鋼是什麼？鋼不過是煤和鐵礦石，以及人工、以及冶煉損耗。轉爐煉鋼因為鐵礦石含硫含磷太高未成，但熊荊相信總有成的一天。實在不行，就去海南挖石碌鐵礦、或者田獨鐵礦，這兩礦的鐵礦石肯定可以滿足轉爐煉鋼的要求。
以前核算鋼價，是在每楚斤十一錢的基礎上進行的，但如果從原料開始核算，鋼價並沒有想象中那麼高。最少轉爐鋼價格非常低廉，低廉到一楚斤不需半錢的地步。若轉爐鋼一楚斤不需半錢，那坩堝鋼一斤幾錢？
這個問題想想就讓人興奮！可惜，歐丑被秦侯所擄。歐丑的價值不在坩堝煉鋼上，他的價值在淬火上。沒有高溫溫度計的時代，淬火只能依靠鑄劍師的經驗，歐丑恰好找到了淬火的合適溫度和合適方式，這才有了騎兵刀的鋒利、才有鐵甲的堅韌。沒有他，其他工匠只能慢慢慢慢摸索試錯，逐步積累加碳多少、何種顏色下淬火的經驗，這將浪費無數時間和金錢。
所以熊荊已命令造府、玉府設法做高溫溫度計。熱偶式的，原理是兩段不同的金屬如果焊接起來，組成一個閉合電路，其中一頭放在高溫物體上，另一頭保持溫度不變，閉合電路內就會產生電流，所連接的電流表指針將轉動。
許久不用的知識雖然生疏，可原理還是記得的。閉合電路和電流表不是什麼高端東西，閉合電路只是兩段相連的金屬加一個電流表，德國人1821年能做的粗淺東西，現在也能做。難處在于︰電流表內部有一個磁線圈，需要用金屬絲繞成，且金屬絲之間須保持絕緣；其次，電流表指針（小磁針）必須非常靈敏，方可在微弱電流流經磁線圈產生磁場時發生偏轉；
除了一個高中生便能知其原理的電流表，真正的難處在于金屬本身。不同的金屬組合可以測量不同階段的溫度，鐵—康銅組合能測量二至三百度左右的高溫，鋼的淬火溫度在七百多度，後世測量這個階段溫度的金屬組合是鉑—鉑合金、或者鎳鉻—鎳鋁。
鎳的熔點低于鐵，鉑的熔點則超過鐵兩百度，但這也是焦炭能達到的。可上哪兒去找這些金屬？找到了又該怎麼冶煉？這些都是熊荊知識範圍之外的事情。
熊荊預估，鐵絲、銅絲、銀絲暫時拉出來，但延展性良好的金還是能拉出絲來的。金絲拉出來浸漆，每種漆都浸，總有一種可以絕緣——電木是20世紀出現的，19世紀線圈用什麼絕緣不得而知，可總有絕緣之物。再說這不是造發電機，線圈簡單也不需轉動，不存在磨損，只是一個靜止磁場。至于磁針的靈敏性，熊荊相信那名靠一個洞，就能在玉中刻出‘立悍為王’四個歪字的玉工一定能解決，解決不了就砍了他的頭。
金屬，關鍵還是金屬。去那里找鎳鉑鉻……
大雪紛飛的城陽，因為歐丑的失蹤，熊荊居然違和的在上古時代思考起了電路、電流、電磁場；而在鴻溝一艘青翰舟上，囚困良久的大工師歐丑終于被請出了底倉，他見到了兩個人，一個是貴人打扮，另一個卻是他的弟子，鮒。
“役夫！禽獸——！”歐丑目光如鉅劍，狠狠的瞪過去，他實在沒有更惡毒的詞語。
“歐丑先生不比動怒。”貴人笑看著歐丑。“先生可為楚王煉鉅鐵、鑄鉅劍，亦可為秦王冶鉅鐵、鑄鉅劍。楚王眼中，你不過一奴僕耳，食無鼎、居無堂，更不賜軒車美人；你若可為秦王冶鐵鑄劍，必得王侯之享。”
“謬！”歐丑雅言並不標準，帶著濃厚的越地口音。“大子殿下乃歐丑之師，歐丑所知，皆殿下所授。丑非禽獸，豈能以殿下所授而職秦王換富貴？你速放我回郢。”
“殿下所授？”貴人笑道，“殿下年歲幾何？歐丑先生勿要再想郢都，此處已是魏國。”
“魏國？”青翰舟搖蕩，歐丑只以為還在楚國，沒想到已經到了魏國。
“正是魏國。”貴人對歐丑的反應很滿意。“敝人趙章，歐丑先生喚我子章便可。我等在大梁稍歇數日，而後便返秦去咸陽。先生家室若不出意外，亦在咸陽久候先生了。”
“家室？！”歐丑發欲沖冠，“人言秦人苟有利焉，不顧親戚兄弟，若禽獸耳。我歐氏為越王鑄劍、為吳王鑄劍、為楚王鑄劍，豈能為禽獸鑄劍！”
“老師！不好……”鮒身為弟子，最知歐丑性情，歐丑一發怒鮒便感覺不妙。果然，歐丑罵完猛得往舟側撞去，砰的一聲，連窗帶牆，木屑橫飛之下他已飛出倉室，落入蕩蕩溝水之中。
