第三次長江戰役失敗讓孫大帥知道自己手下的陸軍部隊不行，他7個師的新部隊練了整整一年，卻被南軍打得七零八落，甦、錫、常這條繁華的城市帶不過半個月就丟了，要不是北軍海軍給力，幫他撐住了場面他這一次幾乎就要狼狽了，痛定思痛之下，他決定再次整軍——重點還是陸軍。
一則他沒有那麼多錢去玩海軍，動不動2000萬大洋，他掏不起，但弄個5-6百萬搬弄廢鋼鐵，他還有余力；二則他認為陸軍才是自己安身立命的本錢，如果他也去發展海軍，那就會引起最高執政的懷疑，那到時候就麻煩了，倒是發展、重整陸軍不會引起反彈。
所以他下定決心要把航空隊和拖拉機隊都搞起來，目標繼續盯著意大利，孔蒂尼也爽快，把意大利陸軍中剛淘換下來的菲亞特-3000A型全部賣了出來，由于老帥買的勤快，意大利庫存的法國老雷諾早就賣空了，只有不到200輛菲亞特-3000A，考慮到吳大帥、張大帥都有需求，孔蒂尼干脆一口氣全甩賣了，當然不能一次性交貨，這樣搞的話意大利陸軍自己就沒有坦克用了。
于是他一邊緊鑼密鼓地命令聯合防務向陸軍移交M1聯合坦克，一邊又把陸軍的貨色接收回來，為了加快生產節奏，他讓手下和菲亞特公司達成了一個協議︰將M1授權給菲亞特公司生產，對方所付出的代價不過是一堆庫存的菲亞特-3000零件加幾輛新完工但買賣不出去的菲亞特-3000B。之所以這麼干是有淵源的，因為當初菲亞特也把自己的型號授權給安薩爾多公司坦克工廠，現在雖然權屬關系發生了轉移，但這個人情還是要還。
現在阿涅利家族早就看清了形勢，知道聯合集團除非發生巨變，否則是他們目前所招惹不起的，因此愉快地接受了這個建議，獲得了陸軍部50輛M1的訂單，不過發動機、速射炮還是都要從外面采購，菲亞特所拿到的只是車體和底盤，但50輛也算是一個大合同了。
把M1設計交給菲亞特孔蒂尼當然是有考慮的︰意大利不能只有1個坦克生產工廠，否則將來生產量一定上不去，但看來看去，意大利夠格的工廠要麼在自己手里，要麼在菲亞特手里，所以非把菲亞特拉進這個圈子不可；其次，菲亞特除了3000B這個改進型號外，歷史上還有CV-29/33這種坑爹型號，孔蒂尼是一百萬個瞧不起，與其讓他們去折騰沒用的東西，還不如給他們看一些高質量的產品；最後，他最近要在政治上有所動作，就不能與各界關系搞得太僵，賣阿涅利一個面子，送點人情沒什麼不好——一個要當領袖的人物怎麼能和菲亞特格格不入呢？
菲亞特方面拿到M1的全套圖紙後大喜過望，立即動手按照授權生產，並準備在這個基礎上開發自己的後續改進型號——這倒是孔蒂尼期望見到的發展邏輯，但他們並不知道，在聯合防務的保險櫃里，還有預計15噸，各方面更勝一籌的M2設計，現在就等著更好的發動機問世才有可能面世。
這邊孫大帥在接洽陸軍廢鋼鐵，那邊廣州政府吵鬧一團後給出了最終的處理意見︰負責舟山港警戒的陸軍部隊全部免職，陳紹寬也被認為有重大責任而免去了所有職務，不過畢竟人才難得再加上一堆人以他不在場求情，最後允許“戴罪立功”，暫時出任訓練艦隊司令官，海軍軍務局長交給了陳策——這是常大帥向粵派妥協，換取他們對于進一步整軍的支持。
這次常大帥準備干掉的是第5軍，因為第5軍實力最弱，最開始只有區區8個團的兵力，且是廣東民軍改編，所以不但戰斗力差而且作風松弛，常大帥對此堅決不能容忍，左派人物也多有微詞，等汪精衛和李濟深也贊同後，第5軍直接就被取消掉了，番號、部屬、軍械都納入第4軍的麾下，擴大了第4軍的力量，使4軍和7軍的力量大致恢復了平衡。
在第三次長江戰役後，頂住武漢一線的是李濟深的第4軍，頂住浙江安徽的是李、白第7軍，支援第4軍的是第2軍，而支援第7軍的是第3軍的滇軍，以黃埔嫡系為主的第1軍控制的主要是江西南部和廣州，逐漸變成留守部隊，但沒有進一步擴張，甚至地盤也不大——江西、廣東的地盤稅收只要支持廣州政府的，而其他地盤是可以直接用來養軍的。所以大家認為他是真的在忍辱負重，一心整頓軍隊實力。
