徐州利國監所在的狄丘鎮，從某種程度上說，和界河商市、京東商市也有點兒類似，也是一個自治程度相當高的商業城鎮。在這座遍布冶鐵高爐的城鎮上真正做主的，並不是朝廷派下來的知利國監事，而是三十六家冶主。
大宋建中靖國五年三月初十，已經是季春時節，距離彭城六七十里的狄丘鎮上一片濃煙滾滾。
狄丘是礦冶之鎮，在其北面就是盤馬鐵山，山南有條水流平緩的小河，是人工開鑿的小運河，稱為運鐵河。運鐵河向南流入狄丘鎮，從鎮子當中穿過，然後向西穿過後世成為微山湖的窪地，匯入了泗水。此時的泗水是中原運河、水運系統的一部分。每日里都有大量的鐵礦石從盤馬山運入狄丘，同時還有石炭通過泗水和運鐵河運入。最後在狄丘鎮上的鐵場中加工成生鐵，再通過運鐵河——泗水進入中原水運體系，發往大宋各處。
而運鐵河流經的狄丘鎮，則是極為繁華，人口足有數萬之多——主要是三十六冶冶主的家眷家僕，數千礦工冶工和他們的家人，還有四方匯集而來的商賈，全都聚集在這座市鎮之中，使得小小的狄丘鎮擁有了不亞于界河商市和京東商市的繁華。
主宰這座繁華商鎮的，名義上當然是朝廷委派的知利國監事——這是個相當于知縣的官職。這一任的知利國監事是和武好文同科高中進士的劉豫劉彥游。他和武好文的關系不錯，武好文還幫他買過開封府的房子。在南下秀州的途中，武好文還在利國監停留，和劉豫把酒言歡。
不過劉豫在利國監的權力並不大，比不上別處的知縣。這是因為利國監的三十六冶冶主無不是背景深厚的豪商巨賈，家家都在開封府有幾根粗腿可以抱。而且每一位冶主當家，都捐納了官身。雖然捐納之官的地位很低，不能和進士出身的劉豫相比，但多少也是個護身符。理論上，這些捐納出身的官員犯罪也該由御史台來拿穩。劉豫這個利國監是當不了破門監事的……
而這些冶主，家家都是超級富豪，起碼都是百萬緡以上的財產，人人都富比王侯。
他們不僅擁有盤馬山的礦山，有狄丘鎮上的鐵場，還買斷了小半個徐州的土地，是徐州最大的地主集團。而且他們還互相聯姻，又和徐州當地的士大夫家族聯姻，共同組成了一個盤根錯節的利益集團。
不過這些在徐州地方上不可一世的大人物，今天卻都和劉豫一起站在狄丘鎮外，顯然是在恭候某人大駕光臨。
“也不知道武帥司能不能看上我兒怡舟……”在諸位冶主中也算頭面人物的任百川有些急切地說。
“舅舅您多慮了，”站在他旁邊，穿著綠色官服的朱行書笑道，“大哥兒可是徐州城有名的才子，怎就不能拜在武帥司門下？”
“甚才子，今年的發解試不一樣沒把握？我們這些冶主家的郎君，真沒幾個是讀書的料。”任百川摸著自己大肚皮嘟囔道。
周圍的一群官服在身的冶主都附和著點頭，有一位年紀最長些的，慢悠悠嘆了口氣︰“可憐天下父母心，都是望子成龍啊，即便不是讀書的料，哪怕多花點錢呢？”
“是啊，咱們有錢！”
“咱們不怕花錢！”
“只要能入雲台學宮，他要多少錢，咱們就給多少錢！”
“就怕他不要錢啊！他可是大宋首富……比咱們還有錢呢！”
“他不要錢來咱們利國監做甚？咱們利國監還能出才子入他法眼？”
“是啊，咱們這里只有財主，沒有才子的。”
眾人說著話都哄笑起來，利國監這里的確沒有出過什麼才子——狄丘鎮雖然富有，但是讀書人並不多，也就是三十六家冶主還有一些煤老板的兒子會去正兒八經讀書。至于礦徒和冶鐵匠人們的子弟都走子承父業的路子，可別看他們是工人階級，其實賺得錢一點不少，所以也就沒什麼興趣通過讀書改變命運了。
因為狄丘鎮上的冶鐵業雖然已經夠得上資本主義萌芽的初期階段了，但並不是真正的市場經濟，比起新興的界河商市和京東商市可差遠了。
在狄丘鎮上，和冶鐵有關的行業大都是高度壟斷的！不僅冶主是世代壟斷的，礦工和冶匠一樣是壟斷的。存在著不少礦徒、冶匠幫會，經常會自相爭斗，但同時又一致排外，根本不允許外來的勞工在利國監境內的鐵礦、鐵場和石炭礦上討生活。
