天昏地暗，廝殺中只能分辨出聲音，很難看清敵人。擊破秦軍陣列也好，未擊破秦軍陣列也好，卒長都命令士卒後退，後退後緊接著沖矛——楚軍炮卒尚未掌握野戰炮的正確使用辦法，楚軍矛卒也未必完全掌握矛陣的正確使用辦法。
正是在這種幾乎看不清敵人的狀態下，矛陣得以用最犀利的方式進攻。哪怕秦軍老卒夾住了夷矛，夷矛也會被楚軍士卒放棄，緊接著是另一排夷矛沖上，將秦軍刺的連連後退。
廝殺的陣列後方，汾陘塞塞門大開，濃重的黑暗中，成列成列的秦卒奔跑著入塞。從正午到現在，圉奮的騎兵用了兩個時辰才全部入塞，剩下的步卒不得不奔跑。奔跑一個時辰能通過十萬人，只要兩個多時辰，二十多萬秦軍就能全部撤入汾陘塞內。
陣後的熊荊不知道秦人很快就要撤完了，各師旅傳來的消息都說秦軍陣破，唯有郢師正對著的汾陘塞入口處的秦軍還在死撐。鄧遂一聲令下，士卒全部後退，十門輕一些的十斤炮調上來對準秦人的車壘猛轟。黑暗中火炮噴出一條條火舌，秦人的悲喊聲間歇的傳來。
“還須幾時？”秦軍雖然依車壘而防，可車駕是木頭造的，木頭抵擋不住火炮的猛擊，立于秦軍陣後的白林焦急的問。他的聲音非常堅定，他相信自己能撐到全軍撤入塞內。
“稟將軍，還須一個時辰。”昏黑中，李信留下的軍吏看不清臉龐，只能听見聲音。
“一個時辰？”白林有些吃驚，楚軍追上來開戰就花了三個多時辰，到現在已經是四個多時辰，四萬騎卒二十萬步卒應該撤完了，怎麼還需一個時辰。
“小人、小人不知也。”秦軍步卒跑步入塞，三個時辰能撤入三十萬人。眼下秦軍哪有三十萬人？加上阻截的士卒，也不過二十七萬余，且這當中還有兩萬傷卒。軍吏想到兩萬多傷卒，不免猜測道︰“許是、許是正在撤入傷卒。”
“傷卒？我看是財貨女子罷了。”左校黃壟哧了一聲。他知道很多將率在襄城住得久，積下不少私財。輜重糧草可以丟棄，私財卻不能丟棄。
“胡言！以小人之心度君子之腹。”白林呵斥。“再守一個時辰又如何？”
“再守一個時辰我軍盡墨。”白林所在的尉是後軍，五萬大軍排出的陣列並不厚，按白林的布置，他們最少要與楚軍廝殺半個時辰，沒想到楚軍不再像之前那樣一交兵便與秦卒糾纏，而是一排接一排的沖矛，以為能撐半小時的陣列很短的時間就被楚軍擊破。
“盡墨也要一個時辰。”白林站了起來，右校甦復緊跟著。他一掀開軍帳，炮聲下的嘶喊慘叫刺人耳膜，都尉杜汶撞了進來，他驚慌失措的喊道︰“我軍、我軍敗矣！”
杜汶的陣列在右翼內側，他逃了回來而最外側的那名都尉沒有逃回來，人應該死在了戰場上。白林還未問話，便听到楚軍的吶喊和歡呼，這種歡呼不是一側，而是兩側，外圍四個尉全部覆滅了。
呼聲中，白林本欲揚起的手緩緩放下，他最後道︰“點火。”
“將軍有令︰點火！”命令迅速傳了出去。楚軍追來的這段時間秦軍沒有浪費，入塞的官道上不但壘起了車陣，還挖出了塹壕，塹壕內堆積了柴草和油脂。火是很好的阻攔辦法，奈何軍中、塞內可供燃燒的東西並不多，不然秦軍根本不用列陣力戰。
白林一聲令下，就在楚軍的歡呼聲中，熊熊大火從塹壕中突然燃起。借著火光，秦軍看到了手持夷矛口呼萬歲的楚軍士卒，以及正對著官道的楚軍火炮；楚軍則看清了入塞官道上密密麻麻的壕溝，還有站在車軾上身後飄著旌旗的秦將白林。
“此非李信！”熊荊有一種上當的感覺，他本以為與自己對陣的是李信。
“秦軍陣單，一擊即潰，人少也。”此前昏暗中諸人只看到秦軍軍陣，並不清楚秦人陣列的縱深。現在回想起來，才發現與戰的秦軍人數並不多，估計只有幾萬人，同時不見秦軍騎兵。
反對再戰的莊無地不好說話，熊荊身邊主要是彭宗的聲音︰“臣以為李信已撤至汾陘塞內。秦軍以火相阻，明示其軍多寡，恐秦軍、恐秦軍……”
從越過支流到排開陣列進攻，楚軍花了太長的時間，彭宗也不清楚一個時辰秦軍能撤多少士卒進入汾陘塞，可四個多時辰過去，想來最少有十幾萬士卒入塞，與楚軍交戰阻止楚軍的只是一支幾萬人的偏師，李信早就跑了。
