以後世地圖，七國所佔的省份主要是陝西、山西、河北、山東、河南、江甦、安徽、湖北八省，再加上五分之一個四川和小半個浙江，總面積不過一百五十萬平方公里。
按當時的耕種水平，三、四千萬人積聚在如此狹窄的地域，地力已到了極限。春秋末期王孫貴族便沒有城邑分封，戰國時期列國如果不互攻伐吞並、不搶奪他人的城邑土地，到時人丁繁衍無地可授，就會盜賊橫行、舉國大亂。戰爭是無奈的選擇，也是唯一的解脫。
海舟聯通世界還是太晚，列國已深陷戰爭慣性無法自拔，而庶民，即便是沒有生計壓力的楚人也因為仇恨，要與秦人決一死戰不可。
郢都從下午開始庶民就聚集在王宮前的大廷，到了晚上燎火大熾，男女老少徹夜不眠。身為太後的趙妃不知道‘救趙’只是大司馬府定下的誘敵之計，以為楚軍真要去救趙，大喜中宣布全城大脯，游行中的庶民大悅，這頓酒食一直吃到天亮。
楚國下達王令宣布全國動員，與大司馬府早有勾兌的齊國當日下午也下達王令，全國動員，只是齊軍最少有一半兵力要堆在濟西防線和黃河防線，真正能出戰的齊軍不過二十萬，甚至可能不到二十萬。楚齊兩國幾乎是平等的，魏國等于是楚國的附屬國，魏王魏增自然不知道楚齊兩國的勾兌（楚國許諾齊軍不過大河以北），他猶豫了到半夜，第二天早上才同意相邦蔡文的建議，下令魏國動員。
至此，楚齊魏三國全部動員，楚軍二十二萬，齊軍四十萬，魏軍二十萬，加起來總兵力竟然達到八十二萬。這個數字當然是理論數字，除了楚軍二十二萬可以全部出戰外，齊軍最多二十萬出戰，魏國上蔡郡、大宋郡因與秦國接壤，只能出兵十萬。三國聯軍真正出戰的人數，大概也就五十萬。
此時的華夏沒有經歷帝國時代，沒有文過飾非的習氣，不懂、也不屑把一、二十萬人吹成八十萬大軍，或者百萬大軍。三國動員王令傳到邯鄲時，聯軍的數字是五十萬。
邯鄲聞訊全城狂喜。太後靈袂後悔自己誤會了楚王——她曾听說楚王不許趙國撤換李牧。既然李牧不能撤換，那一旦秦軍不再攻趙，李牧這些將軍就會適時廢掉趙遷，立趙嘉為王。考慮之後她唯一的選擇就是撤換李牧，同時與秦國議和。沒想到李牧撤換了，趙國派人與秦人議和了，楚國仍然救趙。
靈袂覺得後悔，她不知道的是如果不撤換李牧，再過一個月楚軍就將大舉攻秦，秦軍回援後喘過氣來的軍中主戰派必然會廢黜趙遷，立趙嘉為王。她之所以失敗不是因為決策失敗，而是經歷三年苦戰、一年大旱的趙軍，實在太過疲弱，沒辦法完成這個決策。即便如此，她也避免一個月後與趙遷同時身死。
狂喜的邯鄲，興奮的趙人，與之相比咸陽卻是無比凝重。楚國動員令下達的第二天，咸陽就收到了消息，第三天，齊、魏兩國動員的消息也傳到了咸陽。
國尉府謀士拿出的具體敵軍數字是五十五萬至六十萬，其中包括︰楚軍二十五萬（楚國三十二個師滿編二十一萬四千多人，甌越、閩越、南海、雒越、西甌各有一個不滿編師，加上其余部落的士卒，數量約在二十五萬）；齊國因為要駐防濟西，出兵人數約在二十萬；
魏國人丁最少，但離上次大戰已過去整整七年，很多當年不滿十七歲的孩童已經傅籍，若魏王孤注一擲，可出兵十五萬。若是魏王保守，那也可以出兵十萬。這時大梁重建已經結束，城牆高度超過六丈，兩、三萬人便能死守數月之久。
“稟國尉，最遲四十五日，三國救趙之軍便渡過大河，行至共邑。”狄道在一千三百里外，趙政的王駕每日只走三、四十里，沒有一個月無法返國，而今軍事全由衛繚負責。
“四十五日？”衛繚有些詫異這個數字，這和他以前了解的情況不同。“荊人最遠者，乃南越、雒越，其至大梁，最少需六月。”
“稟國尉，荊國海舟從南越至郢都不過二十日，從郢都至大梁不過十余日。”匯報的是張蒼，荀況的弟子，荀況離楚後他在楚國呆了很長一段時間。楚國將籌算家引入大司馬府，秦國很早就這樣做了，清理到一批老人後，張蒼因李斯推薦進了國尉府。
