甦公子一向好文采, 彩衣節詩酒摘花會, 甦北湘身殘志堅, 拖著刀傷病軀，不顧左右勸阻，興沖沖踩著軟綿綿的步子，跑到篝火大會說要摘盡城中花。
甦二公子猛灌了三壇醉春秋, 抬袖將嘴一擦, 潤了筆, 連作十八首詩文。
墨干詩成, 雲出的姑娘，甚至是傾慕才情的小伙, 紛紛摘下珠花擲在他身上, 甦北湘毫無懸念摘得詩狀元, 撩起衣擺兜著一堆珠花，哼著歌歪歪扭扭回到商行, 倒頭大睡。
喝了烈酒，盡興一晚，熱熱鬧鬧發了汗, 次日清晨生龍活虎地爬起來，想起正事來。
“來人來人。”甦北湘問道，“步奕呢？”
“昨日載二公子回來, 恰好看見蓮華公子抱著一大姑娘出城去了。”
甦北湘總算是從昨日紛紛雜雜的記憶中想起這麼一截來，愣了愣，說道︰“備車馬, 著人到城門口看等他們回來我們就去稷山……算了，我自己去。”
他說完，束好頭發，匆匆喝了口茶，邁開長腿跨出商行。
後面的人叫道︰“噯，二公子，這些珠花發簪鞋墊子怎麼辦？”
甦北湘皺了皺眉，說道︰“……送你們了。”
“那，二公子，昨晚的詩……”
甦北湘停下來︰“昨晚我有寫詩？寫了幾首？”
“花會上寫了十八首，回來路上又吟了三句，還沒個尾，都給您謄寫下來了，你看……”
甦北湘眉頭舒展了些︰“寫了這麼多……哦，謄寫好就行，你挑幾首好的給我娘送去。”
“哎，成！”那人想了想又道，“只是，二公子的詩都不錯，依我看，還是都給將軍送去吧。”
“不用。”甦北湘又皺起了眉，說，“我娘忙，太多也不會看，挑一首就好，有回信了跟我說。”
甦北湘腿剛邁開，又听後面人說︰“二公子，昨晚雲出城的許小姐，雲州郡守家的程小姐，都差人來送了……”
“……不要。”甦北湘說，“都退了。還是老話，跟她們說，天下未定，我豈能安居一隅，有心婚事？好了，你不要再說了，等我先去捉人。”
甦北湘那句捉人，說的跟捉奸差不多。
他一個人念念叨叨道︰“天下未定，有人卻非要早早抱妻添麻煩……”
後面商隊的人默默搖頭。
依著當家的和將軍的意思，二公子早該結個親家了，誰知將來會如何，早些定親家也好有個幫襯，哪知這二公子……是個實心的，半點沒開竅，又是個自持清高，端著優良品性的人。別人頭頂帝王命打天下，思前想後，想的都是之後的事，拉攏關系，搞姻親實屬正常，而他家公子打天下，就是跟著別人打天下，搭把手而已，從不多想，也從不想以後。
正如之前大宛建國後，重開科考那次。別的人或多或少都為了名，牟了勁，他家二公子去考，完全是因為當家的說，去試試你文章如何，去吧。
其實，二公子什麼人，當家的早就看出來了。
三年前，甦商擇下任家主，當家的卻從各州甦家商行挑旁支。旁人不解，甦鶴的長女雖逝世得早，但他還有兩個兒子，哪怕長子江寧是江家的，這不是還有個北湘嗎？于是問他，為何不把家業給甦北湘。
甦鶴說︰“謙兒他肖母，過正，不通人情世故，非商才，硬是給了，他也做不出什麼成就，白白苦困一生，還是讓他跟著寧遠隨軍去吧，將來他若學不來本事，有我在他餓不死，他若有能耐，開朝立國出仕做官也好。立國之初，缺他這樣的人臣。”
甦北湘听到後，並不太高興，他自小天賦奇高過目不忘，樣樣事情也都認真做，不管算賬做文章還是外出跑商，都能做得很好，既如此，什麼叫非商才？難道他爹是覺得他管不好家業？
但不高興歸不高興，他爹既然這麼定了，他也不稀罕鬧，金算盤往兜里一揣，跑到大哥這里隨軍了。
甦北湘在城門口等到快正午，才見倆衣衫松垮頂著亂發，歪戴著鳳陽花環的‘瘋子’晃晃悠悠笑著而來。
步蓮華那條白綾，戴不如不戴，基本走十步就滑落下來，阿蘭笑嘻嘻幫他再系上，就得再廝磨半晌。
光是一段不到百步的路，這倆就硬生生晃了快一刻鐘。
甦北湘實在看不下去了，抱胸倚著城門，腿交疊換了好幾遍，終于吼道︰“快些走啊倒是！你不要命了？！”
說的是步蓮華，倒是把阿蘭給叫清醒了，連忙囑咐步蓮華好好閉上眼，拉著他走來。
“我們現在去稷山嗎？”
“不然呢？”甦北湘挑眉，“再磨蹭會兒，我看這首巫也不用見了，當初是誰急巴巴的撇下洪州的爛攤子說要趕到稷山救人命？怎麼，現在被柔情蜜意灌昏了頭，這就要醉死在情事上了？”
瞧這話說的。
阿蘭沉聲叫道︰“甦北湘？”
甦北湘依舊那副別人欠他千八百萬的表情︰“怎麼？叫我做什麼？”
步蓮華和阿蘭卻都笑了起來，甦北湘表情迷茫了一瞬，又沉下臉︰“有病吧你們？”