但孔蒂尼在收到坐鎮深圳特區管委會第一副主任安切洛蒂有關情報匯報並經黃新國分析後，他就知道常大帥要干什麼了——歷史或許會遲到，但並不會缺席。其他人不懂這段歷史，作為《鋼鐵雄心》專家組成員怎麼可能不懂？
想了半天，他給安切洛蒂發去電報︰“無論對方局勢如何變動，我們都不予卷入，並最終與實際控制廣州政府的人物打交道，無論如何，廣深港鐵路、深圳港、飛機場和發電站的建設不能受到干擾，如果機會合適，可給予對方一定好處換取我方擴大保安人員範圍和數量，同時允許聯合集團特種運輸隊入駐。”
安胖子對此心領神會——與孔蒂尼穿越時代一樣，這同樣也是個胖子，而且經常掛著笑，給人以無比敦厚的感覺，但那只是表象，安胖子可比表面上看起來凶悍的托特博士要凶狠多了，不凶狠的話怎麼能在那不勒斯立足？
現在廣州政府又要重新洽談購買海軍廢鋼鐵了，常大帥發來照會，懇請以1800萬大洋的價格分期出售加富爾伯爵的同級艦凱撒號，他實在是受夠英國人那些坑爹的紙皮船了，不管誰有責任，這種2800萬的巨艦被一顆小小的魚雷干掉是不可容忍的，至于英國人獅子大開口的1000萬大洋，他根本不想理會，因為美國人也伸出了橄欖枝，表示可以提供這個服務——雖然美國收費不見得便宜，但如果能借此和美國搞好關系，也是有價值的。
而美國人釋放的善意很有意思︰打撈和修繕期間美國可租賃一艘戰列艦給廣州政府過渡——懷俄明號或者阿肯色號，代價240萬大洋/年，美國鐵烏龜雖然跑得慢，但好歹人家耐揍啊。現在美國人也學聰明了，既然歐洲各國都在發賣廢鋼鐵，那美國同樣也可以這麼弄，懷俄明號這種貨色注定發揮不了重大價值，還不如租借出去算了，又不違反軍售條款。按常理3年就可以就可以把革命號修好，但即便這樣也能入賬720萬大洋，同樣收益不小。
所以廣州方面關于租美艦還是買意艦爭論不下，再加上確實沒錢，只好給了美國人200萬大洋，讓他們先把革命號從錨地打撈起來再說。
對美國人這點小動作，孔蒂尼毫不在意︰你們自己都快大難臨頭了還要發這點小財，簡直是不知死活，他有意成全美國人這筆生意，便道︰“如能賣給北軍就賣，不能賣的話就把凱撒號收下來，準備拆解後改稱特種交通艇，我們一艘肯定不夠的嘛。”
加富爾伯爵級2艦注定是要走向解體的，至于加富爾伯爵號本身，總裁表示這一艘就不要賣了，意大利也要留著一艘軍艦半個海軍博物館，激發一下民眾的自豪感，完整見證新羅馬帝國的復興，對此墨索里尼強烈予以支持，至于錢，他撒手不管——你們找總裁去！孔蒂尼本來說好是4月回國5月發布任命的，結果他以其他事務為理由繼續滯留美國，而國內教育大臣又不可能長久空缺，最終在很多人的推薦下任命了卡佩羅為教育大臣。但心里多少有點不舒服。
不過不舒服歸不舒服，孔蒂尼至少暫時還不回來，那就等以後再說，說不定將來形勢就變了呢？
與阿德里亞娜搭乘客輪同時返回的還有得里亞斯特號重巡洋艦和4艘驅逐艦，表面上看，這些軍艦以試航為目的，在完成有關訓練科目後與美國海軍交流後趁勢返回意大利，他們的任務將由重新進入試航作業的特倫特號重巡洋艦接替，但實際上只有少數人才清楚，這幾艘驅逐艦和重巡洋艦上搭載著聯合銀行搜集而來的價值5億美元的黃金和整整1億美元的現鈔，這全部要轉移到設在羅馬的聯合銀行總部去。
也只有孔蒂尼這樣的人物才能夠在和平時期調用海軍為自己服務，在美國期間他多次以外交豁免權、大宗采購等掩護進行貨物運送，大多數時候是通過聯合航運的貨輪進行，但這次數量實在巨大，他必須動用軍艦。
阿德里亞娜不知道孔蒂尼對她隱瞞了很多東西，如果她知道是一定不肯離開美國先回國︰現在抵達美國的黑暗者、羅馬武士、總裁警衛乃至德國突擊隊人數已超過500人，甚至連坦克和裝甲車都運送了上來，為了就是保駕護航，孔蒂尼深知他這最後幾步是最為危險的，免不了有翻船可能，所以要極力加強自己的武力。
但現在這麼危險，孔蒂尼怎麼可能把她留下呢？自然是好說歹說要她回去，只有牽掛的人回去了，他才能放手施為……