激動之余，熊荊最後一句話還是暴露了楚國下一步將采取什麼行動，當日田合就將楚國即將避遷于海的打算傳回即墨。他也沒有回國，熊荊南下襄陽，他跟著南下襄陽，趙恆與魏間憂對他另眼相看，他毫不在意。
數日前熊荊急召朝臣至襄陽朝議，朝臣是來了，然而縣邑之臣寥寥無幾。楚國的朝臣就是將率，包括新編師率，此前楚軍有四十九個半師，現在只剩下二十五個師、十二個旅。很多師旅成建制的陣亡或者隔絕，新的朝臣只能從縣邑重新委派，此時還在趕來的路上。偌大的大廷，熊荊出現時，廷上很多班列都是空的。
“臣等見過大王。”大廷一如郢都寬大，位置雖然有空缺，朝臣們的聲音依然響亮。已經听到一些風聲的他們沒有恭賀熊荊如何，而是抬頭看著王座的君王。
未及加冠的年齡，身材還是有些單薄，但唇上的胡子越來越濃密。目光明亮的直射人心，只要嘴唇再稍微抿緊，就會看得人心里發毛。此刻那雙眼楮正環視著全場，一踫到這如有實質的目光，臣子的頭就低了下去。他們沒看見的是，自己低頭時，大王嘴角泛起一絲笑意，而後又很快消失。
將率出身的朝臣確實與別的朝臣有著本質的不同，楚軍哪怕一名譽士，也不會在自己的目光下點頭，他只會抬頭挺胸。熊荊如此想到。隨後他清清嗓子，道︰“大澤再敗，騶敖、成封、景龜戰死，項超以殘軍駐守南鄭，楚國危矣。諸卿可有良策？”
“大澤又敗？！”大廷上頓時起了波瀾，大澤戰敗的消息沒有公布，現在他們才知道南鄭方向楚軍再度戰敗。
“大王，水戰于我不利，我軍不當與秦人水戰。”箴尹子莫的聲音。
朝臣心里都清楚，上次水戰宣傳是勝利的，實際卻是失敗的。楚軍五個半師，趙軍五萬人、魏軍一萬五千人、巴人兩萬人，越人三千人，絕大部分人戰死大澤之上。
“寡人已命項超不可再與秦人水戰。”熊荊應了一聲。“然，秦人于極西之地得造舟之匠，知彼司報，秦人盡拆咸陽宮室，少府每日下水十數艘戰舟。截至今日，秦人仍有六十萬士卒，再征可至百萬，而我軍僅剩二十五師、十二旅，師旅皆不滿編，若干師旅全師僅剩數百人，可戰之卒不及十五萬……”
“大王，俱是我東地縣邑出兵，舊郢、方城、漢中三地丁口兩百余萬，士卒卻只有十二旅！”項鵲的聲音，項氏並沒有在西地得到什麼好處，對西地一直存在成見。
“豈有十二旅？！”下蔡蔡赤也插了一句。“新編師率亡失甚多，士卒多不願戰。”
“大王，士卒多不願戰，乃因彼等久習秦法之故。”霄安旅的旅帥斗矢也站在朝廷上，代表斗氏參與朝議。“以秦律，士卒戰時斬級可升爵，而以楚法，戰時雖斬首也不可升爵，更不能劫掠。諸多士卒並不求升爵，而求能劫掠財貨。”
“大王，以楚法，為士卒者，需自備兵甲、軍糧，故貧者不可從軍，此我楚國之弊也。”又一個朝臣上前揖告，是陳縣的陳塏。“以臣之所知，陳縣陽夏之地諸多丁壯因無備軍糧不得為卒……”
“如無軍糧，如何為卒？”身體條件之外，到底什麼樣的人可以入伍，已經是朝廷上爭議的老話題了。現在兵力不足，這個問題又被扯了出來。
“何言無糧？只是士卒無糧，倉稟縣中皆有糧。”陳師在大澤上盡墨，陳縣正在設法再組建陳師，然而按照既有法令，一些身體合格、經濟不合格的庶民沒辦法入伍。“臣以為，既有國債，為何不假借糧秣于可戰之卒？彼等雖是佣夫……”
“嗤！”蔡赤大聲嗤笑。“佣夫也可為卒？佣夫可為卒，役夫能為卒否？”
佣夫勉強可以算作是一種職業，役夫那就是罵人的話了。熊荊咳嗽一聲，嗤笑的蔡赤連忙住口。陳塏見他不言，繼續說道︰“西地士卒久習秦律，不喜楚法，士卒多亡失。東地佣夫只求為卒，渴求一戰，然彼等無備軍糧。大王言楚軍可戰之卒不及十五萬，何故執拗于有產無產之分？無產之人也是楚人……”
“無產之卒不可信。”淖狡也在班列。蔡赤是看不起庸夫出身的士卒，他則是信不過家無余產的士卒，畢竟無產之人無恆心。對這一點，諸敖也完全認同，新軍制一直禁止無產之人從軍，其中最重要的一道門檻就是自備軍糧。
