此為防盜章, 防盜比例為60%, 小可愛請不要跳訂太多哦！ “真是不知道什麼時候才能離開這……”
三年前, 由庫洛斯•馬里昂從惡魔手中救下的亞連•沃克，為了成為專門退治惡魔的聖職者，也就是「驅魔師」，而跟隨庫洛斯在世界各地游歷著。
說是修煉, 其實大部分時間都是在為他那個沉迷酒色的紈褲師父的生計而奔波著，即便每天省吃儉用，同時打著好幾份零工也補不上的巨大花銷, 讓他有些力不從心。
“恐怕頭發就算之前沒白，現在也該愁白了吧。”
他嘆了一口氣。
還好他之前學會如何用賭博來賺錢——其實就是「出千」。但賭場里的人也不是傻子, 看他每次都贏得缽滿盆滿，沒過多久就被列入了賭場的黑名單里面，就差掛一個白毛小子不許入內的牌子了。
穿過這條臭氣燻天的小巷，就回到他們的住所了, 幽幽的天光將亞連的影子搖曳著拉長，又晃蕩著消失，冰涼的氣息沿著腳踝一路向上延伸。
“唔……唔……”
前面似乎有一個匍匐在地上的乞丐，披著髒兮兮的斗篷，正支支吾吾地在地上喘著粗氣。亞連稍稍側過身子, 從他的面前避讓而過，而後繼續向前走著。
“好……好餓啊……”
身後的乞丐低鳴著抬起頭來, 猩紅的雙眼瞪著前方的少年, 隨後身軀如氣球一般猛然脹大, 包覆在外的偽裝破裂開來，與身體接連在一起的無數槍口對準了前面的亞連。
察覺到身後的異動，亞連毫不意外地回過頭去，如鮮血一般赤紅，布滿皺紋的左手，上面瓖嵌著的十字架正在熠熠發光。
“千年公還真是無處不在啊，連這里都有惡魔……”
剎那間，銀色的巨爪如騰蛇般洶涌而出，在那惡魔的錐形炮彈發射之前，銀白色的光芒在眼前綻放，搶先將其化作了殘片。
三年前，即使在未完成的惡魔面前都毫無還手之力的亞連，現如今，面對這種低等級的惡魔，即使來上一打也對他夠不上威脅。
“安息吧。”
對著隨風而去的煙塵，他在胸前畫了一個十字。
被捆在鎖鏈中哀嚎的靈魂，終于得願解脫，小巷也變回了之前的模樣，除了亞連以外，沒有人知道這里曾經有惡魔潛伏于此，窺探著誤入的路人。
“我回來了。”
亞連輕輕地推開門，果不其然地看見紅發的男人自在地窩在沙發上，指尖的香煙升起縷縷的白煙，而後在更高處消散。在他面前的小圓桌上還擺著一瓶酒紅色的佳釀，看男人那副享受的樣子，亞連就知道昨天辛辛苦苦賺來的生活費已經化成了他所見到的這一切。
他真的是教團里的元帥嗎？
瞅著那副懶散的樣子，亞連忍不住這樣想。
看見亞連進來，圓滾滾的蒂姆甘比立刻直晃晃地飛了起來，如蜂鳥一般不停拍打著翅膀，歡歡喜喜地落在了亞連的頭上。
“噢，回來了。”
庫洛斯對著亞連擺了擺手，然後亞連滿臉不情願地從口袋里掏出一把皺巴巴的鈔票，“這是今天的份。”
悠悠吐出一口煙氣，再隨手拈起鈔票捻了捻，庫洛斯很不滿意地皺眉道︰“怎麼今天就這麼點？”
“賭場不讓我進門了，今天只好去碼頭干了一天。”
“是嗎？”庫洛斯略一偏頭，“那你鞋子後面藏的是什麼？”
“……”
再次收繳了一疊鈔票的庫洛斯心情大好，他把煙頭按滅在桌子上，然後嘴角勾起一抹笑，“走吧，我帶你吃飯去。”