“海舟？”衛繚不得不承認張蒼說的對。楚國海舟一年時間便可往返西洲，百越士卒從海路走速度要快過陸路。
“三國積粟幾何？”衛繚問道。“海舟運糧幾何，荊國可否仗著西洲之糧與戰？”
“三國僅楚國有三年之粟，魏齊不過一年有余。”張蒼對楚國一些事情的了解超過國尉府其他人。“為救趙之故，去歲起，荊國便大造舟楫運糧予趙國，停造海舟。而今海舟不及百艘，每艘運糧三萬石，即便百艘，也不過三百萬石。”
“海舟一次可運粟三萬石……”海舟此前還沒有徹底進入國尉府的視線，張蒼說起海舟運量是一舟三萬石，衛繚思考後問道︰“一艘大 可運糧幾石？”
“一艘大 可運糧一千三百余石。”張蒼有些不解。
“如此說來，一艘海舟可抵二十多艘大 。造二十多艘大 與造一艘海舟孰易孰難？”衛繚的思路非常清晰，他又想起另外一件事，大聲道︰“非也！非也！海舟運糧于趙，一年可運數次，如此說來，造一艘海舟可抵百艘大 。”
衛繚的聲音突然拉高，張蒼被他弄得一驚一乍，只听衛繚再道︰“既然造一艘海舟可抵百艘大 ，為何荊人不造海舟而造大 ？”
“這……”衛繚問出極為正確的問題。雖然楚國不造海舟而造大 的情報去年他就知道了，可听聞張蒼說及海舟的運量，他察覺到了這其中的不合理。不過很多時候即便問出了正確的問題，也得不到正確的答案。
“國尉可曾听聞荊王盡拆宮室以造海舟？”張蒼在楚國呆的久有好處也有壞處。
“然。”衛繚點頭。“確有耳聞。”
“海舟非常木可造，造舟需大章，還需風干數年。”張蒼道。“齊、魏、趙三國盡拆宮室以造海舟。此前柏木、檜木、梓木尚不能造舟，只可用䲮的氶@畦健 苣荊 缶Ｍ踝夾恚 宜 鷸 痙皆旌Ｖ邸 br />
舟行于海，時有颶風。荊國海舟數遭颶風，每遇颶風皆舟斷人毀，故不得不慎。我以為荊人不造海舟而造大 ，乃因海舟之木不足，大 之木有余也。”
“有理。”衛繚初次听說海舟之木與大 之木的異同，當即向張蒼揖禮表示受教。待張蒼回禮，他問道︰“先生何以知悉此事？”
“慚愧。”衛繚的這個問題讓張蒼有些尷尬。“荊人不信外人，然對親、舊之人篤信。蘭台乃荊人最高之學舍，蒼于蘭台多年，諸事多聞而已。”
“哦……”衛繚若有所悟。諸國當中楚國最難刺探情報，最難之處在于去的人在楚國立不住腳。連腳都立不住，又如何刺探情報。
大戰在即，衛繚的所悟只是一時，他必須盡快考慮如何迎擊五十五萬甚至六十萬三國合縱軍。此時秦軍已經征召八十萬士卒，五十萬在王剪麾下，三十萬在李信麾下。李信三十萬人已退至共邑附近，提防楚軍突襲，王剪的五十萬，除了三十萬順勢橫掃趙國、攻拔邯鄲外，只有二十萬人可以南下與李信軍合為一軍。
五十萬對五十五、甚至六十萬，衛繚對此毫無勝算。如果這一戰輸了，不說滅趙，恐怕太行山、函谷關以東的所有郡縣都會被三國收復，一如十八年前信陵君合縱敗秦。真造成這種局面，秦國的國運也就到此為止了。
想到這里，衛繚不免有些坐立不安。如今的天下大勢實際就是秦楚爭雄。楚國復強，並且越來越強。秦國如果不能迅速拿下趙國，連橫齊國，迅速的把數量優勢轉化成戰略優勢，以楚國日新月異的國勢，打垮秦國是遲早的事情。
伐趙連敗，夜深人靜時衛繚與趙政一樣憂懼，因為留給秦國的時間不多了。若這三年還是不能亡趙，君臣兩人都知大勢已去。幸運的是荊軻的刺殺扭轉了整個大勢。
“呼……”衛繚深呼了一口氣，他覺得勝利就在眼前，只要秦軍擊敗合縱軍。又覺得失敗也就在眼前，如果秦軍遭遇大敗。但不管如何，此時決戰對秦國是有利的，人數上秦軍多于合縱軍，戰力上秦軍勝過魏軍和齊軍，只是不如楚軍。
“備車。”衛繚對�W臣喊了一句。他要馬上去見趙政，說服趙政立即征召全國的傅籍男子，然後在共邑擊敗三國合縱軍，如此數年內便可一統天下。（m.101novel.com）