阿蘭小聲跟步蓮華說︰“這是好了吧。”
步蓮華點頭︰“好了，精神挺好，原先只說你，現在連我都罵進去了。”
甦北湘十分不耐︰“你倆夠了嗎？還走不走？”
總之，吵吵鬧鬧，午後出了雲出城。這次他們三人是跟甦家的商隊走，馬車也寬敞許多，並且不需甦北湘趕車。
阿蘭困倦不堪，蜷在步蓮華懷里睡了，步蓮華有一下沒一下的輕拍著她，低聲叫坐在對面，盤腿抱胸，蹙眉閉眼的甦北湘︰“十八首詩狀元，跟你說件事。”
甦北湘睜開一只眼，見步蓮華神清氣爽，奇道︰“什麼事？不過……往常你過了彩衣節都要死要活的，今天怎麼這麼精神？”
他看向阿蘭，不知想到了什麼，紅了會兒臉，又猶自搖了搖頭。
“要說的就是這個。”步蓮華說，“我現在頭暈，眼楮也疼起來了，有些事要交待你。”
“你說。”甦北湘說，“只要不是臨終托妻。”
步蓮華聞言，短促笑了一聲，慢慢放下阿蘭，摸摸索索給她蓋好毯子，又低低叫了一聲︰“甦謙。”
“怎麼？”
準確找到他在哪里坐著了，步蓮華過來，胳膊一把勒住甦北湘︰“你會不會好好說話？！”
甦北湘沒坐穩，嗷了一聲，掙扎著要掰開他的手，就听到步蓮華說︰“你要是喊出來吵醒她，我就告訴江姨，上次那本莫道不消魂是你的私藏！”
這是最管用的一招，哪個當兒子的都不想讓娘知道自己除了聖賢書，還跟藏寶藏一樣，藏了幾本春\\宮圖。
甦北湘堂堂一熱血兒郎，臉憋得通紅。
“我平時也這麼說話！”甦北湘低聲抗議，“你別有了女人就開始拿兄弟開刀！！”
“你可算了吧，大哥和小七說過你多少次了，你跟小七吵過多少次了？”
“那你說我說的對不對？！”甦北湘不服，“你自己說，你這身子骨，能有幾天扛的？步蓮華我真是看錯了你，你是能給誰保證長命無憂？偏要在這時候和她成婚，你自己想，按你們賀族的算，你倆是能成婚的年紀嗎？”
“輕聲！”步蓮華空了一空。听到阿蘭的呼吸聲並沒被打斷，低聲道，“你遇上你就知道了，有些情感，生死拋開，也無理智的。”
“你就是有病！”
步蓮華放開他，嘆了口氣，說道︰“我想活著。”
甦北湘揉著脖子，皺眉道︰“這是你說的算的嗎？”
“不就是一雙眼楮嗎？”步蓮華輕聲說道，“我想好了，若首巫說我真的活不過今年，我就挖了這雙眼，我不要了。天還要什麼讓我歸還的，我都還了，只要讓我活著……”
“……”甦北湘說不出話來了，半晌，問他，“你剛剛要托付我什麼事？”
“哦，不是托付。”步蓮華說，“我記得，過了雲出是雲中，雲中的赤茶餅是特色，還有束發用的絹巾，要蘭草花的。出了雲中，若我還沒醒，記得帶阿蘭去嘗奉鶴的涼粉，齊鎮的漢白酒和眉黛也有名，她恐怕不會跟你要，但你要買。遙天的紫羅衫也買一件。”
甦北湘剛想說他真是病的不輕，就听步蓮華鄭重囑咐道︰“路上吃的玩的，什麼發簪草編花石梳手串，記得看見了就買給她。你見過的不稀奇的，她沒見過，所以你要主動買，她不喜歡你，所以你買了不要態度不好，板著臉扔給她，這樣她不要，你就說我讓你買的，讓她拿著收好。這些你記住，到稷山了你算個總賬報給我。”
“……所以你費這麼大勁，就是來囑托我買小玩意取悅你家小娘子？”
步蓮華卻罕見地撇嘴道︰“誰叫你取悅，是我，托你，取悅。”
他說完這才放心，又叮囑了一遍叫他記好，自己坐回去，頭抵在冰涼的車壁上降溫。
眼楮開始慢慢燒起來。
步蓮華又說了一遍︰“北湘你記住了嗎？”
甦北湘萬分不理解萬分驚奇萬分復雜萬分恍惚，只覺得身邊的哥們一個個的墜入愛河後，都成了和他不一樣的……怪人。
“病、病的不輕！”甦北湘反復如此評價他。
步蓮華輕輕一笑，這次連聲都沒出，疼痛如驚濤駭浪，瞬間壓下，他栽倒下去，徹底失去了意識。
不過，好在該交代的都交代了，要給她的，想要給她看的，她之後都會看到。
唯一可惜的就是，他可能見不到她看到新奇物件時，那驚喜又含蓄的笑容。
甦北湘把步蓮華放好，再次坐回對面，想來想去，也只剩一句︰那些東西又不是什麼貴重物件，到稷山後就不讓步蓮華算錢了，當他請吧。
如此想完，又糾結道︰“那這樣的話，算不算給了他倆份子錢？”
甦北湘白眼一翻，說道︰“想得美，就這倆……”
這倆私底下成親洞房，肯定不作數！
作者有話要說︰ 其實上章也沒啥，就刪了阿蘭的胸，畢竟脖子以下。
所以，阿蘭被晉江和諧為了平胸帝王。所謂……胸不平何以平天下，哈。