“呵，我看到山下有座小鎮——”杜鵑似乎發現了什麼，站在懸崖邊上向下方遠處眺望，不禁興奮喊道。
“哪、哪兒呢？”祁雪音也跟著一起樂呵，尋聲問道。
“就在下面，你看——”杜鵑不由興奮地伸手指道。
只見懸崖所望雲端底處，果真有一個朦朧小鎮，呈現在她們的視野之中。不過因為距離過遠，加上有繚繞的雲霧遮擋，只能看清個大概輪廓。
“真的誒——”祁雪音見了，不禁興奮喊道，“太好了，在山里憋了二十多天，飯不管飽，覺不好睡，人都快悶死了。一會兒下山進了小鎮，我一定要痛痛快快洗個澡，然後大吃一頓……走，妹妹，我們現在就去——”
說著，祁雪音即刻拉起杜鵑的手，準備現在就下山。
“啊，你說現在？”杜鵑有些沒反應過來，吃驚問道。
“那當然，難道你還想呆在這個鬼地方？”祁雪音即刻撅起嘴巴，反問一聲道，“找個館子，舒舒服服睡在床上，不比整天在外風餐露宿的強——”
“喂，你給我等一下——”孫雲看著祁雪音起勁的樣子，立刻呼聲道，“說下去就下去啊，再怎麼鬧騰也得有個限度吧？”
“我鬧騰什麼了？”祁雪音又听見孫雲對自己管這管那，臉色頓時一黑道，“有舒服的床不睡，天天窩在荒山野林里，到底是誰鬧騰了？……”
“我意思是說，現在我們到底身處什麼情況，我們都還不清楚……”孫雲幾步跑上去，即刻說道，“‘明復教’的人有沒有跟蹤我們，阿光他們什麼下落都不明了，你居然還有心思睡安穩覺？”
“喂，我好不容易才剛傷愈，好好犒勞犒勞自己一下，這也有錯啊？”祁雪音當然毫不示弱， 嘴一句道，“你要是怕這怕那，可以不跟著我們啊——不然我和妹妹去小鎮里睡，你一個人繼續留在這里打野……”祁雪音最後使壞一句，遂拉起杜鵑的手，徑直就往下山的方向走去。
“誒、誒……”杜鵑也不知道如何是好，姐妹和愛人之間，自己最後還是默認了姐妹關系，一步一個拐杖地，不自覺便跟著祁雪音起了。
“你……”剩下孫雲一個人站在原地氣呼半天，看著兩個女人頭也不回地就往山下走，自己愣是遲疑了一陣，最後不得已無奈搖頭，也快步跟了上去……
同一時刻，察台王府……
來運鏢局前往青墨山莊，遭遇“蒼寰教”的埋伏，這件事情，與子幽暗中密系的察台科爾台也是一清二楚。他們的共同目的，都是要暗中除掉孫雲，除掉對自己來說，最麻煩的眼中釘。然而久久未等到消息回信，孫雲等人是死是活也猶未可知，都已經快一個月了，察台科爾台可謂是焦頭爛額，也也睡不好覺。
而今日，察台科爾台還是像往常一樣，獨自一人坐在府中，看似正經地處理府中事務，實則心里煩亂得很，一點心思也沒有……
“公子爺，密信來了—……”正在這時，門外響起了內應的傳音，聲音奇小，可見傳信之事十分機密，不想讓其他外人知道。
“快進來……”察台多爾敦瞟了一眼，隨口令聲一句。
信差內應踮步跑進，將一封密信交予察台科爾台桌前，繼續悄聲道︰“公子爺，這是最新的消息……”
“那個女人的部下送的，是嗎？”察台科爾台轉而問道。
“是的，公子爺……”信差俯聲答道。
“沒有讓其他人知道吧？……”察台科爾台心生謹慎，繼續問道。
“沒有，按照公子爺的吩咐，傳信一事，小人一直保密……”信差繼續說道。
“知道了，你先下去吧……”見一切毫無異況，察台科爾台遂擺了擺手，命信差退下。
信差點頭應和一聲，快步離開了房間……
表情凝重，可此時察台科爾台的心情十分緊張——終于寄來了，快一個月了，這是自上次布置暗算來運鏢局以來，子幽寄來的第一封信，孫雲生死情況的一點一滴，察台科爾台迫不及待想要第一時間知道。