軍中士卒對此也少有異議。他們都是有產之人，自然不喜無產之人成為自己的同袍。熊荊的態度就是沒有態度，順其自然。不過他心里知道，羅馬人也曾經規定過，必須是具有一定財產的人才可以入伍從軍，武器軍糧需要士兵自己籌備。
這個規定在馬略任執政官時廢除，征兵制被募兵制代替，無產之人也可以入伍成軍，並漸漸成為他們謀生的職業。很多事情一旦成了職業就壞事了，尤其是‘職業軍人’，比如北宋的禁軍。
凱撒後來能控制元老院，正是因為羅馬軍隊實行了馬略軍改，征兵制變成了募兵制。士兵以從軍為職業，不能承受失去這份工作的損失，再也不能像軍改前的羅馬軍隊那樣只熱愛羅馬、只效忠元老院。
“其人若無備軍糧，便不得入伍。”廷上陳塏還在設法說服在場朝臣，熊荊一句話就讓他語塞。“此乃舊制，不可更改。”
“大王，如此我無可戰之卒！此雖是舊制，權宜之時，也可改之。”領兵的朝臣都不在廷上，眼下又急缺士卒，陳塏本以為自己的提議能夠得到他人、甚至是熊荊的支持。
“此事不再議。”熊荊不想在這件事情上浪費時間，他轉回之前那個問題︰“諸卿還有何策？”
“稟大王，外有強敵，內無戰卒，戰之不勝，只唯能避之。”魯陽君不出所望的出列。
“避之？！”大廷上再一次起了波瀾。這一個月都在盛傳避秦人于海，一些氏族已經出錢建造海舟，沒想到這件事這麼快就在正朝上朝議了。
“然也。”魯陽君高聲道。“大王當知，我大楚之地，絕非天下一處，最東之東洲有暖城、螳螂灣、東沙港，最南之中洲有峽島、獅子城，南洲又有南陽地。
秦人戰舟數以千計，我軍戰舟僅有數百，戰之不勝，國將亡矣。為今之計，當避遷社稷、臣民于海。秦人可水戰不可海戰，大海茫茫，也無處可尋。”
“東洲渺遠，臣聞海舟僅百余艘……”魯陽君之言方落，善不知此事的藍奢便開口。“輸運之人有限，如何避遷于海？”
“臣聞蓬萊、方丈、瀛洲三島較東洲為近，距我楚國僅三千余里。戰舟、大舫、漁舟四十日可至……”
“三千余里？！”大廷上一片驚嘆，或許對海舟來說三千余里是一個很近的距離，但對習慣陸地的人來說，三千多里那是從隴西到膠東半島，或者從郢都一直北上出雁門塞。遷徙這麼遙遠的距離，諸人都下意識搖頭。
“我聞蓬萊乃仙人之島，至于島上，何以為食？”寢縣縣公沈尹義問道。
“數年前遍尋硫磺，海舟曾至此島。”魯陽君道。“島上山陵起伏，水澤勾連，林木甚深，少有平陸。上有夷人數萬，種稻為生，無邦國、有聚落。言語與我楚國不通，然其人甚善，請以女子、谷貨換我兵戈、鐵器，其後海舟一年一往與彼等買賣，換取鹿肉、鹿皮……”
“島上夷人種稻為食？”昭黍看了熊荊與魯陽君一眼，這才發問。“我若遷于此島，亦要開墾田畝，種稻為食？”
“不然。”魯陽君感覺被昭黍看出了什麼。“遷徙之初，可種東洲之谷，一年兩收。”
“島上山陵起伏，水澤勾連，林木甚深，少有平陸。”昭黍在‘少有平陸’四字上讀重，嘆道︰“如此之地，如何開墾田畝？”
“島上有瘴氣否？”期思縣尹媯瑕听聞昭黍說起開闢田畝，連忙問道，諸人的心聞言懸起。
“島上並無瘴氣。”魯陽君道。“夷人也少疾病，冬日雪。”
有雪的地方氣候寒冷，自然不會有瘴氣。听到沒有瘴氣，心懸著的人方才放下。
“彼處少有平陸，料想低處盡是水澤。”莠尹孫余不在，但不是說朝廷上沒有人懂耕種。南越之君公師巳的弟弟公師匱知道在越地山嶺種地有多難。
“確是如此。”魯陽君點頭。海舟探查報告里也是這樣寫的。“故而夷人皆種稻，不種粟。”
“夷人皆種稻，東洲之谷如何種之？若是種而無收……”昭黍繼續問道。
“故而遷徙此地，當攜兩年之糧。”魯陽君道，這便是遷徙的限制。
魯陽君話畢，朝臣怔了一會，然後魯地的顏滑子突然拂袖怒道︰“如此，盡貴富者遷也！”