夕之月丁未，幕府最後一次軍議。坐在熊荊左側的是列國將率，魏軍由老將晉祝率領，趙軍是由怎麼也想不到的司馬卯率領，齊軍則是屈光。他身旁還有三位鄉良人，這些鄉良人原本只是旅率，但沒有更高級別的軍官，不得不擢升他們成為領軍一萬的五鄉之帥。
趙魏兩軍人數不多，齊軍連建制都要楚軍設法補齊，軍議自然是听從楚軍安排。三支軍隊六萬多人被安排在軍陣中間，以為中軍，楚軍反而布置在軍陣兩側，作為左右兩軍。這種布置沒有遭到他們的反對，反而讓他們覺得安心。
反倒是熊荊並不安心，他腦子里仔細思索這場會戰的布置，想找出其中的問題。這完全是徒勞的，幕府幾十名謀士都找不出其中的問題，他簡單思索之下又怎會找出問題？謀士們較為擔心的是齊軍士卒會怯場崩陣，對此做了全面考慮，布置上也做了彌補。真正無法預測的是天氣，就怕鏖戰中突然狂風暴雪，不過這種影響也是相對的，聯軍受影響，秦軍必然也會受影響……
“弊人听聞秦人酋矛皆是劣，不知大王、軍司馬……，可允弊人一見。”屈光身側一個鄉良人揖禮說道。他對戰陣、軍命都沒有異議，但這幾天听說秦人酋矛皆劣，很想見一見。
“酋矛之事……”莊無地看向熊荊。他是很想宣揚秦人兵甲皆劣，卻不知為何熊荊武斷的阻止此事。“秦人兵甲確不如我，然非兵甲優者為勝，乃將卒勇者為勝。至于一見秦人之酋矛……”見熊荊默不作聲，莊無地覺得將率見一見和士卒見一見並不一樣，遂道︰“取秦人酋矛，再取我軍鉅甲與夷矛。”
秦軍的劣質酋矛沖擊楚軍鉅甲，這樣的事情幕府曾實際演示過，楚軍將率司馬從此確定秦軍酋矛皆劣的觀點。再次演示楚將並不反對，畢竟這場軍議不議，而是由楚軍單方面安排整場決戰的陣列和作戰細節，軍議一個時辰不到便結束了，剩下的時間正好看破甲表演。
“這便是秦人的酋矛？”酋矛並非全都淬裂，也有沒淬裂的。這名叫做高沁的鄉良人拿著的便是一支沒有淬裂的酋矛，從形制上，他還分別不出這與楚軍夷矛有什麼不同。
“此矛必軟。”司馬卯也出席察看這些酋矛。顯然他比齊人更了解秦軍酋矛，從一捆酋矛中挑出其中的一支後，他道︰“若我是秦卒，必選此矛。”
高沁手里的酋矛和夷矛形制一樣，酋矛只有個別地方能看到細密的顆粒和冶煉夾雜，司馬卯手里的酋矛則有明顯的淬裂痕跡，矛上的夾雜更加明顯，中間的矛稜也不挺拔。
高沁一邊端詳著司馬卯選出的酋矛和自己選出的酋矛，看不出其中的差別。司馬卯見狀一笑，他轉頭看向身後，幕府僕從已送上酒食，熊荊正在與屈光說話。他抓起高沁手里的酋矛往不遠標靶上的鉅甲猛擲，‘砰、砰’，連續兩聲，酋矛擊中鉅甲又掉落在地上。
司馬卯再回頭看時，熊荊不以為意朝這邊看了一眼，繼續與屈光說話。其他楚軍將率不但沒有驚駭，反而饒有興趣的看著這種方式的擲矛，一名幕府僕從跑過去將兩支酋矛撿了回來。
“如何？”司馬卯指著那支光潔酋矛上彎曲的矛鋒問道。“此不同也。”他拿起他選出的那支酋矛，這支酋矛的矛鋒不是彎曲而是崩裂。
“受教了。”高沁不免點頭，他選的這支酋矛確實好看不好用。
“惜皆不能破甲。”擲出去的力量比不上沖矛，但要強于大多數士卒的刺矛。矛鋒撞擊鉅甲時，司馬卯看到酋矛被鉅甲彈落。他再選出一支淬裂的酋矛，這次沒有投擲，他像楚軍那樣奔跑著沖矛。此時平原君趙翰、廉輿正在和熊荊說話，身為趙國大將軍的司馬卯不顧身份與普通士卒那樣沖矛，這讓趙翰和廉輿的面子有些掛不住。
“此年少也。”熊荊笑了笑，說的自己已經不年輕一樣。“司馬將軍泉下有知，必然欣喜。”
