趙亥的疑惑齊褐沒辦法解答。阻塞河道的沉舟並非不能清理，但關鍵是時間。只要大河以北的秦軍進入南陽郡，武關也就安全了。鴻溝上的沉舟楚軍清理了一個多月也未清理完畢，現在只要半個月時間秦軍就能趕至南陽。
要想在半個月內清理那些沉舟，顯然是不可能的，更何況荊紫關、竹林關各有守軍。兩人疑惑不解，不放心的趙亥只能等明天派出更多斥候出關探查，尤其是往丹水方向搜尋。
“適才何以發怔？”奔出武關十多里後，斥騎才漸漸勒馬，斗藏看著若有所思的成夔問道。
“那人的箭……”成夔仍在想秦將剛才射出的那一箭。百步穿楊並非神話，可要射中一支離弦而出的箭，如此快速又如此細小的目標，還是第一箭命中，這種射藝成夔自愧不如。
“駐守武關乃秦國中尉、衛尉之軍，”斗藏年長，平時在桐柏山打獵，戰時為隨師斥騎之長。
“中尉、衛尉之軍？”秦國軍制更類似三晉而非楚國，成夔道。“王卒否？”
“然。”王卒解散後，各縣邑以王卒為骨干，這些骨干起了極大的作用。“兩軍乃秦人之王卒。秦人素重賢才，此人射藝如此深湛，必是關東人士。”
斗藏也看到了關城上連連射中楚軍的那名秦將，要不是每名騎士長襦下都穿著百兵莫向甲，怕已死數人。“此人當告之各師，武關有善射之將。”
神箭手和狙擊手無異。神箭手一些時候甚至能夠決定一場戰爭的勝負。春秋時期楚晉百年爭霸，雙方都磨練出百步穿楊的弓手。鄢陵之戰晉將呂綺一箭射中楚共王之目。如果箭矢的力道再足一些，共王恐怕要薨落當場。共王中箭後忍痛叫來養由基，交給他兩支箭命令他射殺呂綺。結果養由基一箭封喉，帶著剩下那支箭向共王復命。
春秋晚期的戰爭已無所不用其極，戰國晚期的戰爭規模雖然更加浩大，神箭手發揮的作用雖然更小，但神箭手依然不能輕視。斗藏這是老成之言，成夔听得心里很是不甘。不甘歸不甘，可他真的沒有把握射出秦將的那一箭。
夕陽西下，未盡的霞光照在他年輕的臉上，上面全是失意的懊惱。同一片霞光下，若敖獨行正在荊紫關前的河谷里疾行。他當然不是一人獨行，而是率領整個隨師疾行。
什麼樣的人帶什麼樣的兵。在成通率師攻拔商密、也就是秦人所說的丹陽之際，若敖獨行借口北上戒備，帶著隨師獨自前行。在他眼里，商密毫無價值。秦人援軍將至，對楚軍而言最重要的就是速度。
一旦攻破武關、兵至藍田，秦軍的整個布局就會陷入混亂︰要麼賭一把，賭關中的秦軍能擋住楚軍，賭咸陽城固若金湯。另外還要賭一旦兵入南陽，楚軍後路不穩就會立即撤退。只是願賭就要服輸，如果輸了，咸陽、秦王皆被楚軍拿下，秦國很可能要亡國；
要麼，就老老實實命令已經渡河南下秦軍迅速北上入函谷關，馳援關中。藍田到咸陽只有一百多里，但咸陽城在渭水北岸，秦軍有舟師，沒有舟楫的楚軍要想渡過霸水、渭水必然要花上一些時間。即便咸陽城破，秦軍仍可以保護秦王逃出咸陽，楚軍不可能在短時間內擒殺秦王。這時如果回援咸陽的幾十萬秦軍趕到，人數不過十萬的楚軍只能撤軍。
楚軍甲堅炮利，但也有一個軟肋︰那就是輸不起。輸不起的結果就是不能與秦軍進行大規模會戰，畢成功于一役。而是要化大會戰為小會戰。通過一次又一次的小會戰獲得勝利。這種小會戰即便失敗，那也輸得起。但要營造出這種局勢，靠的就是戰略機動，也就是速度。
荊紫關在商密西北一百二十里外，這一段丹水較為筆直，也少有淺灘暗礁。隨師的兩槳小翼戰舟只用了四個小時便劃到了荊紫關下游四十里處。這里淇水從北面匯入丹水，河汊一過，便能看到阻塞在丹水水道上的舟楫。
好在這些沉舟並不密集，長只有十三點五米，寬只有三點六米的兩槳小翼還能通過。即便無法通過，全舟五十多名士卒下水，在淺水處拉縴，也能將用松木建造的戰舟拖過淺水。但再上溯二十多里，河道就徹底阻塞了，全師只能棄舟上岸，在河谷里疾行。
夕陽西下，谷間一片陰涼。楚軍奔行到關塞十里時，牆頭 望的秦人才在慌亂中擊鼓示警。而若敖獨行這時候才能細看在地圖上、沙盤上已看過無數遍的荊紫關。