“快救人！”趙章當即慌了，交人時便有交代︰歐丑死他也死，現在歐丑跳了鴻溝，他怎能不急。可等他跑到舟側，茫茫溝水，根本就不見歐丑人影。北方再吹，他的心瞬間涼透。
“彼處！”鮒指向青翰舟另一側，那里一個人半沉半浮。鴻溝之水由北向南流淌，舟往北去，跳水的歐丑一落水便被溝水沖往南方。
“救人！”趙章心還是懸著。天降大雪，溝水奇冷無比，救晚了人肯定凍死。
“有人落水，救人救人。”南行一艘懸有旄節的畫舫上，也有人看見歐丑落水。歐丑身為大工師，趙章自是狐裘供奉，這狐裘讓舟人以為歐丑是貴人，當即大喊。很快，身負奇伎之人跳下溝水，把凍的全身發紫的歐丑撈了上來。
“敢問可是趙國使臣？”過了好一會，青翰舟才追上了畫舫，看到畫舫上的旄節，再看到畫舫上諸人的穿衣打扮，趙章硬著頭皮相問。
“你是何人？”一個小吏模樣的人也打量著趙章。
“哦。”趙章連忙換成邯鄲口音，“我乃趙人趙章，我友適才不慎落水，見其為貴使所救，特來致謝相見。”
“落水之人是你友？”小吏自然識得邯鄲口音，但他仍然在打量趙章。待打量完，他才以倨傲的口吻道︰“好在此處乃是魏國，若在趙國，你已當梟授示眾。滾！”
“此乃……”趙章心中巨震，看來歐丑已將事情告知了趙使。他欲再辯，幾個身著黑衣的彪悍武人走到舫旁直瞪著他，這是趙國黑衣宮衛。
“先生受驚了。”做夢一般，跳水之前歐丑在秦人船上，落水救起卻在趙人船上。歐丑眼前之人自我介紹道︰“我乃趙國使臣魏加，正欲往郢都謁見楚王足下。鉅劍鉅甲，歐丑先生大名已傳遍邯鄲，未想能如此一見，天之幸也！”
換了一身衣服，喝了一碗熱羹。歐丑終于感覺好受些，他從未想到自己的名聲已經傳至趙國，可听到回郢都他當即一怔，“回郢都便好，回郢都便好。”
“先生所鑄鉅劍，威震秦人。天下皆傳，此戰楚軍之勝乃鉅劍之勝。先生大才，請受魏加一拜。”魏加能為使臣，自然口才非凡，幾句話就拉近了自己和歐丑的距離。
“我軍勝了？大王勝了？”歐丑喜道。他被囚月余，根本不知道外界發生了什麼。
“自然是楚軍大勝。”魏加笑容滿面，“我聞之，新王戰時于陣前土揖全軍，後又列于陣前，楚軍士氣當即大振，故以寡擊眾，力破三十萬秦軍。”
“新王？新王？大王薨了？”歐丑看向魏加，不知誰是楚國新王。
“然也。”魏加惆悵，他更惆悵的是令尹春申君也死了。“貴國大子言︰父死子當繼，遂率軍二十七萬與秦軍戰，于清水之北大破之，天下皆知其英武也。”
“大子殿下已為新王。”信息太多，歐丑聞言顯得有些木訥。
“正是。本使此次正欲謁見新王。先生救起後言己為楚國大子屬臣，而今便是新王屬臣。”魏加對歐丑又是一揖，這次歐丑立即起身回禮。
“敢問先生，因何為秦人所綁？”魏加親自給歐丑斟上一爵熱酒，好奇問道。
“我也不知。”拉回到現實的歐丑苦笑。“那一夜有人闖入宅邸，殺死十數名宮衛後綁我出郢，可恨郢都門閽深夜亦不查驗車駕，便放我等出城。”
“秦人貪戾好利，不識禮義德行，定是听聞先生能鑄鉅劍，方綁先生入秦。”魏加憤然。“鉅鐵之物，天下唯燕國可冶，未想先生也能冶。本使行之楚國，正欲與郭縱求見先生。”
魏加說話間，在門外等候許久的郭縱終于進來了。他對歐丑重重一揖，道︰“郭縱見過先生。”
歐丑回禮時，忽見郭縱手里捧著一把無鞘的騎兵刀，魏加道︰“此刀出秦軍軍市，又流轉于魏都大梁，敝人千金而購。”
那日陣戰，並非只有一柄騎兵刀被秦軍士卒奪取，但總數也不會超過十柄。此刀售出軍市後迅速轉至大梁，本地巨商白宜五百金購之，郭縱則千金購之。
“此刀不值千金。”拿著熟悉的騎兵刀，歐丑臉上終于有了些喜色。
“此刀長近五尺，切金斷玉。先生以為其不值千金，敢問當值幾何？”郭縱是趙國冶鐵巨商，與王者埒富。他此來楚國正為鉅劍，能見到歐丑早就喜不自勝。
“此刀僅值千錢。”鉅鐵府單獨核算，騎兵刀造價幾何，歐丑心里有數。