熊悍當日就被送押送走了——按照之前的貿易計劃，每建造十艘饕餮級海舟就要建造一艘朱雀級飛剪，然而此事因朱雀級強度不夠而改變，截至去年，造府只下水（改建）了十二艘新朱雀級，這十二艘新朱雀級分布各洋，作為聯絡舟使用，熊悍便將乘坐其中一艘前往新郢。
將弟弟趕走，熊荊也是無奈，他不想他也死在這戰場上。鄂樂、彭宗等人清楚他的想法，見到熊悍走後熊荊仍愁眉不展，很快轉回原先商議的話題︰冬日冰封下是否進攻沙海大營。
大梁解圍也好、避遷蓬萊也好，這些問題的根源還是秦軍。只要秦軍敗了，所有問題也就解決了。冬日乘著冰封水澤攻入沙海大營，秦軍可能和臨淄那次一樣，落荒而逃，也可能堅守到底與楚軍決戰。秦軍有六十萬人（斥騎看到六十面都尉軍旗），這個數字是楚軍的十倍，是楚魏趙三國聯軍的六倍。
這六十萬人不是烏合之眾，如果是烏合之眾，一百萬人也無所畏懼。秦軍是成建制的軍事組織，領兵大將是老而彌堅的王翦。並且也不是單純的步卒，沙水之戰後，秦軍還有近三萬騎兵，數量仍然倍于楚軍。依靠更多的數量，秦軍騎兵抵消了楚軍的龍騎優勢，稍不注意，秦軍騎兵還會反咬一口。
“臣以為謬也。”彭宗以一記清咳續接之前的話題。“我軍攻拔沙海，王翦可戰，亦可退。退且不言，戰又如何？且若戰，避遷已畢，越師當召至啟封也。魯、宋、巴、諸越之師，亦當召至啟封也。羌地之師不當就食隴西之後退回羌地，而當于隴西攻入關中，直趨咸陽也。
齊國臣服秦人，齊王自降為齊君，齊國惡秦久矣。我當再遣使入齊，游說齊人。齊軍固不為我之助，亦當不為我之害，如此穆陵關可不守，此方是與秦軍相決也。僅啟封之軍與魏趙之軍攻伐沙海，秦軍與我相決，此萬不妥。”
“以臣之見，我當不攻秦而當拒秦攻我。”鄂師司馬鄂曹與淖狡一個想法，現在是拖死秦軍的時候，不是殺死秦軍的時候。“秦王此命齊人獻東洲之谷百萬石，此乃缺糧之征兆，此戰若能拖至明年後年，秦人缺糧必潰。”
“我軍四年前攻入關中，咸陽倉內億萬石粟米俱焚，至秦滅趙以來，戰之今日已有九年，秦人積谷盡也。而自渭南之戰以來，我軍殺秦人五十萬不止，趙軍殺秦人二十萬不止，軍中庾死者又數倍于次數，秦人丁壯盡也。”斗常提醒諸人連續作戰下的秦軍糧秣消耗與士卒消耗，“我軍士卒久居于啟封士氣雖怠，然秦人卻是強弩之末，時日越久，糧秣越少。故臣以為，解大梁之圍可，與秦軍相決不可。”
“確不當與秦人速戰……”淮南師師率州侯若也說了一聲。他一開口，郢師之外的八個師全都反對進攻沙海大營，郢師之將鄧遂不得不看向敖席上的熊荊，他道︰“若戰，越、宋、魯、巴之師當速召至啟封，如此我軍有十四萬人，加之魏趙兩軍，近二十萬人；若不戰，解大梁之圍可，與秦軍相決確實不可。”
“若戰，確該如此。”莊無地也在一邊說話。“沙水之戰我軍雖勝，然我軍之敵僅蒙恬十萬後軍，非三十萬秦軍。攻入沙海，非集全國之兵，不然……”
各軍司馬一會說秦人缺糧，一會說秦軍缺丁壯，實際上以熊荊的想法是以十二師之卒攻入沙海，而不是集中所有能集中的兵力。不過此番商議看來，他確實因輕敵犯了模稜兩可的毛病。要麼決戰，要麼不決戰。如果決戰，那就要集中一切兵力，而不是單單靠著啟封的十二師楚軍攻入沙海，妄想王翦會像當年臨淄一樣潰逃。
“臣還有一事。”彭宗不怕得罪熊荊，繼續指出熊荊進攻沙海一個不妥之處。“我軍駐于啟封，是衛國乎，是勝秦乎？若是衛國以使百姓遷至蓬萊，當不與秦人戰，便是戰，也當是秦人攻我，而非我攻秦人。若為勝秦，敢問大司馬府有何策可勝秦？”
既然是議戰，作戰司司尹酈且也在場，可是這一次議戰他很少說話。彭宗之言使所有的目光全看著他，這時他猶自不言。將率司馬忽然面面相覷，隱約感覺到攻伐沙海大營恐怕不是大司馬府的主意，而是熊荊的主意。
“臣以為大敖當有取舍。”彭宗不擔心觸怒熊荊，繼續說道。“以我今日之勢，我當衛國而非求勝。越遲與秦人戰，遷徙蓬萊之人則越眾。”
“秦人庶民也，庶民之性與貴人不同。貴人輕辱則搏命，庶民輕辱則順受；然若必死無疑，貴人安然受之，庶民則無視底線，誓與他人同歸于盡。”彭宗說完熊荊才開始說話，所有人都看著他，靜靜的听。在座將率司馬全是貴族，他們並不了解庶民，熊荊了解，他非常清楚面臨絕路的庶民會做出什麼選擇。
“故我言之，以秦人之性，若缺糧必然反撲。與其等秦人萬事皆備而攻我，不如我趁秦人諸事未備而攻秦。”
“如此亦當集諸師于啟封。”莊無地最先反應過來。“若秦人糧盡而攻我，我有備也。”
“若秦人糧盡而攻我，確當召諸師于啟封，然秦人何日糧盡？”鄂曹問道。“魯宋巴三師固守其地，召之不至若何？又或召之行于啟封，然秦人糧未盡，趁此良機攻伐三地若何？”鄂曹連續問出幾個問題，他最後道︰“以臣之見，齊人萬不可信，魯師一旦撤離穆陵關，齊軍必佔之。”
鄂曹說完諸人全都點頭，先不說齊人如何，就說秦人糧盡的問題。秦人如果糧秣不盡，必然會趁機攻入魯宋巴三地。
“臣以為，此事當由大敖決斷。”酈且忽然高聲說話。彭宗問的這些問題作戰司已經討論過了。如果秦人真的反撲，那就要判斷秦人何時反撲。不說知彼司現在收集情報的能力大減，即便知彼司能像以前那樣收集諸多情報，這依然是一場賭博。賭中了，無事；賭輸了，秦人攻入魯宋巴三地，後果不堪設想。