魔高一尺，道高一丈，楚軍雖然數敗秦軍，可秦軍卻越戰越強。戰爭之外，他隱隱感覺到了戰爭背後的天命。存在即合理，如果秦制不合理，它為什麼會存在？如果秦制不合理，秦國為什麼能壯大？
譬如商鞅與吳起的變法，商鞅變法人死法存，吳起變法身死法滅，兩國變法的差異體現出變法背後的天命——如果秦國是整個天下，那變法就是天命；如果楚國是整個天下，那不變法就是天命。
眼前這個天下，變法此起彼伏一百余年，各國爭相變法。若是沒有變法的天命，為何各國全都變法？秦國變法之後戰無不勝、越戰越強；關東諸國爾虞我詐，爭相賄秦。若非存在秦制統一天下的天命，秦國為何能逐步壯大，又為何能在連連慘敗中屢次得生？
秦國如魚得水，左右逢源，楚國離開東地就不斷踫壁。哪怕現在郢師勢如破竹攻破幂關，新編師旅的士卒也無時不想著回家，逃者不絕。這是把他們當同袍看待、不加約束的結果，可這又何嘗不是天命不在楚的具體體現？他們只適合人人告奸、斬首升爵的秦制，不適合榮譽至上、親如兄弟的楚制。士卒如此，天下便不如此？
如今的楚國特立獨行，似乎不應該存在于人世間。秦國雖然人人唾罵，但秦國庶民真正反抗過？不全生，毋寧死，秦國治下黔首自殺過？沒有，都沒有！剛剛被征服的韓人、剛剛被征服的趙人、剛剛被征服的齊人，他們都迅速融入秦國這架戰爭機器，成為上面的一顆螺絲釘。
不管心中如何的不願意，不管多麼不想承認這個事實，熊荊越來越明白一件事情︰秦制才是真正適合這片土地的統治方式，楚制早已不合時宜。換而言之，就像此時沔水上的兩軍舟師，趙政做的事情再殘暴也是順應天命，自己做的事情再仁慈也是逆天而行。
秦軍舟師南下，大司馬府緊急擬定對策。諸多訊文連續發到幂關，就是想要知道熊荊的意見。可惜熊荊沒有意見，從早上到現在他僅僅是沉默了下來，安靜了下來，思索一切。而苦苦思索的答案就是︰趙政是順應天命的進步者，他是逆天而行的反動者。
如果年輕十歲，他不介意做個逆天而行的反動者，但把他兩世活過的年月全部加起來，他已年過五十。四十不惑，五十知天命，他很清楚個人確實可以營造時勢，但那是借勢造勢，絕不是背勢造勢。他也清楚如何才能順勢，然而他做不到，楚國也做不到。
道不行，乘桴浮于海……。他想起孔子時，莊無地和淖信走了進來。
“時日將晚，敢請大王速速回訊。”莊無地小聲揖道。今日本該是出藍田谷的日子，可惜從早上起，幕府都未曾下達出谷的軍命，也未曾通報陳倉道的戰情。
“無訊。”熊荊看著他道，目光無比清澈。
“無……”大王從早上思索到現在，結果卻是無訊，莊無地和淖信錯愕不已。
“听天命，盡人事。大司馬府、成通處置已妥，寡人無訊。”熊荊緩緩說道。
“可……”淖信急得上前數步，上前發現自己逾禮，又退了回去。
“大王既言盡人事，”莊無地沒有淖信那麼激動，似乎很冷靜。“大王又為何不盡人事？”
“寡人如何盡人事？！”熊荊苦笑。“不與秦人議和，乃朝決定策，也是寡人之意；秦人造出五槳大翼，非楚國所能阻止；秦人故布疑陣，然知彼司仍在戰前偵破秦人虛實；成通龐暖欲行關門之計，未必就不可行，秦人南下雖早，然魚關上游險阻無數……”
激動中，熊荊一口氣把話說完，臉色苦笑更甚。“楚國所行之事並無錯謬，諸臣將卒亦無懈怠，這已是盡人事！”
“然若成通戰敗……”熊荊激動，莊無地心中也很激動。大澤之上己方戰舟不及兩百艘，秦軍戰舟‘遮蔽沔水、數不勝數’，他如何不擔心。
“若成通戰敗……，遠隔千里，我等又如何能讓成通不敗？！”熊荊反問道。
“大王……”雨季飛訊不通，即便飛訊能夠連通沮邑，又能怎麼樣？秦軍一過魚關，楚軍就必須與之決一死戰，不然就要失去南鄭盆地，同時也將失去巴蜀。熊荊的話擊碎莊無地最後一絲憧憬，他語帶悲涼的喊了一聲大王。
“是勝是敗，皆有天意。”熊荊嘆息道。“讓太卜祭祀佔卜吧。”
“唯。”淖信剛才逾禮，很快他就冷靜了下來。對于發生在千里外的一場會戰，自己這些人確實只能等待消息，他答應一聲，便要出去回訊。