拆開信件，讀來內容，察台科爾台心頭瞬間一陣起伏——埋伏計劃失敗，來運鏢局同黨被青墨山莊幸存余黨所救，少主察台雲下落不明暫無音訊……
“可惡，那個孽種是死是活都不知嗎……”察台科爾台來來回回把信件看了好幾遍，得知孫雲失蹤的消息，自己慢慢將信揉碎，暗自忿忿道，“看來那個女人的辦事效率，也不怎麼樣嘛，沒干掉那個孽種不說，來運鏢局連一個人都沒抓住……不行，再這樣拖下去，恐怕……”
“是遇到什麼困境了嗎，科爾台……”然而這時，門外突然傳來一個女人的聲音。
察台科爾台十分熟悉這個人，並沒有顯得過于慌張，抬頭一看，來者竟是自己的母親度里班扎娜。
“阿娘？”自己的娘親是站在自己這邊的，也正是因為她，自己才能有今天的地位，所以就某種意義上來說，自己和自己的娘親是同一陣營的，許多秘密也並不那麼避諱。
“其實我都知道了，那天那個女人闖進王府，與科爾台你交易的事……”度里班扎娜走進房，站在自己的兒子面前，冷笑一聲道。
“阿娘你都知道了……”察台科爾台有種不好的感覺，稍顯謹慎問道，“那阿娘今天來的目的，到底是……”
“我來的目的，當然是想幫幫你……”度里班扎娜繼續冷冷道，“科爾台你經驗頗淺，不懂得人前顧後，和外人合作怕是讓人算計了，到時候可就吃大虧了……”
“什麼意思？”察台科爾台半懂不懂問道。
“我的意思是……你和那個女人有聯系，無非就是想共同除掉那個來運鏢局少主嘛——”度里班扎娜像是看穿了科爾台的心思，繼續冷笑道，“可是你想過沒有，如果太過于依賴外人，照著她的計劃走，很有可能無形之中會掉入他人的陷阱……”
“阿娘的意思是，那個女人是在騙我？”察台科爾台凝眼問道。
“準確來說，應該是在利用你——”度里班扎娜則是十分肯定，像是知道了一切的樣子，用算心計道，“那個女人毫無條件地和我們合作，她能圖什麼？如果只是為了解決來運鏢局少主，我們共同的仇人好了，她完全沒必要冒著風險，深入我們朝廷干涉此事……”
“阿娘是說，她對我們察台家別有用心？”察台科爾台像是了解到了什麼，悄聲一問道。
“你總算是有點開竅了……”度里班扎娜微微一笑，遂繼續說道，“因為看中了我們察台家的權利，與我們合作，他們才會好‘辦事’……最關鍵的，你交往的那個女人，知道我們察台家那麼多的底細，對于他們來說，更容易‘綁架’我們與他們合作，而對于我們來說，則更容易陷入他們的圈套……”
“那依照阿娘的意思，我們趁早和他們決裂是嗎？”察台科爾台繼續問道。
“當然不是……”度里班扎娜擺了擺手，似乎別有用心，繼續說道，“所謂當權者，須有揣摩人心利用一切關系的洞察力，再怎麼說想要除掉孫雲那個孽種，我們還得依靠那個女人不是？不過我們可以將計就計，順著他們的計劃走，等到時機成熟其放松警惕之時，我們再‘反撲’，到時便能坐等余利雙收……”
“那我們究竟該怎麼做？”察台科爾台又問道。
“可以緩一手，表面上科爾台你繼續和那個女人合作，共同對付來運鏢局，暗地里借朝廷其他勢力的名號，派人暗中調查這些家伙的底細，究竟是何來路……”度里班扎娜表情驟冷道，“等解決了來運鏢局那個孽種，再反過來對付那個女人，最後得利的，才會是我們自己……科爾台，你現在作為察台家的當權者，這點算計和智謀是得有的，否則將來若臨陷害之境，你可承不起這個擔子……”
听這口氣和察台多爾敦“教訓”自己的時候有點相像，察台科爾台表情不禁一皺道︰“這些東西，是哥哥讓阿娘您告訴我的嗎？”
