武昌府興國州富池鎮，距離九江城還有不到二百里。
富池鎮西北側便是浩浩蕩蕩的大江，靠著江邊停泊著數百艘各式船只，綿延達二十余里，江岸以及江邊的小鎮上更立著連綿的軍營，船上以及營中俱飄蕩著大西的旗幟。
江岸崎嶇大軍人數眾多，手中的船只少且大都是小船，從武昌出兵近十日的時間，才勉強走了三百多里的路程。張定國不得不下令大軍停了下來，因為他听到了一個“謠言”。
“謠言”說大西王張獻忠的大軍已經戰敗，張獻忠本人已經被明軍斬殺，五十萬大軍灰飛煙滅。
對這個“謠言”張定國將信將疑，他不信義父張獻忠會這麼快便兵敗，畢竟張獻忠手中握著數十萬的軍隊。
可“謠言”傳的有鼻子有眼，說大西軍糧草被燒，全軍缺糧被明軍擊敗，其中甚至有詳盡的細節。
張定國不知道“謠言”最先從哪里傳來，他派人詳查也沒有查出個所以然，可若真是如同“謠言”所說，是因為糧草被燒才大敗的話，這就能夠理解了。
而若是義父真的兵敗身亡，九江的明軍就可以抽出兵力對付自己，想想情報中明軍的強大水師，再看看江中自己那幾百艘比澡盆大不了多少的戰船，張定國知道若是在江中打起水戰，自己絕對討不了便宜，極大的可能會身死兵覆。
事關全軍生死，張定國不得不謹慎從事，遂下令就地駐扎下來，派出大量的細作順著長江、翻過湖廣江西之間的山嶺往九江方向探查。
然而還未等哨探帶回確切的消息，一支龐大的明軍船隊突然逆流而上，距離富池鎮已經不遠。
說“龐大”是指明軍戰船的龐大，那是真正的高聳如樓，不，比樓還高！高聳如樓，桅桿如林，巨大的風帆如同天上的白雲。戰船的數量並不是太多，除了二十余艘這樣的巨艦以外，還有就是百余艘小一些的戰船，可便是最小的戰船也比西軍的戰船強大太多。
明軍船只巨大，必然不太靈活，此處是長江又不是大海，一開始張定國還打著派出小船以火攻的方式和明軍戰船戰上一番。然而當明軍戰船百炮齊發，看著己方小船如同玩偶一般被轟的粉碎，當明軍船只猶有余力向著岸上的西軍大營展開炮擊，無數的炮彈落入營中士兵們震駭的驚叫奔走之時，張定國便知道水戰遠遠不是明軍的對手。
長江作戰打的便是水戰，水戰不是對手根本無法再繼續進軍。而九江的明軍能夠抽調出如此龐大的船隊前來，意味著九江的戰事已經結束。那麼果然如同“謠言”所說，義父的大軍真的敗了！
張定國是殺伐果斷之人，判斷出現在面臨的局勢以後，當即決定立刻退兵。不過退也不能往回退，明軍有著水師的優勢，沿著長江撤退無異是給明軍的堅船利炮當作靶子。張定國當即決定，全軍離開長江，順著與富池鎮東邊與長江交匯的富水河，向西撤退。
明軍水師主將是總兵呂泰，見西軍放棄大量的船只上岸逃走，呂泰也無可奈何。他總不能命令手下也放棄戰船前去追趕！
沿著富水河很快到達了興國州，面對鋪天蓋地而來的賊兵，興國知州棄城而逃。張定國下令洗劫全州，搶了糧食作為軍糧，然後大軍繼續往西南進發，進入了通山縣。
而在通山縣遇到了白文選的先頭部隊，詢問過後才知道郝搖旗鄭森兩軍聯合攻打武昌已經丟了。
通山縣東南兩面是幕阜山脈，西面是龍窖山，張定國指揮著軍隊從幕阜山和龍窖山之間翻越丘陵，進入到了平江縣境內。張定國不知道的是，他沿著的便是一年前順軍潰敗時逃離長江的路線。
武昌已經被明軍佔領，張定國和白文選合兵一處之後，只能選擇向西南撤退，進入到了通城縣。
到了通城縣修整了幾日，張定國這才有機會思考下一步的動向。
義父張獻忠大軍潰敗，即便有軍隊殘留也無法逃出江西，畢竟江西四周群山繚繞。所以事實上張定國所部已經是一支孤軍。
是選擇在湖廣發展還是怎樣？經過思考之後張定國很快做出決斷，那就是返回四川和張可望會合。留在四川的還有數萬軍隊，還有較為穩固的地盤，只要自己帶著手下能夠返回四川和張可望合兵一處，最起碼能夠保住西軍的根本！
按說去四川的話，順著長江走夷陵經三峽是最便捷的路途，可是現在長江為明軍水師掌控，張定國只能選擇繞路前往四川。
通城縣西面是岳州府，是浩瀚的洞庭湖，失去了水軍之後西軍自然無法穿過，張定國能選擇的只有向南攻打長沙。
然而，在長沙張定國遭到了大明兵備道堵胤錫的阻擊，激戰一番之後見攻下城池無望，張定國只能選擇放棄長沙向西進入了寶慶府。
堵胤錫手中的軍隊遠不如張定國和白文選那麼多，根本無力追擊，只能看著張定國大軍離去，同時派人向九江的齊國公送信。
接下來的時間，張定國一路向西攻打寶慶府、靖州府，接連攻下了十多座城池。
陳越得知張定國的去向以後，很快便判斷出張定國的意圖，下令鄭森率領鄭家水師西進，收復荊州夷陵，堵住張定國的入川之路。同時命令郝搖旗帶兵南下，會合兵備道堵胤錫，一起向張定國追擊。
有了郝搖旗的加入以後，堵胤錫兵威大盛，開始向西軍展開進攻。
張定國沒有佔領湖廣南部府縣的打算，受到堵胤錫攻擊之後便放棄了所佔據的城池，向西進入了貴州。然後又從貴州北上，在窮山惡嶺之間跋涉，半年後才到達赤水衛進入四川境內，然後從敘州渡過大江進入成都府，和張可望成功會師。
從去年臘月出川到張定國回到成都府，其中經歷了將近一年的時間，出川時三十萬大軍，回到成都府的只有張定國和白文選手下不到四萬人，大部分死于一路的廝殺征戰或逃跑。（m.101novel.com）