以戰國時代的通訊和指揮，軍陣一旦列成，陣勢就很難做出改變。可預備隊不同，足夠的預備隊不但能改變陣勢，更能徹底改變戰爭的結果。
後世有人基以戰國仍有車戰、騎兵不能獨立作戰、遍行花隊而非純隊為由，認為東亞軍事技術落後西亞、東地中海世界近千年。這是戰術層面的指責，然而在戰役層面，西亞和東地中海要到近兩百年後的凱撒時代，才開始建立並使用預備隊。楚國自楚武王起就有游闕，這等于說西亞和東地中海世界在戰役層面落後東亞近千年。
牟種手里握有一支四萬人的預備隊，這比所有楚軍加起來還要多。即便楚軍擊破了齊軍陣列，這四萬人也能補缺。楚軍則不同，為了最大程度增加陣寬，不但陣列縱深拉的極薄，留下的預備隊也很少。游闕只有九個卒，兩千四百三十人。一旦持戟之士突破楚軍薄薄的縱深，這些預備隊很可能沒辦法力挽狂瀾。
擄獲楚王是齊王建下達的命令，牟種所作的一切都是為了擊敗楚軍，擄獲楚王。至于庶民們的哀嚎他並不擔心。齊軍家眷皆在城內，即便沒有家眷，一旦出城列陣，在楚軍的夷矛和身後戈戟的夾持之下，他們也會努力作戰以求活命。
十三萬新編士卒的任務是守住戰線左右兩翼，五萬名持戟之士的任務是擊破楚軍中軍，四萬預備隊的任務則是填補前方的缺口，並監督前面十三萬新卒作戰。
看著城下五公里長的齊軍陣列漸漸成形，牟種臉上不免浮現出一絲笑容。他很想知道這樣的陣勢下楚軍將如何列陣，他們只有三萬人，如果縱深是八人，那只有三千七百五十列，大約只是齊軍陣寬的三分之二。
“稟軍師，楚軍每列已是五人。”身邊的謀士一直在觀察楚軍列陣。
“五人？！”牟種不敢相信，雖然事實就在眼前。五萬持戟之軍縱深二十五行，陣寬兩千列，楚軍與之相對，兩千列縱深皆是八人。這兩千列以外，雖然對面齊軍縱深多達四十人，他們的軍陣縱深只有單薄的不能再單薄的五人。
“我軍或可……”史奕有些激動，他很想調整持戟之軍的位置，讓持戟之軍面對五人縱深。
“不可。”牟種想都沒想就搖頭，“楚軍速而我軍緩，我變敵也變，不如不變。”
“也罷。”史奕知道牟種說的在理。“多三人我軍亦可擊破。”
“楚軍陣窄，我軍或可側擊之。”都大夫田揚看著楚軍兩翼不由說道。
除了中軍與持戟之軍正對的那兩千列外，楚軍左右還各有九百多列{實際兩翼各有九百一十二列}，加上正在列陣的騎兵，整個軍陣也不到四千五百列，而且軍陣看起來很緊。齊軍持戟之軍兩千列，十三萬新卒加上一萬都卒有三千五百列，共計五千五百列。
齊軍陣列比楚軍多了一千列，包抄勾擊最為便利，故田揚有此一言。
“不可！”牟種仍然拒絕，“系水、申池護我兩翼，兩翼若上前勾擊勢必被楚軍騎兵所乘。此戰，只可持戟之軍破陣，其余……”
“軍師，大王至也。”牟種再一次強調本次作戰的戰術意圖，身邊有人輕聲相告。
“大王至也？”史奕還有諸將立即看向城下。
齊軍的軍陣與臨淄西城牆硬生生夾出一個直角三角形。這個三角形的直角長邊是臨淄西城牆，短邊是小城西門到申池的大道，斜邊是齊軍軍陣。為了指揮整個軍陣，中軍大帳的位置設在大城揚門之外。城西三門，這是最中間的一扇門。
齊王建的車駕從小城申門出城，往北行向揚門。從城頭看去，一身韋弁服的他毫無生氣，更無表情，城上諸將來不及細看就慌忙下城相迎。
“軍中凶險之地，大王豈能來此！”史奕腿腳最快，他一出城就匍匐在田建車駕之下。
“大王，楚軍有荊弩，此處危矣，請大王速速回宮！”田揚也急道。
他勸完其余軍帥也焦急相勸，可再怎麼相勸田建也無動于衷。他好像沒有听到臣子們的諫言，站在車上望了對面的楚軍好一會才問道︰“寡人清晨聞齊人哀歌，齊人真顛倒乎？”
“大王……”後勝還想再勸，這時候牟種搶先道︰“稟告大王︰僅三日而戰，齊人確實顛倒。然若大王能于陣前慰之、誓之，允諾此戰之後臨淄免三年口賦，士氣必振。”
“放肆。”後勝大急，“戰陣凶險之地，大王豈能至陣前相誓。”