“你說多爾敦？哼……”度里班扎娜听了，冷覷一笑道，“他現在不過是廢人一個，而且還和那個孽種站在了一起，我怎麼還會幫助他？別忘了，科爾台，現在你才是這個家族的王，阿娘所做的一切，都是為了這個家族，都是為了你啊……”
察台科爾台沒有說話，只是頓時感覺肩上的擔子十分沉重。
度里班扎娜看著科爾台的樣子，繼續耐心說道︰“阿娘很早的時候就說過，比起多爾敦那個沒出息的家伙，科爾台你才是阿娘最驕傲的兒子……將來整個察台家都會是你的，阿娘就是拼盡一切，也會助你成功……”
察台科爾台听了，不禁點頭冷笑道︰“放心吧，阿娘，孩兒不會讓你失望的……”
“話說回來，那個孽種怎麼樣了？……”回歸正題，度里班扎娜望著科爾台手中的信，不禁問道，“今天傳回密信，總該是有關那個孽種和來運鏢局的消息了吧——那個女人到底有沒有解決那些家伙……”
“很遺憾，並沒有，看來那個女人的辦事效率也不盡人意嘛……”察台科爾台將揉碎的信紙泄憤一扔，斥聲說道。
“也別全責怪了，畢竟當初連你哥都沒能制伏他們，想這麼快將其正法哪兒那麼容易？”度里班扎娜倒是一點也不著急，繼續笑道，“我們只需要耐心等，等有關那個孽種的消息就好，至于那個女人以及她背後的勢力，我們暗中調查就行……”
“來運鏢局我們不親自動手，可那個女人呢？”察台科爾台又繼續問道，“那個女人精明得很，如果在她面前太張揚，很容易露餡，我們該怎麼暗中調查……”
度里班扎娜想了想，轉聲問道︰“寄給你的那封密信，除了你剛才說的，還有什麼具體的內容？”
“那個孽種失蹤了，來運鏢局的其他人則被青墨山莊的余黨所救……”察台科爾台無奈搖頭一聲。
“余黨？”度里班扎娜似乎是听出了什麼，轉而疑聲道，“這個稱呼倒挺‘別致’的，莫非，青墨山莊那里，也發生了什麼事兒……”
“青墨山莊？”提到清末山莊一事，察台科爾台緊聲一問。
“這不就是我們的突破口嗎……”度里班扎娜突然揚嘴一笑，似乎像是發覺了什麼，轉而說道，“我們可以從這里下手——青墨山莊，就是這里，科爾台你可以暗中派人調查，看看青墨山莊近日究竟發生了什麼……”
“我知道了，阿娘……”察台科爾台點頭答應一句，現在在科爾台心里，他知道想要徹底奪得家族的政權，自己的娘親必不可少……
此時此刻，迷霧山下，孫雲、杜鵑和祁雪音三人，已經來到了剛才他們在懸崖邊上所看到的那個小鎮……
“枯•榮•鎮——”祁雪音望著門口的牌坊，指著一字一句念叨。
“你不認字兒啊？還一個一個比對地念……”看著祁雪音的“滑稽”樣子，和在“嶺古鎮”的時候一樣，孫雲不禁調侃一句。
“我樂意，要你管？！——”果然，祁雪音馬上沖回一個不屑的表情，振振指憤道。
杜鵑看在眼里，無奈暗笑道︰“你們兩個人，不至于念個字兒也要吵起來吧……”
“是死是活也是個小鎮，總比露宿野外要強……”祁雪音可不管了，累死累活的她說什麼也要進去鎮里，恨不得趕緊找個客棧，一頭栽到床上，舒舒服服睡個懶覺，把自己這二十多天的疲勞與郁悶全部補回來。
“我怎麼感覺……這個小鎮怪怪的……”孫雲不知道為什麼，從靠近鎮門口的一刻，就感覺到一種不祥的氛圍。
“還杵在這兒干嘛？進去啊——”祁雪音拉著杜鵑的手，一個勁就像往里拽。
杜鵑也拉不住，默認一切听從她的，只好一臉“苦笑”地跟了進去。
“你是鼴鼠嗎？就不能等一下，那麼急一頭鑽進去干嘛……”看著祁雪音急匆匆的樣子，孫雲又忍不住調侃道。
“呵，你要是不想進去，那你自個兒站在這里就好了……”祁雪音當然是毫不客氣回應道……