去年爛柯寺時，正值秋季。葉孤城說。
他身旁是有些興奮的谷凝，听著葉孤城一句句開口，谷凝不時詢問︰你當時是什麼修為
葉孤城抿了抿嘴唇，沒有再開口，不知為什麼，他看到谷凝臉的興奮，忽然有些意興闌珊。
谷凝看到葉孤城臉的淡漠神情，又撅了撅嘴，這些日子，她做這個動作的次數明顯以前要更多。
兩人一步步向前，每一步都拉出道道幻影，閃現在數里之外。
這兩天谷凝的境界提升越來越快，快到讓葉孤城深覺心驚的程度。
好了。葉孤城腳步忽然一停，望向遠處視線里，隱藏在山間的華美寺廟。
偏過腦袋，看向谷凝，你在這里等一等。
為什麼谷凝問道。
葉孤城露出追憶之色，我曾與自己說過，再歸來日，一定獨力山，與當年那些人爭個公道。
谷凝聞言笑道︰孤城，你要獨力山自然可以，我去並不插手，只想瞧瞧你的公道。
听谷凝問出這句話，葉孤城的眉緩緩挑起，心底不斷重復著她在說的，瞧瞧你的公道。
他下看了谷凝一眼，忽然問道︰不過是接收一場傳承，你怎會變成這樣
谷凝的興奮僵在臉，勉強笑了笑，孤城，你是什麼意思
葉孤城看著她，許久之後搖了搖頭，沒事，你留在此處，我去去便來。
他轉身離去，留下谷凝一人站在那里，神色莫名。
半晌，谷凝展顏一笑，唇紅齒白，眉目間卻沒有以前的半分柔意，她輕輕地，像對著遠去的葉孤城在說，你瞧不起我，你敢瞧不起我我總有機會讓你知道，我谷媚，你更強一萬倍
數十里外，葉孤城的腳步微微一頓。
他心底暗暗想道︰稍後再去喟嘆觀與陽關時，不妨先瞞著，一切事情解決之後，再來找她。
葉孤城從未有過這種羈絆，即便是當年修為低微的谷媚隨他在祖地戰場行走，也從未令他覺得束手束腳。
他的心底莫名有些反感。
前方，爛柯寺的影子越來越近，寺廟隱在山。
天下眾寺之首，可通天下寺的爛柯寺。
孤城劍的劍鞘開始震顫，這道當初一出世便驚天下的劍鞘，入世以來第一戰便是在爛柯寺。劍鞘有靈，當初被迫逃走，想來也有許多不甘吧。
葉孤城將它從背後解下橫在身前，一手持劍柄，緩緩出劍。
唰
孤城劍的清亮劍光映射在他的眸間。
天空漂泊的白雲忽然碎裂，化作魚鱗狀。
葉孤城看向遠方，眸光芒映照時，將爛柯寺前的大殿看得清清楚楚，從殿前的青石板，到殿內的無聲佛像，再到寺後院。
他的目光，最後落在爛柯寺下山的青石台階。
劍鳴和劍鞘的震顫愈盛。
今日山，從這條路開始。
爛柯寺後院。
一個慈眉善目，眉長無須的老和尚打坐入定，手鼓槌與木魚相擊，與室內檀香相輔，古韻深重。
噗
一道窗紙被戳破的沉悶響聲。
老和尚睜開眼楮，長眉微皺，看著以干癟荷葉制成的木魚，為何今日總心神不寧
他將鼓槌放下，起身向外走去，推門而出。
抬頭望向遠方，眸光映照，千里山河。
正見一道劍光由遠處而來
老和尚的瞳孔一縮，渾身寒毛瞬間炸起，繼而開口，鼓鐘有大敵
聲音傳遍爛柯寺，從後院開始，響徹整座山峰。
劍光已頃刻而至
薄而亮，堅韌而快速，輕飄飄地落在爛柯寺下山腰處。
爛柯寺後院的老和尚面現駭然之色，是化神
化神之的大神通者本不得出手如今是誰壞了規矩今日爛柯寺有大難了
一聲轟天巨響
山石滾落，土沒塵埃
爛柯寺鐘聲陣陣，寺內的數萬弟子早已經亂成一團，四下逃散，有人高喊，護寺護寺
