斬左趾和臏刑是有差別的，斬左趾是斬去整個腳掌，沒有腳掌人還是能夠站立，也可以行走，農忙時能勉強勞作，只是干不了重活。如果是臏刑，就真的殘廢了，一生只能癱著。
這二、三十萬缺左趾的秦卒真要被秦國投入戰場，最少人數上具有壓倒性優勢，但熊荊很懷疑這些秦卒是否真的有勇氣再戰。渭南一戰他們已被楚軍打破了膽，這些驚弓之鳥再度面對射殺自己的弓弩，真能在夷矛陣前安然列陣？
可如果他們不能作戰，趙政又為何要征召這些人？戰爭中疆域變動頻繁，吞並齊國部分縣邑後，秦國人力遠未枯竭。據報很多逃回家的齊卒都投奔了秦軍，秦人免除了他們的子母錢，又分給他們耕地，戰時斬首還可以封爵，因此齊卒心甘情願給秦國賣命。
僅僅齊軍逃卒，就使王翦麾下增加了十萬人。而濟西失守使得齊秦再無可控邊界，臨淄以東縣邑中的一些齊人也蠢蠢而動。他們同樣是子母錢下的工奴，家中除了一間破茅屋，子錢幾輩子都還不起。此前投奔楚國，楚國一礙于盟國的面子不好收留，二是守穆陵關的魯人認為‘無恆產者無恆心’，不要他們，現在他們投奔秦國了。
秦人的大舉進攻下，齊國上層確實義不帝秦、殉城殉國，可下層卻是簞食壺漿，以迎王師。這不能不說是田氏統治的失敗，也是關東諸國的失敗——去年攻入齊國，秦軍得到了平陰至臨淄的所有輜重，其中最重要的是十幾萬匹挽馬；
同時也得到了齊國苦心訓練出來的大批士卒。這些人在齊軍中不能打，平陰之戰陣列被秦軍沖散後，一半以上的人潰逃，真正被斬首者不過六、七萬。現在這些逃卒在秦軍中搖身一變，當年那支追著秦軍殺入函谷關的齊軍似乎又回來了，弄得穆陵關不得不派十個楚軍師駐防。
總而言之，秦軍的人力並不枯竭，秦軍征召廢卒之事非常可疑。然而再怎麼可疑這也是軍議的一個插曲，此事要求知彼司速速查清就暫時放下了。
“臣請陳倉道以臨武君為將，如此才可節制各軍。”帶著些猶豫，斗于雉還是說出了自己的建議，雖然他很早就知道大王不待見臨武君。
“莫非我楚國已無領兵之將？”熊荊白了他一眼，低頭喝茶。
“大王，我軍雖有將率，然年少者多也。”淖狡也借機插言。“唯有假以時日，彼等才可真正帥師以戰，故臣以為此戰當以臨武君為將。”
“年少者氣盛，氣盛者不可為大將軍，只可為師率。且楚軍之外，又有五萬趙軍，”酈且也插言了，他和斗于雉、淖狡是一個意思。“臨武君昔年為趙國大將軍，攻入秦國，雖未曾拔下蕞城，然亦全軍而退，臨武君與趙軍將率相熟也。”
“臨武君與趙軍將率相熟，又懂兵法……”湊趣一樣，鄂樂也出聲了，絲毫沒看到熊荊的臉越來不好看。
“楚軍作戰，不需兵法！”熊荊放下茶盞嗆了他一句，諸臣听出他的不悅，一時不言。
等他放下茶杯，酈且才問道︰“大王以為何人可為將？”
“何人？”熊荊看著他。“不需何人。寡人以為寧願陳卜為將，亦不可龐暖為將。”
陳卜是陳師的師率，他之所以成為師率，不是他懂兵法會打仗，而是他上面的人都死了，他因為威望高資歷深這才做了陳師之將。這樣一個中人之姿的師率，顯然不能統領二十萬大軍。
“大王說笑了。”酈且訕笑幾下。
“寡人何曾說笑？”熊荊臉上沒有半點笑意。“龐暖此人雖是我楚國封君，然此人一言一行與三晉游士無異，以楚人身份卻在趙國為將，功利之心甚于趙人。”
一個一見面就要自己如何如何的人，明面上是為自己考慮，實際一旦同意他的計策，執行之人卻是他，很自然的，自己要拜他為令尹，對他而言富貴由此到手。日後事成，是他的功勞；事不成，他也沒枉費此生，用別人的資源按自己的意思博了一回，好歹留下了名聲。
“然此人確可為將，大王萬不可因人廢事。”酈且急道。“陳倉道有楚軍、有趙軍、有巴人、有越人、又有羌人，各軍脾性優劣皆不相同，軍中諸將無以帥之，如此臣方請以臨武君為將。臨武君當年帥諸國之師伐秦……”
“楚國之事本就是因人而設，非因事而設。”熊荊很不耐煩的揮手將他打斷。“寡人以為龐暖不可信，其人心中只有功利，不見榮譽。將率師旅于其不過是一搏之資，成與不成之間，其人寧犯巨險而成其事，事成還好，若是敗了又如何？”
