“讀尺先讀主尺，今主尺值為五之十分之七……”公輸堅拿著一把剛做好不久的游標卡尺，按照熊荊說的方法讀數，工尹刀站在一邊旁觀，嘴巴緊閉，臉色不愉。“再讀副尺，其重合之處與二差三格，即為二十差三，其值為二十分之十七焉？”
“不是二十分之十七，是17格乘以0.05，即為0.85，加上主尺的5.7，總長度應為5.785厘米。”雖然自己有六個老師，可熊荊不介意自己做一次老師。奈何後世數字楚人用不習慣，常常用分數，不用小數。“大夫需習慣小數，小數直接了然，對數籌計算有大益。”
“是。”公輸堅是工匠，工匠認數，一把小小的尺子加一個副尺，便可量出從前沒有的精度，這讓他對熊荊又佩服幾分。只是習慣使然，他一時無法用小數讀數。
“工欲善其事，必先利其器。”拿著兩千多年前造府首飾工匠做出的游標卡尺，熊荊很是滿意。這種滿意不只因為有一個高精度的測量工具，還在于他終于能將後世度量衡和楚國度量衡換算。“零件尺度精確劃一，以流水之法裝配，水車制作速度可成倍增加。”
紫金山造船廠早就拿出了零件加工圖和水車裝配工藝。福特流水線用于鋼鐵機器的裝配，造府流水線則可用于木制水車的裝配。木料之于銅鐵工具類似鋼鐵之于工具鋼，此與傳統工藝最大的差別在于零配件的互換性，這才是生產工時成倍大幅下降的原因。
“殿下，時日無多，水車何日可制？”公輸堅還在細看游標卡尺，工尹刀則有些急切，他是造府尹，水車生產總負責人，時間緊迫，他擔心工期延後。
“造府工師做出合格零件，即可開始大規模制造。”熊荊完全相信流水線的效率，汽車是上萬個零件，水車才多少，一百不到，工藝很簡單。“船廠管事少鹽已至造府指導安排。”
少鹽是葛的下屬，趙妃陪嫁屬臣子弟，這兩個月有以一半時間跟著熊荊，口傳親授下，開竅的他做個小主管綽綽有余。工尹刀還是不放心，他道︰“臣有不情之請，請殿下親往之？”
“不佞……”熊荊雖居于東宮，可平日都在正寢處理事務，生怕父親出什麼意外。柳樹皮汁確有止痛功效，可父親的病還是時好時壞，那次朝議後政務蓋由令尹黃歇主持。
“殿下不親去，工師匠人不願更改生產之法。”工尹刀終于說出了隱情。“流水之法雖可減少時日，然工師匠人無法勒名于器上。”
“有這種事？”熊荊微微吃驚，他有些搞不明白造府工匠和造府之間的關系。
“然也。造府工師，多為他國之匠，大楚聘而為用。勒名于器乃古制，流水法下，水車千百人造，無法勒名其上，故不願更弦易轍。”
“這樣啊。”熊荊有些撓頭。問題很大了，水車之所以貴不是因為工匠技藝不精，是因為工匠技藝太精，一個工匠精雕細琢的造一部水車，不貴才有鬼。零件互換和流水線實質就是使制造變得準確而簡易，第一個零件和第十萬個零件一模一樣。然而對這種同質化的生產，有技藝的工匠是極其厭惡的，這將讓英雄無用武之地。
“水車乃殿下所造，流水之法亦是殿下所傳……”學著熊荊身邊的人，工尹刀一口一個殿下，人似乎要哭出來——那日燕朝朝議後對造府下了指標，水車需造兩萬部，三個月內造好。以造府的木作人數，加上流水裝配，這是沒有問題的，可現在工匠居然不肯用流水之法。
“好吧。不佞先告之于父王。”熊荊覺得自己也是有責任的，他起身從中庭來到東室，本以為父親睡著，不料人還沒有入室，就听見父親咳了一記，道︰“荊兒？”
“是。父王。”熊荊快步走過帷幕，見楚王想起身，趕忙將他扶起。內侍也打開了窗牖，夏日陽光明媚，窗外盎然的綠意頓時給寢房帶來息息生氣。
“今日事務已畢？”熊元喘息著，他忍住咳嗽，壓著嗓子問了一句。
“尚未畢。”熊荊把父親安頓好，不得不說實話。“孩兒需去造府一次。”
“去造府…咳咳…”造府有事，當然是水車生產出了問題，而水車實則是給熊荊造勢的一個項目。不是說太子已經立完不需造勢，太子立了一樣要造勢。“水車之費需超三百錢？”
“不是。”熊荊搖頭。那次朝議將單人水車價錢定在三百、雙人四百、牛拉六百。這不是出廠價，而是全國各城邑的售價。目的當然是惠民，如果產生虧損，大府將一力承當。“造府工匠不熟水車制作，需孩兒親去督導。”
“令尹與荊兒同去乎？”熊元忽然變了一個臉色，咳嗽也止住了。
“令尹不在，工尹刀、公輸大夫與孩兒同去。”熊荊還沒有意識到楚王的擔憂。
“非去不可？”熊元手伸著手想抓住兒子，待兒子把手接過，便緊緊的抓住兒子。
“需去一次。”熊荊不好說造府工匠不願接受流水制造，以免得父親憂心，只說是技術問題。
“長姜，長姜。”熊元一手緊抓住兒子，一邊急喊正僕長姜。
“大王，大王，老僕在此，老僕在此。”長姜本在休息，聞聲連滾帶爬的來了。
“荊兒需去造府一次，令尹、令尹……”熊元欲言又咳，可他的意思長姜一听就懂。
“令尹未有異動，郢都亦無異常。”長姜急忙拜倒相告。
這話一說，熊荊猛然醒悟，一時間熱血直沖腦門︰“父王……”他喊了一句父王，之後張著嘴卻不知道該說些什麼了。
“東宮宮甲以蔡豹為將，環衛之尹則由長姜暫代。”熊元緊抓著兒子衣服的手終于放松了些。“荊兒年幼，凡出宮，必帶宮甲；凡出郢，必以環衛相護。”
“孩兒遵命。”熊荊忍不住拜倒，除了感受到父親的關懷，心里又很是慚愧——上次父親就不許他出宮去見廉頗，可未說原因。
“荊兒雖幼，日後卻是我大楚聖王。”熊元明白兒子的心思，拍著他寬慰著他。“去吧。不去必讓人小視。”