“秦人酋矛皆不能破甲？”趙翰問道。他心里還是覺得司馬卯孟浪，日後真做了趙國大將軍，必會多生事端。與其他人一樣，趙翰對楚軍再勝秦軍深信不疑，憂心的是趙國復國。
“如今所見之秦人酋矛皆不能破甲。”熊荊很客觀的道。“秦人攻拔大梁，乃為鉅甲鉅矛也。鴻溝一戰不見秦人士卒有鉅甲鉅矛，決戰時當有。”
听聞熊荊提起秦人攻拔大梁，趙翰神情有了一些變化，這不是仇恨，而是他在失神間眼楮轉了一圈，好像想到起了什麼重要而隱秘的事情。熊荊不在意他的失神，他正說話時，外面傳來一記接一記的炮聲。
等待齊軍編練的楚軍沒有閑著，在秦軍看不到營地西側，步卒練習斜行，炮卒則不斷試射火炮。低碳鋼制成的短管炮性能確實優越，但因為其倍徑少，超過四百米炮彈的散布就變得很不可控，垂直方向的散布過二十米，三輛投石機相連的長度也沒有二十米。
射擊大約兩百米左右投石機，這麼短的距離，以短管炮兩百二十米/秒左右的初速，炮彈從出膛到落地最多一秒。按照炮卒手冊，甲型信管在標準條件下每秒鐘燃燒七毫米，炮卒要截取出七毫米長的信管後裝彈。這麼短的信管極其危險，一旦不慎便可能炸膛。
硝煙彌散的武場，炮組很多，但只有兩門短管炮在發射實彈，其余炮組全在無彈演練。沈頃一直在注意那兩門實彈試射的火炮，爆破彈只有三千發，每個炮組試射一發就是一百三十多發，試射五發就是六百六十多發。現在的做法是挑出大約一半的炮組，每個炮組試射五發。
“目標投石車，雷彈試射一發，信管七毫……”
“目標投石車，雷彈試射一發，信管七毫。放——！”
炮卒的吼聲此起彼伏，喊完‘放’的口令，只有那兩門實彈射擊的火炮會‘轟’的一聲噴出比十五斤炮猛烈得多的火焰，炮口兩側也迸射出大片火光。怒焰中炮彈脫膛而出，飛出兩百多米後落地。可惜信管還是長了，落地後炮彈跳飛十數米才‘ ’的一聲爆炸。不愧裝有五楚斤火藥，火光中，炮彈在空中炸得粉碎。
“信管長也！”一臉烏黑的潘軒看著有些發懵的炮卒告誡道。“再射當短。”
炮彈落地只是一瞬間的事情，要想把握住這個時刻，幾乎是不可能。故而最早的時間引信更多是用于榴霰彈而非爆破彈。榴霰彈在空中爆炸，以炸出的霰彈殺傷敵人，這對時間信管的精確性要求更低，炮彈可以在落地前爆炸，也可以在落地後彈起再爆炸。
然而榴霰彈是陸軍彈種，海軍要的是能在船殼內部爆炸引起大火的爆炸彈，榴霰彈要裝備也是對岸不是對敵，風帆時期更只有爆炸彈而沒有榴霰彈。上梁不正下梁歪，熊荊根本沒想到過榴霰彈，他自始至終想的都是爆破彈。等看了炮卒的試射想起還有那種在空中爆炸的榴霰彈時，一切都已經來不及了。
炮長和炮卒是當年匆匆入校又匆匆畢業的那批少年，十四歲時隨楚軍攻入關中，戰爭五年，他們已從少年變成了青年，每個人都長出了胡子。潘軒告誡前，炮長仔細觀察炮彈的落點，看到炮彈落地後未炸，他眼楮眨了一眨，知道信管截長了，但還是誠懇的答了一聲唯。
“目標投石車，雷彈試射一發，信管七毫短……”火炮發射的命令。炮長沒有將信管長度減到六毫或者六毫半，只是加了一個短字。這讓潘軒多看了他一眼，其他炮長一般會減到六毫半，兩百二十米/秒，半毫米是十八米，這樣炮彈會在落地前幾米爆炸。
“目標投石車，雷彈試射一發，信管七毫短。放——！”
‘轟……’，怒焰再起，飛出去的炮彈落地時‘ ’的一聲炸開，插在雪地上的標靶在火光中炸倒。炮卒馭手們先是驚訝，而後歡呼。潘軒也笑了，第二炮就能炸倒標靶，運氣實在是好。
“敢問何名？”潘軒問了一句。
“不敢官長相問，小子吳廣。”吳廣對著潘軒行了一個軍禮，滿臉喜氣。<101nove.co。妙書屋.com