曹 要去偵察有沒有人給曹露送飯。領著晴雯剛走到小院門口，一名矮壯個的中年僕婦，手中拎著一個食盒，慢慢悠悠而來。曹 判斷此人準是送晚飯來了。讓他感到奇怪的是，曹府廚房，往各個主人住處送飯的都是柳媽，他在外面僅兩夜沒回來，就換人了？曹 詢問晴雯，晴雯一臉茫然告訴他，午飯時她還在曹露房中，往那兒送飯的仍是柳媽，也不認得這個中年僕婦姓甚名誰。
中年僕婦好似也不認得曹 ，竟越過他的身側，徑直往院內走。門神似的馮習勒泰同時把胳膊伸出，擋住了她的去路︰“不許進。”馮習勒泰雖都是來自皇宮的侍衛，由于提供保衛的對象是一介布衣白丁，為了避免有礙視听，身上都是半新不舊的家丁裝束。
在中年僕婦的眼里，馮習勒泰都是連主人所居小院也進不去的最低等下人，哪會放在她這個能夠給主人送飯的高等奴才眼里，立刻把母狗眼一瞪︰“你們敢攔我，要是耽誤 少爺吃飯，老娘讓你們吃不了兜著走。”
身為御前侍衛，除了廉親王胤 ，誰敢對他們大言，何況一個織造府的低等僕婦。勒泰脾氣暴躁，听到中年僕婦罵他，臉色突變，把手伸到腰間就去摸刀把，馮習一把拉住他，笑嘻嘻望著中年僕婦，問她既然是給 少爺送飯的，認不認得他。中年僕婦大嘴一撇，露出一口大黃牙，極為不屑告訴馮習，曹 是從她從小看著長大的，不認得他才是怪事。
勒泰比馮習實誠，沒有看出馮習是在調侃中年僕婦，指著曹 問她， 少爺是她從小看著長大的，人就站在她面前，為何會不認得。
听說曹 就是她要送飯的這小院主人，中年僕婦著實嚇了一大跳，仔細打量曹 ，見他周身一件像樣的衣服也沒有，黑青布長衫，湛藍布褲子，竟連腦袋上扣著的瓜皮小帽也是粗布的，看起來至多是 少爺的隨身小廝。向勒泰輕蔑笑道︰“這小子如果是 少爺，老娘我就能是孫太夫人了。”
從康熙初年開始，直到康熙末年，江南三織造，江寧織造、杭州織造、甦州制造分別為曹、李、孫三家佔據，因此久而久之三家也互為聯姻，中年僕婦口中所說的孫太夫人就是曹 已經過世的奶奶。這些情況曹 雖然都知道，但他從心理上還把自己當成二十一世紀的那位文學院高材生，並沒有認為中年僕婦是在佔他的便宜。晴雯長期生活在曹府，對中年僕婦的不敬吃驚非小，天生性情平和靦腆，輕聲慢語告誡她不要信口胡說。
中年僕婦是曹 夫人李氏娘家不靠邊的本族嬸娘吳氏，早想進府侍候，卻總是沒機會，最近幾乎將家產賣得精光，才算賄賂李氏成功，進了織造府。今天剛接替柳媽替各房主人送飯，自以為就成了焦大之下的二管家。正所謂小人得志，她算定眼前這幾人都不如她在曹府有面子，張狂得連姓都忘了，哪能受一個小丫頭的數落。上上下下打量晴雯幾眼，滿口的大黃牙再次外露︰“這是誰家的小騷蹄子，以為長得可人意些，就必定能被曹 收為姨太太了，明天就回了太太，把你拉出去配小廝。”
晴雯內秀外拙，被吳氏一頓夾槍帶棒罵的只剩下了啜泣。
吳氏自稱他的奶奶，曹 尚未往心里去，見她對晴雯出言不遜，頓時火冒三丈，一句話沒說，劈頭蓋臉就給了她兩巴掌。吳氏皺得松樹皮似的臉上，即刻起了五道血痕。先是被打得一愣，馬上想到，她是背後有靠山的人，何必怕一名小廝，沖著曹 跳著腳地罵。
“你敢罵我，罵得好。”曹 恨的咬牙切齒，跟一名廚娘打架自覺太丟份，喝令馮習勒泰︰“你們都是死人啊，任憑她在此撒潑。”
勒泰早看不上吳氏的張狂，早馮習一步跨了出去，抓住吳氏的胳膊輕輕一帶，吳氏痛得慘叫一聲，摔到了地上。拳打腳踢怕她根本經受不起，勒泰一手扯住頭發，另一只手左右開弓就是一頓嘴巴子。
吳氏原先在家，是左鄰右舍出了名的潑婦，鄰里之間沒人不怕她的，曾未吃過如此大虧，所以開始還能不停地叫罵，很快嘴里含糊其辭，旁邊的人再也听不明白她說的是什麼了。
晴雯心地純真善良，提起吳氏放在門邊的食盒，向曹 道︰“少爺，再等一會，飯就涼了，放過這位媽媽，讓奴婢伺候您用餐吧。”
“好吧，既然晴雯求情，暫且放過她。”曹 喝止了勒泰，對躺在地上的吳氏看也沒看一眼，轉身回往小院。
吳氏躺倒在地，很長時間才緩過氣，一口一口往吐的盡是血沫子。馮習剛才一下也未打她，在她的心里應該屬于善良人，哪還敢再張狂，陪著小心問他︰“這位大爺，剛才這小廝是 少爺身邊的人嗎，為何你們都听他的？”不等馮習回話，勒泰把眼一瞪︰“ 少爺的小廝？你真瞎了狗眼，他就是 少爺本人。”
事情發展到此，吳氏才明白，今天是小鬼裝神仙，卻踫到了玉皇大帝，算是倒霉到家了。不敢再饒舌，掙扎著從地上爬起，連身上的土也沒敢拍打，一溜小跑奔向曹 夫婦居住的賞月軒。
今天被曹 騙去了一萬兩銀票，捎帶許多東西，這些不算，還把全府丫鬟中的人尖子舍棄給了他。李氏牙齒打落卻不願往肚子里咽，想盡辦法要實施報復。曹 還指望曹 在巡撫劉天成面前說情，現在就明目張膽跟他叫板，時機還未到，只能小打小敲先讓他吃些暗虧。
最近曹 的伙食一改往日的爛菜黃米，李氏一打听才知，是廚房的柳媽倒向了他一邊，馬上交待大管家焦大，把柳媽趕出府門，永不得再進來。換上剛收編的娘家人吳氏。
听說李氏欽點她進來伺候，吳氏激動得差點找不到北了，這也是今天她張狂無度，吃了大虧的主要原因。
以吳氏替代柳媽，是李氏整治曹 的第一個措施，听說吳氏求見，李氏破天荒沒有在下人們面前擺譜，立時傳喚她進去回話。
當李氏一眼看到吳氏，嚇了一大跳。指著她腫得豬一樣的臉問︰“這是怎的了？下午見你時，不是這樣啊！”