熊啟送羋 出城的時候，趙政的車駕正在渡過渭水上的長橋。秦王即天子，而天子駕六。因為是春天，故而服馬必須全是青色。六匹青色的服馬拖曳著偌大的車駕，不敢趕的太快，只能一點一點的在長橋上前行。
“昃離入秦，乃攜不死藥而來，說是荊王于海外仙山求得，僅有三份……”華陽宮那邊的事情，趙高一直關注著，尤其是不死藥。
“從仙山求得？”趙政笑。“不是海外化人所獻嗎？還賜了化人二十萬斤鉅鐵。”
“大王，臣也願大秦得不死藥，”趙高討好的笑。“好使大王長生不死……”
“誰人可長生不死？”趙政年輕不知愁滋味，從未想過自己有一日也要求不死藥。“不死藥者，不僅難得，亦難……”
天下的東面是大海，化人或從海上來，或從西方來。趙政事事懷疑，本不太相信不死藥的傳說，只是為了祖太後，他又希望這是真的。
服侍日久，趙高難大約能猜到趙政的心事，故而道︰“天下皆言不死藥服之可以不死。嫦娥連服兩枚，因而成仙升天。臣為大秦社稷計，願大王長生不死。”
“哈哈！”趙高說的趙政大笑。這時候車駕已過渭水，橋頭上國尉衛繚正要求見。
“衛卿所為何事？”余人都退下了，趙政不知衛繚為何會在橋頭相候。
“稟大王，丞相昌平君送羋 出城，欲離秦也。”衛繚疾告道。
秦國很早就有內部監察制度，只是未像楚國那樣獨立成一個司。雖然沒有獨立成司，可秦國國內的監察人員幾十倍于楚國。變法一百多年，告奸不但成為一種習慣，還有人以此為業。衛繚執掌國尉後，內部監察一再加強。熊啟還在相邦府內趕制出秦符傳的時候，便已經有人告奸至國尉府，而後熊啟一直被跟蹤，直到送完羋 後返城。
早上視朝還在說要羋 速速告廟，一散朝右丞相就送羋 出城離秦。這樣的行徑，衛繚不得不親自趕來稟報。
“離秦便離秦。”趙政不好說這件事是自己囑意的。
“大王之意，”衛繚有些不懂。“任由羋 離秦入楚？”
“衛卿還有何事？”車駕快到咸陽城，趙政不願再提此事。
“臣只是擔心朝臣會深究此事。”衛繚還是不太明白趙政對羋棘的感情。
“深究又如何？”趙政笑容有些冷。“他們想深究，怕不是因為羋 吧。”
“臣……”衛繚也是客卿，對于秦國內部的斗爭向來明哲保身。趙政只一句就讓他察覺事情絕不僅僅在于羋 ，她只是一個某些不可告人之事的由頭。
“臣請告退。”秦國的權力斗爭不但復雜，還極為殘酷。衛繚背心開始冒汗。
“西使之事如何？”趙政問起了另外一件事，一件很重要的事。
“彼等非行于草原，乃行于昆侖之南。此路皆黃沙，行止不易。以行程計，最快亦要年末方能入我秦境。”消息是從西面傳來的。為了求馬，甘羅前年便已西去，他在昆侖之西找到了運馬入楚國的大夏國。一開始人家不肯賣馬，現在大夏國不但肯賣馬，還將遣使入秦。這是件喜事，只因羋棘再疾，趙政一時間忘記，剛才又因不死藥再度想起。
“以卿之見，白狄之國遣使入秦所求者何也？為黃金上幣否？”世上沒有無緣無故的善意，趙政在想這些白狄人痛快答應賣馬，還遣使入大秦，究竟是為了什麼。
“白狄者，非盡膚白也，乃因其人喜穿白衣，故曰白狄。”衛繚是殷人，殷商時期西北便有白狄出沒，但這些人不全是白人。“其人素好金銀，其來大秦，當為金銀也。”
“既是為金銀，此前為何不允賣馬？”趙政覺得事情沒有這麼簡單。“若其使至狄道，寡人當親迎之。”
狄道是大秦最西邊的城邑，距離咸陽足有一千四百里。听聞趙政要去狄道親迎那些白狄使臣，衛繚大吃一驚。“此甚不可。白狄西來，大王于國境親迎之，助其勢也。”
“有何不可？”趙政不听。“其國賣千里馬于大秦，當禮遇之。”
趙政當然不僅僅為了迎接那些千里馬，他更希望知道西邊的事情。楚國有海舟可以西去，大秦扼守天下之西，同樣也可以西去。他還想再說什麼時，車駕已經到了華陽宮。
“這不死藥……”華陽宮大廷，早前對不死藥寄予厚望的太醫一個接一個搖頭。若不受羋棘在昃離到來之前便已病入膏肓，他們肯定要懷疑昃離的不死藥是假藥。