“然當年合縱攻秦不成，此人卻全軍而退。趙使更言臨武君為秦弓驚鳥，素懼秦也。”熊荊的言語並非無法反駁，龐暖功利心再強，當年攻秦也是全軍而退的。
“唉！”酈且說完嘆息一聲。同樣的，熊荊也嘆息了一聲。
酈且嘆息的是大王有將才而不用，任其老去。龐暖殺居辛、伐秦人、破燕國，這些都證明了他的將才。項燕死後，楚國已沒有真正的大將之才，成通、媯景、項超、若敖獨行……，這些人雖然優秀，但閱歷和聲望還不足以獨當一面，當下也不能拔苗助長；
熊荊的嘆息則是因為太聰明的人經常會掉入理性陷阱，習慣用‘事實’說話。事實是什麼？因為不能親歷，所謂的事實絕大多數是語言編織出來的假世界。
這個假世界最假的地方不是無中生有，而是它常常把大的描繪成小的、把不同畫成基本相同、將個別拉大成為全體……，整個圖像呈現出一種非常扭曲的比例。智識不完整的人很難發現這一點，因為他們放棄了君子不器的原則，習慣性的關注局部而非整體。他們自豪自己在專業上的成就可對其他領域卻一無所知，無法察覺這種異與真實的比例扭曲。
龐暖是個怎麼樣的人，熊荊親眼見過、也交談過，此人後來又經常上書，建議大司馬府如何如何。這個人很多人說是將才，熊荊則覺得他像個賭徒，酷愛奇險，當年伐秦不從函谷關而繞道蒲阪就是明證。
他沒有李牧那種率領代地子弟兵抗擊秦軍的堅毅，也沒有廉頗那種氣憤門客溜走、痛打樂乘的耿直。他所有上書全是一個意思︰這一把如果是我來賭，會如何如何……
戰事連綿不絕，似乎每一次都徹底擊敗了秦人，可每一次秦人都只是流血而不斷氣。楚人是急躁的，現在開始不耐煩了，西線戰役就是這種不耐煩下的產物。大司馬府也好、將率們也好，都相信這次如果拔下散關、戰舟進入渭水，秦國就亡了。然而自古秦兵耐苦戰，秦國哪那麼容易滅亡？
說到底，是有人沉不住氣了。韓趙已亡，齊國將亡，天下秦國已據四分之三。火炮威力很大，可火炮不能馬上滅亡秦國、不能馬上結束戰爭。襄城一戰後，一些縣邑的後備補充士卒堪憂，部分士卒達不到甲士標準，為此傅籍司要求退回原籍，師旅則要求留在軍中。
軍費也很成問題。國債雖然有三十萬金，但三十萬金不是楚國一家所有，即使一家所有，三十萬金對于漫長浩大的戰爭來說也是杯水車薪。前年五月到去年四月，花費了十七萬四千二百九十一金軍費；去年五月到今年四月，僅僅建造萬艘大 就花掉了十萬金軍費。
戰爭刺激經濟，物價水漲船高。平陰一敗，粟價每石突破百錢，齊國三百錢無粟可購。投入戰爭中的錢不是依靠稅收進入官府錢庫，就是變成利潤流入商賈之手，兩者又都通過財政或者債券再度投入到戰爭中。資金越循環越少，雖然可以通過貿易、鑄幣補足短少的資金，但可供調用的物資並不能像錢那樣鑄造出來。
軍費以外還有糧秣，二十三萬匹軍馬哪怕部分吃草（軍馬平時也必須保證部分精料），也相當于一百萬士卒，這是大司馬府沒有考慮到的因素，以前認為軍馬也就十余萬匹。數年的積粟已全部吃光，庶民賣掉去年的新粟自己啃土豆紅薯，士卒現在才有粟米下鍋。
東洲之谷的產量很高，腐爛率也很高。戰爭情況下縣邑沒有那麼多人力、運力處置五倍于粟米重量的東洲之谷。產量莠尹也是高估的，戰爭中縣邑鄉里多是老弱孩子，沒有壯丁勞作，糧食產量最少減產了三成。這只能保證軍民軍馬不挨餓，齊人幾度求糧，所得都不多。
命如草芥、縣邑凋敝、物價高漲、粟米短缺……，這就是最真實戰爭。趙國當年經歷過的一切，如今楚國正經歷，而且才剛剛開始。熊荊擔心楚人焦躁，因為這是犯錯的先兆。焦躁時忽然有人跳出來大喊一聲︰‘我可一舉滅秦！’，然後就全信了。
嘆息後，他看著他的臣子，道︰“寡人心意已決，龐暖不可為將！”
“大王以為何人可為將？”淖狡連忙追問。
“以斗卿為陳倉道之將，以成卿為上 道之將。”熊荊用不容置疑的口氣說話。
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