百姓都是盲從的，即便有人受過這幾家的恩惠，在眾口一致，視這些被裝在囚車里的人如仇寇的時候，他們也會悄悄閉上嘴巴，說不定還會和其他人一起咒罵，扔石塊。
主流永遠都是正確的，那些另類的思想，另類的人都被這股洪水吞噬的連骨頭渣子都不剩，即便是皇帝，也不行。
矛盾需要一個宣泄口。
百姓與豪族之間的矛盾就像一個放在太陽下的炸藥包，只需要一點小小的火星，就會爆炸，到時，死的人恐怕就不止這六百七十四個——烽煙一起，堆尸如山，血流成河，可不是一句玩笑話。
劉邦做過一個統計，他搜集到了近十年，地方遞來的告急文書，制成圖表發現︰各地發生暴動的次數，規模在逐年攀升，尤其是最近五年，雖然每次叛亂都被平滅。
但無論是從參與人數，還是破壞程度上看，這五年內，發生的暴動，都比以往有了顯著的增高，大有愈演愈烈，星火燎原之勢。
觸目驚心啊。
大渝底子厚，現在還能為維持現狀，可底蘊終究會有耗盡的一天，當有朝一日，朝廷無力遍地叛亂時，大渝也就氣數盡了，劉邦這個皇帝也該下台了。
那種慘烈的情景不敢想象，為了阻止這樣的事情發生，劉邦目前唯一能做的就是找替罪羊，十六個金陵顯赫的大家族來當出氣筒最合適不過。
所以，百姓的憤怒是有理由的，十六族被斬盡殺絕也是應該的，故而，做出這個決定的皇帝也是沒有任何錯誤的。
劉邦心煩意亂地批閱奏折，腦子里不斷替自己的屠夫行為找各種理由，只可惜的是——即便他給自己找了無數合法合理的借口，暗示了自己很多次這樣做沒有錯，可當午時的鐘聲響起，他還是不由渾身一顫，手中的朱筆掉在奏折上，蔭出一大灘殷紅的印記，像血一樣刺眼。
東郊河畔。
執法官面無表情地宣讀每一族的罪狀，每讀完一家，監斬官刑部尚書張鮑義就扔出一塊木牌，說一聲‘斬’字。
腰間系著黑布帶，頭上纏著紅布條的劊子手，一大口酒噴在雪亮的環首刀上，雙手高高舉起刀，然後重重揮下，鋼刀在陽光下劃過一個炫目的軌跡，瞬時，人頭落地，脖腔中涌出大量鮮血，沖了足足一丈多高。
軌跡不斷在空中閃過，血柱不斷噴出，不一會，濃郁的血腥氣便籠罩在這塊區域，原本山清水秀的地方立刻成了令人作嘔的修羅場。
那些被綁在木樁上，等待行刑的人見到前面的人身首異處，頓時昏死了一大片，大小失禁。有好多人都是在昏厥狀態中被砍掉腦袋的。
在一邊觀刑的百姓里，有不少人蹲在地上嘔吐，但更多的人是滿臉興奮，他們把眼楮睜的大大的，生怕錯過一處細節，眼楮里泛著嗜血的光。
揮刀，砍頭的動作足足持續了一個多時辰，當六百余人都被砍完時，東郊河畔早已經人頭滾滾，血流成河。
東郊的河水成了和血一樣的顏色，一直綿延十幾里，無數的蒼蠅聞到血腥味，從四面八方聚來，黑壓壓的，如同烏雲一樣，趕都趕不走。
這地方已經沒法待了，張鮑義黑著臉看那些蒼蠅在尸體上下蛆產卵，好不容易熬到執法官喊完‘刑畢’兩個字，便一甩袍袖，快步離開。
其余幾個陪斬官臉色同樣不好看，也緊跟著長官走了，只剩下漫天飛舞的蒼蠅，還有滿地的尸體，天空有幾只烏鴉在興奮地鳴叫。
在人群外圍，一處地勢相對較高的山坳上，兩個身著青色官袍的年輕官員，握著毛筆，快速地在紙上記載著什麼。
待記載完畢，其中一個身材高挺，面容清秀的青衣男子嘆了口氣道︰“我朝自高祖皇帝起，還從來沒有像今日這樣，一次殺這麼多人...”
另外一個青衣官員听他話猶未盡，便轉頭看著他，等待下文，可等了許久，那人也沒說一個字。
他轉過頭道︰“天子一怒，伏尸百萬，流血漂櫓，這些人串通一氣，起兵逼宮，所犯的乃是不赦的大罪，落得如此下場，實在是咎由自取，怨不得他人，只可惜啊，這好好的草木秀地，用來踏青游玩最好不過，如今卻是去不得了。”
“謀逆固然不對，可這些人都是和我們一樣，是詩書傳家的世族，如今被屠戮一空，陛下的心里，難道就沒有一絲不忍嗎？
反正都是死刑，用絞也就罷了，非要當眾斬首，弄得血淋淋的，連我都有些心驚膽顫啊。”
站在他身邊，那個身高較低的青衣官員收好紙筆，十分嚴肅地說道︰“懷德兄，你我皆是史官，唯一要做的就是客觀公正地將每一件事記錄下來，傳于後世，陛下的功過是非，自有後人評說。
至于其他的，就不是我們需要操心的了。這里的事情已經完了，咱們這就回去吧，父親還在等我們呢。”
高瘦青年深施一禮“受教了！”隨後兩人一起隨著官府的隊伍離去。
...
劉邦站在養心殿門前，一直注視著東方，不動也不說話，就這樣，一直保持一個姿勢足足站了一個多時辰。
林嫣從後殿出來，看著桌上散落的朱筆，還有那灘殷紅的墨跡不由輕嘆了口氣。
她從侍女手中接過飯盒，將里面的食物，果品取出，放到桌案上，就讓她們下去，自己一個人走到劉邦跟前輕聲道︰“陛下，天氣煩熱，站在外面久了對身體不好，還是回殿里涼著吧，臣妾做了銀耳蓮子羹，還有新摘下來的荔枝，用來消暑最好不過了。”
劉邦緩過神來，看了一眼她，也不說話，林嫣湊過來，握住他的手，這才發現，炎炎夏日里，皇帝的手冰的嚇人。
“梆梆——梆梆”鐘聲再次響起，內侍敲著梆子，在冗道里有氣無力地喊著“未時一刻，天清，大吉！”
未時了！劉邦將視線從遠處收回，握住林嫣的手，露出一個比哭還難看的笑容“你怎麼過來了？有荔枝，銀耳蓮子羹？嗯，好，朕要好好品嘗一下皇後的手藝。”
(本章完)