丹水出深峽，于荊紫關西北十里出澗後，前方豁然開闊，水流進入一段六十里長、寬四里至六里的狹長谷地。出澗十里，丹水詭異的拐出了一個標準的‘匚’字。‘匚’字長七里，寬四里。關城就修築在‘匚’字之內，橫斷整個山谷。
“這當如何？！”士卒看著荊紫關關寨發愣。此時舟楫全在十多里外，關寨在左岸靠山那一側，因為關寨下游那一段丹水緊靠左岸峭壁流淌，為拖曳火炮，一小部分楚軍只能選擇右岸行軍，造成的結果就是現在士卒和關寨隔丹水相望。
“炮至何處？”拔城必以火炮，若敖獨行北上，舟隊里有一個連的火炮。
“稟將軍，我連已至。”連長是一個頭戴皮冠的貴族，氏潘。
“速速放炮。”若敖獨行不喜歡這個連長，因為他太裝模作樣，然而這是配屬給他部隊。
“各炮放列！”潘軒並不在意若敖獨行的眼色，他精美的皮靴和士卒一樣踩在昨日雨後的爛泥里。他命令各炮炮長放列，又加了一道命令︰“細查馬匹。”
作為前鋒，配屬給各師炮兵拉炮的挽馬都是半噸重的龍馬。正是這些龍馬，確保炮兵能跟上各師的步伐。龍馬寶貴，潘軒每次放列都要命令馭手細查馬匹，尤其是檢查馬蹄。
各炮迅速放列，隨著第一聲炮響，隔水相望的楚軍士卒立即歡呼起來。只是這時候行走于崎嶇左岸的楚軍還不見人影，炮擊只是擊碎了關城女牆，打得上面的秦卒不敢抬頭。
“將軍，我師未至也。”炮擊丹水對岸的關城並不能殺傷多少秦軍，潘軒提醒了一句。
“嗯。”若敖獨行聞言指了指自己的耳朵，問道︰“何聲？”
“呼聲。”潘軒听了听，沒什麼聲音，只有楚軍士卒的呼聲和對岸秦人的鼓聲。
“然也。”若敖獨行點點頭。自從有了火炮，每每開炮士卒都會歡呼。士卒已經覺得只要有火炮，沒有什麼城邑不能拔下、沒有什麼敵人不能戰勝。說完他又指向丹水左岸，“我軍至也。來人！備筏。”
皮筏輕便，隆隆炮聲中，羊皮筏子已經吹足了氣。攻城拔寨，若敖獨行不放心他人，他必要親自指揮。
四門火炮對著寨牆猛轟，以掩護工兵在牆下掘土。然而荊紫關究竟是小城，駐守在這里的秦將並非只守不攻。眼見天色已暗，千余秦卒突然開門而出，殺向寨牆下的工兵。楚軍極力相救時，這些工兵已死傷近半。
“傳令潘軒，要他速射關門。”秦軍這是找死。工兵掘牆炸城，那是因為城門皆已堵塞，秦軍既然敢開門而出，那就說明城門並未堵死。
“轟——！”經過一刻多鐘的沉默，炮聲再起。為了更靠近關門，潘軒已把火炮推至水畔。炮響之後，炮彈飛出六百多米，然而什麼也沒有砸中，因為它飛進了關塞之內。
“表尺六百，往左零零五，高低減六。實彈一發試射。”炮兵從來都是技術活，隔著六百米要想擊中寬不過三丈、高只有四丈的關門，那就更是技術活，潘軒已親自觀測。
“轟——！”炮聲再響，這一發炮彈結結實實的打在了關牆上，但還是偏右。
“表尺六百，往左零零三，高低減零。實彈一發試射。”潘軒再度下令，這一炮轟出，炮彈又越過關牆，飛入關內。他繼續調整，一直調整了幾十炮，依舊沒有一發炮彈命中城門。
任何火炮都有散布，一般情況下，散布是一個左右狹窄、前後拉長的橢圓。標準的十二磅拿破侖炮在八百碼的距離上，其散布水平方向為五點八碼，垂直方向為十七點八碼。炮彈落在這個散布之內時，炮長無需調整設計角度，因為調整也是無用。
楚軍火炮雖然鑽鏜減少了炮膛游隙，可都是滑膛炮，散布並沒有好上多少。如果只有一門火炮，潘軒會立即拒絕，直言相告打不中。四門火炮增加了命中的概率，即便在散布之內，也有四倍的可能擊中這小小的關門。
四門火炮不斷轟鳴，察覺到不對的秦軍迅速熄滅了關牆上的燎火，同時加固沒有堵塞的關門。可這個時候已經來不及了，火炮已經完成試射，無需再調整角度。炮彈‘砰砰砰……’的落在關門四周，終于，一發炮彈找準了目標，命中關門後將整個木門打穿。看到寨內的火光從關門破洞溢出，楚軍歡聲如雷。（m.101novel.com）