熊荊帶著這樣的思慮入眠，第二天天還沒亮他就听見了一陣吵鬧，很快長姜就把他喚醒了。這時候只听見艙外紅牟的聲音，“敬告大王，海舟或至養馬島！”
夜間桅桿頂上也有 望手值班，有礁石的地方就有浪花，黑沉沉的大海如果看見白色浪花，那肯定是靠近了陸地或者海島。今晨第一班換班的時候， 望手發出了警報，說左舷有白浪。再測水深，已不及四十米，這肯定是海島或者大陸。
“幾時了？”天依然蒙蒙暗，越來越嗜睡的熊荊睜不開眼楮。
“稟告大王，已是旦明。”紅牟道。“臣欲派小舟登岸，不知……”
“落錨等天亮，轉一圈再看，也許是朝鮮。”熊荊說罷又想倒下床去，好在早膳已經送來了。
以第六個時辰正中為中午十二點算，旦明就是早上六點，北方天亮得晚一些，但也沒有晚多久。熊荊吃完早膳天就大亮，站在艉樓甲板往西南看去，一眼就看見了島上火山狀的漢拿山。
“正是養馬島，繞到北面登島。”熊荊心中大定。
“大王……來過此地？”馬尹也舉著陸離鏡再看濟州島，他有些不明白為何大王如此篤定此島可以養馬，且剛才的神態好似曾經來過一樣。
“未曾來過。”少司命號正在起錨，“然今後此島便為不佞所有。”
從島的南面繞行到島北面的成山，整座島展現在諸人面前。島上郁郁青青並非全是森林，轉到北面時，漢拿山下全是青草地。馬尹看到草地就點了點頭，養馬首先一點要氣候適宜，不能太濕潤，另外一個就是草要肥美，這樣養的馬才壯。濟州島符合這兩個條件，唯一的缺憾就是在海上，運馬運物都不方便。
“若胡人運來公馬，十年後可孳生多少良馬？”因為風向的關系，少司命號正如螃蟹般橫行。熊荊忽然想到了這個問題。
“稟大王。若以新法孳生，一匹公馬一年可使三十匹母馬產下十五匹馬駒。”馬尹道。萬里之外運來馬種不易，他只能按公馬算。“十年可孳生一百五十匹馬駒。五年後這些馬駒中可再選出數匹公馬，或可有四、五百匹良馬。”
“一匹就有四、五百匹？”熊荊點點頭，他明白馬尹計算的邏輯。“五年後若再選公馬，這些公馬要比其父差不少吧。”
“然，確要矮小不少。”馬尹答道。“我國養馬，公馬難覓，母馬亦難求。”
“國內有多少母馬？”熊荊問道，他說完又補充道︰“戎馬之母馬。”
“或有兩三千匹。”戎馬是服馬，體壯；狄馬是草原馬，體弱。
“若母馬不缺，只需二十匹公馬，十年便可有萬匹良馬？”引進優良的公馬與戎母馬交配，這是楚國的馬政思路，也是無可奈何下的選擇。並且，這還是得益人工授精的結果，不然一匹公馬只能配十匹母馬，如此公馬的數量將上升到六十匹。
“然。然則大王應知，萬匹良馬中僅有一半是公馬。”馬尹提醒熊荊不應該忘記雌雄，這個時代騎乘的都是公馬。答完他又不確定的問︰“只是那胡人真能送來二十匹公馬？”
“不能。”熊荊搖頭。“不佞以為胡耽娑支帶來的公馬體重太輕，也不合適騎乘，最合適者的應當是西洲馬。”
熊荊很自然的說起了西洲馬，只是他也不知道現在的西洲馬是什麼樣子。
“能運來否？”馬尹輕輕的問了一句。對他很想見識見識西洲龍馬，卻不知道何時才能見到。
“一定能，只是頗費時日。”熊荊道。海路運馬不是難事，三十多米長、九米多寬的運貨海舟一次就可運馬上百匹，不過這需要好幾年時間。等西洲公馬運到濟州島，恐怕要在四、五年之後，這就只剩下五年的時間。
五年時間按照馬尹的算法，一匹公馬一年只能產下十五匹馬駒，五年就有七十五匹。如果能運來一百匹公馬，配上三千匹母馬，五年就能有七千五百匹好馬。公馬佔一半，那便是三千七百多匹，減去不合適騎乘的公馬，當有三千騎。加上前面五年孳生的，或有四千騎。
想到這里熊荊心里有些發苦。花了這麼大的力氣，又是海島養馬又是遠洋貿易，卻只能弄出四千騎兵，難怪廉頗會說楚國不應該練騎兵，只適合發展舟師。
思慮著自己所花的成本，熊荊並不後悔。冷兵器時代，優秀的騎兵是必須的，沒有優秀的騎兵，那又會像清水之戰一樣，楚軍偵騎被秦軍壓制，戰場對秦軍單向透明。
