帶血的訊報傳至咸陽，如此多的文字已經超出秦式飛訊的傳遞能力，要靠驛騎送入關中。只是這封急書並沒有傳至咸陽，路過潁川郡的時候，連驛騎一起，被出沒在山林里的韓人攔截。輾轉之後，急書先是傳到郢都大司馬府，而後才傳至熊荊手中。這時他已在南陽宛城。
從攻入關中，再到全軍退出關中，大概就是十五天的時間，楚軍士卒戲稱為關中半月游。此戰，拔下秦國都城，焚燒秦人祖廟和正朝，後又大敗六十余萬秦軍，再逐秦王于灃水，最後凱旋而歸。這已算得上是曠世奇功，秦國從立國起就沒有遭受過這樣沉重的打擊。
士卒因此自豪，大司馬府、各師將率謀士卻沒有半點喜悅。斗于雉認為關中會戰完全失敗，最大的失敗就是沒有坑殺三十多萬秦卒；莊無地這些謀士也認為關中作戰基本失敗，最大的失敗在于沒有抓住秦王；熊荊同樣覺得這是一場失敗的會戰，可具體要說哪里失敗，他又說不上來。
入關作戰基本失敗，那救趙也將面臨失敗。李信的急書表示秦國、最少是秦軍將領已經看到邯鄲的重要性。邯鄲拔下，楚軍將面臨李信和王剪兩支大軍。而己方，魏國損失這十萬人後，已徹底喪失了戰斗力；項燕率領的二十萬齊軍潰敗，攻拔東郡的濟西大軍已停止前進的步伐。
“不佞以為……”熊荊沒有問若之何，這不是莊無地能解決的問題。“……當回郢都一次。”
“大王，”截獲的急書莊無地也看了，他大概能猜到熊荊為何返郢。“臣以為無法救趙。”
“為何？”熊荊注視著他，他記得莊無地從一開始就反對救趙。
“我軍兵力已不足。”莊無地看向斗于雉，斗于雉也微微點頭。“李信不與我相決，若我分兵救趙，彼又出崤塞擊我。且大王毋忘關中，關中蒙恬、楊端和尚有二十萬卒，若我軍分兵救趙，這二十萬人必出武關入方城。”
李信四十萬人，關中蒙恬、楊端和還有二十萬人，甚至不止二十萬人。楚軍往北進入潁川郡乃至三川郡，關中秦軍必會猛攻上洛、武關，試圖從西面攻入方城。只有楚軍坐鎮方城之內，才能與秦軍形成一種平衡，但這種平衡的代價就是任由邯鄲被王剪拔下，趙國滅亡。
“萬不可！”熊荊連連搖頭，他不想要這種結局。“舊郢士卒若何？”
“非有三月至半年，不堪用。”斗于雉對舊郢征召的士卒非常了解，若敖氏已將佔領的比陽、湖陽、重丘等地納入管轄，征召的士卒正在訓練。“且官長不足，若無官長，難以成軍。”
“半年太久！”熊荊听到半年就皺眉，半年後邯鄲早就陷落了。
“我軍矛卒異于秦人矛陣。”斗于雉道。“半年只可舉矛成陣，尚不可沖矛。大王如何不知矛陣之難？”
斗于雉很是詫異的看著熊荊。矛陣是熊荊發明推廣的，最開始包括王卒也不過是舉矛成陣，沖矛是一窩蜂，三排三排沖矛是後來的事情。舉矛成陣是第一步，成排沖矛是第二步，縱隊奔行是第三步、陣型變幻是第四步。
步卒操典認為第一步最少需要三個月，標準時間為半年，成排沖矛需一年乃至兩年，縱隊奔行操典上寫的是五年，但有些師旅現在仍被視為沒有真正的合格。經驗認為矛卒應當從八歲入學起就開始練習縱隊奔行，每日練習不懈，並要不斷實戰以磨礪他們的勇氣，才能真正的成陣。
陣型變幻沒有寫入步卒操典，這實際是縱隊奔行的另一種表現，差別在于有的縱隊往左，有的縱隊往右。因為全軍士卒步伐完全一致，各縱隊交錯、對馳、糾纏、掩護……，各式各樣的花樣才玩得出來。
“便不能、便不能……”斗于雉的詫異讓熊荊想起了這些細節。
沖擊型矛陣必要把數千人訓練成一個真正的整體，這比十年煉成弓手、劍盾手還要難一些。弓手、劍盾手沒有天賦苦練十年也能成為一個合格的戰卒，而如果沒有足夠的紀律、默契以及勇氣，矛陣練十年也未必真正成陣。很多將率將希望寄托在學舍學生身上，就是這個道理。
舊郢是不可能煉出真正矛陣的！未攻克舊郢之前，軍政部教育司就毫不留情地做出了這樣的判斷。作出如此判斷的原因很簡單︰秦人五十年的統治和殺戮，舊郢楚人多已淪為弱民。