听見這話，亞連有些警覺地抬起頭來︰“你不是又想吃霸王餐吧？”
“怎麼會呢？我不是有錢嗎？”庫洛斯揚了揚手上的鈔票。
“第一，那是我的錢。”銀白色的少年對他師父的無恥程度忍無可忍，“第二，上次你就把我一個人丟在餐館里洗盤子了！”
“不會的，這次我向你保證，好吧？”似乎是想起來那時一臉懵的亞連很是有趣，庫洛斯酒紅色的眸子不由得染上點笑意。
“……”亞連還想再說些什麼，卻被庫洛斯一把拉了出去，“好啦，走吧！”
庫洛斯帶他去的不是平常經常去的餐館，稍微繞過了兩條街巷，最後才在一個拐角處的黑色木門前停下。
“這是……？”亞連望著上面繪畫著的黑色貓咪，駐足凝視了一會，“「貓屋餐廳」？”
“愣著干嘛？進來啊。”
沙啞的男聲催促道，亞連也就跟著走了進去。
“歡迎光臨！”看見進來的客人之後，那上來招呼的女生嘴角抽了抽，然後用懷疑的眼神看著庫洛斯，“客人……里邊請？”
“為什麼用這種眼神看我啊，我這次可是有帶錢的。”
“唔……”對這位前科累累的客人抱著姑且懷疑的態度，幸平純還是將兩位客人帶到了一旁的座位上，“這里是菜單，請看看吧。”
亞連一直在觀察著店內的布局，不同于加爾各答那些充滿印度風情的小餐館，這間餐廳給人一種身心放松的感覺。牆上掛著的群星閃耀的天空的畫，以及雖然簡約，色彩淺淡，但造型極為工整的各種用具，怎麼看都像是價格不菲的高級餐廳。
坐在這里內心有一種別樣的寧靜，像是安然地靜坐于尖子塔形的教堂中虔誠祈禱，又像在遠離喧囂的恆河之水中乘著一葉扁舟飄蕩，沿途是一覽無余的瑰麗風光。
意識到這些問題之後，亞連開始思考如何從現在的位置悄無聲息地摸到門口去了——這麼昂貴的餐廳，他師父會付錢才有鬼了咧。
“好了，你要點些什麼，快看看。”庫洛斯拍了拍桌子，看著他面前眼神不住飄忽的弟子，“放心吧，這里的料理很便宜的。”
“是嗎……”
亞連拿起菜單翻閱著，的確，菜單上面沒有魚子醬之類的高級菜品，大部分都是些很簡單樸素的料理，大概是亞洲地區的家常菜。
“客人想好要點什麼了嗎？”
從廚房里端著料理走出啦的幸平純，在上完菜之後，又來到了這一桌問道。
聯想起在倫敦曾經品嘗過的日本料理的糟糕滋味，亞連最終決定還是不要冒險去點一些自己從未嘗試過的東西了，“一份「香煎牛排」，謝謝。”
“要幾分熟呢？”
“五分吧。”
“都到這來了，還點些到處都有的菜。”庫洛斯搖了搖頭，“給我來份拉面吧，好久沒吃了。”
“好的，請稍等。”幸平純點點頭，轉身向廚房走去。
雖說次數不多，但亞連以前也吃過些牛排，不過大多數在倫敦或是伯明翰街頭的小餐館里。那些蹩腳的廚師所端出來的牛排做得很老，口感不好，吃到嘴里味同嚼蠟。
但既然是他的這位只知道貪圖享受的師父所帶來的餐廳，做出來的牛排應該很讓人期待才對。
而事實，也正如他所想象的那樣。
“久等了，這是二位點的料理！”
裝在漆黑鐵盤上的牛排，四周擺放著明黃色的玉米，翠綠色的西蘭花以及淡淡土黃色的土豆塊作為點綴，褐色的醬汁于牛排上靜靜地流淌著，在燈光下折射出溫暖的色彩。
