“確實可行？”混沌號上艉樓甲板，熊荊看向紅 問道。剛才趙人列陣的時候，楚軍舟楫駛入沒有阻塞的牛首水，測量了水深。
“稟告大王，水深可也。”紅 深深點頭，他相信部下的責任心。“混沌級吃不過一丈二尺，而牛首水水深皆過一丈四尺，可入而阻止也。”
陳城有水路、有陸路，水路的軟肋在于東湖和鴻溝的連接處，這里水面最窄，夏季寬不過三百多步，秋冬時間水深處僅有百余步。陸路則是在城南湖澤間有一條大道，行過這段湖澤就和其他地方無異，皆是空曠平坦的田野。此路一直通向鴻溝穎水交匯處，過穎水就是項城。堵死水路、切斷陸路，那陳城就真的被包圍了。
“末將敬受命！”辛勝大喝，他手下三萬騎軍，絕不會讓荊王跑了。
“義渠君，你有何異議？”辛勝大聲領命，義渠鴆卻不答話，辛梧怒而視之。
“辛將軍，去歲有言，‘殺荊王，拜侯爵封萬戶’，今年還作數麼？”戎人果然直率。
辛梧被他問的一愣，他忽然想起去年清水之戰中二十萬秦軍士卒‘殺荊王，拜侯爵封萬戶’的呼喊，以致半響才道︰“既是王命，當然作數。怎麼，如無封賞，你便不殺荊王？”
“打仗要粟米、要菽 、要馬匹，這些都要錢，義渠的勇士也不能白死。”雖然只是淮上，但因為濕熱的氣候，義渠騎兵病死不少馬匹，很多戰士不適合南方的氣候，也病斃了不少。“大王不是說殺荊王拜侯爵封萬戶嗎，那我便殺殺荊王拜候爵。”
義渠鴆帶著戎味的秦語說得眾將只想笑。辛梧一聲大喝︰“你受不受命？”
“本君受命。”義渠鴆沒有半點驚嚇，草草揖了一揖，不說話了。
“王剪將軍。”辛梧看向最左側的王剪，王賁就站在他身側，再後面是一列左軍將領。
“末將在。”王剪出列對著辛梧一揖。
“你守好營寨，若荊人出城，便將他們打回城去。”辛梧最後道，他只讓王剪看家。
“末將敬受命！”王剪從出列神色就一直恭敬，聞言當即答應。
“退帳！”辛梧的命令都下達完了，余下便是各將回帳宣布具體命令。
“父親，”王賁和王剪同車回營，“辛將軍為何不然我等與戰？”
“那湖口就百余步，站得下幾萬人。”戎車御手也姓王，雖然說話他能听見，可這是自己人。
“可……”堵湖口和堵城池並無兩樣，不過湖口換一點罷了。“我總覺得辛將軍不喜我等。”王賁懊惱道，“那騎軍才三萬余人，何不遣左軍上前，若荊王棄城而走……”
“荊王既然進了城，便不會再離城，除非我等退兵。戎人想拜侯，那是做夢。”昌平君是王剪的後台，現在這個後台卻賦閑了，王剪其實也很懊惱。他之所以會被昌平君舉薦為將，是因為他熟悉北方、熟悉趙國，誰想為將之後伐的是楚國。
“為何？”王賁問道。“難道三萬多騎軍攔不住荊王？”
“否！”王剪聲音大了一些，還掃了兒子一眼，似乎在責怪他沒有眼色。“荊王素勇武，去年清水陣戰之時荊軍大營被焚、帥旌被奪，他撤出軍陣了麼？未曾。他反而親率士卒欲擊穿秦軍軍陣。如此之人，怎會棄城而逃？”
王剪說得兒子連連點頭，他再道︰“欲殺荊王，必要破城。可要等荊人餓垮了再破城。誰先入城誰便能擊殺荊王，誰便能拜侯，我等姑待便可。”
戎車已經到了左軍幕府，被父親說得心頭大熱的王賁追問道︰“何時？何時能破城？”
“何時？”王剪沒看兒子，他一邊入賬一遍凝神思索，最後道︰“運輸糧秣入城的舟楫甚多，城內又無老弱婦孺，以今度之，沒有半年荊人餓不垮。”
*
“稟大王，秦軍異動，適才听聞中軍擊鼓升帳，恐今夜將攻城。”守將陳不可因決策失誤，已被免去守城之責，調去郢都籌備軍校，此時守城以上將軍廉頗為總指揮，養虺、陳卜為左右司馬，等于是副帥。陳卜負責統帥縣卒，養虺負責環衛以及新調過來的五千名王卒。
“只是擊鼓聚將？”熊荊看向養虺，覺得他有些大驚小怪。
