二月乙未，緊閉臨淄城門又一次打開。守著城門的楚國騎兵正準備劫殺，沒想到黑沉沉的城門洞里最先亮出的是一面旌節，旌節被一個齊卒高舉著，他身後緊跟著數輛馬車，齊國大行田季委貌玄衣，傲然立乘在一輛戎車上，駛向楚軍軍營。
“齊人使者，放行。”駐守此段城門的楚騎卒長喝了一聲，眾騎不但放行，還自覺護衛在齊使左右，將他護送到運河南岸的楚軍幕府。
已是二月之末，與士卒一起天天曬太陽的熊荊每天閑的發慌。他現在位于飛訊網之外，臨淄雖有楚國侯諜，可侯諜們的情報大多通過信鴿傳至郢都，郢都的情報傳不過來。城內只能傳遞少量信息，大多數情況他毫無所知。
等待，是他唯一能做的事情。至于等來的是臨淄守軍出城，還是等來穆陵關的齊軍救援，這就只有天才知道了。不過根據軍司馬莊無地的報告，臨淄城內的燈光一日比一日黯淡，炊煙也一日比一日減少，這又讓他相信齊軍肯定會出城一戰。齊人是驕傲的，不少人視楚人為蠻夷，被一群蠻夷逼得如此狼狽，他們很快就會義憤填胸吧。
“大王！”鄧遂的聲音將熊荊驚醒，“大王，齊人來使。”
“齊人來使？”熊荊是躺在椅子上的，聞聲從椅子上彈了起來。
“然也。大王，確是齊人來使。”鄧遂之後是莊無地，苦等數日，將卒都不免有些疲憊，他也懊悔那日沒有全力譏諷齊王與己軍一戰。“大王勿急，若是太急……”
急于求戰是不好的，本想立刻趕至幕府的熊荊只好忍了一忍，過了大約一刻鐘，他才整肅衣裳至幕府謁見齊使。齊使田季對熊荊的故意遲到只是一哼，謁見後他傲然道︰“寡君有言︰大王越海而至臨淄，本不欲罪，然大王屏絕交通、斬殺王使、辱我齊人，視齊國為無物……”
“齊王包庇後勝，自作自受。”熊荊笑著打斷他道。“至于齊國是否無物……，這幾日齊國確實很無物，若非齊使前來，不佞還以為這是我楚國郢都苑囿。”
“哈哈……”熊荊是故意的，他覺得不刺激一下齊人，齊人說不定真要耗到齊軍來援。諸將也知道大王是故意，故而等他說完故意哈哈大笑。
“楚王無禮！”田季現在代表的是齊王，譏笑他就是譏笑齊王。
“齊使請言，齊王欲如何？是把後勝函首，還是要與不佞一戰？”熊荊問道。
“我堂堂齊國，豈能受辱于楚人！”田季再度傲然，“寡君言︰三日之後請與大王之士戲，請大王憑軾而觀之。”
“三日之後？”熊荊心里咯 一下，在場諸將神色先是一滯，復皆狂喜。“齊王素食言，不佞怎知他此次不會食言而肥？”
“大王輕我齊人乎？”田季不悅，他就想熊荊說一些侮辱齊人的話好回去激勵士氣。
“齊王食言是實情。”熊荊道，“若三日之後齊王食言，若何？”
“大王信則信，不信則已。臣告退。”田季胡亂一揖，就要退走。
“等等！”熊荊連忙將他喝住，“不佞備有一禮，請贈予齊王。”
一說禮物，幕府內便有人竊笑，熊荊當即清咳了一聲。這時候甲士才將準備好的禮物用木匣裝好交予田季。
“敢問大王這是何物？”田季問道。
“此……”熊荊笑了笑，似乎有些不好意思。“一些衣物，想來齊王很用得著。”
熊荊一笑，幕府里的諸將到底還是忍不住大笑，田季聞聲熱血沖頂，好在他克制住了自己的憤怒，只道︰“寡君必有後報，臣告退。”
齊使匆匆的來，又匆匆的去，三日之後與戰的消息讓楚軍士卒振奮，他們已經等得太久了。而熊荊送出的禮物，出帳便被田季打開。果不其然，里面裝的是一套女子穿的襦裙、一套女子用的首飾胭脂，另外還有一條薄薄的 。
與 不同， 類似褲，是合襠，多為男子穿； 則是開襠，屁股後面完全露空，必須與裙配合著穿，不然就會露 。雖說春秋時男子也穿 ，可那是幾百年前的事情，現在男子都穿 ，唯有女子才穿 。
短襦朱衽，長裙空青，薄 鉛白，加上緇帽和首飾，這分明是女閭女子的打扮。回來的路上田季就看的雙目盡赤、怒發沖冠，等入了王宮皋門，他抓起衣裙便大哭起來。這哭聲一直傳到正朝，傳到幾百名朝臣和齊王田建的耳朵里。