“這牛肉……”
牛肉是分品階的，這一點亞連當然知道的，像是他以前吃過的那種牛排，所用的應該就是相當低端的老牛肉。
但是眼前的這份牛排，即使被煎得表面黝黑，也能看出上面如雪花一般綴滿的油花錯落分布于肉里，像是大理石般美麗動人，讓人難以想象其肉質該是如何的細嫩。
“果然是相當高級的料理啊……”
咽了咽口水，亞連決定在這之後要一直盯著師父，一定不能讓他單獨跑掉了，不然這麼貴的牛肉，他恐怕要刷好幾天的盤子才能還清。
他用配送的餐刀輕輕在牛排上輕輕滑動著，足足有兩指多厚的牛排，幾乎沒怎麼用上力就輕易地劃開了，沒有任何的阻礙感，切口還滲出一絲粉紅的肉色。
而將那塊肉送入口中，除開外表的酥脆以外，內里更是嫩度驚人，那簡直軟嫩鮮腴到自己都快要在嘴里融化的程度，只需要像吃巧克力那樣輕輕一抿，立刻就能感受到極其濃郁的牛肉香氣。
這才是真正的五分熟牛肉的口感，比起亞連之前所知的那些牛排的味道不知道好到哪里去了，咀嚼起來根本毫不費力，微微咬動就已經滿口肉香。牛排醇厚的肉汁不斷溢出來，在唇齒間不住地涌動著，與表面上抹著的海鹽與黑胡椒的顆粒融為一體，在口腔中形成極具層次感的美味。
“這……恐怕為女王專門提供的牛排，也不過如此吧。”
就這用一小塊一小塊地吃著，連帶著剛剛對牛排不屑一顧的庫洛斯都忍不住嘗了一塊，然後揚了揚眉︰“嗯，味道不錯嘛！”
味道是不錯了，可是這價格……
亞連計算著從這里沖刺到門口的距離，如果路上那個銀色頭發的武士不阻攔的話，應該只需要幾秒鐘就能跑出去了。
“好了，這些錢你拿去付賬吧，應該夠了。”庫洛斯遞過去幾張鈔票。
這幾張就夠了嗎？他怎麼不信呢！
亞連一邊向前走，一邊不住地往回望著，生怕自己去結賬的時候師父就突然跑路了。
“客人您好，盛惠3200日元！”
“什麼……”
听到那個意料之外的低廉價格，亞連低頭看了看自己手上的錢，結完賬居然還有多余……師父什麼時候這麼好心了？
而且這麼便宜的話，以後也許可以常常來這里吃飯吧？
“對了，那位客人剛剛說，他之前的欠款都由您來支付，是真的嗎？”拿著賬本的幸平純睜大了眼楮問道。
“啊？什麼時候？”
“就在他剛剛出門的時候啊。”
“出門？”
怎麼可能，他剛才明明一直盯著師父的啊，是什麼時……
亞連轉過身去，發現那餐桌上早已空無一人。
“又被擺了一道啊……”
“那個，客人……”似乎察覺出眼前少年的臉色不太好，幸平純問道，“有什麼問題嗎？”
“沒……沒事，就記我賬上吧。”
反正也不是一次兩次了，虱多不癢，債多不愁。
饒是如此，看見師父所欠下的驚人數字，亞連還是差點眼前一黑。
師父你到底吃什麼了啊！獅子老虎還是鯨魚啊！怎麼能欠上這麼多！
“歡迎下次光臨，請慢走~”
走出那扇黑色的門，亞連還是覺得這間餐廳很是奇妙，不論是氛圍，還是菜品，又或者是里面的客人，都有些不合常理。
可是問題出在哪里，又讓人說不出來。
“算了。”他搖搖頭，往之前的方向走去。
“師父！你到底賒了多少賬啊，我出去隨便走走，都能踫見你的八個債主！”
