午時三刻即到，正要宣布準備比武，這時館外進來一行人，為首的有三個。第一位大家認識，元子攸、字彥達，長得風神秀慧，姿貌甚美。他是獻文帝拓跋弘之孫，彭城王元勰的第三子，自幼侍肅宗書于禁內，現在19歲，比皇帝大三歲，算是皇帝的小叔叔。現拜中書侍郎、城門校尉、兼給事黃門侍郎，雅為肅宗所親待，長直禁中。他的身份很特殊，為小皇帝的親信，自然與太後一黨疏遠，但深受漢族高門的擁戴。因此他進來廣陽王等並未理會，但博士祭酒等人卻格外熱情，額外安排座椅，讓他和隨行的二位坐好。
隨行的這兩個人，祭酒等人也認識，其一是慧育，出家少林寺，現代理昭玄寺都維那。北朝至孝文帝改革，管理僧道設置昭玄寺，置大統一人，統一人，都維那三人，下邊置功曹、主簿員等。大統現為永寧寺的菩提流支，他是北天竺人，于魏宣武帝永平初至洛陽，宣武帝下敕先安置于少林寺，與勒那摩提、佛陀扇多，歷時整整三年，至永平四年譯出《十地經論》，名聲斐然，廣為傳播，並形成後來的南北兩大派系。菩提流支道法高深，尤其密宗法術上，當時獨步一時，無人可與抗衡。據說有一次他曾經誦咒使井水滿至井欄，用缽舀水盥洗，被人崇拜為神聖。他看到當時民風不淳，尚不具備推行密宗的條件，擔心世人為密宗法術所惑，不能領會掌握密宗的宗教精神，所以密而不傳。終南論道，佛陀推薦他為天下第一劍、中滄海，因他擔心密宗法術公開未允，故中劍空缺。相傳曇鸞，未服膺淨土法門之前，曾到江南向道士陶弘靖求得長生仙方，回北方途中在洛陽得遇菩提流支，流支向他說明長生不如解脫的道理，並授給他《觀無量壽佛經》及自己譯出的《無量壽經論》也稱《往生論》。曇鸞得此啟示和經、論，便廢棄仙方，按《經論》所倡5種念佛法門修行，又加以創造發揮，行化各地，創建淨土北宗，成為祖師。其淨土學說乃是傳自菩提流支，後話不提。
副統原為勒那摩提，法名寶意，故去，現為佛陀扇多，江湖人稱漢江大劍。
都維那三人，是倆僧一道。僧家分洛陽內和洛陽外，外埠原來為佛陀禪師的弟子慧光，慧光也師學過勒那摩提，是南道系禪學的繼承人。後慧光到外弘佛布道，他的職務轉給現任少林方丈、被譽為蔥嶺以東禪學之最的僧稠，魏孝明帝曾三次召請，僧稠皆乞求在山行道，現在移居嵩岳寺弘法，留達摩祖師居住在少林。因僧稠不入京供職，其職暫由他的師弟慧育代理。僧稠、慧光和慧育，現在是赫赫有名的武林俠客榜的中俠、南岳俠和王屋大俠。但慧育厭惡太後一黨權傾朝野、四方怨恨，也不奉詔出山，只是有事才來京城，不過他們對小皇帝都還敬重，這個元子攸就是他們之間的聯絡人。今天京城武士比武決出金銀劍士，皇帝安排子攸拉攏選拔人才，子攸于是請了當今武林的泰斗幫助點評相看。子攸為人親和，深得士大夫和僧道兩眾的愛戴，因此听他邀請，慧育欣然而來。
第三個人也大有名氣，現在是中岳廟的觀主黃天嘯，也擔任都維那，掌管道家之事，他在江湖俠客榜之中名為中岳大俠。他和慧育是老朋友，經常在一起切磋，以前慧育武功不如他，但自從慧育得到達摩大師的再造之後，武功突飛猛進，已經超過他。後經慧育引薦，黃大俠也經達摩洗髓，武功又得精進，與慧育相仿，此次進京也是應子攸所邀觀看比武。其實，子攸不請，他也要來看看，在太學生中有他的師佷，他曾經親手教過他們中岳無極劍法。前段時間，他派弟子和師佷們聯系了，知道師佷們正在武士選拔比賽，本來他應該早來，不過應子攸邀請，他和慧育早早結伴到京城昭玄寺，期間還要會見大統現菩提流支，副統勒那摩提，和另一個都維那道寵，因為一些佛道管理之事耽誤到今天，才到比武場。
負責洛陽內的都維那法名道寵、是菩提流支的真傳弟子，也是禪學北道系繼承人，原來姓張名賓，為大儒熊安生的學生，將到壯年時出家為僧，後投入菩提流支門下，學習《十地經論》。地論開宗分南北兩大派系，菩提流支後來搬到永寧寺以及弟子道寵一直居住洛陽為北，而勒那摩提及弟子慧光住于與少林寺為南。後來少林寺有了達摩的加入，禪學從此正式開宗立派，達摩也成為禪宗開祖。
