焦大向曹 哭訴他的一番遭遇，曹 哪會放在心上，不耐煩道︰“你嚎的哪門子喪，老爺我要去按察使衙門，還不趕緊伺候著。”焦大鼻青臉腫不算，還斷了兩條肋骨，但不敢向曹 告假養傷。多年的經驗告訴他，曹 讓誰伺候著就是誰，膽敢抗命不尊，不管什麼原因，即刻亂棍趕出府門，永遠不得再進來。
誰叫自己是人家的奴才呢！焦大只得強忍住劇烈的痛疼，一瘸一拐出去叫人備轎。
帶著要至曹 于死地的巨大豪情，曹 坐著八抬大轎到了按察使衙門。沈啟一身袍褂冠帶，好整以暇坐在大堂正中的桌案之後。讓曹 大感意外的是，他的佷兒曹 ，竟然在桌案一側單設了一座，也在那兒人五人六地穩穩坐著。
見曹 進來，沈啟起來，微微躬了一下身，擠出一絲笑意道︰“曹大人來了？”
沈啟表現的還算客氣，曹 把拐杖夾入腋下，雙手抱拳，躬身一禮道︰“下官見過按察使大人。”沈啟臉色突地一變︰“大膽曹 ，既然你知道本大人是按察使，為何立而不跪？”
按照清廷規制，別說品秩只差一級，即便是有功名在身的舉人秀才，見了官員，也可不跪的。曹 要想弄倒曹 ，必須取得沈啟的幫助，沒敢拿清廷規制跟他強辯。難為情地向上看了一眼，回稟道︰“下官親佷兒也在大人一旁坐著，下官跪拜大人，豈不是給親佷子也下了跪。”
曹 沒等沈啟開口，嗤的一笑︰“曹 曹大人，听焦大說，你要上告本公子，現在咱們已是原告和被告，哪里還存在叔佷的關系。”
是啊！今日自己最大的任務是弄倒曹 ，如果在這些細枝末節上得罪沈啟，豈不是得不償失。曹 乖乖地跪了下去，向上叩頭道︰“下官參拜按察使大人。”當他抬頭看到上面的曹 ，感覺實在別扭。等待沈啟能叫他起來讓個座。因為被告曹 都能有個座，何況他是原告。
沈啟並沒有讓曹 起來，“啪”的一拍驚堂木︰“曹 ，听你的管家焦大說，你要狀告曹 假扮欽差，可有此事？”
剛才看到沈啟對曹 的態度，曹 內心有些隱憂，生怕沈啟偏向曹 。听他單刀直入馬上問到案情，一顆心徹底放了下來，沈啟給曹 設座而不給他設，也許是為了先穩住曹 。
“下官的管家焦大所說屬實。今天早晨，下官尚在臥房休息，焦大叫開房門，告訴下官，說是欽差駕到……”
曹 喋喋不休，正要繼續敘述案情，沈啟暗思，我佷子沈廉還在應天府大牢關著呢，誰有時間听你說這些，還是抓緊了結案子，救沈廉出獄要緊。想到這里，沈啟把臉一沉，打斷了曹 的話︰“曹大人，你狀告曹 假扮欽差，有人證還是物證？”
曹 回想一下，曹 假扮欽差，要說物證，只有曹 坐的那頂轎子，但轎子是沈啟的，他積極尋求沈啟幫助一起搞倒曹 ，此刻哪敢說轎子的事。只得連聲道︰“下官能夠提供人證，提供人證……”
“人證？好呀！”沈啟習慣性地再次拍了一下驚堂木，“曹大人，你的人證都是誰？”曹 心說，最大的人證就是你。嘴上卻道︰“曹 假扮欽差，我的管家焦大，還是臥房前伺候的小廝都听到了，他們可以作證。”
沈啟問︰“除了這些人，還有其他人證嗎？”曹 仔細思索片刻，回道︰“除了他們，再無別人了。”
“好呀！”沈啟一哂道，“曹大人，你所提供的人證，除了你的管家就是你的貼身小廝，像這樣的人證能讓人信服嗎。你再想想，還有其他證人沒有？”
曹 抓耳撓腮說︰“在場的人就是焦大他們，再找其他證人，找不到呀！”
“嘟！大膽曹 。”沈啟瞬間翻臉，“你揭發曹 假扮欽差，所舉證人，不是你的管家就是你的貼身小廝，明顯是在誣陷。你還有何話可說？”
曹 終于清醒了，沈啟是在幫曹 說話。怪不得讓曹 坐，而不讓他坐，原來二人之間早有勾結。氣不打一出來，借助拐杖的力量，一躍站起身來，怒目瞪著桌案背後的沈啟︰“沈大人，曹 假扮欽差，要說證人，你就是最好的證人。身為朝廷三品高官，竟徒步伺候一介草民，我都為你感到羞恥。”
人怕揭短，樹怕揭皮，沈啟臉上青一陣白一陣，大聲道︰“我不過徒步跟隨曹公子的轎子而已，你卻是親自給他下跪叩頭，能比我強嗎？”他本想找個高雅點的字眼駁斥曹 ，話一出口仍不比潑婦強多少。
二人越吵聲音越打，之間的距離也逐漸靠近，終于面對面站到了一處，同時把脖子伸得長長的，極像一對正在斗架的烏眼雞。
二人之間似乎要保持一名官員的矜持，只是斗口不動手。
不干一仗，這哪行。曹 不陰不陽說道︰“沈大人，您可得注意嘍！叔父大人手中有拐杖，太靠近他難免吃虧呀！”一句話提醒曹 ，自己胯骨有傷，不能站的時間過長，必須速戰速。他掄起拐杖照準沈啟腦袋就是一下。
由于距離太近，曹 拐杖掄的不是太開，造成的傷害不是太大，但足以讓沈啟腦袋出血了。沈啟伸手摸了一把後腦勺，滿手都是鮮血。他自覺吃了大虧，伸手就想去抓曹 的衣領。曹 反應挺快，一擊得中，迅速後撤，沈啟連抓幾把都未抓住。
“沈大人，這是在你的一畝三，還需要你親自動手嘛！”曹 一旁提醒。
是呀！這里是按察使衙門，那麼多部屬手下都在，親自動手打架，成何體統。沈啟向站立兩邊的衙役怒叱︰“你們都是死人啊！還不把曹 拿下。”
護衙兵丁和衙役們，何曾看到過兩名三品大員干架，伸著腦袋看得正起勁，沈啟的一聲怒罵驚醒了他們，一擁而上去抓曹 。..