崇禎七年有個閏八月，晉北向來有句諺語“閏七不閏八，閏八動刀殺”。
這一年，從天啟年間始發陝西的旱蝗天災，開始蔓延全國，尤以山陝最甚。
這一年，陳奇瑜放跑了車廂峽的農民軍，剿賊的大好局面就此旁落。
這一年，後金黃太吉決定伐明。
崇禎七年五月十一，盛京皇宮篤恭殿（即崇政殿，黃太吉稱之為篤恭殿，篤為忠誠之意，恭為恭敬、恭順之意）內，黃太吉安然的坐在龍椅之上，俯視著殿內諸貝勒、大臣，頗有些豪情萬丈、一代雄主的模樣。
“今欲征明，當由何路進兵”？黃太吉緩緩的說道，眼光落在了十四貝勒多爾袞身上。
在黃太吉看來，多爾袞是其統治的不穩定因素，當年為了繼承汗位，自己用弓弦勒死了多爾袞生母，雖說假以老汗遺命，但終究不能掉以輕心。這些年來，黃太吉沒少找多爾袞的毛病，但這多爾袞卻是十分恭順，又能征伐，竟讓黃太吉無從下手。
今日此問，看似問的是諸貝勒、大臣，實則是在考量多爾袞。征明之事，自己早已思慮周全。多此一問，一來是要考量多爾袞的才智，評估一下威脅程度。二來也是要讓諸貝勒、大臣明白他黃太吉能成為大金雄主，自然是才智過人，無人能及。
多爾袞何嘗不知道黃太吉的謀算，自15歲那年，生母阿巴亥被逼殉葬後，多爾袞就成了驚弓之鳥。他生怕有朝一日黃太吉的刀子會落在自己的頭上，所以這些年來，多爾袞東征西討，征殺伐掠，為的就是多立戰功，讓那刀子無從落下。而今雖然以是一旗旗主，卻依然十分的謹慎小心。
看著黃太吉望向自己的目光，多爾袞沉吟了片刻︰“回天聰汗，奴才以為當從山海關入”。說完便垂手而立，站立一旁。多爾袞之謹慎小心可見一般，作為黃太吉的胞弟，大金的貝勒，又獲封墨爾根戴青美號的多爾袞，本不用自稱奴才。而多爾袞如此自稱乃是赤果果的向黃太吉表忠心。
听完多爾袞的回話，黃太吉微笑開口道︰“十四弟，爾乃本汗胞弟，我大金的墨爾根戴青，此後萬不可自稱奴才”。
多爾袞急忙回話道︰“臣弟謹遵汗王命”。
黃太吉微微點了點頭，目光在殿內逡巡，復又哈哈大笑道︰“諸貝勒大臣以為征明當從何路進兵”？
其余諸貝勒大臣皆稱；宜從山海關入。
當然，這其中有多少貝勒大臣是真這樣以為，就不得而知了。但大家都懂的，這個問題，最好還是讓汗王自己解答為好。
黃太吉果然又哈哈大笑起來，猛然從龍椅上坐起道︰“諸貝勒大臣差矣，今征明宜直抵宣大”。
“蒙古插汗部（即察哈爾部，下稱察哈爾），先為我兵所敗，心膽俱裂，舉國騷然。彼貝勒大臣將來歸我，我往，彼遇諸途”。
“我眾貝勒應多備衣服，以賞彼貝勒大臣之來降者”！
“我師往征大同，兼可收納察哈爾部來歸之貝勒官民”
“諸貝勒大臣以為此計善否”
說完，黃太吉緩緩的坐了下來，目光依舊在殿內逡巡著。繼汗王以八年，總算是坐穩了臀下的寶座。這些年來殫精竭慮的治理內外，可說是文治武功一流了。
想到這兒，黃太吉長長吁了一口氣。
黃太吉的這個決定，其實尚有一半理由沒說。那邊是山海關防守嚴密，又是天下雄關，卻是無機可乘。而宣大邊防，以是逐漸松弛。這些年來，打流寇抽調，打遼東建奴抽調，宣大精兵以是十不存三。
“計莫有善于此者”！範文程躬身作答，“汗王大智，奴才等望而莫及”！
見範大學士起了頭，余下的一幫漢臣紛紛拍起了馬匹，寧完我、李永芳、孔友德等等之流皆呼汗王英明神武，實乃一代雄主。整個崇政殿一片馬屁之聲。
大貝勒代善也有些坐不住了，當年的四大貝勒如今囚了阿敏，死了莽古爾泰。好在黃太吉終是沒向他這大貝勒下手。如今自己也一把年紀了，啥自行車也不想了，也不要了。只望能夠得個善終。
黃太吉笑咪咪的看著殿前一幫漢臣，舉了舉手，說道︰“諸大臣當多思報國之志，莫要在奉承本汗了”。
顯然漢臣們的馬屁沒響，于是在一片“汗王教訓的是的，奴才等謹記”的呼聲中，紛紛退了下去。
大貝勒代善看看了殿內諸人，開口說道︰“天聰汗才智必是高于我等，請汗王施令，我等必奮勇向前”。
“善”，黃太吉中氣洪亮的喊了一聲，然後徐徐起身，雙目盡張道︰“定二十日騎兵出，二十二日護兵出，入宣大。各貝勒大臣即刻籌備征明事宜”！
大殿之上一片“喳”聲。
此後數日，盛京一片忙碌，各地兵馬漸聚。二十日，騎兵先鋒出盛京，轟隆隆的奔著宣大而去。孔有德、耿忠明、尚可喜等率兵前行。
二十二日，黃太吉率代善等眾貝勒子佷出盛京。三十日到達都爾鼻，與前行兵會和，另歸順蒙古諸部落相繼來會。繼續西行，進入內蒙察哈爾部舊地，沿途收羅歸降的察哈爾舊部，不降者皆殺。
七月初，兵鋒直抵明邊，而此時的明朝君臣竟一無所知。