太學博士以及京城名士都與這三人打了招呼，幾人坐好，開始比武。因今日只有十場比試，因此其他三台關閉，只留一號台比武。第一場是李辰與護軍隊長上台比試，倆人報名行禮後戰在一起。慧育一看便問黃天嘯︰“道兄，這個小娃不是你的師佷麼？前段日子在你的觀里見過他。”“不錯正是，他們師兄弟都是我原來墨門師兄田恆的記名弟子，還有一個女孩兒是他孫女，那不、幾個人都在。不過好像沒有都出線，應該是掉隊了二個，剩下四個了。不瞞你說，那天你走了，我還親傳他們我的無極劍法和拳法。這幾個孩子很有資質，尤其這個出場的李辰，是他們之中天賦最高的，現在看進步可謂神速。”
元子攸一听來了興致︰“大師、道長，看來你們今天沒白來啊。尤其黃道長，不愧是中岳大俠，名滿江湖，連這麼年輕的記名弟子，都晉級到銀劍武士了，一會還可能得金劍呢。”“慚愧，這些孩子我只做了他們一天的老師，之前都是學的墨門武功。但今天看來，他們的武功已經見長許多，其間夾雜了不少其他學派的招式。”
“道長不必客氣，你們看看，這兩個人誰能獲勝？”慧育說︰“他們倆人的打法各有千秋。李辰賢佷，正像道兄說的，劍法出眾，招數新奇，只是稍微臨戰經驗少些。那個士兵隊長，身在兵營，臨戰經驗豐富，而且招法實用。對擊劍比賽而言，反應和速度要比套路更佔優勢。”
“道友所言極是，場上現在比分李辰二比三落後，也極印證你的說法。不過我不是抬高我的師佷，他的天賦可以彌補經驗上的不足，我覺得他可以反敗為勝的。”“這我倒同意道兄意見，李辰賢佷的確是個可造之才，將來為陛下和侍郎所用，必能有所建樹。”
子攸點了點頭，他現在官拜城門校尉、長直禁中，只是對左衛羽林、右衛虎賁有點影響力，而對領軍兵、護軍兵、驍騎營和游擊營一點也插不上手，因此那個護軍隊長再厲害也只會成為政敵的手下，而自己這邊掌管的衛隊中還沒有十分厲害的角色，如果這個李辰能為自己所用，將來與京城周邊禁軍抗衡就多份砝碼。因此說道︰“兩位國師所言極是。這個李辰和他們幾個師兄弟，以及太學的賢才，以後我要多關注一點。哦，對了。听大師剛才套路與速度一說，很是新穎，願聞其詳。”
慧育說︰“侍郎聰慧，您所關注一事，實質為我華夏武藝發展的方向。想自遠古聖人領導百姓開闢天地，去除蒙昧以來，武藝伴隨著生存、生活、戰爭而產生，它最初是因為需要才孕育，現在卻附加了額外的功用，因而由實用而變得華麗，從而產生出繁多的門派和套路、招式。其實從源頭來看，武術的核心並不是套路而是體能、少而精的技法以及反應的快慢，將功夫放在套路上，對于真正的武功來說是一種低效率的練功方法，因此從強調技擊實用的初衷來看，應強調基本體能與基本技法的訓練，也就是說，功夫不在套路中而在套路外。”
黃道長說︰“道友的見解很是獨到，若依你說，以眼前的擊劍為例，豈不是注重基本能力訓練的選手，勝負要大于注重招式的選手了麼。”
“正是，擊劍比賽其實恰恰激發了武功的原始本能，從以前幾年的比賽結果上看，也是歷來軍營的實用型武藝比名士的華麗型技藝勝的多。但這卻和當代名士追求超凡脫俗的潮流風尚，以及江湖隱士與世無爭的境界意境相違背，也就是背離了士人促成擊劍的初衷，因此我推測擊劍比賽若總是這個結局，恐怕維持不了多久。”慧育的話不幸言中，多年之後，改朝換代，隨著科舉制的誕生，擊劍比賽在官場中消失，取而代之的是文科和武舉比賽，而以展示不同門派風格與華麗套路的論劍，則深深的隱藏在江湖之中，再不為世俗所見。
道長說︰“我看也未必，凡比賽必有輸贏，有輸贏必有競技，現在士人開始與武林人士交流，引入江湖的武藝參與，江湖論劍也開始和劍士比武對接。套路與實用，孰優孰劣總會此起彼伏，只要有競爭，就會帶來生機。”
子攸說︰“二位國師說的都有理，按你們推論，應該是軍營的劍手贏的面大，不過我卻正相反，無論從武功發展還是個人能力上看，李辰都會贏，怎麼樣，我們打個賭吧。”
慧育說︰“我知道侍郎慧眼獨到，您猜李辰贏該是**不離十。我也願意李辰贏，這樣既代表道兄中岳天師道的師承名門正統，同時也能確認侍郎將來得個優秀的人才。不過既然您打賭猜先，那我就接了這個賭約，我就判李辰的對手贏，道兄你呢？”“李辰是我的師佷，我賭他輸贏都不是我本心，我還是給你們兩位做個裁判吧”說罷三人相視一笑。
(本章完)