麻辣與鮮香的踫撞，四季與火熱的會面，紅油油的辣湯被炭火或者電鍋燒得冒泡，各種食材在里面盡情的釋放自己的原汁原味，這就是九州一個經久流傳的美食——火鍋。
話說當年，“秦太祖”滿九十五歲，做大壽。皇帝聖誕，舉國歡慶。“秦太祖”喜張揚自己的豐功偉績，更為了體現皇恩浩蕩，君愛子民，于是叫來丞相李斯白商量。李斯白這人在“秦太祖”身邊幾十年了，可以說是相當了解皇上。
李斯白智貫天下，很得“秦太祖”喜歡。“秦太祖”這次過“九五大壽”，李斯白也在心里琢磨著，想個好法子討好皇上。
聰明的李斯白很會動腦腦。于是他給“秦太祖”出了一個主意︰在全國邀請今年滿九十五歲的老人，來“秦故宮”和皇帝一起祝壽同慶。“秦太祖”一听，馬上同意。于是他下了一道聖旨︰九十五歲的老伙計們，都來京城，陪朕吃頓飯！
聖旨一下，舉國歡騰。
“全國九十五歲的老伙計得有多少，這麼大的宴席，吃什麼啊？御膳房忙不過來，菜也容易冷啊？”李斯白又思索了起來︰“有了，弄一個大鍋子，中間放炭火，周圍是放菜，想吃什麼才自己煮，隨便吃，也不怕菜冷。”
就這樣，那天在“秦太祖”的大壽慶典上，各地來京的九十五老人，喜氣洋洋，他們是一塊兒在“天和殿”廣場，陪著天下第一有權人吃著“火鍋”，喝著酒，熱鬧非凡。
有道是“上行下效”，一下子民間紛紛效仿，“火鍋”這種料理形式就在天下流行起來。而李斯白也就又有了一個名頭︰“火鍋祖師”。
以上，便是關于“火鍋”起源的傳說。
如此來說，“火鍋”應該也是一種高端美食了，然而……
“火……火鍋？”
周嫣璃愕然。
火鍋她當然是知道的，煮一鍋底料，加上湯，然後準備一堆食材，一伙人圍成一圈兒，想要吃什麼就自己夾起食材在火鍋料底里燙一下，呼唰呼唰的開吃。
按照牧唐說的，火鍋這種料理形式的確非常適合一群人一塊吃，品嘗過程中食客享有相當的自由，想吃什麼就燙涮什麼，乍一想似乎沒什麼毛病……但是，但是！劃重點︰自古以來，或者說，自從“大秦”以降，就有“火鍋不上席”的說法和傳統！
也就是說，這道源自宮廷、因“秦太祖”而起的“宮廷美食”，便徹徹底底的嫌棄了。而且若是有見多識廣的人便會發現，這是唯一一個和“秦太祖”有深厚關系，卻還被嫌棄的東西，“火鍋”的命運，可以說有些殘了。
要說其原因，外行人只道“火鍋”太低級了，一群人坐一塊兒，一雙雙沾了眾人口水的筷子往一個鍋里伸、攪、夾，一邊吃還一邊大嘴巴嚷嚷，唾沫星子噴濺的到處都是，加上火鍋地下燃起來的火焰，搞得滿屋子烏煙瘴氣，這太惡心了！
但周嫣璃是內行人，自然不會對“火鍋”這種料理形式本身有什麼偏見或者輕視——她本身就還挺喜歡吃火鍋的，並多次和魏蒼蒼、沈傲雪這些閨蜜好友一塊享用，其樂融融。然後稍微一思考，她就知道“火鍋”為什麼會成為“不上席”的低劣料理，一個字︰雜！
雜，食材雜，味雜，吃火鍋的人也雜！
“火鍋料理”的形式，是要食客按照各自的喜好享受食材，且要先將食材涮煮熟了之後再吃，這就將原本應該是由廚師完成的活丟給了食客，有人或許會覺得這是一種享受，但真正對美食和味道有追求的人是無法容忍這一點的。
一群根本不懂廚藝為何物的食客，將各種味道不一、特性不一的食材，完全雜亂無章的丟進一口鍋里去涮煮，所有食材的味道混成一鍋，這味還能吃？就算是頂級食材也會被污染成垃圾好吧！
而若是換了精通廚藝的食客，這就更惱人了，廚師在廚房是廚師，在餐桌上就是食客，做食客還得像廚師一樣精心的計算著先放那些食材，再放那些食材，才不會破壞了鍋里的味道……媽蛋，還能不能愉快的享受美食了？
火鍋，撇開它制造熱鬧氛圍的天然屬性，實際上它是一種對食客和廚師都不友好的料理形式！
雖說也有例外，也有很受歡迎的火鍋，比如“熔城火鍋”，就收到很多食客的喜歡和追捧。
但在內行廚師看來，“熔城火鍋”其實是一種耍賴加粗暴的料理，它用一種近似野蠻的方式解決了“火鍋”的弊端，那就是給火鍋底料定一個非常重的基礎味道，比如重麻、重辣，或者是清湯——淡也是一種重味，要麼用重麻重辣重油鎮壓所有食材的味道，要麼就讓食材的味道徹底佔領整個火鍋湯底。
所以周嫣璃不喜歡“熔城火鍋”。
有人說“火鍋”是最容易的料理，懶人專屬，蠢人專精，可是在周嫣璃看來，“火鍋”其實是最難的，簡直地獄級的難度，一旦上桌，無論是廚師還是食客，就將徹底失去對它的控制——失控，才是最可怕的！