矛陣不是花架子，血與火的奔行中，遭受任何打擊和傷亡陣列都不能亂，更勿論潰散。陳師完全做不到這一點，宋地諸師、吳地諸師、魯地諸師也難以做到這一點。郢師、項師、若敖諸師、西地諸師、越地諸師大多能做到。
雖然都是人，堂堂七尺，看上去一樣，其實完全不一樣。這其實和一千七百多年後戚繼光選兵是一回事，世人都知道戚繼光選了義烏兵，可更勇猛的卻是處州（麗水）兵。
義烏兵不如處州兵的原因在于︰處州兵有自己的小團體，開戰前打誰、怎麼打，將領要提前和他們商量，他們同意才可以打，不同意那就絕對不打（苦戰也不打，所以外人以為處州兵沒有韌性）。義烏兵沒有這樣的小團體，將領指那打那，毫不含糊，可紀律、戰斗力要差一等；紹興富裕，紹興兵聰明伶俐，所以紹興兵最次。他們應該去做師爺而不是沖鋒陷陣。
組織就是戰斗力。可以武斷粗暴的認為︰（同樣訓練水平和裝備水平），凡是有官僚的地方，士卒戰斗力就弱；凡是有貴族、有部落的地方，士卒戰斗力就強。經濟也是一個因素，富裕地區士卒戰斗力要弱，貧瘠地區士卒戰斗力要強。另外還有地理，平原地區士卒戰斗力要弱，山林地區士卒戰斗力要強。
但這些因素彼此互相聯、息息相關。平原地區便于耕作，百姓富裕，是最先開墾的地區，也是各國頻繁爭奪的地區。以天下看，中原全是平原，最富裕，也最早官僚化，所以戰斗力弱；中原之外不是水澤就是山地，極為貧瘠，被中國視為蠻夷，正因如此，這些地方保留著貴族封邑和部落，所以戰斗力強。
復郢從來都不是軍事正確的產物，而是政治正確的產物。這一點大家心照不宣，都不說破，可具體到具體事務，比如舊郢、南陽地區士卒的訓練，軍事上的惡果才逐步顯現出來。
“臣以為救趙已不能也。”數日後的郢都正寢，看著匆匆返郢的熊荊，酈且如此說道。“商於、方城必要駐防，大王以為商於當駐卒幾何？方城之外李信虎視眈眈，大王以為方城當駐卒幾何？尚有大梁，魏人損兵十萬，其境皆在秦軍兵鋒之下，大王以為魏境當駐卒幾何？”
上洛、商邑已駐防四個師，漢水中游駐防兩個師，夷陵駐防兩個師，方城一線到舊郢最少要八個師，這就是十六個師，佔了楚軍一半以上的兵力。剩下十四個師如果不協助魏人，尚可機動，如果協助魏人駐防上蔡郡和大宋郡，剩下的師估計只能在黃河上巡航而不是野戰。
酈且的問題讓熊荊有點懵，但還有更讓人發懵的東西。淖狡拿出一份鴿訊，道︰“塞琉古國十多日前羈押我國海舟于伍布萊港，海舟上裝有造府急需之硫磺……”
“何謂？！”熊荊看著鴿訊不敢置信。“彼等也敢！”
“大王？”熊荊臉色突然發白，淖狡、酈且、藍奢全嚇了一跳。
“為何如此？”熊荊大約記得軍中火藥的存量，加起來已不到一百噸。
“臣等亦不知為何。”淖狡搖頭，萬里之外的事情，誰又知道呢。“好在胡耽娑支已至燕地，商隊有硫磺數噸。”
胡耽娑支即便有十噸硫磺，也不過配百噸火藥。熊荊心頭發苦，他按下這件事情，然後問道︰“以作戰司觀之，我軍當如何？”
“當西進。”酈且毫不猶豫的道。
“西進？”熊荊詫異。“再入咸陽否？”
“非也。”酈且指著地圖上的南鄭，“我軍當在入秋以前，逆漢水而取南鄭。唯取南鄭，斷秦人南伸之臂，商於、夷陵方可穩固。”
軍事必然依著地理。秦楚本以桐柏山、大別山、長江為界，現在楚軍復郢，打破了這道地理邊界，那就要建立新的地理邊界。秦楚要麼以戰前的國境為界，要麼就要以秦國取巴蜀前的國境為界，不然，西境必要不穩。
“便不可以襄樊二城為界？”熊荊懂這個道理，可難以接受這種做法。
“不能。”淖狡指出問題所在︰“若以襄樊二城為界，諸氏、剩余譽士何封？”
熊荊頓時無語。囊括整個方城，諸氏和譽士都能封到一塊土地，如果把方城拋棄在外，不能分封，他們必然會有怨言。戚繼光打仗前要和處州兵協商，他打仗實際也要照顧到諸氏和譽士的情緒。封地不是平常的利益，尤其是前面已經有人封在了舊郢，後面的人若不能封在方城……（www.101novel.com）