揚州，城外大水早已消失，洪澤湖的大堤也已經堵上，朝廷賑災還算給力，崇禎皇帝從內庫撥出五十萬兩銀子用以賑災，揚州地方官府也積極協助百姓們重建家園。
雖然也有水從破爛的城牆中涌入揚州，不過當時陳越早就注意到這種後果，調集滿城青壯填補缺口，使得入城的水並沒有多少，更何況城外大水來的快去的也快，並未對揚州城造成多大損失。
小秦淮河依然熱鬧無比，河中畫舫處處，絲竹靡靡惹得無數文人騷客競相前往。
也不過月余時間，戰爭帶來的創傷基本上消失殆盡，揚州還是以往那個繁華的揚州。
在距離小秦淮不願的一個巷子里，住著一戶神秘的人家，只見丫鬟出來采買東西，主人卻從未露面。只是偶爾從院子里隱隱傳出好听的琵琶聲，惹人遐想無限。
院子的主人自然是一代佳人寇白門了，她來到揚州之後便隱居在這里。陳越在時揚州連番發生大事，並未有太多時間理會她，只不過疲累之後偶爾來坐上一坐，听一听琵琶聲。
在劉能等陳越知道一些內幕的部下眼里，這個女子已經是陳越的人，可只有寇白門和她貼身的丫鬟知道，到現在為止她和陳越並未發生任何關系。
自己做的一切到底值不值得？寇白門經常問自己，卻也說不清道不明，只知道離那人近一些，心便會安一些。每當听到他打勝仗的消息，寇白門就會高興半天。
可是，自從他帶兵離開揚州之後，已經太久沒了音信，也不知道還回不回揚州。
要不然就這樣算了吧，自己不過是下賤的妓子出身，本就配不上英雄，哪怕是重操舊業，也遠比過著這種淒涼的日子要強。可是寇白門卻又下不了決心，因為她知道一旦選擇入那個泥潭，就再無干淨的可能，此生也和他再不會有任何可能。
突然有開門聲傳來，然後是細碎的腳步，寇白門微微一笑，丫鬟秋荷買菜回來了。
秋荷一回來，小院便喧鬧許多，因為她總是嘰嘰喳喳說個沒完。
“小姐誒，今天黃瓜可比往日便宜好多，我花了十個銅板買了好大一堆呢，我知道小姐您最喜歡吃黃瓜了。”
“小姐，听說小秦淮又起了一座青樓，當家是南京城的名妓，那個叫小月月的，可比小姐您差遠了。”
“小姐，听說平南侯封齊國公了，已經扶棺前往杭州葬父。”
秋荷嘰嘰喳喳說著，最後這句讓寇白門臉色一變。
“你說什麼？平南侯他去了杭州？”
“是啊，小姐，我是听馬大哥說的，消息肯定沒錯。”秋荷小心的看著自家小姐，不知道她會作何反應。
馬大哥是揚州府衙的班頭，本就是敵情司的人，一直奉令暗中照付著主僕。
原來去了杭州，安葬其父守孝，怪不得一直沒有回揚州。蕪湖和揚州也就二百多里遠，揚州又是陳越的老巢，蕪湖戰事發展揚州都很清楚，寇白門知道陳越打了勝仗，也知道他父親忠義侯陳江河重傷。
“小姐，咱們怎麼辦啊？”秋荷擔憂的問道，陳越去了杭州守孝，一守肯定三年，這揚州應該回不來了，據馬大哥說，齊國公的很多幕僚舊部已經乘船去了杭州。
“咱們也去杭州，老侯爺是大明的忠臣，我要給老侯爺墳前磕頭上香！”寇白門毅然道。不論如何，總要再見他一面，對以前的一切做個了斷。
次日，寇白門主僕收拾了東西，毅然決然的離開了揚州，往杭州而去。
揚州杭州間便是京杭大運河相同，又都是天下最繁華的城邑，每日都有客船來往載客。
寇白門主僕乘坐的是一艘兩層客船，有著十多個房間，房間狹小，住兩人卻是足夠。把懷里的琵琶放在床上，寇白門坐在打開的窗邊，看著運河里的船來船往呆呆發愣。
揚州到杭州將近六百里，客船每日曉行夜宿，每日也就行個四五十里，到揚州最少也需十多天。
客船當然是管伙食的，每到沿岸城池之時都會停下來，船家去岸上采買菜蔬糧食。
並不是船上所有客人都是前往杭州，也有不少在中途比如鎮江常州下船，而又會有客人從這里是上船前往揚州，多是做生意的客商。
這一日，船到了甦州，下去了幾個客人，卻又上來許多，足足有十多人，擠在兩個房間里，其中一個就在寇白門艙室隔壁。
這些人很是喧鬧，一上船就笑鬧個不停，船板並不能隔絕聲音。
“我去找船家，讓他們小聲些！”見寇白門臉色不虞，丫鬟秋荷站出來說道，她知道自己家小姐素來愛清靜。
“算了，出門在外，忍讓一些也就是了，反正離杭州也沒有多遠。”寇白門淡淡道。
只是，隔壁的那伙人說個不停，讓她再也無心思看書。忍不住去听時，討論的卻是什麼水師學堂的事，然後齊國公陳越的名字突然從那些人嘴里說出，讓寇白門精神一振。
仔細听去，卻是齊國公陳越要辦什麼水師學堂，派人在江浙一帶傳播了消息，只要是識字的人都可前往杭州去齊雲商號去報考，考試通過之後便可進入學堂學習，兩年後若能畢業，可授予正七品武官。
正七品啊，已經和縣令同級，雖然在讀書人眼里，正七品武官算不了什麼和縣令地位天差地遠，畢竟文貴武賤這種思想已經根深蒂固，而江浙沿海更是有著太多的衛所，其中百戶千戶官多不勝數，也不過是在地里刨食罷了，又豈能入人眼？
可是普通百姓卻不這樣看，因為對很多百姓來說，哪怕是衛所的百戶已經是了不得的大官，欺壓個平民什麼的毫無問題。特別是那些上過私塾讀書不成的人來說，與其選擇去人家商行當學徒，倒不如去報考什麼水師學堂，說不定也能搏個官身來光宗耀祖，豈不比什麼都強？
靜靜的听著隔壁客人們傳來的話語，寇白門臉上露出了微笑。（m.101novel.com）