“敢問我軍若何？”莊無地也冷靜了下來。
“焚燒棧道，準備拔營。”熊荊神色再度冷峻，簡短答道。
“唯。”莊無地也答應了一聲，這次他沒有半點猶豫，很快便出了大幕。但帳外的將率不似他和淖信這般冷靜，焚燒棧道的軍命一下達，將率們便闖了進來。
“大王為何……”沖動的若敖獨行闖入幕府就大聲高問。
“無禮！”長姜怒斥，帳內甲士也盡數目之。
“臣見過大王，敢問大王為何下令焚燒棧道？”鄧遂、養虺、鄂樂等人比若敖獨行老道，知道行禮之後再問。
“秦人已造出近千艘卒翼戰舟，其舟師將與成通于大澤一戰。”熊荊知道諸會闖進來，並未責怪。他用最簡單的話語描述了當下的現狀。
“啊？！”所有人都大吃一驚。
“秦人怎能造出戰舟？”鄂樂一個勁的搖頭︰“不能啊！”
“侯諜親見秦人戰舟。酈司尹以為憑秦國少府工匠和數十萬隸臣，三個月或可造出千艘。”熊荊一口氣答道。“假君逯杲今日天明時于鴛鶩山下親眼目睹秦人戰舟遮蔽沔水、數不勝數……•
訊文皆在此處，你等一觀吧。”
熊荊說話時大幕里極度寂靜，震驚不安的將率看著鄧遂、養虺等人翻看訊文，他們看完，訊文又傳了下來。
“我軍……”鄧遂本想問我軍當如何，然而不知為何，他突然對著熊荊深深一揖，道︰“臣敬受命。”
“臣敬受命！”鄧遂帶頭，帳中將率全向熊荊揖禮，而後盡數告退。熊荊看著他們退下，明白這不是忠誠，這是信任。將率信任自己能率領著他們再度勝利。可若是成通真戰敗了，自己真能嗎？
一個人的時候熊荊可以冷靜，與將卒處在一起，他的心就會滾燙發熱，他不能辜負他們！
成通如果戰敗，漢水下游不管，苴地必要死守，大司馬府命令各軍退往苴地而非沔水下游完全正確。只要守住苴地，秦軍無法入川，秦國缺糧的困境就不能解決。
巴蜀以外，諸水交匯的大梁，南北濟水交匯的陶邑，以及齊國的芝罘，東海的瑯琊，這些地方都要馬上設備，最簡單的辦法就是在城邑附近沉舟阻塞。
不論造府技術上準備的如何，都要馬上建造或者改裝大翼炮艦。確實，如果在四百米距離上開炮，只要七十七秒雙方就會相撞；如果兩百米距離上開炮，相撞的時間根本來不及炮卒再度裝填開火。可有一個事實被試驗大翼炮艦的舟師士卒故意遺忘︰如果炮艦不與敵舟相撞呢？
如果大翼炮艦不與敵舟相撞，而是一直與敵舟保持一兩百米的距離，時間就不是七十七秒了。也許七分鐘，也許十七分鐘，也許更久。七分鐘也好，十七分鐘也罷，秦人的五槳大翼不是風帆戰列艦，它們的船舷板很薄，哪怕是十斤炮，也能打爛它的舟板。
炮艦以外，也要迅速多造海舟。成通一旦戰敗，庶民、商賈的信心將一落千丈。沒有信心，楚錢將大幅貶值，物價飛速上漲，整個關東都會恐慌，而越恐慌物價就越是高昂。不但要加速建造海舟，還要盡快打一場勝仗鼓舞人心，終止恐慌……
時起，熊荊便開始在楚紙上寫出一條條對策，這就是他的回訊，寫到太陽落山，他才草草寫完。“速傳至郢都！”看著等候多時的淖信，他吩咐道。
“唯。”淖信燦爛的笑起，他覺得自己熟悉的那個大王又回來了。
他燦爛笑起時，天池大澤里，站在旗艦甲板上的成通幾欲哭泣——上午派去魚關阻截秦人的最後一艘越人戰舟正徐徐沉沒，以為在幾百里外的秦軍舟師突然出現在全軍面前。
“稟將軍，司馬將軍言，既已不可退，那便與秦人一戰！趙人陸上水上，皆可勝秦。”飛訊官意會著司馬尚打來的旗語，如此稟告。
“稟將軍，公孫將軍也如此言之。”另一名飛訊官說道。
“稟將軍，巴人請戰！”更急切的一個聲音。
上午軍議，雖然已經決定不熟水戰的各師退至沮邑，但同時也決定火炮、馬匹、軍資等舟楫退至沮邑。沮邑本就不是什麼大邑，碼頭有限，以為秦人明後日才南下的諸將讓輜重舟隊先行撤退，他們明後日再退，一念之差的結果就是退無可退。
“將軍……”成墨筆直的站在成通身後，他沒有指責，只有與全軍同生共死的決心。
“叔父…”成夔也站在成通身後，他的長弓已經上弦。
“準彼等入陣，務要保持隊形。擊鼓！”成通再無沮喪，振奮中他大喊起來。