初四那天，小秋就騎車載了禮物，帶上兒子，去舅家拜年．舅家還是住在村邊的大坑邊，宅子似乎比路面高出了好多。多年不來，再來時當年姥姥姥爺曾居住過的老屋已不見了，取而代之的是三間瓦房，屋內地面竟然沒有修整，沒鋪磚頭，也沒做地平，就那樣坑坑窪窪的。西屋和堂屋是相通的，沒有山牆，一進門就能看到西屋里一條繩子上胡亂搭著衣服，滿滿一繩子，單衣棉衣都有，床上的被子在那掀著，床單皺巴著，也是個沒有疊衣服疊被子意識的家庭，這種居家風格倒頗像小秋母親，原來都是小秋看著不順眼動手收拾。屋里還有點現代氣息的就是有一部電視一部電話，那時農村里電視已經普及，安裝有線電話正盛行。院子東邊是一間廚房，院子西邊是片別人家的空宅地。原來姥姥家有前後兩個院，前院住著姥姥姥爺和二舅，後院住著大舅一家人，現在大舅全家人搬來了前院，後院賣給了別人。二舅因為和大舅一家合不來，就在村後邊的自留地上蓋了兩間屋搬走了，前院就被大舅家佔去了。現在大舅也已經去世了，只有大舅母和二舅兩個長輩了，小秋和大舅母寒暄了一會，就提上給二舅準備的禮籃去村後邊給二舅拜年。
二舅現在住在西北角的村邊，一條通往村外的大路從宅西通過，隔這條路還有個常年不斷水的大坑和宅斜對，路和大坑的西南邊還住著幾十戶人家，是另一組的村民了．
小秋還恍惚記得當年這邊是村里的大隊部，曾和大舅家的二表姐來這里看隊里的人下細粉，那時大隊部滿院里都是細粉，晾在一根根支起來的橫木上，一渦渦的猶如盤起來的黃玉繩．
現在，當年的大隊部已蕩然無存，連個廢墟也無，但見一排排的民房聳立，或瓦房，或平房，偶爾還有一兩幢紅磚樓房．
而在村西北邊上的二舅的房子，卻是兩間土瓦房，雖是青瓦覆頂，但牆面卻是土坯砌成的，只在牆基處用了四五層青磚，院西邊是用石棉瓦覆頂的一間作灶房的小屋，院牆也是土打的，連個院門也無．
入得院來，不見狗和家畜，只有幾只懶懶散散的雞在院里邁著八字步．院里的幾棵老桐，伸著黑枝丫，在春寒料峭中瑟縮著．面容 黑的二舅此時也正縮著腦袋袖著手，倚著門框出神發呆，黑棉襖，黑棉褲，黑棉鞋，似乎在和門前的枯枝老桐比誰更意興蕭索．
”二舅！”已邁步入院的小秋對著他喊了一嗓子，二舅這才夢醒似地抬起頭來，張眼一望見是小秋，就連忙說︰”啊，是小秋來了！快進屋坐！”邊說邊走上來迎接．小秋抱著兒子，跟著二舅進了屋坐下．
環眼打量一下屋子，卻見屋子里和院子里一樣簡陋︰兩間屋也沒有砌作為隔斷的山牆，留門的那間就算是廳堂了．西間屋里圍著一個大囤，里面是一年的口糧，囤邊窗下是一張木板床，床上堆著凌亂的舊被子，床上鋪的大方格床單，小秋認得是母親前幾年伙同幾個鄰家嬸子大娘織出來的．床頭擺放著一只大舊衣箱，里邊靠牆處立著一輛半新不舊的自行車．外邊這間作廳堂的屋子里，也就僅有一幾一桌三凳而已，連台黑白電視也沒有，那間作灶房的石棉瓦小屋里放著一些作飯用的家什，這就是二舅全部的家當了．除了門框上的對聯和門神外，屋子里再沒有新東西，牆上的福祿壽三星年畫顏色都已發黃，不知貼上有多少年了，如不是條幾上供著棗山大饃和刀頭，真感覺不到這是在大年底下．
小秋先給二舅拜了年，又陪二舅拉了會家常，這期間，二舅也曾想接過外孫子抱抱，但威兒一看到他那張陰陰的黑臉就哭，只得罷了。
這位二舅平日里表情嚴肅，不苟言笑，在小秋的印象中，從來不曾見他笑過，不知是因其不會笑而討不到老婆，還是其因討不到老婆而不會笑，整日里板著那張黑臉過著一個人的孤獨日子。
二舅比小秋母親年長幾歲，當年二舅曾想讓小秋母親給他換親，但小秋母親堅決不答應，因為她知道凡是以換親的形式討老婆的男人都有這樣那樣的問題，恰在那時，同村的大姨又向她介紹了小秋父親，于是就倉促嫁給了他，于是這世上就又多了一對怨偶。
而從此後二舅就對小秋母親有一股隱恨，恨她當年不答應給自己換親以致自己孤獨終老，因此也就難怪小秋小時候去姥姥家時二舅從來不正眼看她，總是冷臉以對，更不用說逗她樂了。但小秋母親也曾背地里數說二舅道︰“天底下換親的能有幾家？那麼多的男人都能娶到老婆，他為什麼就不能？整天板著那張黑臉，像人家都欠他幾年債沒還似的，這樣的人討不到老婆也是他自己作的！”
說來也是奇怪，這位二舅身體上毫無殘疾，中等個子，筆挺而健壯的身板兒，且有會蓋房子的手藝，談吐也穩健得體，竟然連個老婆都沒討到，肯定是怪他那過于陰沉嚴肅的表情了！而且二舅為人也非常正派，一輩子竟連個情婦相好的都不會去找，也沒有嫖妓的惡習，真真是命犯孤星了。
因為沒有老婆孩子，隨著年歲的增長，二舅也越來越消極，連自己的屋子院子都懶得去收拾打理，于是就有剛才小秋拜年時所看到的小院蕭索破敗的景象了。
小秋自小就和這位二舅極少溝通，現在坐在一起，實在不知話該從何說起，但顧及晚輩的禮儀，只好耐著性子沒話找話說，問問二舅身體可還好，平日里都做些什麼，今年莊稼收成如何，出外搞建築可還順利，甚至還聊了幾句今年天氣如何如何．快到中午時，小秋就放下威兒，準備去廚房幫二舅做飯，但就在此時表嫂已過來請小秋去她家吃午飯，連拉帶拽的，小秋只好抱著孩子跟著她去了大舅家．