“這便是大司馬府的三省？”熊荊看著淖狡。兩人離得太近，熊荊忽然發現淖狡變得陌生，頭發花白，眼袋深重，他再也不是以前那個雄壯的說話氣勢像荊弩發射的楚國大司馬了。
“臣以為秦人缺糧，當以不攻秦人為善。”熊荊的注視下，淖狡頭低的更低。
“秦人缺糧必將攻我。與其秦攻我，不如我攻秦。”屯兵日久，雖然衣食無憂，還解了大梁的圍，但是士氣依舊在不斷下降，王翦緩戰的目的正在一點點達到。
“然破舟之炮數日才造一門，如今僅造八十余門，大軍如何橫渡逢澤？”淖狡問道。“不掌水澤，秦人舟師可擊我之後，斷我糧道。”
一艘樓船需要二、三十門火炮，控制逢澤牧澤最少要十艘以上的樓船。如果不動用二十艘炮艦上的艦炮，短短一年鉅鐵府根本生產不了這麼多火炮。而動用海舟火炮，先不說避遷舟楫的安全可能無法保證，即便動用了海舟上四百八十門艦炮，也沒辦法保證楚軍側翼的安全。
水淹之後的大梁是鴻溝這條枝椏上結出來的果實，淹沒了以大梁為拐角點、鴻溝夾角內的低窪土地。這根枝椏的西面還有兩顆果實，一是體積最為碩大的圃田澤，它的面積比大梁這片水域還要大，在圃田澤以東，有中牟邑；另一顆則是魏韓長城西面的榮澤，榮澤比大梁水域稍小，它的西面是榮陽城。
啟封在大梁水域之南，沙海在水域之西北。啟封要前往沙海，要麼直接乘舟楫橫渡水域抵達沙海；要麼呢，只能取陸路于大梁水域與圃田澤之間的陸地，再橫渡比以往更加寬大的鴻溝和引黃河水而來的陰溝。
秦軍戰舟近千，水路前往沙海毫不現實，只能陸路前往沙海。陸路的問題在于一東一西兩顆果實的包夾。只要願意，秦軍完全可以在楚軍離開後通過水路迅速搶佔啟封，切斷楚軍陸路糧道。而如果駐守啟封，那又勢必要分兵，救還是不救是一個問題。
不顧後方和糧道進攻沙海可以，但以王翦油滑的風格，秦軍十有八九會撤退。可如果王翦死頂在沙海以及沙海以北的諸水——大梁西北河道極其復雜，東西橫向流經的四條河流中，最南的是鴻溝，它從西面而來，在大梁城內拐了一個幾乎是九十度的彎轉向南方；鴻溝的上方是南濟水，南濟水從圃田澤北端往東叉出，在大梁城北流向東方；南濟水的北面是北濟水，北濟水從榮澤往東伸出；最北的是別濮水，別濮水從黃河往東叉出。
四條東西流向的河流，兩條南北流向的河流︰十字溝和陰溝。最西面的是筆直的十字溝，十字溝南端接圃田澤，但位置在南濟水以東。也就是說，十字溝與南濟水在圃田澤以東、鴻溝以北交匯；北端接黃河，但在別濮水接黃河處的下游，也就是說，十字溝與別濮水在黃河以東交匯。
陰溝在此處呈一個‘┐’形。在別濮水和北濟水之間從黃河往東叉出，與十字溝交錯後又流了一段路程，越來越靠近北濟水時才近似九十度拐彎，貫穿北濟水、南濟水與鴻溝匯合在大梁西面的鴻溝。
沙海大營在鴻溝以北、陰溝以東、南濟以南。因為大梁南面水域堵住了最近的去路，前往沙海大營必須先南北橫渡鴻溝，再東西橫渡陰溝。如果秦軍撤退，楚軍追擊，那要南北橫渡南濟水；如果秦軍撤退不是往正北方向，而是往西北方向，則要再一次東西渡過陰溝。
如果秦軍繼續後撤，那楚軍又要南北橫渡北濟水；如果秦軍不是往正北撤退，而是往西北方向，那又要東西橫渡十字溝以及此處已是東西流向的陰溝。但秦軍撤到這里，後方也就只有黃河了。
作戰司計算認為，不包括黃河在內，楚軍最多要渡過七條河流，才能迫使秦軍退到黃河以北。王翦最可能的做法是沿諸水之畔設置七道防御，同時搶佔啟封，切斷楚軍的水陸糧道。如果楚軍實在追的急，則可能索性搗毀陰溝兩邊的堤壩，讓大梁西面也與大梁四周一樣泛濫。
淖狡的話讓熊荊想起上次議戰時酈且的這個判斷。楚軍身著沉重的鉅甲，一旦決堤，幾萬人很可能就要沉在水底。即便水不會沒頂，面對戰舟上的秦軍也無法抵抗。
