“我——”
李耀的目光從諸多元嬰和化神臉上一一掃過，將他們錯綜復雜又神秘莫測的表情盡收眼底，特別是在龍揚君看似坦然的雙眸之間轉動了很久，終于把心一橫，慢慢搖頭道，“我……說不清楚，加入真人類帝國似乎真的勢在必行，不過我總覺得，茲事體大，我們不應該這麼快就達成一致意見！”
“即便帝國可以給予我們千般好處，萬種神通，我們似乎都應該再仔仔細細考慮清楚，是否還有別的什麼選擇——即便這選擇看上去再荒謬，再行不通，都應該拿出來議一議才是！”
“畢竟，我們肯定不是第一個選擇投降真人類帝國的大千世界，帝國可以在星海中屹立千年不倒，絕對有一番制約地方上的手段，不是我們說反叛就可以反叛的！”
“請神容易送神難，加入帝國容易，一開始或許真有十分優厚的條件，但等我們真的慢慢入局，想要擺脫，就難于登天了，諸位道友，以為如何？”
蒙赤心連連點頭︰“靈鷲道友言之有理，我們的確不能將真人類帝國的修仙者，都當成愚不可及，可以隨意欺詐玩弄之輩，而是要當成最陰險狡詐，殘忍可怕的對手！”
“要爭取到古聖界的自治權，估計不會像黑夜蘭所說的那樣容易，‘降而復叛’這種事，恐怕也不容易辦到！稍有不慎，古聖界就會被黑風艦隊連皮帶骨，一口吞下，連渣滓都不剩下——這種雜牌軍被王牌軍吞並的事情，無論什麼朝代，什麼地方，都是稀松平常的！”
“難得靈鷲道友有這樣的見地，倒是給我們都提了一個醒。”
“不過，話又說回來，我們並非沒想到帝國的可怕，但誠如王道友所言，眼下帝國遠征軍兵臨城下，我們根本無力抗衡，誓不低頭的話，又該如何抉擇呢，難得真要血戰到底嗎？”
“孤軍圍困，血戰到底，不過送死而已，當然太過魯莽了。”
李耀咬牙，終于說了出來，“但我們未必沒有盟友啊，為什麼剛才大家都沒有考慮過——星耀聯邦呢？”
“聯邦？”
眾多元嬰和化神微微一怔，面面相覷。
萬明珠急不可耐道︰“就是黑夜蘭所說，那個星海邊緣的撮爾小國？倘若黑夜蘭所言不虛，現在黑風艦隊正朝著星耀聯邦氣勢洶洶地撲去，即便眼下還沒開戰，最多三年五載之內就會抵達！這個邊陲小國，是泥菩薩過江，自身難保，處在毀滅的邊緣！我們總不可能拒絕真人類帝國這樣一個龐然大物，去投奔這個名不見經傳，危在旦夕的小國吧？”
李耀面無表情，裝出置身事外，冷靜分析的模樣︰“星耀聯邦未必真如黑夜蘭說的那麼不堪，否則也不可能將黑夜蘭的艦隊打得落花流水，逼得她狼狽逃竄到黑暗星雲深處來了。”
萬明珠冷哼一聲道︰“黑夜蘭不是交待了麼，那只是一支微不足道的‘爪艦隊’而已，相當于是區區斥候小隊，大戰之前，損失一隊斥候，于千軍萬馬來說，又有什麼大不了的？”
“萬道友稍安勿躁，大家不是說過要暢所欲言的麼？”
蒙赤心不動聲色道，“靈鷲道友既然拋出‘星耀聯邦’這個選擇，肯定有他的理由，我們不妨等靈鷲道友將他深思熟慮之處都說出來，再慢慢研究不遲。”
“深思熟慮說不上，我只是一直在琢磨這個道理。”
李耀眯起眼楮，謹慎道，“真人類帝國少說擁有一兩百個大千世界，多我們一個不多，少我們一個不少，即便我們真心實意投奔過去，亦不過是為帝國‘錦上添花’，帝國真的會特別看重我們，將最強大的法寶和神通都賜予我們麼？”
“說句不好听的，在真人類帝國的高層，那遠在極天界的廟堂之上，袞袞諸公眼中，我們古聖界，不過是一條主動湊上去搖尾乞憐的狗而已，他們高興了就賞我們一點殘羹冷炙，不高興就踹我們幾腳，實在餓了就將我們宰殺吞噬——就是這麼一回事！”
“我們這些人，即便稱不上有多麼通天徹地、天下無敵，好歹都是在古聖界稱雄一方，隨心所欲，念頭通達的強者，真的要急不可耐，跑去當人家的鷹犬麼？”
“砰！”
戚長勝重重一拍桌子，沉聲道，“靈鷲道友何出此言，倘若有的選，哪個願意當人的鷹犬？這不是走投無路，別無選擇了麼！”
李耀正色道︰“所以我才在琢磨，星耀聯邦有沒有可能成為另一個選項。”
