到了初冬，蓄水池坡上的草枯了，池里的水也干涸見底了，小秋就從家帶來一把鐵鍬，從池底一鍬鍬地把泥土端上來，糊貼在靠近自家地頭的池邊和和坡上，小秋這樣做是為了護住池邊和池坡，不讓其因長期水流和池水漲漫的侵蝕而向自家田地里擴張，還專挖那種長著雜草的泥土，這種土培在池邊和池坡上，來年春到，長出繁雜的草來，可以很好地護住池坡，保護池邊和池坡的水土流失。
就在小秋正在池里忙活時，卻听見威兒“媽媽！媽媽！”的哭喊聲，急爬上池邊一看，卻見威兒一個人惶惶地邊哭喊邊沿著那條通向蓄水池的田間小道走來，原來是威兒在奶奶那兒想媽媽了，就一個人憑著記憶哭著找來了。小秋連忙心疼地迎上去，擦去兒子小臉上的淚水，摟在懷里撫慰一會兒，然後就讓兒子在池邊玩，自己繼續從池底一鍬鍬地給自家田頭的池坡培土。威兒也從池邊爬到池坡的枯草里逮蛐蛐兒玩。初冬的上午，暖暖的太陽，微冷的風，寂靜的田野，安靜的蓄水池，培土的農婦，捉蛐蛐的孩子，這一個場景不知為什麼卻銘刻在了小秋的腦子里，永生再難忘懷。
院西北角上的茅坑滿了，六生不知道去掏；院東南角的糞池滿了，六生不知道去挖。都是小秋催著他，他還一直往後拖延，沒辦法，小秋只好自己干︰借婆婆的架子車從田里拉回土，摻和到糞池里，把水摻和得成稀泥塊時再用糞叉挖出來，然後拉到田間地頭；茅坑里的屎尿也同樣手法處理，先用拉回的田間土摻和，然後再拉去田里。
院門口連間過道房也沒有，只有一個齊腰高的木柵欄，綁在院牆邊的一根木樁上，在露天里充當著院門的功能。它不能擋風，它不能防盜，它不能遮住路上行人投往院內的視線，它也擋不住鄰家的雞、村外的狗，雞稍一振翅就能跳過，狗稍一側身就能鑽入，它只能擋住那些不來之人，它不能給小秋以半點安全感，只是以門的名義佇立在那兒，標示著那是院子的出入口。就是這樣的一個木柵欄式的門，因為長期在露天里經受風吹日曬雨淋，加上出入時的提動和搖擺，其中有些木板上的釘子已經脫落，有根木板已經朽斷，小秋看在眼里，就讓六生找時間把那個柵欄門好好修理修理，但六生就是找來幾根釘子，把脫釘的地兒重新釘上釘子而已，並沒有重新設計門的樣式，對那個柵欄門沒進行絲毫的改良。小秋看在眼里，也只有嘆氣。
靠著這個柵欄門的，是一截和前邊鄰居搭界的矮牆，在夏天的一場大雨中倒掉了，小秋知道在干活上六生是指望不上的，只好在雨停後自己和泥，又找來那幾塊公婆老屋上拆來的大青磚作基，自個把那一小截牆給壘起來了，下面還留了個院內往外泄水的排水口。有村中人路過看到，就說這活兒怎麼不讓六生干呢？你一個女人家你壘得好嗎？小秋只好在臉上擠出微笑，說自己閑著也是閑著，試試看吧。
到了秋後，看著那一大堆的玉米桔桿，小秋就想壘個做飯的灶台，這樣的話就可以拿玉米桔桿當作飯的燃料，豈不是可以節省下買煤塊的錢？在農村，隨處劃拉一下，都有可當燃料用的東西，比如莊稼標桿，枯樹枝，枯樹葉，等等．于是小秋把院子牆角原來堆著的舊磚殘磚都找出來，自個和泥，自個砌，在房子外東牆邊那一小塊空地上壘了個灶台，這個灶台肚膛很大，下面也留有泄灰和通風的通道。又去集上買了一口大鐵鍋，三塊石棉。回來後把大鐵鍋放在灶上，點火一試，嘿，火苗哄哄地竄，還很好用！然後把石棉瓦搭在院牆和房子的東牆上，組成一個三面有圍牆的灶房，這樣就可以用農作物標桿和枯樹枝來作飯，而節省了買煤塊的錢。從那時，兒子威兒每在外面見到了枯樹枝都要用小手撿回家去，威兒雖小，卻已經知道關心家事，這點比他老子要強。
八十年代電燈照明已經普及，可小秋公婆竟還一直用煤油燈，雖有四個兒子兩個女兒，重孫子都已有了三個，卻沒有一個人主動去給兩個老人扯上電線，安上電燈泡！其實，隔牆鄰居就是大兒子的家，大兒子的前邊就是二兒子的家，無論從誰家扯來電線安個燈泡，也都用不了多少錢。六生和小秋住得遠，好歹還好推脫，且他們自家也沒有用電。
