天空有些晦暗，自夏天過去後，很少有明媚的陽光。
沮陽縣東門人頭攢動，擁擠著看城牆上貼著的告示，認字的身影在旁邊朗讀給眾人听，再遠一點，是高大的台子，下方兵卒持著長槍刀兵將圍觀的人群隔開，叫嚷︰“這上面的幾個黑山頭目，犯上作亂，太守回來平亂，余眾不追究已是大開恩德了，你們不要激動，不要闖過去……”
圍觀中的人群里自然有不少黑山百姓，听到有人作亂，從四處趕過來，倒也沒有激動的沖上去的意思，大多都是竊竊私語的交談。
“好不容易有一點好日子過了，非要讓我們重新回去過山里苦日子……”
“……賊性不改，听說領頭作亂的白繞被公孫太守的身邊猛將給撕成兩半……內髒流了一地，死的很慘。”
“死的好！若是老朽在場，非用手中拐杖打他不可！”
“這些人確實該殺，要我說，連牢里的其他人也一並殺了才好，當初在黑山時，這些人也沒少做過欺男霸女的事。”
“……算了，听說是夫人替那些人求情才保下一條命的……夫人可是好心腸啊……該長命百歲。”
的言語中，城牆上穿著甲冑的公孫止與一身長袍披著狐裘的東方勝俯瞰著高台上捆縛跪下的幾道身影，白雀、五鹿、劉石等人，前者轉過視線看向讀書人︰“我听文優說起你身子生病了，到底怎麼回事。”
書生盯著高台上，笑了一下︰“當年步度根殺來白狼原時，受了刀傷，身子骨就有些偏弱了，去年冬天遷途中又染了風寒，老是咳嗽，都是一些小事，首領不用放在心上。”話語停了一下，轉過話鋒︰“這次殺上草原，又有軍師幫襯，收了鮮卑鎖奴和匈奴去卑，區區當在此恭賀。”
“蛇鼠兩端、心懷叵測之輩，與那台上的死囚何異？用完就殺了。”公孫止豪邁的揮手，“我更在意的，是如何將匈奴、鮮卑漢化，為我所用。”
下方，監斬的眭固看了看時辰，揮下手臂，行刑的士卒提著兵器上前，將堵住嘴捆縛的身影踢倒在地上，聲音吱吱唔唔的叫喚，士卒手中的刀落了下來。
東方勝轉移開視線，望去城池中綿延起伏鋪開的房舍，“漢化外族之途，漫道悠長，非一日之功，區區非軍師那般才干，只能為首領守好這座城。”
二人都是從貧弱時殺出來的，有著手足之情，雖然常將稱呼掛在嘴邊，但倆人之間並未有隔閡，公孫止看著他空蕩蕩的那支長袖，在瘦弱的肩膀上拍了一下。
“我有今天，你東方勝居功至偉，這上谷郡也有你一份！”
下方行刑已經完畢，尸體已被拉走，人頭被拿去城外掛著，清理血垢的差役正打掃。城牆上二人已經下來，隨後上了馬車，駛去府衙那邊處理一些政務上的事。公孫止在這方面並不擅長，但到底還是要過問，看上一眼。
去年的數十萬人遷途如今到了眼下秋末已是圓滿結束，竹簡上點綴的字跡，幾乎規劃了未來幾年黑山百姓的生活方向，再加上與匈奴、鮮卑的互市，除了鐵鹽是由官府出面限制供給，大量的精美漢服、書籍以及糧食首要輸出，而對方需要復出的就是牛筋、毛皮、戰馬等資源。就如公孫止之前所講的，如何讓外族人依賴漢人，李儒在這上面細化下來，給予了先從日常生活開始著手。
倆人以及府衙中的官吏商討了一些細節到下午，公孫止也提出了一點，就是讓讀書人多去匈奴、鮮卑部落走動，教授對方一些漢話，若是有心能在那里開辦學堂的人，這邊他會資助財物，教授幾年後，可在上谷郡以及將來他的管轄城池擔任官職。