“非也非也。”養虺忙道︰“這幾日角樓連連望見秦人在籌備轉關。彼等雖用草料遮掩，陸離鏡里仍是看得一清二楚。轉關乃橫渡城池之物，秦人不欲攻城為何準備如此之多轉關？”
秦人的轉關好似後世工程兵的舟橋車，四丈寬的城池一架就過。秦軍七月那場大戰後，很多轉關橋梁來不及撤走被楚軍繳獲，陳敢本要將其焚毀，但廉頗攔住了。
不燒魏人的舟橋、秦人的轉關，還在城牆上大開城門、暗門，目的只有一個，那就是守軍能快速出擊，又能快速撤退。楚軍偶爾出擊一次，敵軍淬不及防就要吃大虧。秦軍此時準備轉關，可能是攻城，也可能是為了別的目的。
九米多高的北城牆，站在牆頭看下面有一種傲視感。看向幾百步外的秦軍大營，就更覺得城下的一切顯得渺小。熊荊舉著陸離鏡看向養虺指的那些地方，確實看見了很多轉關橋。雖然露在帳外的部分用稻草遮蓋，但陸離鏡的放大倍數越來越高，轉關橋根本就藏不住。
“老師以為如何？”廉頗也來了，皮冑卸下他頭發俱白，但戎容暨暨，不可輕辱。
“確是轉關。”廉頗放下陸離鏡道。“戎車駛往各將軍幕，秦人正在傳令，今夜當攻城。”
對秦軍，廉頗無比熟悉，熊荊細看轉關的時候，他在看各將軍帳外的戎車。主將聚將後，各軍將帥也要聚將傳令。各將將帥沒有擊鼓，可看那些棄馳的戎車也能判斷這是在聚將下令。
“難道是東城？”熊荊嘀咕了一句。馬上十月了，枯水期東湖面積大減——這本是平原地區的湖泊，湖並不深，不過數米，但面積很廣。
“有備而無患。”廉頗隨同著熊荊往回走，城頭上遇到行禮的士卒他會拍拍他們的肩。
“老師今夜要勞累了。”熊荊微笑道。他覺得自己在陳郢起的作用是象征性的。
“為大王守城，何累之有。”熊荊對自己的信任讓廉頗又找到了趙孝成王時的感覺。他的瞌睡病好了不少，哪怕年老，每日也必巡一次城。陳城周三十里，他每日就步行三十里。如此下來，士卒的名字雖然不知道，模樣卻是記得的。
他的做法熊荊也在學，可他那副愛卒如子的神態很難的學得來。城池交給他熊荊很放心，士卒對廉頗這個趙國人也很放心，一些膽大的受委屈的縣卒還向他告狀。
在城頭草草轉了一圈，熊荊便又回正寢了。他已然是是個甩手掌櫃，可不等于沒事可干。他要干的事情多了去了，造府那邊不說，師校、軍校、巫校、海校，僅這四校的教材就讓他忙得昏天暗地。
師校這個月已經開校，錄取的兩千多士子詩經、五經這些精通，可說起加減乘除，就大多不會了；如果更進一步，說起力、光、熱、壓強、密度、簡單機械，每個人那是兩眼一抹黑。
倒不是說小學要教物理，而是作為教師，最少對這些概念要有一定的了解，小學教育雖然是普及性質，但也有選拔意味。小學畢業後極少數品學兼優的學生可以升至中學，中學再讀完就可以進造府實踐。造府全是些不識字靠經驗傳承的工匠，依靠他們可以支撐起起大航海，但支撐不起工業革命。
作為風帆時代的愛好者，熊荊並不熱衷工業革命，也無意以一己之力去推動工業革命。蒸汽朋克確有力量，可他覺得丑陋，烏漆八黑的蒸汽戰艦哪有風帆戰列艦安靜漂亮？
只是他也無意阻止工業革命的發生，或者說，雖然他個人不想把世界推入蒸汽時代，但第一台可實用的蒸汽機將誕生在楚國郢都。大航海時代開啟之後，原本由陸路調配的全球資源轉向海路，乘著信風的帆船通過更便捷、更低價的方式將整個世界聯系起來。
在此背景下，路上絲綢之路必然荒廢，人口大量往海岸遷徙。沒有了東西方貿易產生的巨額收入，貴霜帝國、薩珊帝國、�噠帝國、突厥帝國、阿拉伯帝國、薩曼帝國、塞爾柱帝國、蒙古帝國、奧斯曼帝國……，這些龐大的帝國即便產生也無法維持。
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