熊荊之問讓項燕無言以對，授斧鉞的時候那一言之命已經說的很清楚，就是救援趙國。將在外，君命有所不受的前提是後來的君命不可違背此前太廟的一言之命，如何判斷君命是否與一言之命相符，那就是領軍大將的權力。
救援趙國的命令很清楚，就是制止秦軍繼續伐趙滅趙，而非三**隊聯合趙軍與秦軍在共邑決戰。太廟授斧鉞是這樣說的，正朝朝決也是這樣定的，與齊國也是這樣約定的。齊人多智，夸大己方兵力以恐嚇秦國，然後秦國就退兵了，項燕想打也打不成。
“戰與不戰，此皆我之勝也。”魏王見項燕不悅，插言上來圓場。
“大王所言甚至，此乃我之勝也。”明堂里原本鴉雀無聲，齊人魏人都擔心熊荊下令大軍北上擊秦，這時見熊荊反對，松了一口大氣的諸人立即附和起了魏王。
項燕看著熊荊，他想再言又被眾人的吵雜中遮蓋，于是一聲叱喝，整個明堂的人心頭當即一震，嚇了一大跳。熊荊也被項燕這聲叱喝嚇了一跳，他從沒想到這個平日里恭順嚴謹的臣子竟然敢在魏國正寢里大叫。
“大王可知，三年攻伐趙人死傷無數，五尺之卒已入行伍，今全國可戰之卒不過二十余萬，若秦國在再伐趙國，趙國再難抵擋。”項燕所看到的，卻不是熊荊能看到的。又或者熊荊雖然能看到了，但為了政治，不得不視而不見。
“敢問魏王，”熊荊沒有正面回答項燕，而是問向了魏王魏增。
“不敢不敢。”魏增也被項燕那聲叱喝嚇了一跳，他不明白一介臣子怎會如此大膽。
“魏王能否相告，魏國倉稟積粟幾何？”熊荊的問題不出意外的與積粟有關，以這個時代的糧食畝產，這是一切軍事行動的支撐。
“積粟不足不足半年矣。”回答這個問題的魏增有些無奈，魏國不是不能積粟，而是魏國的粟不斷被齊國、楚國買走。這已是大戰後的第四年，魏國四千萬粟都沒有。
“敢問大將軍，”熊荊看向田洛，“齊國積粟幾何？”
熊荊的問題很合田洛的心意，他起身揖禮道︰“齊國積粟亦不足半年。”
“哦？”田洛說的如此之少讓熊荊詫異，他記得去年齊國就有半年積粟。
“大王有所不知，去歲起我國商賈皆運糧于與趙，一年逾千萬石，故而積粟不足半年。”田洛扯出一個理由，又道︰“若真與秦人戰，半年敝邑必要請粟于楚國。”
熊荊沒有再理田洛，他這是才看向項燕︰“我楚國積粟如何上將軍心知肚明，共邑之戰，一戰而殲秦軍，可；然若秦軍一戰之後再戰，拖至半年以上，我當如何？”
三國當中，楚國的積粟是最多的，過七千萬石，節省可以吃一年半，不節省那就只能吃一年零四個月。只是齊國人多，三國的積粟加起來，也不夠三國人吃一年。
項燕實際也知道三國糟糕的積粟現實，他就要出言爭辯時，熊荊又攔住了他。“且這是三國之積粟，趙國已經糧盡。去歲宿麥又未種，上將軍以為明年趙人以何為食？”
熊荊這個問題終于把項燕心里最後一絲掙扎消解。有趙國在，四國勉強能說與秦國勢均力敵，如果較真，那當然是四國弱于秦國。以秦國的人口，即便敗于共邑，幾年過去也就恢復了，可如果趙國死的人太多了，沒有趙國在大河以北硬扛秦國，僅靠三國是很難維系天下局勢的。
“楚王之意是要輸糧于趙？”魏增難以置信的看著熊荊。
“然也。”熊荊很自然的點頭，“四國一體，救趙即救己。且大戰之後必有大疫，眼下天寒，疫病不出，明年春夏之交趙人無以為食，將生大疫。三國必要從大河輸糧于趙，魏國與趙國同出三晉，不會吝惜粟米吧。”
“這”魏增本以為秦國退兵，救趙之事就結束，沒想到還要運糧。“寡人自然不會吝惜粟米。然則，趙國人丁甚多，盡魏國之力，也不能救趙。”
吞燕以後，趙國人口五百多萬，五百萬人口一個月就要吃掉七、八百萬石粟米，何況是開春到秋收有大半年。魏增心疼魏國的糧食，且就是魏國的粟米全部運到趙國，也不夠趙人吃的。
熊荊則憂心運輸，哪怕每人每月吃半石粟，五百多萬人每個月也要兩百五十萬石，這麼多粟米三國運輸不了。運輸不了的結果就是戰爭中沒有死去的趙人，很可能將在隨後的饑荒中餓死。想到這里熊荊再道︰“三國之粟足夠趙國食半年，只是粟米雖足，如何輸運？”
