“不吉。”郢都卜尹府，灼燒龜甲的火焰還未熄滅，群舞祈禱的巫覡剛剛退出中廷。卜尹觀曳拿著猶帶火溫的龜甲，久久久久地看罷，最後吐出這兩個字。
“恩……”觀季探出雙手接過他手中的龜甲，用手細細捏撫甲片上的裂紋，最終點下了頭。此時的他，已經瞎了。
“大王危矣！”觀曳急道，“當速速報于令尹，舉兵赴陳勤王。”
“不可。”觀季抓住了他想搶龜甲的手。“聖王也，天命在身，上必眷之，你我何做杞人？”
“大兄何言！”觀曳有些激動。“大王困于陳郢五月之久，今音訊全無。怎能不救？聖王之說乃唐渺之言，焉能信之？”
“若非聖王……”說到這，觀季喋喋笑了幾聲，“我豈會目盲？”
“你……”兄長忽然目盲是很奇怪。幾個月前雙目尚有神采，誰料最近幾月眼楮日漸渾濁，到最後居然目盲了，而這一切皆因那日大王入府卜問天命。
“若非聖王，豈有天命？若非天命，何有天機？如非天機，怎致目盲？”觀季說罷發出老人般的嘆息。“我已聞命，等不到那日了，你若親見，當不忘祭告為兄。”
“大兄……”聞命之人便是將死之人。臣子每每伏劍，皆言‘臣聞命矣’。觀季自然不會伏劍，可他的生機便如他的雙目，早就昏暗一片。“弟知也。”觀曳退後幾步，伏拜相答。
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“陳郢無訊已有十七日，請令尹速派精卒救陳，晚之悔矣。”同一時刻，大司馬府府尹弋菟、作戰司酈且等人對著暫代令尹的昭黍深揖。
“速派精卒？”為令尹已有一個多月，昭黍還是無法從左徒轉入令尹這個角色，尤其無法理解大司馬府這個機構，一切對他來說都是新鮮的。
“然也。”弋菟大聲道。“偵舟言之，陳郢東湖已涸，北城一片汪洋，秦軍浸城也。以信平君守城之法，門上暗門甚多，水浸一月，城必壞。大王只能率軍退入王城，王城狹小，不能久守，請速派精卒救之，我弋陽之師可為先鋒。”
“精卒……”昭黍想起了敖倉，更想起了熊荊‘不要以陳郢得失為慮’之語，他搖頭道︰“不可。精卒乃襲敖倉之卒，怎能派至陳郢，且人數不及五萬，秦魏大軍四十萬，如何能救？”
“請令尹急令各縣各邑速召士卒，並召上將軍至郢。”酈且當然知道光靠五萬人救不了陳郢，“召縣卒之命立即由飛訊發出，大軍最遲三十日可至陳郢，三十日內王城當無憂。”
征召縣卒確是可行，只是已經是二月下旬，三月恰是春種時節，這個時候全面征召各縣士卒，必然會耽誤農時。看著案幾上的征召符節，昭黍忽然就猶豫了。他猶豫弋菟一點也不猶豫，他喊道︰“來人！令尹有命，各縣各邑，速征士卒赴陳勤王。”
“主君……”聞聲進來的是昭黍的家臣，弋菟的令命他當然不受。
“還不速去制詔傳訊？！”弋菟見他如此頓時怒了，他急得嗆的一聲抽出鉅劍。
“主君？”家臣絲毫不畏懼弋菟手上的鉅劍，只問昭黍。
“速去制詔。”昭黍終于點下了頭，猶豫的他又加了一句。“江東之卒不召。”
不需昭黍囑咐，一個月的時間，江東之卒也召不了，他們太遠太遠。能征召的只是淮水南北之卒。只是馬谷駐兵一萬，城陽、新蔡、穆陵關三地各駐兵二萬，期思項燕麾下有三萬，再加上陳郢的五萬，以及郢都正在訓練劃船的五萬精卒，已經有二十萬人。
楚國前年實際征召士卒約三十八萬，不召江東之卒，那就只剩下三十三萬。三十三減去已征召的二十萬，能征召的縣卒不過十三萬。除了馬谷、穆陵關、城陽、新蔡四地的七萬人不可調動，期思項燕麾下的三萬、能赴陳勤王的士卒一共不過十六萬。即便加上陳郢城內的五萬人，也只有二十一萬，而秦魏聯軍卻有四十萬。
想到二十一萬楚軍對陣秦魏四十萬大軍，昭黍一陣搖頭︰“我軍兵寡，當請齊國出兵。”
“齊國？”弋菟也知道己方兵少，一個月內能征集的士兵不超過三十萬，而且還要駐守城陽、新蔡等地，剩下赴陳救援不過十數萬人。“齊國肯出兵助我？”
“即墨大夫田合曾言願出兵相助，然……”與齊國的交涉並不順利，談著談著齊人不斷加碼。昭黍道︰“我國需割讓莒城以北予齊國，即墨大夫方肯出兵十萬助我。”
“莒城以北？”酈且當即想起了穆陵關，沉痛道︰“不值也。穆陵關一去，齊國進可攻、退可守。他日齊國再伐我，若之何？”
