歷史上出口成章的少年才俊並不缺，但曹 能夠一個字不錯接出下文，龔 太感意外了。思前想後，自己昨天寫的這首詩沒有第二個人見到呀，怎會曹 听了去？巧合，也許是巧合。為了防備曹 是在作弊，龔 決定當場作一句新作讓他接。
龔 低頭沉思。寫什麼樣的詩句，才能既不丟了自己的份，又能難倒曹 呢！以他的才華，當場寫一句新詩並非難事，要做到立意新穎，並且詞句雅致，難度就非小了。
面對琳瑯滿目的山珍海味，是寫不出好的詩句的。龔 起身踱到窗前往外張望。听天樓對面的街邊，矗立著兩株搖曳多姿的芙蓉樹。一陣微風掃過，花纓紛紛落下。龔 靈機一動，忍不住念了一句︰“落花不是無情物……”曹 早注意到龔 的表情和動靜，見他踱到窗前念了一句詩，趕緊應聲接道︰“化作春泥更護花。”曹 接的這句詩，不管立意和工整程度，都毫無瑕疵。在座眾人，除了賀耀祖于成龍傻子似的沒動聲色，其他人包括石呆子都是轟然叫好。
龔 吟出那句詩本是有感而發，沒想到曹 竟能應聲說出下句。天生奇才，他不能不服氣了，快步走回到曹 面前，無限虔誠道︰“曹公子，說實話，剛才你逼著邱老夫子拜你為師，小可內心極是不以為然，現在小可有個請求，不知公子能否接受？”
曹 一愣，難道這位龔 先生也想跟自己聯句，如果由他出題目，自己這個丑丟得就大了。他剛想找理由拒絕，龔 幾乎是哀告道︰“小可想學邱老夫子，拜公子為師，希望能陪侍左右聆听教誨，公子不要推辭才好。”
說實話，邱居明是誰曹 根本不清楚，但龔 可不是一般人，詩詞文采冠絕一時，曹 在上小學時就在課本上學過他的詩。能夠接受此人為弟子，將來在文學史上將會大書一筆。曹 激動的站了起來，剛要說話，猛然想到，如果輕易答應龔 的請求，自己這個老師是不是太廉價了。滿臉為難之色道︰“本公子不是不給你面子，但剛剛將居明收入門牆，又再收弟子，恐怕精力上來不了，那不是誤人子弟嗎。”
曹 拒絕了龔 的拜師請求，龔 不由暗自贊嘆︰高人，到底是高人！以年剛弱冠的年紀，能不恃才而驕，真是少見。這種人如果失之交臂，將是自己一生的遺憾。
世間的事情就是這樣，越是把架子拿得足足的，越會讓人感覺深不可測。龔 唯恐錯過拜師機會，干脆提起袍襟跪了下去︰”曹師父如果今天不收下龔 ，龔 情願跪死在您的面前。”
被曹 強逼著拜了老師的邱居明，剛才還感覺顏面掃地，見龔 主動拜師，曹 竟然沒有答應，自覺臉面光彩了許多，不無得意勸告龔 ︰”曹師父不願收你，那是你的學識還不足以當他的弟子，再哀求也是沒用的，還是回去多讀兩年書再說吧。”
邱居明明顯的奚落語氣，曹 生怕龔 受不了，攪黃了此事，瞬間把臉子撂了下來，呵斥邱居明道︰”這是什麼規矩，當老師的沒有說話，有你說話的份嗎。”
邱居明本來是以弟子身份幫助曹 說話，沒想到拍馬屁拍到了馬蹄子上，頓時臉色漲得通紅，唯唯諾諾退到了曹 身後。
曹 害怕節外生枝，伸手相攙道︰“龔 ，俗話說得好‘心誠則靈’，為師答應你了。”
曹 願意收自己為徒，龔 喜出望外，謝絕了曹 相攙，到底叩了三個頭，才從地上爬起，不敢再跟曹 同桌吃喝，退到他的身後，與邱居明並肩而立。
頓飯工夫，曹 收了兩個弟子，賀耀祖感覺其中不無他的功勞，站起身向曹 表功︰“曹公子，不是小的今日請您到听天樓，你能連收兩個徒弟嗎，小的這杯賀酒您必須喝吧。”
“老賀，你別向我表功，過去本公子整天無非是寫詩填詞，喝酒撫琴，今天一下收了兩個弟子，以後的日子別想清閑了。”
“收徒弟有什麼苦的，小人也想收徒弟，還沒人肯拜呢！”賀耀祖向曹 擠了一下眼，又把右手食指和拇指對著撮了撮︰“教書育人，可不是白教的，還不得……”
是啊！自己光想到了收徒弟的光鮮，怎麼把實際的利益給忘記了。听說曹 請的塾師，一年師敬至少一百兩，以邱居明龔 這樣的名士，收他們多少銀子為好呢。曹 還未想得清楚，就听龔 道︰“賀管家說的是，自古拜師都不是白拜的，以孔子之尊還得收點肉干，何況咱們。”在腰間荷包摸索片刻，掏出一塊瓖金配玉的懷表遞到曹 手中︰“曹師父生長于鐘鳴鼎食之家，銀子在您眼中肯定是俗物，這是上次在廣州撫台衙門講學，巡撫大人賞賜的玩意，听說它來自西洋紅毛國，在原產地都不多見，弟子無以為敬，權當拜師的覲見之禮，請師父無論如何也得收下。”
以這塊懷表的價值，別說在有清一代，即便到了二十一世紀，也是不可多得的珍貴物品。謙讓也許就得不到了。曹 忘記了矜持，毫不客氣把懷表揣入懷中。向邱居明笑道︰“龔 太客氣了，你是老夫子，不需要這樣客氣喲！”
明擺著是要拜師禮，還說不要客氣。龔 如此大方，邱居明生怕被他比了下去，微笑著從懷中掏出一方手帕，遞向曹 道︰“弟子不象龔先生，連洋人的東西都搞得到，實在沒什麼東西可孝敬師父，這只是送您做個紀念。”
這方手帕色澤灰暗，也不知被邱居明擦了幾年的鼻涕。曹 一陣惡心，剛要叱責他幾句，只听身旁于成龍驚叫一聲︰“慧繡？！”然後問邱居明︰“听說流傳于世的慧繡不超過十塊，大都在皇宮中收藏，你這東西是從哪兒得到的？”