“大王憂心過矣。”正寢里廉輿等人心中巨震，感激的眼淚忍不住掉落下來，田洛則以為過。“趙人未必大饑，既是大饑，亦是半年而已。待九月、十月收粟，大饑自去。”
“救趙乃為趙國抗秦。今趙國抗秦三年，秦軍雖退，若趙人死于戰後大饑大疫，救有何用？”熊荊反駁道。不過他也不與田洛過多爭辯，“此事當盡早議于三國之朝堂。”
四國之間的聯系日益密切，很多事情都可以彼此溝通協調。熊荊雖然憂心趙國戰後大饑大疫，那也只是憂心而已，如何運糧、如何防疫，這些事情都要四國協商解決。
項燕不再要求出兵，明堂里氣氛頓時一松。魏王魏增身後的魏息在他耳邊悄言幾句，作為地主的魏增示意熊荊後舉爵︰“秦人已退，三國救趙成矣。請君滿飲此爵。”
“為楚國賀！為大王賀！”魏增、田洛、廉輿等人舉爵道。
“為四國賀！為關東賀。”熊荊很得體的相答，隨即就把爵中之酒一飲而盡。
酒總是讓人興奮，這時候女樂、優伶也被魏息召了進來，一時明堂內鐘樂歌舞大起。韓國、還有魏國的大梁，春秋時乃是鄭地，所謂鄭衛之音，听不知倦。嚴肅如項燕，听著听著手也禁不住合著樂色打起了拍子。樂舞之後，又有俳優侏儒上場，這些人並不來是跳舞的，而是來逗樂的，很快正寢之內便笑成一片。
食前方丈，食必佐樂，又有美人跳舞，還有侏儒逗樂，這樣的日子實在美好。然而熊荊的心情卻與眾人不同。齊國出兵的條件是恢復與楚國的聯姻，郢都正朝朝決救趙前也有此意。于是楚國的納征之禮又送了過去，熊荊仍然要娶一個從未謀面的女人。
當一個人的恪守與他的欲求存在沖突，他該怎麼辦？是恪守不必要，還是欲求不必要？這是熊荊半個月來不停思考的問題。
不管是儒家的禮樂，楚國的靈教，或者其他道德律，楚國必然要推行其中一種，以規範鞏固臣民的思想和言行。不然隨著楚國與世界各國日益緊密的聯系，他國的宗教、希臘的哲學肯定會接踵而來。然後，他就現自己也被套進去了。
禮的重要性毋庸置疑，它僅僅次于勇。然而守禮是要有代價的，尤其是君王貴族必須為此付出足夠的代價。按照太傅孔謙的教導，守禮的君王和後世修行的狂熱宗教信徒實際上沒有多少差別。熊荊當然能以君王的權力逾越孔謙的禮，更可以不顧楚國的利益不娶齊女和越女，不過這樣的念頭很快就被他拋之腦後。
一個受過現代教育的人竟然會恪守禮樂，接受兩起包辦婚姻，可笑嗎？夜深人靜的時候想想確實可笑。只是從戰場上走下來的人，心中必有敬畏，布爾喬亞式的兩全其美早就被棄如敝屣。接受了一種道德律後，他就要恪守到底，哪怕有些事不能如願。
“為楚王賀！為楚國賀！”魏王、齊將、趙使皆向熊荊敬酒。酒的度數再低，多喝也會醉人。
這時逗樂的侏儒已經下去，一個身著曲裾、長袂遮臉的女子忽然出現在明堂中央。樂聲再起時，她低唱起來︰“北方有佳人，絕世而獨立”
歌聲一起，熊荊如受雷擊，整個人都繃緊。他所不知道是，魏王身側的魏息正在窺視，見他的反應臉上忍不住笑起。
楚王喜歡羋 在楚國雖是秘聞，但也不是打探不到，而羋 當年路過大梁，在相邦子季府上，魏增、魏息都曾親眼見過。找一個長得像的女子不難，再教其唱這已經傳遍天下列國的佳人，實際上也不難。熊荊現在看到的，就是魏國宮廷花費三年心血，調教出來的魏國羋 。
“一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得！”
樂聲中魏國羋 正在旋舞，驚艷了所有人的目光，甚至連魏王魏增也有些後悔將此女送出。
“彩！”一曲終了，田洛爆喝起來，若不是楚王、魏王在場，他肯定要把跳舞的女子攬入懷中，放肆的親啃一番。
田洛的大叫把魏國羋 嚇了一跳，她怯生生的站在了魏增身後，目光卻看向了熊荊。魏增清咳兩聲，道︰“此我魏氏宗室之女。素聞楚王英武，故求一見。萱兒，還不拜見楚王。”
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