“只能坐等，若之奈何？”腦子里閃現水沒至胸口的楚軍士卒被秦軍戰舟青銅撞角無情撞擊，熊荊嘆了口氣。他不喜歡這種等待。淖狡說去年如果不攻入關中如何如何，他則認為那是楚軍攻入關中太遲，太遲是因為硫磺到的太遲，沒有足夠的火藥楚軍只能止步于秦嶺以南。
秦國如果缺糧，百萬石土豆運入秦國並不能短時間改善秦國的災情，可以改善災情的時候，秦楚之間的決戰早就結束了。正因如此，熊荊判斷秦國並不缺糧，最少秦軍不缺糧，王翦引而不發，除了打消楚國的士氣，或是在醞釀著什麼新的武器，比如火藥。
“大王真要攻秦，或可等到冬日。”淖狡沒有熊荊這樣強烈的進攻欲望，他只想把秦國拖死。
“冬日？”秋日已過一半，馬上就是冬日。
“然也。”淖狡道。“而今我軍火炮不足，強攻秦人險矣，不如等到冬日。今冬必冷，諸水冰封後，秦人不可再于諸水設備為防。”
淖狡提出了他認為最可行的方案。按照這個方案，攻秦可能要拖到援夕之月，那時候已是臘祭。想到臘祭熊荊立即想到了妻子，這個冬日她又要一個人產下孩子。
“大敖……”淖狡看出熊荊在走神，等了一會才小聲的喊了一句。
“大敖，諸臣請辭也。”謁者匆匆上階在堂外相告，散朝後朝臣們一起來到路門之外請辭。熊荊起身走出明堂，階下一干人抬頭巴望著，希望他說些什麼，可惜熊荊硬著心腸揮袖，大喝道︰“走！”
“大敖珍重！”昭黍等人大喊。其余人也大喊道︰“大敖珍重。”這才擦淚離去。
熊荊站在高台上看著他們離去久久不語，等見他們出了王城，又匆匆入堂，從西面總章的一間狹室拽著樓梯往上攀爬。木制的宮室拆掉後，宮室全是混凝土所造。混凝土柱比木頭更堅固，當時為了凸顯大王的威儀，正寢拔高了數丈，成為僅次于太社和太廟的建築。
熊荊很快爬上了四阿重屋的屋頂，因為正寢位于南北軸心上，這個位置剛好可以看到王城的南門，也能看到壽郢的城門。群臣此時大部分出了南城門，消失不見，可一會他們便走出城牆的遮擋，出現在肥水之上，他們將從郢蘆運河駛出長江，抵達朱方。
幾十名朝臣連同他們的家人僕臣，總共不過百余艘舟楫，然而加上壽郢城內的工匠和郢都的童子，帆影塞滿了肥水。載有群臣的舟楫混入一眼看不到頭的舟隊，稍一眨眼就分不清楚哪些是他們，哪些是工匠，哪些是童子。
“大敖。”老長姜和淖狡也爬上來了，長姜手里拿著一個陸離鏡。
熊荊沒有接陸離鏡，看著肥水上無數的舟楫一邊搖頭一邊哀嘆︰“還是我無能。”
“大敖豈出此言？”淖狡與長姜一同吃驚，後面追上來的史官聞言也大力搖頭。
“若非大敖，楚國早亡矣！”倚憲大聲道。
“天下傾覆之勢久矣，大敖豈能引以為罪？”左史燭涌也道。“只惜先君懷王為秦人所囚，不然楚國何至于此？亦因如此，我楚人拼盡二十多萬士卒，亦未能挽回天下大勢。但若趙人少一分私心，多一分公義，趙國何亡？但若齊人少一分私心，多一分公義，秦國何存？”
“天下大勢豈非我楚國一國所能挽回？”倚憲道。“列國合縱皆不成，爭割地而賄秦，天下胡不亡？天下該亡！”
倚憲老邁，越是老邁看問題就越是深邃。熊荊听道他最後憤喊‘天下該亡’，身軀不自覺一震。
“大敖幾變天下之勢，然此時天命在秦不在我，人豈能勝天？”倚憲再道。“臣請大敖明年春日也遷于蓬萊，以待再起。”
“楚地子民怎能輕棄？”熊荊想都不想便拒絕了。“秦人滅國，這一輩楚人當戰死，下一輩楚人會為我等復仇。”見倚憲不忍，他笑道︰“死有何難？不過一瞬；難的是苟活，那是一世。”
熊荊第一次對臣下透露出死志，連淖狡也顯得很吃驚。
“可、可……”倚憲已不知道如何勸誡了，倒是長姜說道︰“敖後念大敖也。”
“她？”熊荊想起了妻子，笑起的同時又堅定的搖頭。“她若真是敖後，便當以我戰死為榮，以我返郢為恥。”
有什麼樣的妻子，便有什麼樣的孩子；有什麼的孩子，便有什麼樣的部族。熊荊相信妻子會為自己自豪，而不是哭泣。淖狡等人聞言錯愕，他們站在正寢四阿重屋的屋頂上，看著熊荊的笑容全然石化。