這樣一來，利國監的礦工、冶匠也就長期拿著高昂的薪水，過著比較富裕而且有保障的生活，自然不思進取，只是靠祖祖輩輩留下的手藝生活。如果不是鐵礦、煤礦、鐵場時不時會出點事故，這里的工人階級可算是相當安逸，小日子過得比開封府的房奴們快活多了。
而三十六冶冶主的買賣也都是很穩定的，比後世的壟斷國企還穩，大部分冶主做的都是從五代十國時傳下來的買賣，小二百年的老店，也沒啥競爭。怎麼煉鐵，怎麼銷售，怎麼定價，都是三十六冶一體，除了炭改煤之外（那是因為沒有炭了），所用的冶鐵技術也都是二百年不變，妥妥的匠人精神啊！
至于大宋別處的冶主，也是不可能威脅到利國監三十六冶的。利國監太得天獨厚了，資源優勢，地理優勢，而且還有千年鐵城的積澱。特別是在煤煉鐵成為主流後，除了利國監哪兒還有煤鐵運河一體的冶鐵重鎮？
除非冶鐵業發生革命性的變革，這幫冶主都是可以躺著賺錢的……
而現在革命性的變革已經到了！
一大群人，個個都是鮮衣怒馬，浩浩蕩蕩的來了。都是微服，沒有人穿著官袍。不過劉豫還是一眼認出了武好古和紀憶。
劉豫笑著對身邊的冶主們說︰“來了，是武帥司，還有提舉京東市舶司事的紀憶之也來了。”
“對對，是紀市舶……看他那樣，春風得意啊！”
“听說他得了個優差，出使西方大食國！”
“好像他也搞了個學宮，名叫格致大書院的，如果咱們的兒子進不了雲台學宮，能去格致大書院也行啊。”
劉豫微微皺眉，在利國監做官錢是有的，干個一年多就能在開封府攢出一所大房子！可就是官威有點小，這幫冶主個個都是上面有人，消息比自己的當官的還靈通——他都不知道紀憶要去出使勞什子大石國呢！對了，大石國在哪兒？是不是盛產大石頭所以才叫大石國？
帶著一腦袋疑問，劉豫大步向前，滿臉堆笑著沖武好古和紀憶唱了個肥喏，“武帥司，憶之兄，二位大駕光臨，可是令狄丘小鎮生輝啊！”
武好古翻身下馬，動作那個爽利啊，然後很四海的沖著劉豫還有他身後一幫穿著官服的冶主拱拱手，笑著︰“彥游兄，某和憶之兄只是來利國監辦點私事，多有叨擾，真是過意不去啊。”
“無妨，無妨，某和武望道是至交，帥司是望道的大哥，就是某家的大哥。”
劉豫一副很好打交道的樣子，還和武好古攀起了交情。
武好古接著又對一群還不知道大難幾年後（或許十年後）就要來臨的冶主笑著說︰“諸位都是利國監的冶主吧？本官來此，就是想請諸位幫忙的。”
幫忙？
一群冶主們自是滿口答應，心里卻想著︰這個借口好啊！忙不能白幫吧？順便再拉幾十個“財子”去雲台學宮這個是禮尚往來吧？至于學費好說……
……
“這些都是利國鎮上的才子？”
“回稟帥司，這些都是財子，個個都有很多財……”
“真的嗎？好好，回頭都跟某回彭城，某讓人考考他們，只要過得去，都收入雲台學宮或四開書院吧。”
有點出乎武好古的預料，朱行書和周大俠並沒有給他帶來精通冶鐵的匠人，反而在利國鎮上最大最豪華的任冶主府上的大廳內，給他帶來了幾十個才子，說是要入雲台學宮或者六藝書院。
還別說，看著倒還挺像回事兒的。個個都是文質彬彬的——人家可不是暴發戶，都是200年的“老貴族”了，氣質早就養出來了。雖然讀書不怎麼樣，但是個人的修養氣質，看上去還是很不錯的，全都彬彬有禮。
而且武好古也不大挑學生，他是秉承有教無類的先賢精神在收學生的……所以很爽快的就答應下來了。
在場的一群冶主們都高興壞了，本來以為武帥司會出個對子，或者拿出半片詞牌來考一考，沒想到那麼好說話。
這時武好古笑著又說︰“這些才子一定都是諸位的子佷吧？你們放心，只要還堪教誨，本官的雲台學宮就會把他們教育成才。至于能不能考中右榜進士不敢保證，但是真才實學一定是能學到的。不過本官也有點事兒想讓諸位冶主幫襯則個。”（m.101novel.com）