但年輕人過日子不能學年過古稀的老人啊，不能老跟他們學著一直點煤油燈照明啊，于是小秋就考慮接電的事。其實院外牆邊就有電線桿，拉電過來倒也便宜，只是得請村里電工幫忙．小秋先去鎮上買來了電表、電線、燈泡、匣刀，然後就去請村里的電工來給安上電表和匣刀．這位電工也是個歪嘴，他是少年時得的，也一直沒治好．往電工家跑了兩趟，終于請來了電工．電工就把電表掛在電線桿頂上 小秋看別人家的電表都是安在各家的山牆上，自家的電表卻孤零零地高懸在電線桿頂，就覺得心里不舒服，這每月的用電量可怎麼看？但請人家來不容易，也只得罷了，然後又把電表接上電源，又接上自買的電線扯到院里，連上匣刀，余下的活兒就是小秋自個干的了．
先拉下匣，把買來電線上的零線和火線用螺絲各固定在匣刀正負電源上，然後又把電線拉到屋內並用釘子固定在牆上，安上開關，再從開關上接線，並把此線懸掛在屋子正中的頂上，然後再接上燈泡，拉開開關，完成了這些，就算是大功告成，就差推上匣刀試驗了．但曉線以前從來沒有玩過電，心里未免忐忑，擔心萬一有哪兒接不好會觸了電起了火，于是找來個干木棍，躇躊再三，終于咋著膽子用木棍推上了匣刀．嘿，屋子里的燈亮了！再仔細檢查下電線，沒見到冒火星的地兒；用鼻子聞聞，也沒聞到有電線燒焦的糊味，啊，這電線是接對了！小秋心里不禁一陣興奮．雖然早在初中時代就在物理課上學到了電的相關知識，但那畢竟都是紙上談兵，沒經過一次實戰操作，農村中學沒有實驗室，實驗課上也都是老師在上面演示，而學生只是坐在下面看和听．把電線正確接入匣刀、接入開關、接上燈泡，最後竟把燈搞亮了！這在小秋看來，是一個不小的成功，日後再不用在這方面央請別人了．
小秋日益明白，如果和六生過下去的話，自己就會比寡婦還慘︰寡婦的日子雖也艱難，但還有大家的理解和同情，而且寡婦也不用為一個自己不喜歡的男人經常在夜里向自己求歡而心煩，寡婦的苦和難可以向人哭訴，寡婦的苦和難大家看得見想得到．而她小秋如和六生長久過下去，不但生活如寡婦一樣地無助，而且以後日子過不好的話，人家還會笑話你，人家只會笑話你“倆個蠢人一對笨蛋”，還有什麼“不是一家人不進一家門”，苦無處可訴，難無人可說，說與人，人家也不會理解．如不和六生過，那和誰過去？天下男人很多，好男人也很多，但自個憑空到哪找去？再者好男人哪個無妻？真離了六生這個簡陋的家，天下雖大，自己卻去何處容身？一紙結婚證書，給自己提供了一個天經地義心安理得的安身處所，雖不是華屋麗室，但畢竟不會露宿街頭，自己當初，不也是因為這一點才和六生結婚的麼？還有最令人頭疼的一件事︰和六生離了婚，威兒咋辦？傷害威兒，這是小秋絕不能做的！小秋雖不甘心，但卻苦無良策，只好先悶頭不響地耗著日子，陪著威兒一天天熬煎．
在那郁悶而無聊的日子里，小秋的去處只有自家的田里和娘家．小秋經常去田里看看莊稼拔拔草或是去娘家轉轉．婚前巴不得永遠都不再踩進娘家家門一步，但造化弄人，她到了婆家後卻是加倍的孤獨和愁苦，逼得她不得不低著腦袋頂著娘家村里眾人鄙視的眼光，依然去娘家行走．娘家無論是農忙時還是農閑時都是忙碌的，因為父親這些年來很愛養羊，同時還抽時間去集上做販雞的生意．父親養羊不是三五只地養，而是三五十只地養，去世的二奶遺留給他的後院，剛好用來圈羊．小秋去了娘家可以幫父母收拾家務、做飯刷鍋洗碗、或是扯著威兒和母親一起去地里或河邊放羊，農忙時幫著收種莊稼，並不是白去吃飯，而且娘家的田地還有小秋的一份呢。
小秋有次和母親在地里放羊時試探過一次母親的口風，說以後要是出去謀生的話，威兒怎麼辦？母親冷冷地接道︰“別人兩三個孩子都一樣能帶出去做生意過日子。”小秋听了這話，就不再說什麼，她還說什麼呢，母親這話的意思就是小秋再出去謀生時帶上華威。如果小秋和六生感情很好，如果六生是個有能力有家庭責任感的男人，誰又會舍得把小小的孩子硬交給娘家人照看呢？