朝議的實質就是備戰，只有先備戰方才有實力救趙。不過畢竟是楚越聯合，解決了收粟問題，代表自己部落立于朝堂上的竹忽然橫插一個問題︰為何一定要三年之粟，兩年不行？
“三年耕而余一年之食，率九年而有三年之畜，十八年而有六年之積，二十七年而有九年之儲，雖涔旱災害之殃，民莫困窮流亡也。故國無九年之畜，謂之不足；無六年之積，謂之憫急；無三年之畜，謂之窮乏。
又雲︰什一之師，什三毋事，則稼亡三之一。稼亡三之一，而非有故蓋積也，則道有損瘠矣。什一之師，三年不解，非有余食也，則民有蠰子矣。”
負責高庫的伯南從容而道，盡量讓楚語不太利索的越人听懂。竹是年輕人，楚語學的很快，伯南說完他便道︰“稼亡三之一，三年累亡一年，一年僅少一年之糧，何須三年之粟？”
“呵呵……”不知誰忽然笑了，然後很多人跟著笑。
“不佞也不知。”熊荊有些不悅，他不願看到楚人嘲笑越人。“請伯卿解惑。”
熊荊的出言讓場面安靜了下來，伯南揖道︰“稟告大王，稼亡三之一確如越臣所說，三年累亡一年。然，毋事之人食粟甚多，常人一月食粟一石半，戰時一月則需食三石，軍中又有牛馬，輸運又有耗損短少，毋事之人一年需耗一年之粟，三年即耗三年之粟。余者雖在耕稼，然耕者皆是老弱女子，又無牛馬，三年後稼當亡三之二。故雲，非有三年之粟，不可為三年之戰。”
十分之三的人負責作戰以及後勤，食量翻倍就要消耗十分之六的粟米，再加上輸運的牛馬，這確實需要一年的粟米，如果運糧的路程過遠，可能還不止一年的粟米。
楚軍的情況是以水路運輸，但二十人一輛隨軍馬車的配置，加上短途運輸需要的牲口，加上各縣各邑正在建立的騎兵，等于把減去的6路輸運所需的牲口又補回來了。
“竹卿，三年之粟可知否？”熊荊問向不解的竹。
“臣知也。”竹訕笑，他沒想到自己的問題把熊荊也扯進來了。
“然。”熊荊對著他點點頭，而後再看向伯南，“楚國未有什一之師，因為水運，也未必需要什二之力夫輸運，你與大司馬府商榷後再算三年糧秣之耗。”
“唯。”伯南答應道。“臣今日便與大司馬府相商，然臣仍要敬告大王，近年天相大異，尤以秦為最。秦王政三年，大災，民大饑；秦王政四年，七月蝗，大疫；秦王政五年，蝗、疫、大災；秦王政九年，四月寒，民多凍死；去歲，天下大旱，秦六月至八月不雨。
而秦王政三年前之大災，乃二十五年前上郡大饑，再往前，未見大饑，只是水災地動……”
“果真如此？”熊荊到沒有留意這幾年災害，現在听伯南一說，頓時起了心思。
“敬告大王，然矣。”右史出列答道。“此天棄秦也。”
“天棄秦也。”群臣咀嚼這四個字，越想越覺得有道理。
“大王，天確已棄秦，然臣以為當多積一年之粟。”伯南是個穩妥的人，最近幾年天災頻繁，他就擔心楚國什麼時候來一場天災，積粟全部都打戰食盡，那庶民可真要餓死了。
“諾。”熊荊點頭稱諾。“如此，當積四年之粟方可與秦人再戰？”
“稟大王，四年之粟當需九年。”孫余答道。
“九年之後方可與秦人戰？”熊荊心里咯 一聲，“趙國亡矣。”
“大王，最短也需七年。”孫余再答。他此前的計算成七年本考慮到了大小年和災年，減去這些，也要七年多時間，勉強算做七年。
“七年？”熊荊心里再次默算了一下，覺得還是太晚。秦國第一伐三年，休息兩年就是五年，第二伐將在第六年。如今齊國不盟，自己第八年再救，趙國真的能撐到那時候？
“必要七年。”孫余點頭。這是最短最短的預估了，再少就沒有了。
“不佞聞魏國每年余糧三千萬石，齊人每年購兩千萬石……”熊荊悠悠說道，但他知道這是不太現實的事。楚國自己的粟麥可以靠鑄幣購買，魏國的粟米那就要真金白銀了。除非……，在大梁北城搞房地產，把房價炒到幾萬錢一平，以讓海量的楚國貨幣流入大梁房市？
熊荊真是異想天開了，但又一想，大梁北城不正是租界嘛，還是魏國國都，那些魏國大夫想遷入楚國，何不在大梁北城買房，一戶一幢別墅樓，每戶售數十金、上百金不等，如果能賣出一萬戶，那就有數十萬金。