“若不死藥亦不能救，先生還有何策？”太醫令李�探听羋棘的情況後，問向昃離。
“若不死藥也不能救，凡人還能有何策？”昃離反問道。
心疾是楚國公室的固有之疾，許多楚王因此而薨落。楚國的醫者也希望能治愈此疾，可就目前而言並無良策。倒是熊荊說了一個辦法︰窮舉配種。
心疾是天生遺傳之疾，一個有心疾的羋姓男子與一個沒有心疾的他姓女子，總有可能生出一個沒有心疾的孩子。研究哪些女子與羋姓男子能生出健康的孩子（或者少生出有心疾的孩子），那熊氏以後就娶這樣的女子。
理論是這是可行的，英國人培養純血馬，就是普及登記制度，建立完整的譜系，把馬越養越高大。馬能如此，人為何不可？甚至不需要窮舉配種，只要調查八百多年來，有哪位羋姓貴族不患心疾，再查證他是何姓女子所生，全面統計一下，就能得到大致的答案。可惜的是楚國東遷，記錄宗室婚配的簡牘皆焚于舊郢各城，所以只能一點一點窮舉。
這是防範于未燃的辦法，對于已經患有心疾的人，除了喝柳樹皮汁、飲大麻籽汁，也就沒有別的辦法了。
昃離的反問李�也沒辦法回答。心疾實屬膏肓之疾，攻之不可，達之不及，藥之不至，這確實不是凡人能夠醫好的。然而李�擔心大王非要自己醫好不可，如果醫不好，說不定盛怒之下就要殺人。
李�想著大王，大王就來了。得聞祖羋棘仍然未醒，趙政的臉陰沉得嚇人，看太醫的眼光好似在看死人。殺人的目光下，連上次醫好趙政鐵水燙傷的夏無且臉色都是煞白。唯有列在最前的王後羋 、昌文君、昌平君、新城君等人臉色悲傷。
“既是不死之藥，何以祖太後不醒？”趙政的目光掃視了一圈，最後落在了昃離身上。
“臣來之前，祖太後已至陰陽之間矣。”昃離重復此前所言。“不死之藥，乃助人之不死，而非使逝者復生也。且心疾者，乃膏肓之疾，臣實難有良策。”
趙政本想說神醫亦不過如此，但昃離言辭誠懇，又名滿天下。如果他都救不了祖太後，天下也就沒有別人能救祖太後了。帶著些失望，趙政輕步走向內室，羋棘仍然昏睡于床榻，尚吾伏拜在一側。愣看中他覺得似乎少了些什麼，待回神，才想起羋 已經走了。
如果羋 在就好了。前幾次祖太後有疾，都是羋 在服侍，可現在她卻不在。趙政忽然間有些後悔，他很想讓人把羋 追回來。這不難辦到，只要他現在下令，天黑前羋 定能出現在華陽宮，出現在祖太後的床榻之側。然而，讓羋 去楚國正是祖太後的心願。
這幾天他逐漸明白祖太後的意思︰即便秦楚兩國已然交惡，但秦楚王室仍要延續已經長達四百多年的聯姻。秦王娶楚女，楚王立秦後，正是這種緊密的聯姻使得秦楚這對被中原諸國視為蠻夷的鄙陋之國，緊密無間，得以壯大。
祖太後應算是宣太後時代的人，在楚懷王未客死咸陽之前，秦楚間仍保持著以往的和睦。這種和睦通過宣太後折射到祖太後身上，現在又要從祖太後身上折射到羋 身上。
只是，天下早就變了。溫文爾雅變成了尸山血海，仁義躬謙變成了爾虞我詐，每個人都計較利益，所有人只在乎得失。這種不適時宜的老舊期望終有一天會壽終正寢。
趙政嘆了口氣，他對祖太後的感激發自肺腑。沒有她，他和父王將永遠是邯鄲城里任人凌辱的可憐質子；沒有她，他將螻蟻一樣死在某個不知名的角落；沒有她，他永不能為王。
“來人！”嘆氣之後趙政如此喊道，他要命人追回羋 。
“見過大王。”柔弱又堅毅的女聲，喘息還帶著些細微的急促。
“你……”趙政看著眼前的羋 無比驚訝。她憑空出現，卻毫不突兀的立在西室之內，仿佛她從未離開過這里。趙政驚訝她的突然出現，也驚訝于她的膚色——原來她的膚色是故意遮蓋過的，這才顯得那麼暗淡。現在所有的掩飾都沒有了，他又看見那日在渭水河畔曾經看見過的明艷之美。
“ 妹妹。”趙政看羋 的眼神讓羋 忐忑，她想讓羋 退下，話到嘴邊又不知怎麼開口。
“大、大、大王……”床榻旁的尚吾語無倫次的喊叫起來，祖太後就要醒了。
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