史奕也不同意。“楚人欲得大王而不能，大王若至陣前，楚人攻來若何？”
“大王一國之重，確不應至陣前。”田揚也道。齊軍士氣低微，若大王再出什麼問題，眼前這個偌大的軍陣肯定要崩潰。他的話音未落，卻听對面傳來一陣巨響，人喊馬嘶間似乎三萬楚軍正怒氣沖沖的殺來。
“大王回宮！大王速速回宮！”他急道。
不單是田揚，後勝、田假、史奕、太行田季、大諫田幀、司馬田然這些人都嚇得臉色發白，寺人豎子更是惴惴，田揚一說大王回宮，御手連忙調轉車馬，想轉回南端的申門。然而天子駕六，四匹馬的戎車都難以轉彎，何況六匹馬的東帝車駕。
陣後一陣慌亂，惹得戰線上的齊卒連連回頭，齊軍陣列頓時一陣浮動。牟種連忙大喊︰“止！止……”他連喊了幾聲，御手才停了下來。
“此楚王于陣前巡視也，非楚軍攻來。”牟種心里有些發苦。他本想勸田建也如楚王那般去陣前慰問士卒，沒想到楚軍不過是喊了幾聲，就把大王嚇成這幅模樣。
“大王萬歲！大王萬歲！大王萬歲……”
齊軍陣前三百步外，騎著一匹七尺龍馬的熊荊正在巡視士卒。他每向軍陣一揖，士卒都會大喊‘大王萬歲’。此起彼伏間，楚軍士氣再震，夷矛被他們重重柱在地上，搖晃中邦邦作響。此刻，大王與他們同在，楚國與他們同在。
“那是楚王？”田建听到了楚卒喊萬歲的聲音，他又一次站在車軾上眺望。
“稟大王，正是楚王。”牟種揖告道。“每次大戰，楚王皆出陣相慰而誓，故而每次大戰楚軍士氣都是高漲，戰時莫不以一當十、死不旋踵。若是大王……”
“咳咳！”後勝連咳。“軍師切莫忘了，大王乃一國之君，不可輕赴險地。”
“寡人不如楚王也。”牟種還想再勸時，田建已經認輸了。
“楚王乃蠻夷之君，只知攻伐而不知治國。”後勝連忙相勸。“我齊國乃禮樂之邦，大王……”
“寡人也不知治國。”無聲的，田建之語像鞭子一樣抽了後勝一記，讓他心悸臉紅。
“此大王謙卑也。”後勝猶自不懈，不斷地在給田建尋找優點。
“寡人武不能出陣，文不能治國，亡國之君也。”田建沒有理會後勝，他直言自己所想。“此戰，寡人就在此處，若勝，先祖佑我齊國，若敗……”
“大王萬不可如此！”群臣聞言大失驚色，連忙相勸。
“大王在此亦無不可。士卒知大王在此，必將大破楚人。”作為指揮這場戰役的將軍，史奕立即揖告。然而他想田建目睹自己破敵的勇武，後勝卻對他連連使臉色。這是戰爭，絕非兒戲，田建想留在這里，後勝半刻也不想停留。
“請大王待之。”史奕也向後勝使眼色。楚軍縱深只有薄薄的八人，估計戎車一馳也就陣崩了。正當他拜別田建，自信滿滿站在旌旗下準備指揮時，對面一陣塵土飛揚，本在己方左翼的楚軍騎兵從陣後奔向楚軍右翼。
“稟將軍，楚軍換陣。”雙方陣勢都布置完了，沒想到楚人竟然還要移陣。
“無妨。我軍……”軍陣已經列好，臨戰前忽然換陣，站在戎車上的史奕從沒見過這種情況，他說無妨時牟種對他揖禮。“軍師有何良計？”
“楚騎換陣，我軍亦換之。”牟種揖道。“請後軍至右軍之後。”
四萬人的預備隊主要是提防楚軍騎兵，尤其是十三萬新卒所在的陣列。楚軍騎兵如果破陣，斷不會從持戟之士所在的中軍，只會從十三萬新卒所在的左右兩翼。
“傳我軍令︰後軍至右軍之後。”史奕命令道。這時候楚軍騎兵移陣已經結束，但不妨礙齊軍後軍換陣。
“大王，齊人亦換陣。”楚軍的軍陣比齊軍晚列，卻比齊軍更早完成。臨戰前一刻熊荊命令騎兵移陣，沒想到齊人竟然也跟著移陣。
“告之媯景，齊人游闕正對著他。”熊荊囑咐身側，“破陣之處務必需選好。”
清晨雖然听見齊卒哀怨的歌聲，可一旦列陣，再哀怨的人也會怕死。熊荊不相信對面的齊卒一沖就垮，他們是人，既要已經站在了軍陣前列，不管願不願意，他們都要拼命。
破陣，是重騎與步卒之間的較量，是馬與人的拼殺。齊軍軍陣雖厚，後軍人數雖多，在 兵的齊射和輕騎兵的箭雨下，未必就能擋住那五百名重騎。而重騎一旦沖進去了，以齊軍現在的士氣，自己肯定勝利。（m.101novel.com）