掌管兵權的江寧守備道于成龍已經被曹 收服，如果再將最高司法長官沈啟降服，他就可以在金陵地面上為所欲為了。所以曹 才會挑動曹 先將沈啟抓起來。
自古至今，下屬官員給上峰送禮，總是巧立名目。在清朝，所謂冰敬有些類似于後世的防暑降溫費，所謂碳敬就是取暖費了。不過這些防暑降溫費和取暖費不是來自公款，而是下屬對上峰的孝敬而已。隨著時間推移，這種送禮由不公開不合理，變成了公開合理，朝廷對此一直采取的默許態度，不予追究。
沈啟認為接受苗玉春的冰敬碳敬，並不算回事兒，曹 卻在這方面大做文章。簡直欺人太甚。奮力掙扎不讓織造府守庫兵丁綁他，一邊叫囂︰“曹 ，你是內務府官員，沒權抓本官，再說我收受苗玉春一點冰炭敬，構不成犯罪，只怕你抓我容易，放我就難了。”
沈啟氣焰囂張，守庫官兵在抓人方面又缺少經驗，費了很大的勁，也難以將他綁上。
曹 不知胤 去了甦州，生怕時間弄得太長，驚動了胤 。如果胤 來到當場，別說弄不倒沈啟，怕是會將他假冒欽差一事也抖摟出來。
連一個徒手之人都制服不了，如何能守得住府庫。真是一群廢物點心。”曹 罵著這些兵丁，從哨長腰間把大刀抽了出來。
這小子莫不是要當場行凶？別看你是欽差，不請旨殺一名三品按察使，朝廷追究起來，連我也脫不了干系。曹 想到這兒，慌忙出聲阻止︰“ 兒，殺不得……”
留著還有用，我干嘛殺他。對曹 的警告，曹 根本沒去理會，調轉刀刃，掄起刀背連續砍向沈啟的腿彎。沈啟立刻雙腿一軟，撲爬在地。曹 再次掄了兩下刀背，這次是砸向沈啟的兩條胳膊肘，兵丁輕易將他的雙臂擰到了背後。用麻繩五花大綁捆得粽子似的。
少爺，你老人家的手段真高，比小的們強多了。”哨長伸出大指，由衷贊嘆。
沈啟被捆綁，仍是不服氣，翻起白眼珠看著曹 ︰“曹大人，你不顧後果抓了本官，想到如何收場沒有？”
本織造確實無權抓你，但天塌了自有大個頂著。”曹 帶著無限欽敬的心情，側身向曹 拱了拱手，道︰“本織造是听從欽差之命抓的你，即使你告到皇上哪兒，本織造也不畏懼。”
曹 生怕二人就此事深談下去，喝令那些守庫兵丁︰“把沈啟押往按察使衙門，趕緊搜查他的住處，賊贓可不能讓轉移嘍！”
沈啟被兵丁推搡著往前走，一邊努力回頭大聲道︰“欽差？這里哪來的欽差。曹 ，你執迷不悟，免不了欺君滅門之罪。你等著，你等著……”
沈啟這次說的再明白不過了，曹 根本不是欽差。曹 不由泛起了合計，沈啟再恨他們叔佷，真欽差也不敢說成是假的。難道曹 真的膽比天大，敢假冒欽差身份？
欽—— 兒，你別忙走。”曹 轉身剛想溜，被曹 叫住。“ 兒，這兒沒有別人，你跟我說實話，你到底是不是欽差？”曹 一臉的茫然道︰“叔父大人，您這話問得奇怪，小佷什麼時候說過自己是欽差了？”
曹 一句話，差點把曹 嚇坐到地上。氣急敗壞道︰“你不是欽差，為何要以欽差身份命令我綁了沈啟？”
叔父，您此言差矣！”曹 滿臉的委屈道，“小佷今日曾未以欽差身份給您下過令啊！您回想回想，當時我是不是說，您把沈啟綁上沒事，有八王爺做主，怕什麼。再說今天都是您左一句欽差大人，右一句欽差大人，根本沒給我機會解釋呀！”
今天從早至今，夫人李氏在眾人面前渾身赤裸著曝光，隨後兒子老婆被自己責打；這些還在其次，得罪了江南按察使大人，可如何收場。曹 再也支撐不住，雙腿一軟坐到了地上。曹 乘機溜走，追趕那些兵丁去了。
隨著胯骨一陣劇痛，曹 的思維反而清晰起來。回想一下今天發生的事，最早告訴他欽差駕到的是管家焦大，因為先入為主的原因，一直就把沈啟的疑惑和其他疑點都忽略了。但根本一點還是曹 裝聾作啞，沒有及時更正他的錯誤。
好小子，原來是你故意想整治我們一家三口！曹 把焦大叫到身邊，向他耳語道︰“帶人去追曹 ，把他綁上帶回來。”
從早晨至今，曹 對曹 都是畢恭畢敬，言听計從，一轉臉卻要把他綁上。焦大實在轉不過這個彎，眼楮幾乎睜出眼眶︰“ 少爺是欽差，把他綁上，咱們豈不是犯了欺君之罪。”
欽差，他狗屁的欽差！”曹 長長吁了口氣，目光變得極其狠毒︰“當初他爹他媽死了，就不該留下這個禍根，現在咱們該是彌補過錯的時候了。”焦大哆嗦了一下，不得不問︰“老爺是想把 少爺……”他做了一個抹脖子的動作。
現在殺了他，沈大人那兒如何交待？”曹 陰險一笑︰“老爺我先帶他去給沈大人請罪，順勢就把他交給按察使衙門。以沈大人的手段，還用得著咱爺們動手麼。”
曹 的主意挺歹毒，但焦大總感覺其中有些不妥，想了想，道︰“老爺別忘了， 少爺可是八王爺面前的紅人，等八王爺從甦州回來，見不到他，追究起來，咱們能扛得住嗎？”
焦大，你知道將來是怎麼死的嗎？你他媽是笨死的！”不知為何，曹 一股無名火起，用拐杖指點著焦大叫罵︰“老爺我當初真是瞎了眼，竟讓你當了大管家，為何連這點事都想不清楚？曹 犯的什麼罪，假冒欽差，那是欺君之罪，借沈啟的手干掉他，八王爺有理由追究嗎，即使追究，也應該找沈啟的麻煩，跟咱們什麼相干。”曹 越想越覺得自己這個主意太高明了，忍不住“哈哈”大笑。曹 ，你這個小兔崽子，假扮欽差，挑動我跟沈啟翻臉，你以為可以從中漁利，現在你搬起石頭砸自己的腳，盡管等死吧。
焦大聚集一大幫家丁而去，過了多半個時辰，才回到賞月軒。曹 正端坐在書房內喝茶，一眼沒看到曹 ，卻見焦大一瘸一拐，是被兩名家丁攙扶著進來的。曹 扶著桌子站了起來︰“你怎麼回事？曹 呢？”
小的這是讓按察使衙門的人打的，求老爺給小的做主。”焦大哭喪著臉，撲身倒地。210170