有人沖天而起，眸光射向數里之外，探尋來犯之敵。
怪的是，劍光過後，爛柯寺安然無恙。
爛柯寺的一眾弟子在短短時間內全部聚到殿前，一眾長老憂心忡忡，有弟子面現茫然，依舊不明白究竟發生了什麼。
方丈身著紫金袈裟，望著山下。
直到此刻，他們依舊沒有看到來者究竟是何人。
方丈
山下有弟子高喊，形色匆忙
爛柯寺方丈面色一沉，匆匆來到這名弟子面前，山下是什麼情形
這名弟子神色間十分怪，幾分恐懼又有幾分慶幸，方丈，剛才那道劍光，並未落在寺內，而是落向了山下的青石台階。
青石台階。方丈重復一遍，道︰走下山去看看
不必了從大殿佛像之後，老和尚緩緩走出。
方丈與一眾長老同時躬身，長老。
殿內的驚慌氣氛，似乎平靜許多。
嘉樹長老可曾看到來者是誰方丈問道。
不必問來者。嘉樹一步步來到爛柯寺前，望向遠處，有看透世事處變不驚的淡然，客從遠方來，等著是了。
方丈又道︰方才苦智說，那人的劍落在青石階，您不去瞧一瞧嗎
嘉樹雙手合十，我親眼見它落在爛柯寺的下山路，劍氣交錯，劍意橫生，三十年不散。
方丈聞言微驚，劍意三十年內不散，對寺內弟子進出可有什麼影響
嘉樹徐徐道︰若他不願撤去這一劍，三十年內爛柯寺不得下山入世。
殿內所有人大吃一驚
一時群情激奮，豈有此理此人將下山路攔住，是以為自己無人可敵，要將我等一打盡嗎
嘉樹長嘆，從方才的一劍看，此人是化神無疑。
听聞化神二字，殿內頓時一靜，嘉樹又道︰若我看得不錯的話，或許是位故人。
嘉樹回頭，看著殿內的一眾弟子，稍後我出寺與他聊一聊，若真的是那一位故人，今日爛柯寺之禍必不可免。
听聞嘉樹說是故人，爛柯寺方丈渾身一抖，不可置信，低低道︰長老是說，青峽之前，凌雲渡天驕門之子
他這句話刻意壓低聲音，絕不讓其他弟子听到。
嘉樹並未回應，待方丈說完，他已轉身大步向山下走去。
方丈連稱幾句不可能，再抬頭時，渾身已被汗水浸透，喃喃自語，當年那人離開時堪堪與嬰變後期相，與嘉樹長老動手時處處都在下風。短短一年，不過短短一年算此人天縱之才，也不可能在這麼短的時間內突破化神玄關
爛柯寺殿內一眾弟子因為嘉樹長老一聲故人，一陣騷動。
混亂不知是誰一聲恍然似的驚聲失語，莫不是青峽之前的葉孤城
大殿一靜
爛柯寺是世外之地，在世間敵手極少，近百年來唯次稱得大敵的，也只有當年的葉孤城了。
一瞬間，大殿內眾人似乎已經篤定。
原來是他
他當日不是受凌雲渡華真人所誅嗎
不知又使用了什麼手段苟且逃生
這臨陣脫逃的手下敗將還敢再來
似這種丟棄師傅，獨自苟且偷生的敗類人人得而誅之應立即通知喟嘆觀陽關和凌雲渡三地
只有爛柯寺方丈沉默不語，望著遠處走向山下的嘉樹面露憂色。
嘉樹踩著爛柯寺前的青石板一步步下山。
山下百里外，葉孤城向前走出三步，每一步越過數十里，所過之處，天空雲海受劍意所驚，變作鱗狀。
又過三步，他來到山下。
他抬頭，看向山一步步走下來的老和尚。
老和尚臉的皺紋極深，一次見面時更深，皮膚松弛，身形佝僂，只有慈眉善目的模樣還沒有變化。
嘉樹在葉孤城面前站定。
兩人之間有一道極細的裂縫，裂縫貫穿山體，由前到後，劍意彌漫。