“田卿這是為何？”等到田季入廷，田建不解問道。
“大王、大王……”田季老淚縱橫，捶胸頓足的大喊道。“楚人辱我！楚人辱我啊！”
“啊？”田建大訝，他正要問楚人如何辱我，田季把手中的襦裙高舉了起來，“此楚王贈大王之禮，此女閭娼妓之衣也。大王，楚人辱大王啊！”
“啊！”田建這才明白怎麼回事。楚王是在譏笑他像女閭中的娼妓，沒有膽量，不敢出戰。
“小豎子、小豎子竟敢……，來人、來人！出戰！出戰！！”堂堂一國之君竟然被人比作女閭的娼妓，這種事情是要記在史書上的，千年萬年也沒辦法抹去。田建暴怒，他現在就要齊軍出戰，把楚軍殺個血流成河。
“大王萬萬不可！”軍師牟種大急。大司馬請辭，司馬田然在朝中毫無影響力，現在是主戰的持戟之將史奕頗得田建的賞識。他知道田季此去必會受辱，可沒想到是這樣的侮辱。
“大王不可。此楚人之計耳。”田假也上前急道。“再則我軍出戰絕非易事，城內丁壯還在授兵，三日後再戰便可，何必急于一時。”
田假一邊說話，一邊向田揚和史奕使臉色。田奕不搭理他，他那天請戰時說單憑五萬持戟之士便可大敗楚軍，怎奈軍師牟種據理力爭，這才緩了幾日，等待全城丁壯征召齊了再出戰。
“大王息怒。”都大夫田揚不像史奕，他見田假向自己使眼色，連忙出列揖告。“今日出戰，我軍不過十萬，只可敗楚軍而不能擄楚王，若三日後出戰，不但能敗楚軍，還能擄獲楚王。大王今日之辱，三日後必十倍報之。”
“三日之後可擄獲楚…那小豎子！”田建臉上的猙獰之色消散了不少，再怎麼報復都沒有抓住楚王來的解氣。
“稟大王，三日之後，我軍當有二十萬，與之戰，楚軍不堪一擊。”牟種連忙道。
“何須二十萬？”史奕很不屑牟種正在準備的決戰。“請大王準臣出戰，必敗楚軍。”
“史將軍可擄楚王否？”牟種冷笑問道，不拿正眼看他。
“臣……”擊敗楚軍史奕是有把握的，可要抓住楚王他就沒把握了。“軍師可擄獲楚王否？”
“若各軍听令，必得楚王。”牟種再度冷笑。
“那便如軍師所請！”田建怒氣仍未消，他忽然想到了早前做的那個夢︰自己仰倒，楚王俯視，太史說這是大吉，不但能大敗楚王，還能使柔之，讓他臣服。
“謝大王！”牟種懸著的心終于落下，他的心事全然落在三日後的決戰上。此戰，必要讓楚軍全軍盡墨，最好還要擄獲楚王。
*
只不過是按照三國演義的套路送了齊王田建一套女衣，沒想到竟能激發起齊王田建的勇氣，喊著今日便要出戰，這是熊荊沒有想到的。他漸漸漸漸覺得田建還沒有長大，心理就像個孩子，只有後勝才能把他哄好。
對這樣的盟友只能打服，再在齊國建立一套新的政制，如此齊國才能一改消極避戰的作風。她不必與楚趙會盟，甚至仍然可以像現在一樣保持中立，但如果誰要滅亡齊國，齊人必須抵抗而不是毫不猶豫的投降。
投降，等于秦國毫不費力的得到齊國幾十年積蓄的物資、金錢以及幾十萬士卒，這些物資和士卒到時候肯定要用在楚國。熊荊不希望看到這個結果，因此即便飽受齊人的怨恨，他也要齊國的物資和士卒消耗在抵抗秦國上，這才是本次出征的最終目的。
禮送完齊使，第二天清晨城內就傳出一些情報——楚軍控制外城，城內的侯諜總能通過水道傳出一些情報。情報上說，城內齊軍正在征召丁壯，傅籍男子都要入役，昨天已開始授兵。楚人送大王一套娼妓之衣的事情現在全城皆知，人人皆高呼要擄獲楚王，十倍報辱。
“似乎……”等所有人都看完情報，熊荊笑道。“似乎不佞辱齊王過甚，以致齊人義憤填胸。”
“非也。”莊無地連忙道。“此齊人自取其辱。且不辱齊王，齊人何日才能出戰。”
“大王，”閽秋道︰“此確非君子之所為，當戒之。”
閽秋說話從來不討人喜歡，鄧遂擔心他讓熊荊不高興，插言道︰“齊人征全城傅籍男子，此當有二十萬之巨，軍師牟種師出鬼谷，不知其將如何與我戰。”（m.101novel.com）