“諸位想想看，果真按照黑夜蘭所言，星耀聯邦是星海邊陲的撮爾小國，也就三五個，最多七八個大千世界，而且現在面臨帝國遠征軍的強大兵鋒，正是最需要四方強援的時候！”
“加入帝國，是錦上添花，倘若，倘若我們在這時候加入星耀聯邦，就是雪中送炭了！”
“錦上添花和雪中送炭，孰輕孰重，不言自明！”
“還有，加入帝國，我們不過是幾百個大千世界中的一個，還是實力較弱的一個，根本沒有半點兒話語權，只能拼命搖晃尾巴，任人擺布、魚肉和施舍！”
“但是，星耀聯邦掌控的大千世界數量不會超過十個，我們加入進去，極有可能就是‘五巨頭’、‘六巨頭’之一，憑借女媧戰艦和這麼多巨神兵，甚至會成為聯邦體制之內，舉足輕重的一股勢力，非但可以繼續保持古聖界的獨立性和自治權，甚至有機會去影響和控制星耀聯邦的大局！”
“這樣的未來，難道沒有半點兒誘惑力，不值得我們好好思量一番嗎？”
李耀這番話在眾多元嬰中掀起陣陣議論。
不過眾人並未被他迷惑。
因為眾多元嬰和化神老怪都不傻，李耀想到的，他們早就都想到過。
韓拔陵沉聲道︰“靈鷲道友言之有理，加入星耀聯邦，的確比加入真人類帝國，能得到更大的話語權，說不定還能反客為主，有朝一日讓我們反過來，掌控聯邦！”
“但是，星耀聯邦現在危在旦夕，即將被黑風艦隊毀滅，這又怎麼說？”
“勞師遠征，兵家大忌，誰能保證黑風艦隊一定能打敗星耀聯邦？”
李耀冷哼道，“在我們古聖界，長途跋涉幾個月的戰爭，就不怎麼吃得消打，即便是兵強馬壯，實力雄厚的‘王師’，在窮山惡水的邊荒之地糾纏一年半載之後，都會士氣低落，戰力貧瘠到了極點，被原本並不強大的土著擊敗！”
“而黑風艦隊卻是在星海中足足跋涉了一百年，一百年！誰敢保證，他們絕對能擊敗星耀聯邦，卻不會被這些星海邊緣的‘土著’所擊垮！”
“韓道友，在中原人眼中，你我都是這樣的‘土著’，對于‘土著’和‘王師’之間的戰爭，究竟該怎麼打，你應該比任何人都清楚吧？”
“倘若我們現在興沖沖加入帝國，結果黑風艦隊卻被星耀聯邦打了個稀里嘩啦，我們豈不是兩頭不討好，里外不是人？”
韓拔陵啞口無言，陷入深思，片刻之後，搖頭道︰“就算黑風艦隊戰敗，帝國還有數百個世界，無數艦隊可以派過來！”
“沒錯。”
李耀苦笑道，“真人類帝國是可以派來第二支艦隊，但誰能保證在第二支艦隊來到，將星耀聯邦毀滅之前，狂怒的聯邦，不會先將我們古聖界給滅了呢？”
“更何況，對于真人類帝國而言，星耀聯邦不過是疥瘡之患，他們的心腹大患還是聖約同盟！或許前線戰事吃緊的時候，他們會先將屁股後面這顆‘疥瘡’放一放，放上三五十年甚至更長時間呢？”
“三五十年，足夠星耀聯邦把我們古聖界，毀掉幾十次了！”
“所以，我們不光要看到帝國的強大和聯邦的弱小，還要看到帝國離我們實在太遠，而我們就在聯邦的眼皮子底下！”
“跑得了和尚跑不了廟，黑風艦隊戰敗了可以撤退，我們古聖界還能長出翅膀一路飛到帝國內陸去嗎？”
李耀這番話，掀起了更加激烈的討論。
這個說︰“對啊，我們必須考慮星耀聯邦暫時抵擋住了黑風艦隊，並抽出手來打擊古聖界的可能，說句不好听的，星耀聯邦就算打不過真人類帝國，難道還滅不了我們古聖界嗎？”
那個道︰“話雖如此，但我們對星耀聯邦根本一無所知，哪里知道這個‘邊荒小國’究竟發展到了何等程度，有沒有‘雪中送炭’的必要？倘若他們不堪一擊，爛泥扶不上牆的話，‘雪中送炭’還不如‘落井下石’！”
又有人急道︰“那該如何？對于真人類帝國，我們好歹還抓住了一個黑夜蘭，能拷問出一鱗半爪，星耀聯邦呢，這會兒又該去哪里抓一個聯邦斥候回來，深度催眠，嚴加拷問，大卸八塊，榨干他腦子里所有東西？還是投靠帝國比較穩妥！”
正在眾說紛紜，莫衷一是之時，金屬餐桌一側，互相響起了穩定而極有規律的敲擊聲。
“篤！篤！篤！篤！”
眾人的議論聲逐漸壓低，朝聲音傳來的方向望去，卻見是龍揚君——王喜，胸有成竹，面帶微笑，不徐不疾地敲著桌子。(。)