“穆陵關本為齊國所有，還之，有何不可？”弋菟的意見和酈且截然相反。“大王生死未卜，大王若安，豈慮小小穆陵關？請令尹割莒城以北予齊國，請齊國出兵。”
“此事……”割讓莒城以北不止放棄穆陵關那麼簡單，這還包括瑯琊。另外莒城一去，下一個能遏制齊軍南下的城池只能是沂水沐水之間的郯城。郯城距穆陵關三百里，一下功夫退這麼遠，等于舍去了魯地的側翼，將魯地的陽城、費邑直接暴露在齊人的戈戟之下。
“請齊國出兵相助之事，還需再議。”想到莒城的意義，昭黍還是不敢做主。“最少要請重臣商議。”
“那便速請。”重臣人在郢都能來商議的，也就只有太宰陽文君、太傅宋玉、左尹蒙正禽、箴尹子莫、軍校魯陽君、太卜觀季、司空唐緲等七人。這些人很快就接召而來，可真正來到令尹府商議的，只有宋玉、蒙正禽、子莫、魯陽君、唐緲五人。觀季不來情有可原，他眼楮已經瞎了，身體也不適，可陽文君不來就很詭異了。
“陽文君為何不在？”子莫一直抨擊陽文君通秦，對他極為在意。
“陽文君寢疾告假。”昭黍說著陽文君家宰所回之話，“今日所議，乃請齊國出兵之事……”
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“上將軍若是不信，請殺我。”期思項燕軍幕，本該寢疾的陽文君搖著一把折扇，安坐以談。
“大王未曾失德，豈能廢之？”項燕一直鄙夷陽文君的為人，怎奈之前有過合作，他可以不與陽文君合作，但不能不見他人。“且軍中士卒皆敬大王，何人敢行廢立之事。”
“大王困于陳郢，秦軍不破陳郢絕不罷休。上將軍以為，秦魏四十萬大軍，我能勝否？”陽文君收扇反問道。“且我非言廢立之事，乃言大王薨後誰人即位之事。”
“荒謬！”項燕又一次看到陽文君以擁立新王作誘餌的惡心嘴臉，上一次是在兩年前。
“有何荒謬可言？”陽文君反駁道，“大王剛強，過剛則易折，薨于陳郢雖非我等之願，然大王將薨，為何不能言即位之事？”
“去！”項燕再也忍不住了，他手指向帳外，要陽文君滾出去。
“上將軍可是忘了兩年前助負芻為王之言？”陽文君一點也不想滾，反而提起了往事。
“那時郢都叛亂，大子生死未卜。”項燕急道。
“然否？”陽文君呵呵笑了兩聲，“我聞當年淖狡回軍救援郢都時，上將軍一卒不發。”
親縣邑、遠郢都一直是項氏的作風，項氏乃楚國社稷之臣，而非楚王之臣。回軍救援郢都項燕做不到，他必須保衛楚國每一寸土地而非保護郢都一個未齔的大王。
陽文君一言點明項燕的立場，讓項燕有苦難言。他再道︰“大王生而知之、天縱之才，我知矣；大王英武敢戰、深得士心，我也知矣。然，此與縣公、邑尹何益？誰人願意看到大王之譽士入封縣下各黨、各族、各閭？新政者，變法也。陳縣如何？陳縣盡廢縣吏，代以譽士，陳公與其說是縣尹，不如說是陳設。
且秦國攻我，不為拔城掠地，只為擊殺大王。大王若薨，或郢都另立新王，秦魏自當撤兵。以一人之死而換舉國之安，何而不為？”
“以一人之死而換舉國之安……，這是大王！大王！！”項燕再度憤怒，他質問道︰“你也是大王之臣，你可有半分君臣之守？你豈能說如此大逆之語？”
“我不知大王，我只知楚國、只知社稷！”項燕怒斥，可陽文君聲音更大。“秦王已慮我楚國，祖太後見此不得不君子棄瑕，請秦王擊殺大王。大王薨後，秦軍必然攻趙，我楚國得安。”
“啊……”事情居然牽出了華陽太後，擊殺大王才是秦軍伐楚的最終目的。恍然醒悟的項燕雙眼怒瞪，他猛然深吸一口氣，捶著幾案大罵道︰“下賤！下賤之極也！！”
“下賤又如何？”陽文君不怒反笑，坦然受之。“若下賤可存社稷，我寧願下賤。”
“那也是你等下賤役夫之社稷，非我決烈楚人之社稷！”項燕怒站起來，他的怒火無處發泄，一劍將橫在陽文君身前的案幾劈成兩半。“陳郢若失，我項燕必救之。滾！滾出我的幕府！”
“那也要縣邑有卒可派。”陽文君絲毫不畏項燕的怒火，他慢條斯理的合上紙扇，起身告辭。他這邊剛走，飛訊官便闖了進來。“報上將軍︰陳郢危矣，令尹請上將軍速速至郢商議救陳之事。”