“大王是否此時登島？”少司命號、湘夫人號的甲士已經劃著小舟登上了海島，細白的沙灘遠處便是青青草地，楚字大旗和三頭鳳旗飄蕩正在海島上空，艦長紅牟奔過來請示熊荊。
“登島。”熊荊點下了頭，既然來了，他當然要登島跑一圈。這次還帶了七八匹馬，他和馬尹幾個要在整座島上轉一圈。
“有人！”少司命號在小艇的引領下躲避著礁石緩緩靠岸，這時候桅頂的 望手發現了情況︰他看到幾個人隱沒在島上的灌木叢里。
“何人？”紅牟急問。他很擔心遇到齊國人。
“乃野人。” 望手已經看清楚那些人了，衣不蔽體的野人閃出灌木叢往大山奔去，
“哈哈！”原本有些緊張的水手學員們當即一陣哄笑。眾人哄笑間，左史放飛了兩只信鴿，將熊荊平安抵達養馬島的消息傳至郢都。
“確是養馬之地。”馬尹登岸之後特意拔了幾蓬嫩草，拔的時候把下面的枯草也帶了出來。
漢拿山流下的十幾道溪流將六十公里長的島嶼隔成十幾塊，每一塊草地都生長的極為密實，上去像踩在寢衣上，軟綿綿的。馬吃的是草，多少公頃草地養一匹馬是有限量的，用現代的術語這叫載畜率。草甸越厚實，草就越肥美，載畜率就越高，不到一公頃也能養一匹馬，如果草地貧瘠，那兩公頃養一匹馬也夠嗆。
除了草，還得有水，漢拿山留下的十幾道溪水正好可以飲馬，這也是濟州島草地肥美的原因。最後還有一個原因熊荊也不知道︰漢拿山實際是一座休眠火山，幾千、上萬年前火山噴發時在島上落下了無數火山灰，有火山灰的地方土壤都很肥沃，野草自然長得茂盛。
看見馬尹的老臉上露出微笑，熊荊也連連笑起，“今後此島便是不佞之馬場，受卿管轄。馬匹之重要不需多說，若舟師能配上騎兵……”
在戰舟的戰略機動性上，加上騎兵的戰術機動行。熊荊真不知道這樣的軍隊該叫舟師還是叫騎兵，還是叫舟騎兵，但它攻擊性將是驚人的，特別是襲擾性的攻擊。楚國必須要有一支這樣的部隊襲擾敵人，擾亂其後方。
“臣敬受命！”馬尹深揖，神情極為嚴肅。
“島上一切物資郢都都將優先調撥，舟楫也是如此。”熊荊再道。“過幾日不佞回去時你整理後看島上還需何物，回郢後不佞將交人速辦。”
“唯。”馬尹認真思索起來，島上一無所有，隨行的圉童、�W臣、工匠不過二、三十人。好在海舟上有糧秣、有軍帳，有許多用得著的東西。“大王，與島上養馬，那騎卒……”
養馬在海島，騎兵卻在郢都——培養一名騎兵極為昂貴，特別是在南方楚國。也就只有郢都有財力養一支幾千人的騎兵。其余縣邑不過幾百、幾十騎，還全是劣馬。現在馬和人不在一起，訓練便變的困難。
“此事……”騎兵訓練是從島上運馬、還是從大陸運人是一個問題，這個問題熊荊也沒有想清楚。他只好道︰“秋冬馬壯，騎卒或可登島，馬成年後則離島。”
“如此最好。”馬匹沉重，馬尹不希望馬匹運來運去。
“見過大王。”湘夫人號代理艦長也是航校生， 冒之後，氏無勾，名長。他過來是問何時開始卸貨的。馬匹、給養、馬場用的鐵絲網，都裝在湘夫人號上。
“此刻便卸。先澆築碼頭，裝上起重機。”熊荊吩咐道。兩首海舟加起來三、四十噸物資要卸在島上，靠小艇駁運千難萬難，不如澆築一個碼頭，用鼠籠起重機裝卸。“封人何在？”
“臣在。”一個年輕的鉅鐵府工匠冒了出來，他臉慘白，應該是剛吐過。
“可曾看好在何處澆築碼頭？”海舟上水泥、沙子、碎石、鉅筋、毛竹、木模板都是現成的，只要看好了地點就能開始澆築。
“稟大王，已看好。”封人揖道︰“今日開始搭腳架，明日便可澆築。”
“不必著急，多看幾處再定。”熊荊的話讓幾個工匠松了口氣。海上是平穩，但登岸的時候小艇飄來蕩去，不少人都吐了。
“大王，此行還需去朝鮮、燕地，”長姜提醒道，他怕熊荊再此耽誤過久。“還有齊國。”
“不急，不佞五日後立島。”熊荊盤算了一下時間。“朝鮮就在島對岸，最多十日；燕地十五日；齊國也十五日，剩下十日剛好返都。”（101novel.com）