嘉樹面露贊嘆，當日我見你時，便知你道心通透非常人可。華真說他將你誅于手下，我一直不信。卻沒有想到短短一年，你已歸來。
葉孤城皺眉，越過他望向遠處爛柯寺，爛柯寺方丈何在
嘉樹道︰我此次代方丈前來，是想為爛柯寺謀一生路。
葉孤城低頭，看著嘉樹，心忽然涌起一股憤怒，怒極冷笑，爛柯寺的禿驢越來越不要臉了，明知我不會向你動手，居然將你推了出來。
嘉樹聞言面露欣慰之色，當初他只是在青峽前看葉孤城天縱之才，一時生了惻隱之心，因此沒有將全部的神通施展。其實當初他和葉孤城的勝負在五五之數，他的行為並算不手下留情，卻沒想到葉孤城還一直記得。
他看著眼前年輕人的憤怒，開口道︰我說想要為爛柯寺謀一條生路，其實也是為你求一條能解你心怨氣的捷徑。
葉孤城的神色略帶一絲嘲諷，道︰我沒想到你也會說這種廢話。
嘉樹搖頭，方才我看你一劍，已經堪化神，是我萬萬不能及，算此刻爛柯寺眾人齊，也未必是你一合之敵。
葉孤城微微抬頭，年輕人特有的驕傲意氣一時顯露出來。
但，你可知道為何這數千年來，各世外之地嬰變眾多，卻不見化神嘉樹道。
葉孤城微微一怔。
嘉樹道︰化神與嬰變差別極大，要晉入化神的確極難，連當年驚才絕艷的逸明真人都卡在嬰變多年。但世外之地這數千年來，稱得天才的不知有多少，逸明真人也不過是其一道小小的浪花兒。
他看著葉孤城道︰也所幸你回來的及時，若再晚來一年，你當初受世外追殺的罪魁禍首，未必還會留在凌雲渡。
葉孤城心一動，你是說，華真老兒已經化神
嘉樹頷首，接著開口道︰冤有頭，債有主，你要復仇本是天經地義，爛柯寺當初闖的禍事如今也的確該還。但，你留腳下這一道劍痕已經足夠，山殺一兩人也是應該。我只怕你心殺意太濃，無法收手，到時候惹出某些不世出的人物。
他一番話苦口婆心，手佛珠攢起，一粒粒撫過，到了我如今的年歲，天人劫即將再臨，命不久矣，爛柯寺于我而言已經算不得什麼。方才這幾句話，還需你自己斟酌。
嘉樹閉眼楮。
葉孤城緊緊盯著他，驀然一笑，今日我來此，本不曾打算殺人。
嘉樹睜開眼楮，面露疑色。
葉孤城低頭瞧了一眼腳下劍痕，爛柯寺的禿驢向來極喜歡多管閑事，若將他們留在這狹小廟堂，令他們三十年不得下山。自此之後可通天下寺的爛柯寺便無法入世，豈不是殺了他們更有趣
嘉樹面一直隱隱流露的贊賞之色一時再也無法掩藏，雙手合十，微微低頭。
他回頭望了一眼山爛柯寺，轉過身低聲對葉孤城道︰其實我也瞧不慣這些後輩，又礙于長老身份不能出手教訓。
葉孤城微怔。
嘉樹低頭，看著他一劍斬下的劍痕，道︰這一劍，威懾爛柯寺三十年。
這是你的時代。他說。
葉孤城抿嘴不言，收劍，向遠處走去。一步數十里，一路向西。
那是喟嘆觀的方向。
嘉樹手握佛珠，向葉孤城遠去的方向微微躬身，念一聲佛偈，轉身向山走去，身形下山時更加佝僂，如同一個尋常老人。
山，爛柯寺。
方丈迎嘉樹，長老，怎麼樣
嘉樹跨過殿門門檻，看著殿內黑壓壓的人群，自今日起，爛柯寺封寺，三十年。
殿內一陣騷動，爛柯寺方丈看著嘉樹，臉難掩失望之色。
在方丈背後，眾弟子群情激奮，為何要封寺
我爛柯寺大能者眾多，還會怕他不成
有弟子低低耳語，嘉樹長老天人劫將至，早已經沒了銳氣，否則那區區一個葉孤城，我等何懼
一名弟子終于忍不住振臂，下山
