就在孔蒂尼和弗朗西斯科談論未來工作安排時，這44億的訂單顯然也已經成為華爾街關注的一個焦點，而梅隆就是讓這些焦點串聯起來的人物。
“听說您開會時挨了胡佛的訓？”有人不懷好意地問道。
“這沒什麼，他也向我道歉了，誰沒個口不擇言的時候呢？我也原諒了他。”梅隆聳聳肩，不以為意地說道，實際上這件事他是非常介意的，尤其是大亨圈子里都傳遍了，這讓他感覺有些丟面子，但再丟面子，事情也到此為止了，大家都是成年人，至于為這點斤斤計較麼？
“聯合集團那批訂單談得怎麼樣？”
“總統親自去談了一次，收獲的答案和我們獲得的消息是一樣的，東西小齊亞諾還是要的，但價格卻壓得很低……”梅隆帶著不太高興的口氣說道，“胡佛已將整體價格壓到了6折，對方還是沒松口，只是說再考慮考慮。”
“這小混蛋！”好幾個人恨得牙癢癢，還有幾個則若有所思。
“那麼，究竟幾折他才滿意呢？”
“胡佛沒說，我猜測差距很大，頂多4.5折吧……”姜到底是老的辣，梅隆的估計已非常接近事實，孔蒂尼打算用18億左右的價格（含5億已支付的定金）把這批44億的訂單吃下去，折算下來基本是4.1折的價格。
“這不可能！我還沒瘋呢！”
摩根笑道︰“小齊亞諾應該賺了不少錢吧？光那15億的可轉債他至少就卷走了10億，其他做空也撈了不少，為什麼如此摳門？”
“他在收購舊設備。”梅隆嘆了口氣，“從股市暴跌已來，全國已有5萬家企業提交了破產申請，另有2萬余家被銀行追債而事實上破產，但真正完成清算的連10%的都不到，大量的設備、廠房、原料和半成品積壓，小齊亞諾買走了其中很大數量，光是有案可查的就達到了2億多美元。
另外聯合銀行還掏出了1億多進行了銀行業並購和資產重組——你們都知道，那些破產案件其他沒什麼價值，唯獨一些債權和抵債資產還有點內涵，這里我預計又有很大一批企業被他控制了。當然公司他不會要的，他只要這些實實在在的東西，清算完成以後他就裝運回國了。哦，對了，他還買了20多條二手貨輪和油輪，價格便宜得令人發指，可惜這樣便宜的東西其他沒人要……”
“大家都缺錢啊，不缺錢的也不缺東西……”摩根嘆氣道，“那些好日子時買進的高級家具、高級汽車都在廉價處理，1000多美元的成本只要100多美元就可以帶走，看得我都心疼！可有什麼辦法呢，股市完蛋了，生活還要繼續，很多人買的高檔別墅都跌成了負資產，如果再失業或者公司破產，那簡直除了跳樓沒有第二條路。老話說得好，資產資產，只有能變現的時候才叫資產，沒人接盤全是累贅。”
“不是有俄國人接洽麼？他們要麼？”
“他們開價比小齊亞諾大方一點，大概是5折到55折的樣子，不過您知道的，俄國人都是窮光蛋，他們拿不出美元來，連借都沒地方借！”有人嘲笑道，“還想讓我們貸款給他們或者接受俄國商品……真是見鬼了！”
有人調侃道︰“斯大林先生得出口多少魚子醬才能換回設備？”
“誰知道，反正把俄國的魚全搞完都不夠！”摩根諷刺道，“這是他們自找的，誰讓他們當年把欠法國人的債務全賴賬了？否則現在怎麼可能找不到人貸款？要是當初不賴賬，哪怕還個三分之一到四分之一，現在都不是這個局面！”
這也不是捏造，當初債務問題就是甦聯與列強關系正常化的一大障礙，最終甦聯是全部賴賬了，損失最大的當然就屬俄國的傳統盟友法國，之所以法國在一戰後一直沒能恢復到巔峰，除戰場上的損失，和這筆被賴掉的巨款不無關系。債務雖然是賴掉了，甦聯的國家信用也破了產，進入不了國際金融市場借錢，要想獲得外匯只有一個辦法，用硬通貨和商品出〞kou jiao〞易。
前幾年甦聯的小日子過得還算不錯，因為有聯合集團這個大主顧，他們的煤炭、原油、其他礦產和農產品都變成了記賬貨幣，然後再用這種記賬貨幣通過聯合集團換到了急需的工業設備、技術，甚至還搞到了卡拉喬洛級圖紙和381mm嗑藥炮的專利。
記賬單位是孔蒂尼和布哈林聯手發明的特殊國際貨幣，與美元等值，可以按照交易日的里拉兌美元牌價任意購買用里拉標價的貨物，但如果要兌換為真實的美元或其他外匯貨幣——如英鎊、法郎等，則意大利方面收5%的手續費。
一開始甦聯確實也不敢持有太多記賬貨幣，一拿到手就去意大利大采購或者迫不及待地轉化為美元、英鎊去其他國家采購。後來發現聯合銀行每次都能及時兌現，再加上同樣的東西通過聯合集團買比直接換成美元去美國買還便宜時，替換的動力便不足了。
大宗進出口都用這種記賬貨幣，因為這樣省事，還不用承擔5%國有資產流失的罪名，再加上意大利方面挺會做人，每年都邀請甦聯有關貿易部門、軍隊部門的同志去意大利和地中海考察（實際當然是公費旅游外加禮物奉送），何樂而不為呢？至于為什麼用記賬單位便宜，那是因為孔蒂尼采購時是批量作價，再加上還有5%的活動空間，又是老主顧，肯定比甦聯人單獨去買要便宜。
打倒布哈林的罪名就有一條，與外國資本家勾結，收受不正當禮物，其實這是選擇性執法，誰沒有接受過這種禮物呢？布哈林同志不過拿了幾塊瑞士手表、幾件女士睡衣罷了，且還是經過外交部門備案的，很多同志可是收到過紐約土特產的，就算不收也不行，其他上級和同事都在收，你不收是想搞特殊化？還能不能與黨中央保持高度一致了？
這當中也發生過一些波折，比如甦聯原油最開始大量出口的，後來聯合集團北非大量產油後，甦聯的巴庫原油就不太好賣了，不過這時候斯大林同志找到了其他辦法，加速集體化，提高糧食出口，然後原油引進煉化設備就地消化，一來二去也把這個窟窿給堵住了，而布哈林同志反對的就是這一條。
至于魚子醬雖然是甦聯最負盛名的出口物資，但其實換到的錢少得可憐——有多少人能消費得起魚子醬？現在股災發生了，能消費得起的人至少還要減去一半，所以靠魚子醬是萬萬不行的，用魚子醬來換設備顯然是華爾街的笑話之舉。
“他們以前不是還有很多錢的麼？”梅隆問道，“我記得我們有不少設備都最終落到俄國人手里去了。”
“那是以前，現在形勢發生了變化，俄國人的好日子要結束了……”洛克菲勒嘆氣道，“就是以前的好日子也與聯合集團有關，看起來似乎我們是繞不過聯合集團的……”（m.101novel.com）