于成龍請曹 的飯局，不過是想以此為載體跟他套套近乎，然後通過送他一套宅子，讓他能在胤 面前幫忙說好話，不要追究他擅自借兵給羅維倫的罪責。哪承想被邱居明一幫人攪了局，宅子沒送出去，事情也未說成。回到江寧守備道衙門，公事也不想料理，一門心思只是思慮八王爺的處罰什麼時候會到。如果不能搶在此之前把曹 拿下，就再無翻身的機會了。他越想越怕，不敢再休息了，直奔了江寧織造府。
曹 喝醉了，直接找他害怕他生氣，于成龍找到了賀耀祖。開始賀耀祖無論如何不答應這時候去找曹 ，再次送了一百兩銀子的紅包，賀耀祖才點頭答應，但告訴于成龍，他現在可以去找曹公子，卻不能保證曹 能願意見他。于成龍苦著臉，幾乎給賀耀祖跪下了，哀求他︰“有情後補，只要今日能見到曹公子，下官一定保證不會虧了你。”
說實在的，在曹 醉酒的情況下去拜見他，賀耀祖心里也打鼓，但看在一百兩銀子的面子上，只得勉為其難了。
曹 認識到，以雙方現在的身份地位，賀耀祖敢硬闖臥室見自己，十有八九接受了于成龍的賄賂。拿他面子做人情，不能吃這個虧。在他連唬帶詐之下，賀耀祖掏出那張銀票奉送到他手上，躬身笑道︰“不是小人貪圖銀子，實在是小人看您醉了酒，想給您弄點熬煮醒酒湯的錢。”曹 毫不客氣接過銀票裝入荷包，不耐煩道︰“你總是說于成龍有驚喜給本公子，到底是何種驚喜，如果你再賣關子，本公子恕不奉陪。”
一百兩銀子被曹 訛去，賀耀祖咽下一口唾沫，卻不敢表示任何的不滿，說道︰“上午小的不是不願告訴您，實在是于成龍口風緊，小的剛才對他說了，要是還不願意讓小的轉達，以後不要再找小的了，這下他才跟小的說實話。他上天剛買了一處宅子，听說曹公子要經常外出給八王爺辦事，沒有落腳的地方哪成，于是打算把它送給公子暫做落腳之處，所以……”
曹 正打算買處宅子金屋藏嬌，銀子卻不湊手，一轉眼就有人把宅子送了來。這位于成龍大人還真是長了雙好眼楮。曹 不再矜持，打斷賀耀祖道︰“你哩哩� 甦餉創蟺娜ψ櫻 誄閃 瘓褪竅 鴕蛔 癰 竟 勇錚 竟 恿糲鋁恕２還 乙 嫠唚悖 庹 泳 俏蟻胍 俏 爍 躋 焓路獎悖 愕拿靼祝俊 br />
毫不費勁替于成龍將房子送出，于成龍的謝禮絕不是一百兩銀子可比了。賀耀祖激動得連連點頭︰“小的明白，小的明白……”
“明白就好。”一碗醒酒湯下肚，曹 酒醒了大半，向外望望，距離晚飯時間還早，不如去看看房子，讓鸝兒早些搬過去。這房子主要是給鸝兒居住，應該把她帶上。
曹 走出臥室的門，看到鸝兒房間的門緊閉，估計剛才又隨英琦去她的小院。想親自去喊，必然要將宅子的事告訴她，連同英琦身邊的人都知道了。把鸝兒弄出去住，要暫時瞞著這些人。
曹 囑咐賀耀祖︰“你去格格院中看看，鸝兒是不是在那兒，把她叫出來，說我有事。”賀耀祖知道鸝兒已經被胤 賞給曹 ，不怕格格責備。爽快答應一聲，找鸝兒去了。
去看宅子要隱蔽些才行，曹 耐心等在自己的小院內。很快賀耀祖回來了，身後並沒跟著鸝兒。曹 問︰“鸝兒不在？”賀耀祖告訴他，鸝兒被王爺派人叫去了，听說是因為什麼手稿的事。
曹 瞬間一愣，把賀耀祖拉到前面的雜物間，把房門緊緊關上，才問︰“誰告訴你王爺把鸝兒叫去是因為手稿的事？你把話說清楚。”賀耀祖吱唔︰“具體的情況小的也不清楚，格格身邊的嫣兒告訴小的，剛才王爺身邊的程繼勛找到了鸝兒，簡單問了幾句話，就把她領走了，說是王爺要見她。”
又是程繼勛這個老東西，下午把手稿搶去，果然沒安什麼好心。他一定是在英琦處發現了她看過的《紅樓夢》手稿，才聯想到自己可能正在對她有所企圖。以現在的社會情況，對王爺的女兒圖謀不軌，把他千刀萬剮都不為過。
房子暫且放到一邊，想辦法解脫胤 的懷疑才是當務之急。但怎樣才能解脫他的懷疑呢？極力辯解程繼勛是誣告，程繼勛是胤 身邊第一心腹，胤 能輕易懷疑他嗎？再說鸝兒已經被胤 找去，她未必能頂得住壓力，隱瞞此事。
曹 在小院內轉開了圈子。賀耀祖不知他為何又不去看宅子了，想問又不敢問。過了許久才忍不住道︰“于大人還在府門外等著呢，公子要是沒工夫去，小的讓他改天再來伺候。”
提到于成龍，曹 猛地想到，暫時沒有辦法挽救手稿之事，等著王爺派人來抓才是傻子。莫若暫且出府躲藏，等想到了辦法再回來。
“于大人好心好意，讓他等著豈不罪過。走！”曹 扯著賀耀祖加快腳步向隨園外奔去。
在經過梨園的時候，正巧遇曹 的那位通房大丫頭紫舒。那晚在紫舒的調戲下，曹 差點沒能把持住自己。最後弄清楚，這件事也是程繼勛的陰謀。曹 侍妾眾多，程繼勛誰不好找，為何單單看中了紫舒，難道認定只有她才能舍得下身子？程繼勛又為何認定只有她才能舍得下身子？曹 越想越感覺此中有事。以曹 之尊，再不把程繼勛當外人，織造府的女眷絕不是可以輕易讓外男見到的。程繼勛既然認定紫舒風騷，如果二人之間沒有不正當關系，他是如何知道的？
好呀，程繼勛，你在王爺面前告我，你卻有不伶不俐的事被我掌握了。曹 立刻想到解脫當前困境的辦法。事不宜遲，必須盡快實施。要是被胤 的人搶先抓起來，再想實施就晚了。
曹 吩咐賀耀祖︰“我忽然想起個事未辦，你把那座宅子的地址告訴我，回頭我去找你們。”
事到臨頭又變卦，賀耀祖極是不情願道︰“公子，您可要抓緊些，小的讓老于擺好酒等著您。”