天還未亮，鼓聲就隱隱從城外傳來。不同于宗桑在中原听到的雄渾有力的建鼓之聲，城外鼓聲雜亂而尖銳，間雜著蠻人怪異的呼喊和戰象的鳴叫，听得人心浮氣躁，膽顫不已。這些聲音無時不刻提醒著人們︰這里並非中原，也不是天下，這是萬里之外的僧羅迦。
楚國海舟通世界，貿易的巨利使得全天下商賈趨之若鶩，到處都流傳著一夜暴富、一石千金的傳聞。其中最典型的莫過于誰誰誰在看見海上飄著一塊朽木，撈起來一看發現並非朽木，而是一塊帶有惡臭的黑色石頭。此人本欲拋棄，不想胡商見之願出十金相購，此人還未應諾，就有更多胡商擁上前出價，最後竟賣了千金之巨。
戰國東方諸國雖然商業發達，但千金仍要巨商大賈才能拿的出手。很多‘與王者埒富’的大商，固定資產之外，能拿出現金也就是千金而已。
而一個國家能夠隨時支付的現金，按管子的說法，‘萬乘之國，不可以無萬金之蓄飾；千乘之國，不可以無千金之蓄飾；百乘之國，不可以無百金之蓄飾。’一乘百人，萬乘就是一百萬可以披甲的傅籍男丁，這樣的國家國庫里也是萬金。
財帛動人心，天下以外的世界似乎處處都是金銀美玉，而趙地、齊地檜木所造的私人海舟舟主為了牟利，又願意搭載小商小賈前往印度、塞琉古等地。覺察到韓國將亡的宗桑毫不猶豫變賣自己的家產田宅，搭乘猗贊的海舟‘有道’號出海。
君子愛財，取之有道。猗贊這兩艘海舟，一艘名之曰‘愛財’，一艘則名之曰‘有道’。名字很好，然而猗贊畢竟是放高利貸的奸商，楚國同意以三國拆下的柏木、檜木建造海舟，他本只有一艘海舟舟料，于是摻進去剛剛砍伐的新料，想造三艘海舟，最終造船廠只同意造兩艘。
兩艘海舟即便以舊料做龍骨，新舊料混合做肋骨，造出來的海舟從下水起就漏水不斷，潮濕惡臭；又為了節省水手，像宗桑這樣的小商人，一些時候還要上甲板幫著拽帆轉桁。加上暈船，來的時候千辛萬苦，從印度買貨回來，在僧羅迦港修船時又被蠻人大軍給包圍……
‘咚咚咚咚咚……’僧羅迦港內的建鼓也被敲響。城內邑令府擊鼓聚將，城上卒長以上軍官、舟吏，還有港內五艘海舟的舟主，這些人都要下城到邑令府接受軍命。像宗桑這些小商人在城牆上呆著就是了，一會土人會抬著稻米飯上來，還有就是熱燙燙的肉罐頭。
“看……”城上有人大喊。天色越來明，明到能看到城牆下的蠻人。
“看！蠻人……”城外鼓聲大作，透過草草搭起的渠答，眾人看到城下十數部巨大的臨車正緩緩推進。臨車高數丈，站在臨車頂端已能俯視城頭，一些防火的獸皮釘在臨車之外。
“有臨床、有臨床！速報將軍、速報將軍！”攻城之法第一個就是‘臨’，十幾部臨車壓頂，城頭當即就慌亂，宗桑听到有些人的夷矛落地，還看到有人欲下城，卻被甬道處的士卒死死攔住。
賈夫納島在僧羅迦島的最北端，它之所以稱之為島，是因為它完全獨立于僧羅迦島之外。整個島嶼像是一段斜斜向西北伸出的前臂骨，與僧羅迦大島實斷似連。前臂骨由兩根骨頭組成，賈夫納島也是如此。
其大骨在東，小骨在西。僧羅迦港就在大骨骨節西南，與小骨隔著海灣。這里正對著小骨唯一的斷裂處（實際是賈夫納島與僧羅迦島的斷裂處，斷口寬約六點二公里），船只經過斷裂處出入僧羅迦港。
毫無疑問，在帆船時代，這是一個天然良港，不管是來自東面孟加拉灣的颶風和巨浪，還是來自西印度洋的颶風和巨浪，都不能傷及港內的船只。港內水深也很適宜，保克海峽的水深超過九米，港內水深約為八米。
對于建立在這個位置的楚人商港，潘地亞人無法從水上進攻，他們先登陸大骨，然後從港邑北面的陸地發起進攻。為了攻克四丈八尺、高約十米的巨大城牆，潘地亞人花了大約一個多月時間制造攻城器具，砍光了僧羅迦島上的一大片森林。
圍城期間楚軍也曾出擊過，雙方步卒交戰。雖然使用幾乎一樣的兵甲，楚軍還是強于潘地亞軍隊，唯獨例外的是大象。潘地亞大軍有數百頭戰象，這些戰象比中原戰爭中的戎車還要威猛，沒人能擋住戰象的沖擊，楚軍最後只能閉成不出，任由潘地亞人圍城。
一個多月的時間，潘地亞人的攻城器具已經造好，天不亮他們就敲響鑼鼓，推著臨車向南靠近僧羅迦港的城牆。攻入港邑，他們就能殺死城內的異教徒，將這座城市徹底毀滅。
蠻人的臨車越推越近，城內邑令府的軍議還在進行。這時候又有人指著城下大聲喊叫起來︰“女大王！蠻人女大王……”
潘地亞是母系國家，國中大王是個女子。母雞司晨，這在天下是絕無僅有的。天下哪怕有女子執政，也是君王年幼，太後代為執政。女子直接稱王而治國，聞所未聞。
對商賈而言，戰爭是恐懼的，但蠻人女大王的出現，又稍微減輕眾人對戰爭的恐懼。透過渠答的縫隙，宗桑看到臨車後方緩緩跟進的敵軍陣後，偌大的彩車上立著一個大大的橢圓圓環，圓環之中端坐著一個頭戴寶冠、衣裳素白的女子，她的手上沒有武器，只有一朵白色的蓮花。
因為隔得遠，宗桑看不清女子的相貌，不過覺得她那樣雙腿交疊端坐很顯獨特。他正想問人借陸離鏡細看蠻人女大王是否貌美時，一個聲音從身後響起︰“萬不可睹其目。”
是舟主猗偎的聲音，邑令府的軍議已經散了，他剛剛登城。
“敢問猗舟主，其目有何忌諱？”有人已經端起了陸離鏡，但是還沒有看。
“女王有三目，土人言之，其中一目可毀天滅地。”猗偎也是道听途說，但說的眾人一愣。
（www.101novel.com）