下山
嘉樹低垂眼瞼，道︰方丈，該說的話我已經說過，爛柯寺封山，已經是最好的結果。
方丈從方才听到嘉樹的封山之言後，面容逐漸平靜，那葉孤城只是在山下留了一道劍氣，我等尚未嘗試能否度過便貿然封山。正如諸弟子所言，長老，你或年事已高，沒了該有的銳氣。
一名金丹期弟子這時越眾而出，方丈我願先行下山， 一 那葉孤城留下的禁制
方丈回頭，看著那名弟子，面露贊賞，好
那名弟子聞言，催動了金丹期的修為腳下一踮，已經在天空劃過一道直線。
殿內眾人皆屏住呼吸。
須臾之間，那人飛躍山下。
過了過了
原來那葉孤城只是虛張聲勢
眾弟子驚呼。
嗖
空忽然閃過一絲羽翎似的亮光，一道由虛幻光芒組成的身影一閃而逝。
金丹期弟子的身影陡然頓住，一息之後，雙腳和雙腿分離，緊接著是雙腿及膝，腰部及肩。
身體在一瞬間已經被分為十數塊。
是葉孤城
是他
原來此人藏在山下
卑鄙無恥
嘉樹被一眾爛柯寺弟子冷落在後，听著他們一聲聲議論，望著遠處那道隱約消散光芒幻影，他的目光越來越亮，帶著傾佩贊嘆，那不是他。原來他的劍意，已經到了這一步。
爛柯寺方丈的面色難看，他望著遠方已經碎裂成塊的尸體，道︰首星言，你去
眾弟子走出一名元嬰後期的真人。
首星言的面色有些忐忑，他方才親眼看到那名金丹期弟子的死狀，只覺那道劍影深不可測，雖說只是一道虛影，他卻未必能敵。
方丈道︰若見形勢不對，提早撤回。
首星言心下稍稍一松，點頭領命，是
他轉身飛向遠處，即將掠過山下時，下方虛影一閃，像一把鋒利的刀切過豆腐，悄無聲息，迅速分離。
又出現一具四分五裂的尸體。
這一次，爛柯寺殿前已經寂靜無聲，沒有人開口。
半晌，一人低聲道︰任他葉孤城境界再高，這一道劍氣，總不至于逼得嬰變期也無法走出去
他這句話說的有些隱晦，但所有人都懂得他的意思，心下齊齊暗道︰或許，可以讓嬰變期的長老一試
不必再試了。嘉樹從人群走出，徑直越過方丈。
他運轉元力向遠處高聲喊道︰葉施主你便再出一劍斷了我爛柯寺弟子的妄想
他的這句話喊得有些難听，至少有些慫，爛柯寺方丈的面色有些難看。
一息之後。
遠處響起劍鳴聲。
一柄長劍自千里之外而來，劍身清亮，刃刻孤城，它席卷滾滾嘯聲，劈開雲浪，向爛柯寺而來。
爛柯寺建在山間，寺廟眾多，延綿數里，共十三座連體山峰。
孤城劍由雲浪落下，正落入山間。
一聲轟天巨響
唰唰唰無數劍氣隨劍身落下，攜催枯拉朽之勢
條條裂縫劈開，不知多少山石瞬間化作齏粉，虛空音爆聲陣陣，仿佛天塌地陷
滾滾塵埃，孤城劍沖天而起，穿入雲霧，再度消失，只有興奮的劍鳴聲不斷傳來。
爛柯寺殿前，所有人都已將這一幕映入眼簾，待到煙塵消散，一座千丈高山已經化作由齏粉堆積的小土堆。
滾滾塵埃還在向遠處蔓延，微風一拂，又平白吹起一陣陰霾。
在爛柯寺眾人的驚悸目光。
嘉樹長老似早有所料，轉身向爛柯寺後院走去，自今日起，爛柯寺封山。
三十年。
那年冬，爛柯寺響起鐘聲。
鐘響十二聲，是封山之兆。
鐘聲傳遍世外。
這是一柄劍逐一探訪各個世外之地的開始。
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