皇城東面的明召坊，里面盡失高官顯貴們的府邸。其中有一家四進的高門大宅，正是恭順侯吳惟英的府邸。吳家本是歸順的蒙古人，第一代恭順侯是跟著永樂帝靖難的功臣，後在洪熙朝進封恭順侯，一直傳承了兩百余年。兩百多年的京師貴族生活，使得吳家早已沒有了一點蒙古人的影子，各方面已經和漢人無異。
內宅的書房，這一代的恭順侯吳惟英正對著兒子恭順侯世子吳克明大發雷霆。
“混賬東西，是誰讓你如此膽大妄為，竟然白天派人刺殺那陳越？若是刺殺了也就罷了，偏偏還讓他逃了去，你嫌咱家還不夠倒霉嗎？還是想讓萬歲爺把你爹頭上的這個侯爵也免了去？”
吳惟英氣的臉都青了，剛被免了京營提督的位置，轉眼兒子又惹了這麼大的禍事，若是被陛下知道了自家參與刺殺之事，真是爵位丟了都是輕的。
“爹，自從有了這姓陳的，我先是比武輸了三萬兩的銀子，然後您又丟了京營提督的位置，咱家派人在西山開的煤礦又被他查封，您讓我怎麼能忍下這口氣！”吳克明氣憤的叫道。
“怎麼就忍不了，這京城里的勛貴又那麼多在西山開煤礦的，就連東廠提督王之心都開了，怎麼沒見人家動手？偏偏你的笨蛋，別人一忽悠你就上了，你是不是傻？”
真正讓吳惟英生氣的不是兒子策劃了刺殺，而是被別人忽悠著挺身自己上了，刺殺陳越的十余人一半都是吳家的家丁，都是從江湖上搜羅的好手，結果死傷了干淨沒殺到人還惹了一身騷。
“爹，您不用擔心，鎮遠侯世子、西寧侯世子他們都派人參加了刺殺，成國公世子朱高賢雖然沒有派人，卻向兒子傳話，會幫著擺平這件事情。爹，難道您不知道，今天有十多個御史言官以及朝廷的大員，都上奏彈劾了陳越，他們把這次刺殺說成了是陳越囂張跋扈慘殺和他沖突的路人呢！”吳克明興奮的叫道。
“哼，當別人都是傻子不成，你們露出了那麼多的破綻，只要皇帝下令，以錦衣衛的手段，自然能夠查明事情的真相。我問你，咱們的人都撤了沒有，有沒有留下什麼證據？”吳惟英擔憂的問道。
“人都撤了，我已經安排他們離開了北京，用的武器都是京營制式武器，也沒什麼特殊的，應該牽連不到咱家。不好！”吳克明臉色一下子白了。
“怎麼了？”吳惟英的神色也緊張了起來。
“為了確保刺殺成功，我收買了那陳越的兩個伙計，許諾他們給以百戶的官職，讓他們幫著把陳越引入陷阱。雖知道其中一個臨戰反水，這才使得刺殺功虧一簣，那個反水的被當場殺死。另一個，另一個卻不知去向。當時陳越有強援殺來，兄弟們急于撤退，竟然誰也沒注意那個叫麻桿的怎麼了。”吳克明臉上滿是沮喪。
“那麻桿知道你們的身份嗎？”吳惟英沉著臉問道。
“知道的，是咱們府上管事吳福策反的他，麻桿好像和吳福認識。”
“你這混蛋，竟然出了這麼大的漏洞！”吳惟英簡直被氣瘋了，“你還不趕快去派人尋找那麻桿的下落！不，先把吳福宰了尸體處理掉，然後再把麻桿等知情者全部殺死，斬草除根！”
“是，爹，我這就去，我親自去！”吳克明也知道事情的嚴重性，連忙答應著，快步跑出了房間。
......
夜幕降臨，喧鬧了一天的北京城終于安靜了下來，一盞盞燈火逐漸熄滅，整個城池大半陷入了黑暗之中。
一行七八個黑影悄悄的行走在安靜的宣武門大街上，然後又轉入了一條胡同。
“世子爺，那就是那麻桿的家。”一個黑衣人指著前面一棟普通的房屋低聲道。
“查清楚了嗎？麻桿是否回來了？他家有幾口人？”吳克明低聲問道。
“回來了，手下兄弟親眼看到麻桿進了家，再沒有出來。他家除了麻桿以外，還有他老娘，以及他哥嫂，連同他哥嫂的兒子共五口人。”
“嗯，去吧，記得把麻桿留下我有話要問他，其他全部殺掉，斬草除根！”吳克明陰冷的吩咐道。
“是！”
五六個人快步向宅子奔去，只留兩個人跟在吳克明身邊護衛，到底是身驕肉貴的世子爺，這種廝殺的場面他沒必要參與。
一個人蹲在了地上，另一人踩著他肩膀翻上了牆頭，然後從里面打開了院門，然後吳克明看到手下順著打開的院門進了院子。沒過一會兒，院內便傳來了悶哼以及低聲慘叫聲，不過聲音很低若是不仔細听根本听不清。
“這幫兔崽子，干這事倒是拿手。”吳克明笑了，覺得差不多了，便帶著兩個從人向院子走去。他要親自審問那麻桿，是如何逃脫的，有沒有對別人泄露了秘密，不問清楚終歸不能放心。
剛進了院門，便有很大的血腥味傳到鼻子里，想必是麻桿的家人已經被全部殺掉，這幫兔崽子干活倒是滿利落的。
“怎麼不點上蠟燭？”見到面前的房間黑洞洞的一片，吳克明站在門前不悅道，這瞎燈滅火的進去太不方便，再說殺人已經結束並沒有惹出多大動靜，即使點上了蠟燭又有什麼？
“是！”隱約間一個人在屋里答應了一聲，然後便有一點火光閃現，然後便有一支蠟燭燃起，吳克明滿意的點點頭，借著蠟燭之光終于走進了屋里。
“麻桿呢，留沒留下他的命？”吳克明剛說了一句話，就听到“咯吱”的聲音，身後的屋門突然被關上，然後便是兩聲悶叫，吳克明霍然轉身，便看到跟著自己進來的兩個隨從的身體正緩緩往地上滑落，而兩個獰笑著的男子正捂著隨從的嘴巴，從他們身體里拔出血淋淋的短刀。
“啊！”吳克明一聲驚叫，卻被一腳踹倒在地，然後一支蠟燭緩緩移動了過來，照亮了吳克明臉的同時，也照清楚了圍著他五六個人的臉龐。看著這幾張陌生的臉龐，吳克明知道自己掉入了陷阱之中。