秦人？熊荊聞言轉頭看向淖狡。
淖狡並不認同斗戈的話，也不認同他將新編師旅一分為二的提議，情急之下才將新編師的士卒說成是秦人，這不過是他說出自己潛意識里的真相罷了。經歷最初幾個月喜悅後，今年開始，回到舊郢的楚人漸漸對難以管教的舊郢庶民越來越不耐煩，去年認為他們是楚人，今年則在心里稱他們為秦人。
東地之民野蠻也好、無禮也好，都是一根筋的鯁硬，懵懵懂懂不知何為利、何為害，最重要、最重要的是他們對貴人言听計從，篤信不疑；舊郢則不同，舊郢庶民很懂得失，善于趨利避害，不信貴人之言（他們分別不出那些是貴人，那些是官吏），或者說是不信貴人當眾之言，總覺得大庭廣眾下的話是假的，送禮討好時說的話才是真的。
不信貴人也就算了，真正讓人不能理解的是很難和他們正常溝通。東地庶民雖是庶民，對貴人頓拜叩首，也不過是一個人站在台上，一個站在階下，地位不同但姿態對等。他們答應的事情必然做到，但如果貴人的要求違背常情，不答應就是不答應。民不畏死，奈何以死懼之？
舊郢庶民如何，一年下來大家心里也慢慢有底，總之就是和他們基本沒有辦法言談溝通。以斗戈的經歷為例，去年冬狩時他心平氣和的要求士卒不能在軍帳左右如廁，口頭答應了，情況也有好轉，但半夜里還是廁于帳後。今年春田時他再度重申，還讓師中醫尹講解隨意如廁的危害，依然如故，只不過廁後會用泥沙掩埋。斗戈發現後想嚴懲，斗矢與眾人反對。
這件事傳開，斗戈被士卒暗地里恥笑，恥笑的原因很簡單︰軍司馬無能，不懂治軍。不少老卒油子更是不疼不癢的說，如果是秦人舊黔首五百主來的話，五百主將如何如何，想當年又怎麼怎麼……
這些話春田後傳到斗戈耳中，斗戈大怒。夏苗集訓第一天半夜突然擊鼓，憲卒隨即抽查，但見廁于軍帳後的，全帳皆有罪。輕者苔、重者刑、不服者殺，在斗矢趕來前斗戈連斬了數人。不經審判擅殺士卒，已違楚軍軍規，大司馬府聞訊後立即將斗戈解職，待審于家中。這一次斗戈能再為司馬，完全是無人可用的權宜之計。
按斗戈的說法，那便是舊郢士卒你如果跟他好好說話、好好講理，他不會听，他會認為他比你聰明。並且，一介司馬這樣心平氣和的和自己說話，顯然是司馬底氣不足，說不定是害怕自己。你比我笨，你還怕我，我為何要听命于你？官無常貴，民無終賤，說不定哪日我一戰斬首數十級，而你卻因為有罪削爵為黔首，那就是我是司馬、你是士卒了。
對舊郢士卒，只能再行秦法。士卒動輒得咎，小賞重罰。那時候他們就不敢再有什麼你比我笨、你還怕我的想法。官無常貴，民無終賤，如果命都沒了，又怎麼民無終賤？
斗戈面對熊荊非常克制，他拳頭雖然攥緊，可話並不為過。他只是要建議要把新編師旅一分為二，對刁滑之卒用秦法、秦軍軍制管束，對樸鯁之卒用楚法而已。實際在他心里，但凡新編師旅都要用秦法管制。
說到底，秦國行法家之制，骨子里認定凡人皆惡，素不可信，惡人要由惡法磨，秦軍軍法因此嚴苛，殺人那是家常便飯；楚國諸說混雜，難以概括，深究下去，還是認為人性善多于惡。認為將卒崇尚榮譽，士卒可以相信。楚軍軍規因此寬松，尤其不會擅殺士卒——士卒皆是兄弟，誰會擅殺自己的兄弟？救都來不及，豈能擅殺？
以管束自己兄弟的家規去管束家外面的惡人，結果肯定失敗。可不這樣做，舊郢士卒又是什麼人？如果他們是楚人，那他們就是兄弟、就適用楚軍軍規。如果用秦軍軍規，那他們就是惡人、是秦人，他們就不是楚人。
“臣之言如此，請大王三思。”武場內，士卒檢閱完便解散回營，斗戈克制，淖狡搬則出了‘行秦法即秦人，行楚法即楚人’的邏輯，認為只要是楚人，就絕不能行秦法。
看著空空蕩蕩武場，熊荊一言不發。他並不了解所有情況，也沒看過關于新編師旅的那些報告，他覺得自己不能單憑斗戈幾句話、單憑淖狡幾句話就斷定新編師旅要有一分為二，就斷定要行楚法還是行秦法。淖狡只有一句話很對的︰時間來不及。
*