“你……”周嫣璃呆愣好半晌才反應過來，“你確定？”
牧唐已經將“天晶八門刀”取了出來，在桌面上攤開，無聲無息的抽出“死門刀”，手指在刀身上輕輕彈了一下，笑道︰“咱們不是在‘潮爆釣大會’弄了一堆海鮮嗎？就用它們制作一份‘海鮮火鍋’。放心，這場決賽今天就能結束。”
周嫣璃張了張嘴，最終還是心里暗暗一嘆，道︰“那好吧。缺什麼你直接和我說。”
牧唐道︰“別的都不缺，就是缺一個火鍋器具，標準的形狀就可以。最好是全銅的。銅壁厚度五厘米，直徑九十厘米。其他的我自己能搞定。”
“沒問題。我現在就讓人準備。”說罷，周嫣璃便掏出通訊器聯系。
銅鍋什麼的，直接叫一個“創造大能”來就可以輕松的解決。以她家的人脈，這點事還是可以輕松解決的。
二十米開外……
阿玲時不時的將注意力投放到牧唐那邊，這會兒，她的耳朵就一動一動的，然後突然變了臉色，壓低聲音道︰“師兄師兄，那邊準備做‘海鮮火鍋’誒！乖乖，難道是我听錯了？”
阿瓏也吃驚的瞪大眼楮，“火鍋？真的假的？難道他是已經徹底放棄了嗎？居然要做火鍋？”
任星游正在制作第二道料理。之前的第一道，他並沒有太用心，算是投機取巧，主要目的是廢掉牧唐手里的“八足海妖肉”，可在“撒鹽哥”獲得一千多分的積分之後，他就暗下決心，這第二道料理一定要拿出自己所有的本領來。
這會兒听到雙胞胎的對話，眉頭微微一皺，表面上不說，心里卻嘀咕道︰“那家伙該不是瘋了吧？竟然敢在這種場合制作火鍋。他是真的對自己的廚藝有著絕對的自信，還是說他已經徹底放棄了？他難道不知道火鍋味道失控的恐怕嗎？”
任星游直覺的告訴他，牧唐是真的有著絕對的自信，可是他完全想不出，牧唐到底有什麼辦法解決火鍋味道失控的問題，最終他搖了搖頭，暗道︰“我何必去管他怎麼樣？”然後開口對雙胞胎道︰“別分心。接下來這道‘彩雲追月’非常關鍵。”
“哦哦……”
一對雙胞胎不好意思的吐了吐舌頭。
“天和殿”玉階下方……
“火鍋？萬海龍先生，火鍋難道就是傳說李斯白發明的、以鍋為器具，用熱源燒鍋，再用水或湯燒開來涮煮食物的烹調方式？”
評委席上，十三位評委將牧唐和周嫣璃兩人的對話清清楚楚的听在耳朵里——他們時時刻刻的掌控著全場的動態，只不過很多情況根本引不起他們的注意罷了。不過，“火鍋”二字顯然引起雅典娜的注意，和萬海龍聊了起來。
萬海龍道︰“正是。”
雅典娜笑道︰“那個孩子很自信，也很勇敢。”
萬海龍笑了笑，“願聖母保佑他吧。”除此之外，他就不想再說別的了。
這時候，第三聲音傳了過來，“哼，這麼蠢的人，就算是聖母也保佑不了他。竟然膽敢在‘天下第一廚道大會’的總決賽上制作‘流氓料理’給我們吃，還妄圖將我們手里的‘美食積分’都榨取干淨……呵呵，那小子還真是不知道天有多高，地有多厚。萬會長，你們九州這一屆的‘魂氣廚師’素質堪憂啊。”
這話萬海龍就不愛听了，道︰“你國除了出了一個‘撒鹽小哥’，其他人的表現似乎也平平無奇。況且，‘火鍋’還沒有料理出來，你怎麼就篤定它一定是失敗之作？還是等他做好了再說吧，奧利維爾先生。”
奧利維爾•朗姆，納美美食協會的二把手，生的膀大腰圓，滿臉橫肉，身形魁梧，光看這副模樣，就是個人見人怕的角兒——“九州”和“納美”最近的不對付，似乎也影響到了他對“九州”的態度。
只听他笑著說道︰“說的對，那咱們就看看那個小家伙能夠玩出什麼花樣的來——希望他的‘火鍋’能夠端到咱們的面前。”言下之意是，那小家伙恐怕連將火鍋端上來讓大家品嘗的機會都沒有。
“呵呵。”萬海龍笑了笑。
雅典娜見氛圍有些變味，笑道︰“那小娃娃還是蠻有趣的。據我所知，當年秦太祖的‘火鍋宴’所用的火鍋，就是厚五厘米，直徑九十厘米的銅鍋。銅，諧音統。而銅鍋的參數則象征著九五至尊。其後，在鍋里放入山珍海味、生鮮干貨，寓意‘九五至尊統一天下’。現在他刻意的選擇了同樣的銅鍋來制作料理，看來他還是很有想法的。”
“你說的是‘一統天下鍋’吧？呵呵，听你這麼一說，我反倒有些期待了，”萬海龍也來了些興趣，“希望他有沒有那個本事吧。當年‘秦太祖’也是在這個地方享用‘一統天下鍋’，倘若他能夠做出點花樣來，讓咱們嘗一嘗滋味，這也是一樁美談。”
奧利維爾•朗姆听了，直笑了起來︰“呵，呵！”只笑不說，也不知道他究竟想要表達什麼……（www.101novel.com）