“進！速進之！”看著一里外旌旗下那名秦軍將率，不想就此罷休的熊荊手一揮便要郢師前進。他沒忘記官道上火焰熊熊，也沒忘夜間不便陣戰，又道︰“以炮擊火！”
最開始只是十門火炮轟擊，而後是百余門火炮轟擊。炮彈出膛後有一些直接打到汾陘塞下，讓駐守關塞的守軍心膽劇顫，更多的炮彈對準了塹壕里的火堆猛轟。油脂無法擊滅，但柴草可以被擊散，炮聲轟鳴大約有一刻多鐘，郢師吶喊著沖了進去。
看著郢師士卒沖入敵陣，熊荊臉上沒有多少喜色。
汾陘塞依山背河，楚軍要擊破汾陘塞，以現在積雪的厚度，非要兩三天不可，有這兩三天時間李信已經撤到新鄭了。楚軍可以追到新鄭，甚至可以越過新政追的更遠，但再決戰已經沒有可能了。李信四十萬人，殲滅不到二十萬，遠沒有達到熊荊的預計。
王翦十五萬、李信二十余萬，蒙恬匡算是十萬，這四十多萬精卒仍是楚軍大敵，並且，秦軍騎兵的戰斗力越來越強，楚軍騎兵數量過少，雙方再戰楚騎並不能阻止秦騎。且以兵種配制來說，楚軍最少要有三萬騎兵才能與步卒有效進行合同作戰，一萬五千騎太少太少。相當于秦軍二十分之一的楚軍騎兵只能給秦軍帶來麻煩，不能真正擊潰秦軍。
想起騎兵，熊荊很自然想到龍馬。養馬島上兩千匹母馬已在生育，奈何一胎只有一匹，即便兩千匹母馬全部受孕，一年也就是兩千匹，兩千匹雌雄各半，只有千匹公馬。
現實中，那些母馬一年只能產下五百匹公馬。今明兩年開始，兩歲的母馬才能懷孕，四年後，每年才有超過一千匹的公馬出生；大約六年後，每年才有兩千匹公馬出生。按這個速度，二十年後楚軍才有三萬匹龍馬。
而這也僅僅是理論上的。即便每年龍馬的戰損可忽略不計，馬的役使壽命也是有限的。二十年後軍中龍馬即便沒有老死，也全都跑不動了。唯一可行的辦法是雜交，龍馬公馬與戎馬母馬雜交，同時軍中公馬母馬混用，如此五年時間便能有三、四萬匹堪用的戰馬。
只是戰馬的問題解決了，騎士的問題又很難解決，五年時間哪里去找三、四萬騎士？
“大王，”見戰事接近尾聲，長姜終于把存在懷里的那份飛訊遞了上來。熊荊正羨慕秦軍有無數可征用的騎卒，漫不經心的掃了訊文一眼，接著人便跳了起來。
“生了啊？”他不敢置信的問。
“臣等恭賀大王！我大楚後繼有人，國祚永延。”周圍的將率謀士比熊荊更早知道這個消息，見熊荊吃驚，恭賀的諸人一陣大笑。莊無地更是道︰“傳令全軍，今日王長子生矣，我大王有後、我大楚有後！”
熊荊腦子里還在想羋 真就一個人把孩子生下了，還真是一個男孩，而他，年紀輕輕便做父親了。這真是……
熊荊百感交集，郢師士卒最先歡呼起來，接著全軍士卒全都歡呼起來。勝利的喜悅加上王長子誕生的喜悅，即便逆著北風，數里外的李信也清晰的听見楚卒‘王長子萬歲’的呼聲。
“休矣。”幕帳之中，李信長長嘆息了一句。
因為羋 和她腹中的孩子，楚趙兩國才會內斗，己方以為有機可乘遂行離間之計，沒想到反中了趙人的反間計。秦軍的損失非常慘重，包括一部分傷卒，撤入塞內的士卒不過二十一萬人。如果白林全軍覆沒，那便只剩下這二十一萬人了。
李信不擔心咸陽問罪，因為離間楚趙、趁機決戰本是大王的王命，既然執行的是王命，他最多有指揮失當之責，還不至于有罪。
“荊王之子生，逾十萬秦人死，其凶也。”李信也有腹心，這個腹心的鼻子早年被劓去，臉上整日戴著一個面具。李信年輕氣盛，又常有自己的主見，因而平日他並不多話。
“凶？”李信看了腹心一眼，苦笑道︰“荊人何人不凶？皆凶也。”
“非也。荊王之子非乃人凶，乃其命凶。命凶者生，十萬人死，我大秦之敵也。”腹心的聲音越來越小，直到最後細不可聞。
他的話李信沒有听進去。身為敗軍之將的李信如今最希望的是十數萬秦卒的犧牲能有價值，如果沒有價值，那這十幾萬人真的就白死了。
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