“你個豎子！”檢閱完的士卒興高采烈的回營，驚正與二哥黑夫、大哥衷走著走著，身後突起暴喝，腰上被人狠狠踹了一腳，整個人狗吃屎一樣撲倒在地。他還沒有反應過來，雪亮的矛尖便擦著他的側臉戳在泥地上，踩著他背心的人大喝︰“錢！畀我錢！豎子。”
“你、你等……”衷是大哥，數前年受了殘疾，已除兵役，這次恰好同來竟陵，是準備販些百貨回鄉。一個高近八尺的黑臉大漢突然把二弟一腳踹倒，又用夷矛逼著他要錢，頓時大急。半響克制住結舌，他對著四周的士卒大聲道︰“你等何人，你何不畏軍法？”
“軍法！哈哈……，你大父我垣柏便是軍法！”黑臉大漢叫垣柏，他拇指反指著自己，一陣大笑。大庭廣眾下他踩著一名士卒，路過的士卒熟視無睹，全部避讓，有些還走快幾步，
“你又是何人？”垣柏不是一個人，是一起四個人，問話的人蓄著老鼠須，目光狡黠。黑夫他們認識，是驚的哥哥，斷了一只手的衷他們就不太認識了。
“我是驚之大兄，你等、你等便不畏王法麼？”見士卒全部避散，衷沒了底氣，軍法也改成了王法。他看又看向大弟黑夫，黑夫沒說話，他想把驚從垣柏腳下拉出來，但垣柏不允，另一只腳狠狠踩在他手上，他慘叫了一聲。
“王法？！你大父我便是王法。”垣柏一腳踩在驚的背心，一腳踩在黑夫的手上。新配發的制式皮靴靴底很硬，驚被踩的呻吟，黑夫的手被踩破，可他現在一聲不吭。“你是這豎子大兄，善，大善！錢！畀我錢！”垣柏目光隨即審視衷全身，手伸了出來。
衷來竟陵正是要販賣些百貨，身上確實帶著錢，被垣柏一看心里不免發慌，下意識一手按在腰上。這個動作垣柏還沒反應過來，剛才問衷是何人的老鼠須一見就懂了，他指著衷笑道︰“有錢、有錢。”
“驚去歲借我一千三百錢，一歲已過，子錢不見，母錢亦不見。弟債兄償，畀我錢！畀我錢！”有錢就不一樣了，垣柏放過驚和黑夫，幾個人直逼衷而來。
衷慌了，他正向兩個弟弟呼救，兩個幫凶已上前把他制住，老鼠須在他腰上一摸索，便摸到了硬邦邦的東西。衷連忙相護，大叫︰“不可！不可！黑夫、黑夫……”
衷的掙扎無濟于事，兩個壯卒把他死死架住，老鼠須一把就將他腰上拴著的袋子連同腰帶拽了出來，打開一看，臉上笑意更甚，道喜︰“夷幣也。”
“夷幣？！”垣柏五指一伸抓過，看過也嘿嘿笑起。小袋子里確裝著白花花的夷幣。大量希臘式銀幣流入天下，百姓稱其為夷幣。夷幣和黃金一樣價值恆定，這種錢實際價值不是四國金行厘定的1夷幣=41.78楚錢，很多時候它是溢值的。
“今日便罷了。”袋子里的夷幣大約百枚，雖然不足以還清所有錢，可也能還上了大部分錢，垣柏很滿意。袋子在手里掂量了幾下，轉身就要走。
垣柏滿意，衷一點也不滿意，他不但不滿意，人幾乎要瘋了。袋子里一百二十四枚夷幣是家里的所有家當，還有康樂孝妹的一部分嫁妝錢，她是驚的堂姐，至今未嫁；還有匾里閻諍丈人的養老錢，還有……
“還我錢！還我錢！”素來畏事的衷不知道哪里生出來的勇氣，光著屁股追了上去，人撲在垣柏身上大喊，手越過他的肩，抓住了錢袋的一角，嘴還在他頸上咬了一口。
垣柏身高幾近八尺，衷勉強只有七尺，小個子撲在大個子身上，垣柏吃疼一轉身就把他甩了出去。人是甩出去了，錢袋子被衷死死抓住，甩的時候袋子拽破，銀幣撒了一地。
“廢匹夫敢無禮。”垣柏氣死了。在安陸縣城，除了那些舊黔首，誰不是對他即敬又畏。這殘廢搶了他的錢不說，還敢咬他，必要給他些教訓。
“大父饒命，大父饒命。”驚掙扎著奔來，他想抱住垣柏，和黑夫一起護住自己的兄長。
“滾！”垣柏又是一腳踢去，將驚踢倒，個子更小的黑夫則讓他一把抓住包頭發的黔布，一扔就扔在了一側。他拽起癱在地上的衷要痛打時，一個聲音遠遠喝道︰“汝何為！”
腰懸寶劍的譽士站在幾十步外，他不知是剛剛出現，還是出現了很久。此時士卒多已回帳，即便有人觀望，那也站在百步之外。垣柏是師中矛卒偏長，橫行軍中誰也不敢惹。
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