這大抵是算是一種變相的晉身之階。
之後的時間，公孫止帶著眾人又去了城外，巡視了一番黑山百姓安置的村落，等再次回到城里已經是天光西沉了，不久之後，華雄等人率軍終于踏入上谷郡地界。
“讓他們直接回軍營，好生歇息幾日，明日我再出城召見。”
打發走了傳令騎兵，城中街道已升上燈光，斑斑點點的如繁星亮了起來，放下簾子，車轅駛過街道，在送走了跟隨一天的東方勝，便是回到府邸，蔡琰撐著腰身迎出，小丫鬟香荷連忙上前將主家外罩的皮裘取下，隨後吐吐舌尖，小心的將房門闔上退出去。
“東方呢？怎麼不見他一起過來家里用飯。”女子輕手撫過丈夫的額頭，手指輕柔的幫他揉按，“今日夫君處理公務，可還習慣，與拿刀槍殺敵是否還要艱難？”
公孫止閉著眼簾，享受著妻子的伺候，嘴角勾起笑了一下︰“確實有一些，自古民生就比殺伐困難，殺只是一刀將一條生命帶走，民生卻要將無數的人從孩童養到老，中間還不能出一點差錯，難怪皇帝就沒一個長壽的，白日忙的要命，夜里還要忙著造命。”
“夫君又開始亂說胡話了。”蔡琰大抵是已經對這些正經語氣說不正經的話語有了抵抗，臉上很自然的笑了笑︰“……日後，夫君還有的忙，戰爭總有打完的時候。”
公孫止取過她的手，將女子拉到身前，在隆起的小腹上撫了一下︰“……等打完我也老了，沒精力管什麼民生，還是交給這些小輩來做，總不能在馬背上勞累一輩子，下馬了還要坐著累到死。”
“夫君還真要打到老啊……”蔡琰微微蹲屈下來，伸手過去那雙粗糙的手掌，“妾身雖然知道戎馬一生的意思，可想到自家丈夫身上，有些覺得夫君過的有些酸苦。”
臃腫的身子還未蹲下去，就被大手扶起，公孫止目光嚴肅下來，順著女子的手臂將她拉到身邊坐下。
“狼王不能長久安逸的躺在榻上，坐享其成……不然會被年輕力壯的狼取代，昭姬，你要明白這點。”
他說的淡然隨意，卻在女人心里泛起酸楚。房間里沉默了一陣，門外，香荷的聲音打破沉寂，語氣有些著急︰“主人、夫人，外面……外面來一隊騎兵，是個年輕人，他說主人的弟弟，有急事……”
“公孫續……”那邊，坐著的身影皺了皺眉，念了這名字，然後起身，“夫人先歇息，為夫去看看咱們公孫家的二公子大老遠的從右北平過來是為何事。”
蔡琰點點頭，將丈夫送出房門，叮囑道︰“夫君且去，先听听是怎麼回事，切莫動粗才好，畢竟一家人。”
“一家人……呵......哈哈哈……”
公孫止古怪的笑出聲音，擺擺手，大步離開。女子並不知道其中恩怨，只是好意叮囑一番，見丈夫笑聲，覺得有些奇怪罷了。
側廳，有風吹進來，燈火搖曳照著人的影子著急的在牆壁來回走動。
吱嘎一聲，門扇推開，燭火狂搖的瞬間，走動的身影看到跨步進來的身形，連忙跑上去，還未等對方反應過來，一下跪在了地上，上前抱住了公孫止的大腿，眼淚流了下來。
“大兄......大兄.....你一定要救救父親，一定要救救父親啊！”
“往日家母有得罪的地方.....做弟弟的賠不是......要殺要打都行，但一定發兵救救父親.......”
身影匍匐在地，額頭不斷的觸在公孫止身前地板上，聲音嚎哭出來。