幾經戰亂，襄城內沒有居民也無里域；去年佔領時，楚軍又詳細測繪過全城、知道城內的布局，這才趁著雨幕的掩護一鼓作氣攻入城內。
城內的戰斗不會有什麼懸念，倒是城外有些麻煩。眼見楚軍攻來，秦卒、力卒隨即四散，媯景麾下的重騎第一師沒有派去攻城，于是這些重騎士左圍右堵，把這些人、尤其是把數萬名韓人力卒趕了回來。
力卒逃跑時慌不擇路，入過方城的那些又將盜掠來的衣服什器丟了一地，看得騎士心頭冒火。為了將他們趕回來，一些騎士不得不大肆砍殺。媯景的人把丟在拾來的衣服什器帶到鳳旗之下，特別是丟到莊無地身前。
“大王，此等盜賊助秦為虐、掠民財貨，必當殺之。”媯景指著前方不遠跪在泥地上的力卒大聲說話。力卒中一些人能听懂楚語，听聞趕他們回來的將軍要殺了他們，人群里很快發出一陣一陣的哭喊。此時熊荊才知道，這些力卒，實際大多數都是女子。
“大王，明明是秦人暴虐，韓人何辜、女子何辜啊？！”莊無地猜到是這種情況，秦軍力卒很多時候就是健婦，十七歲到六十歲的男子則要從軍。
“大王……”屠殺女子顯然超出所有人底線，項師的項梁第一個出聲。
“大王，若殺女子，恕臣不能從命。”斗氏的斗簡見熊荊不出聲，干脆表明自己的態度。
“軍正何在？”做不到的事情就是做不到。熊荊心中嘆息一聲，喊起了軍正。
“臣在。”軍正掌管法令，熊荊一喊，軍正蒙通便出來了。
“此當如何處置？”熊荊指著前方正在哭喊的韓人女子問道。
“臣……”大王喊自己，自然是要自己想出一個處置的方式。這些女子被秦人所迫才成為力卒，殺之確實不妥，可不做任何懲罰直接縱放，以後怕是會越來越多。“臣以為當墨之，尚若再犯，則當刖之。”
“彼等有入楚為盜者，也有未入楚為盜者，軍正如何辨別？”熊荊正想點頭同意，右史倚憲突然出聲。“且既是斷案，彼等訟師何在？若無訟師，所斷便無錯落？”
“這……”右史一發問，蒙通就不知道如何應對了。幾萬人要甄別誰去了楚地，誰沒有去楚地，單單問一遍可能就要一個多月的時間。再請訟師辯護，沒有幾年、十幾年時間，這案子斷不下來。
“既如此，那便在此斷案吧。”熊荊笑著道。“何時斷完，便何時開拔。”
“軍情緊急，我軍豈能在此久留？”這次是莊無地不願意了，在襄城修整一日，明日大軍便要攻向葉邑。
“是軍情最重還是公允最重？”熊荊反問後自答︰“寡人以為公允最重。既然公允最重，軍情便可棄之。傳令全軍在此休整，何時斷好案，便何時開拔。”
熊荊顯然是動怒了，這不僅僅是對身邊諸人動怒，而是對楚國處在一個極其不利的位置動怒。秦軍能做到的事情，楚軍做不了也做不到。且在他心里，也極為反對屠殺戰俘和庶民。
利己的說，屠殺確實可以震懾敵人，但對于己方、特別是對極重榮譽感的楚軍來說沒有任何好處，還可能會因此毀了整支軍隊——哪怕是德國黨衛軍，甚至是臭名昭著的別動隊（einsatzgruppen），屠殺的多了，士兵也會產生嚴重的心理問題，戰斗力與戰斗意志會劇下降，因此德國國防軍的將領直接拒絕這種髒活。
熊荊不明白其中的邏輯，但可以肯定的是，屠殺會損害士卒固有的正義感。一旦發現自己不是正義的一方而是罪惡的一方，就很容易失去求生的意志，坦然接受被敵軍殺死的命運，因為自己本就該死。傳聞白起賜死前哀嘆︰‘我固當死’，應是這種求死心理的體現。