大王走神，朝堂上群臣並沒有注意，他們主要在想七年後該怎麼辦，救趙不救趙？
救趙有救趙的好處，不救趙也有不救趙的好處。救趙，秦國多一個敵人，楚國多一個潛在的幫手；不救趙，佔領趙國後秦國又強大了一分，原來是據天下之半，滅趙後那就佔了天下三分之二——可別忘了趙國和燕國是連在一起的；再就是馬匹，秦國一旦佔領趙國，楚國的馬匹來源就斷了，胡商那邊也無法進行貿易。
“稟大王，臣以為積粟之後當救趙國，不救，無馬也。”成介等人揖告道，這是他們的意見。
“大王，臣等以為當救趙。”此前激烈反對藍奢盟趙的彭鬣也同意救趙。
“大王，臣等亦以為需救趙，不然天下傾覆，楚國危矣。”騶開和大長老宋也同意救趙。
“大王，救趙當斷秦軍之南路。”項燕一直不說話，他盡量等群臣表明自己的態度後再說。“當請趙使告知趙國……”
“臣以為不應告之趙人。”淖狡反對道。“趙國多秦侯，趙知即秦知，不可也。”
“大王，或可行孫臏之策。”昭黍說的很隱晦，但意思卻很清楚︰趁機收復舊郢。
“大王容稟。”項燕並不同意昭黍的意見。“昔年孫臏攻魏救趙，攻魏成也，救趙卻不成，魏軍攻入邯鄲方退兵返國。若行此策，復舊郢可成，救趙不可成也。”
“哦。”熊荊不由多看了項燕幾眼，只在朝堂上討論戰略並不合適，他道︰“此事先交予大司馬府籌劃，他日再議。”
熊荊對項燕說完又看向群臣，道︰“此事議完，還有何事？”
“請大王勿與齊人絕。”東野固帶頭揖道，說起了齊國。
說到齊國自然會說起兩國的姻盟。熊荊的態度很明確，不再娶齊國公主為後，但不與齊國斷交，保持一般的外交關系。東野固等人卻堅持要娶齊國公主，認為這是拉攏齊國的手段之一。
只是，齊國自始至終都沒有被楚國拉攏，稱過東帝的齊人甚至有些看不起楚人，以楚語為南蠻 舌。齊人這種心理上的優越感有些人在意，有些人則還不在意。熊荊倒不覺得齊人太過驕傲，他只是不想娶一個懦弱之王的女兒，不想自己的兒子沾染上懦弱的習慣。
婚姻是人生大事，除羋 外，他還沒遇到過別的動心的女子。若真要在他所見過的女子當中挑一個，那自然是羋 ，伏劍的羋曦也很不錯，可惜兩人同父，再就是魏女公孫嫣，勉強。
朝堂上亂哄哄一片，反對與齊國繼續聯姻的成介等人，與贊成和齊國繼續聯姻的東野固等人激烈爭辯。成介等人反對的理由很簡單，就是認為齊國是另一個趙國，聯姻後秦國如果伐齊，必會求救于楚。不救，楚國將陷入人倫上的被動。
反過來，秦國攻楚齊國是不會救的，這點已經證明。即便齊王答應了，齊人也不會救，這點也已經證明。既然齊楚之間只能達到這樣一種互相貿易的關系，那又何必要聯姻？只要雙方遵守穆陵關之盟，保持邦交友好就可以了。
成介等人的理由和熊荊不同，這是現實的考慮。這樣的考慮完全正確。君王聯姻本就是外交手段，但這種手段不能頻繁使用，很多時候使用只能一次，因為王後只有一個。既然聯姻不能使齊楚邦交更進一步，那就沒有必要把這個機會浪費在齊國身上。
“荊兒不欲與齊人聯姻？”朝堂上還未完全確定的事情，，次日趙妃就耳聞了，這日熊荊請安後一起用膳，趙妃特意說起了此事。
“然。”熊荊的筷子懸在空中，他倒忘了向趙妃提這件事。“請母後恕罪。”
“不娶齊女也好。”趙妃笑起。“荊兒未與齊國聯姻時，趙使曾向我提起贏南公主，她比你小一歲……”
“母後。”沒想到趙妃說起了趙國公主，羋 在旁邊一個勁的笑。“荊兒年紀尚幼……”
“呵呵。”羋 笑的更歡。“還尚幼，宮外皆說王弟臨幸過一個魏女。”
“這是子虛烏有。”熊荊瞪了她一眼。
“荊兒。”趙妃再道。“你是楚國大王，又已親政，婚事應當早定。”
“母後！”熊荊大急，“秦國正大舉趙國，若與趙國聯姻……”
“若何？楚國難道不救趙國？”趙妃看著熊荊，意思非常清楚。
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