清晨，隆隆的炮聲驅走了最後一絲夜色，晨曦出現在東方的天空。
揚州城西十里出清軍大營，把守營門的八旗兵把鹿角拒馬搬開，一支三千多人的綠營兵從營地里開出，向南行進。
這是一支出去抓丁打糧的隊伍，為首的將領是總兵劉忠。
劉忠原來是大順的將領，官封制將軍，有著伯爵的爵位，在順軍中也算是高級將領，奉李自成之命鎮守黃河北岸的懷慶府。
多鐸率領大軍從北京攻打潼關，順路攻佔被順軍佔領的城池。劉忠的兵力只有數千人，自然敵不過多鐸軍，遂率軍棄城而逃。
等到潼關失守，李自成帶領軍隊拋棄了關中再次難逃之後，劉忠深感大順已無前途，遂向出潼關伐明的多鐸投降，被委以總兵的職位。
現在劉忠帶領部下三千多人奉多鐸的命令外出打糧，其部下人人精神抖擻格外的興奮。
打糧抓丁，可以為所欲為趁機搶些財物中飽私囊，可比守在營地里要強得多。劉忠的部下都是闖賊出身，很多人原本就是流寇，對這種事情熱衷的很，多鐸派他去可謂是人盡其用。
一道運河把揚州府一分為二，有平南軍水營在，沒有水師的清軍暫時無法越過運河搶掠運河東岸的廣袤之地。唯有能搶劫的唯有揚州西南兩面的鄉村。
現在劉忠帶兵就是前往儀征縣一帶，一路劫掠鄉村抓丁征糧。
大軍出了營門，沿著道路向西南而行，揚州城外丘陵不少，地勢起起伏伏，可丘陵也不算太高，多是幾十丈矮丘。
在丘陵之間分布著眾多的農田，農田里麥子已經泛黃。有和溝渠縱橫其間，把湖泊河流之水引到農田灌溉。因為水資源的豐富，因為氣候相對溫和，揚州百姓的日子要比北方好很多，北方人劉忠自然能夠辨別出這點。
三千人的隊伍，一路行進隊列也拉了兩里地遠，為了防止明軍騎兵偷襲，劉忠在隊列前後都放了騎兵哨探。只要見到明軍就會報訊，隊伍會立刻收縮布防，然後會有騎兵立刻前去求援。打糧的綠營兵並非他這一路，數萬軍隊被同時派出，相互間也就十多里的間隔，只要能堅守個一個時辰，就會有援軍出現。
“有一句話說上有天堂下有甦杭，這揚州果然富的很吶，你看這田里的麥子長的多好，俺們村里最好的年景麥子也沒這麼好過。”
一個滿臉胡須的綠營兵感嘆道。
“嗨，這算個屁，揚州城內才算是繁華呢，這里不過是鄉下而已。听說揚州城內女人一個比一個的水靈，要是打下揚州能夠弄一個就爽了。”
一個把總軍官說道。
“不是說豫親王下令，攻破揚州十日不封刀嗎，你是把總唉，入揚州之後說不定能弄個漂亮小娘。”滿臉胡須淫笑道。
“攻破揚州肯定是先讓八旗老爺去爽，咱們綠營頂多吃點人家的殘羹冷飯。爺爺才不耐煩喝洗腳水呢。喂，趙金，你他娘的干啥去？”
把總朝著一個脫離隊伍的綠營兵吼道。
“把總老爺啊，我吃壞了肚子，憋不住了！”那叫趙金的捂著肚子滿臉痛苦的說道。
“你他娘的就是懶驢上磨屎尿多，快點拉，跟不上隊伍讓明軍逮到還得老子給你收尸。”
把總罵完，然後繼續吹噓了起來。
劉忠的隊伍原本就是流民軍，軍紀一直很差，行軍時隊列走的歪歪扭扭不說，士兵們還邊走便拉呱。
說了好一會兒話後，把總才想起來趙金，“咦，這趙金怎麼還沒有回來，拉屎再慢也該回來了吧。”
“是不是當了逃兵了？”滿臉胡須猜測道。
“不會吧，他當逃兵能逃到哪去，脫離了隊伍說不定會被明軍抓去殺頭，揚州的平南軍凶惡的很，就算投降了也不放過。”
把總又等了一會兒，見趙金還沒回來，只能去和他的上官說了。很快消息就傳到了騎馬行走在隊列中的劉忠耳中。
劉忠愣了一下，一揮手，“別管他，一個小兵而已，等到了前面村子，想抓多少兵就能抓多少。”
一個身影隱在田間麥浪里，等著隊伍離遠之後，立刻發力向著東方狂奔，正是那逃兵趙金。
順著田間小路一路奔跑，只用了小半個時辰，趙金便看到了寬闊的運河。正在他扶著腰喘息的時候，一條小船從葦蕩里劃出，兩個手舉火銃的明軍冷冷的看著他。
......
“你是敵情司的？”揚州總督府，陳越看著跪在面前的趙金淡淡的問道。
“回侯爺，屬下是敵情司，官職為總旗。數月前跟著劉能大人前往歸德，奉命打入了劉忠軍中。”
趙金把自己的身份說出，然後又把劉忠奉命帶隊征糧抓丁的事情說了。
“滿韃已經布下了陷阱，每路征糧的綠營兵數量眾多，相互間隔只有十多里，後面還綴著三千蒙古騎兵。若是我軍騎兵再去偷襲，必然會落入滿韃的陷阱。屬下探知這一消息，便于半路趁機跑了出來，向侯爺報信。”
“嗯，辛苦了。先下去休息吧，不過劉能現在不在揚州，你可以去找何祿何主事報道。”
看著這趙金下去，陳越沉思了一會兒，臉上露出了微笑。
“陷阱，伏擊，有意思！”
“侯爺有什麼想法？”一旁的錢楓林微笑著問道。
“錢主事又有什麼想法呢？”陳越笑著問道。
“滿韃部下了陷阱，每支綠營兵都有數千之多，光是綠營就非余楓騎兵所能對付，更何況後面還跟著三千蒙古騎兵。一般常的做法自然是把騎兵收回來了。”錢楓林道。
“哦，還有其他做法嗎？”陳越饒有意味的問道。
“當然。清軍之所以派出大量的綠營兵出去搶糧，看準了我揚州城兵力薄弱，不敢分兵出城作戰，這才有恃無恐。可是他們卻忘了，這揚州是誰的主場，咱們的步兵自然不能輕易派出，別忘了還有水營，這城外的運河可是還控制在咱們手中。
既然他們布下了誘餌，咱們就何妨上當一次，先吞下誘餌，再狠狠的咬他們一口。”
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