因為要審判韓人力卒而在此停留，各師師率听了全都著急，好在中午一過，開拔的軍令便下達，諸將當即松了口氣，堅持要嚴懲韓人的媯景听到開拔王命馬上找了過來。
“大王言︰誰人良善便欺辱誰人，果如是也。臣聞之︰規小節者不能成榮名，惡小恥者不能立大功。今日若我無罪而縱放韓人力卒，他日天下力卒皆從秦人而入楚。秦以天下之人擊我，我僅以楚人相抗，戰必敗，國必亡。請大王三思。”
“寡人已然三思！”熊荊知道媯景會來，他雖然是貴族，究竟落魄過一段時間，娶了一個女閭女子為妻，非常清楚庶民的心理。“秦人以利治軍，我楚人以譽治軍。秦人可行之事我不可行，楚人可行之事秦人不可行。命格已定，何必生怨？”
“以譽治軍，亦要存國。”媯景顯得無比激動。楚軍並不封鎖大澤戰敗的消息，只是沒有把具體的損失向全軍通報。大澤之戰過去有五日，不要看什麼戰報，單單從各師的部署和自己的行動，一些聰慧的將率已經猜到西線應當是全軍覆沒了。
“國若不存，血食絕也，下至黃泉以何顏面面對先祖先君？”媯景追問道，人已頓首。
“國若不存，血食必絕，下至黃泉自然無顏面對先祖先君。然，若我楚人與秦人無異，貪戾好利、濫殺為功、爭首自斗，下至黃泉便可面對先祖先君？！”熊荊的語調無比惆悵。
他的反問不但讓媯景失言，而且失神。就在媯景失神的時候，熊荊再道︰“非九天則大�龤@父 咎熗欏３ 隹梢栽俑矗 熗槭Т嬉踩敉觶 訝四 傘 嗖諱律瘢 br />
前一秒媯景還在失神，後一秒他便徹底清醒了過來。鎮定心神後他又問道︰“如若國亡，秦人戮我楚人、辱我楚女，大王也不後悔今日未曾便宜行事？”
“秦人如此，天靈必懲！”熊荊看著媯景，他雖鎮定，眸子卻在顫動。“寡人下至黃泉亦不悔。”
“天靈？！”媯景忍不住苦笑，他素以為大王睿智，沒想到在這關鍵時刻卻是如此之盲目。換了一種更加恭敬的口氣，媯景再問︰“敢問大王，天靈何在？”
“天靈在我楚人心中！”熊荊也泛出了苦笑。苦笑媯景不是一個虔誠的人，苦笑不虔誠的往往現實，而現實的人往往畏懼死亡。不！現實的人不僅僅畏懼死亡，甚至連降生都畏懼，因為一個新的生命從出生到成長，每時每刻都是父母的煩惱。
“臣無言也。”媯景站起身，準備告退。
看著準備告退的臣子，熊荊張了口卻把要說的話吞了回去，只等媯景走出大帳身影不見，他才輕輕吐出想說的話︰“你本當我行我素，無懼生死……”
“大王！”旁人沒體會熊荊的意思，左右史聞言一怔。見熊荊看來，右史揖道︰“大王妙語，深得中庸之道也。”
“中庸？！”與媯景的言談對熊荊自己也是一種觸動。此前他已窺知了天命，現在他順著楚人行走的路徑，看到了最後的結局。
“君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難，君子無入而不自得焉。在上位不陵下，在下位不援上……”史官不管如何總與儒、道有些牽連，左史燭涌很自然的誦出《中庸》中的語句。
“仲尼曰︰君子中庸，小人反中庸。何以？大王敬畏天靈，小人無忌憚也。”倚憲補充道。
孔子之儒本就與貴族聲息相連，若是在平時，熊荊樂意討論這個話題。現在楚國危亡，左右二史不憂國家而憂君子小人，這不由讓熊荊生氣。然而再想到自己，楚國危亡，自己卻不能跳出君子的範疇，做一次小人行徑，這又算是什麼楚王？
自責間，熊荊將那句‘君子必敗，小人必勝’吞回肚里，不再言語。