回到暫時居住的地方，亞連沒奈何地抱怨著。
“唔，這個暫且不說。”庫洛斯不知道什麼時候已經將那件單薄的紅色襯衫脫下，換上了那身寬大的黑色團服，那上面懸著的銀飾森森地反著光，“你對為師的餞別禮感覺怎麼樣？”
“餞……餞別禮？”
亞連似乎意識到了什麼不對，稍微有些迷茫地重復了一下庫洛斯說的話。
“亞連，你成為我的助手，已經三年了。”庫洛斯用有些滄桑的語氣說著，“從現在開始，你已經算是獨當一面的驅魔師了。”
有一種糟糕的預感，讓亞連情不自禁地往後退了幾步，一直抵到了身後的門，可是庫洛斯的身手比他想象中還要敏捷的多。
“等一下啊師父，你要做什麼啊？”
“既然要正式成為驅魔師，就要去教團的總部報道啊，你應該知道總部的位置吧？”
“什麼叫應該知道啊！完全不知道啊！”
“唔，不管了，總之你醒來之後就趕緊出發吧。”
“醒來之後？什麼意思？”
還沒等亞連反應過來，腦門上就狠狠地挨了一下。
“撲通——”
他干淨利落地躺了下去。
“沒辦法，我就是討厭那個地方啊。”
將剛剛作案用的錘子扔到地上，庫洛斯整了整衣服，打開門走了出去。
“剩下的，可要靠你自己了。”
為了埋葬不詳的東西，而從黑暗中降生于此。
屬于亞連•沃克的驅魔師旅途，現在正要剛剛開始。
他往里走了幾步，才發現人群不知為何都聚在一塊兒，埋頭做著什麼。
阪田銀時瞧見他過來，連忙伸手招呼道︰“來來來，快過來一起幫忙！”
“怎麼了？”夏目貴志找了個空檔湊進去，才看見大家都在埋頭穿著竹簽。
怪不得這麼安靜呢。
“這是要做「燒烤」嗎？”他推度道。
“是啊，店長一個人忙不過來了，我們就幫忙串一串，你要是不忙的話也來吧。”某位愛吃炒飯的客人抬起頭說道，手上的動作卻沒有停下來，切好的土豆被他一塊接一塊地穿在了一根細長的竹簽上。
“這樣啊……”夏目貴志很直率地答應了下來，“沒問題。”
雖說是第一次見到客人幫餐廳里干活，不過既然是貓屋的話倒也沒什麼問題，店長一個人平時也夠辛苦的，能幫她減輕一點負擔也好。
火神大我和黑子哲也往旁邊讓了讓，給他空了個位置坐下，阪田銀時給他遞過來了一把竹簽和一雙塑料手套，洗淨切碎的食材就在旁邊的盤子里擺著。
“店長呢？”一邊往簽子上穿著大塊大塊的牛肉，他一邊有些好奇地轉頭問道。
“我來了！”準備好燒烤架和果木炭的幸平純從廚房里撩起布簾剛走出來，就听見這句話，“夏目君也來了啊，麻煩你了！”
“沒事的。”夏目貴志溫和地笑了笑。
“今天晚上就吃燒烤了嗎？”火神大我向圍著圍裙的幸平純問道。
“對啊。”幸平純指了指左手邊上貼在牆上的告示--「今日僅提供燒烤」。
“啊，那真可惜。”火神大我的語氣有些遺憾，“我還想吃店長做的魚香肉絲呢。”
自從上次吃完貓屋的肉夾饃之後，他就對中華料理產生了興趣。
“早晚有機會的嘛~”
“麻煩再幫我拿些簽子。”
“喏。”
黑子哲也從阪田銀時的手上接了過來，問道，“不過，店長是怎麼想起來今天要做燒烤的呢？”
听到他這麼說，其他人也紛紛將目光投了過來。