途中招呼不甘心在鐵匠鋪揮一輩子榔頭的矮人青年，再加上剛剛被放出尖塔，還不知道何去何從的地精，隨意組成了一只冒險小隊。對的，就是隨意，就連小隊的名字都是在某個月朗星稀的晚上，幾個人坐在火篝旁烤暖的時候隨便取的。
隊伍里的同伴都算友善，懷揣著天生之才必有用處的想法，幾位熱血青年還沒有過多的世俗觀點，並沒有看不起約翰尼的地精身份。這一點對于約翰尼來說格外重要，因為冒險的同伴能夠靠譜的實在不多，能夠托付生死的更是少見，他可不想和習慣出賣同伴的隊友在一起。
多洛特公國的佣兵行會每天都會都會發布成千上萬的任務，這些任務記錄在羊皮紙上，並張貼在一排排高大的任務板上，供來自大陸各處大大小小的佣兵團，以及還沒注冊成為佣兵團的冒險者小隊們挑選適合的完成。
佣兵行會最是包容不過，因為它的成員極為復雜，流動性也極大，可能今天還在把酒言歡的伙伴，明天就會變成荒土野草邊的死尸。
一年到頭，消失在時間里的冒險小隊和佣兵團可不在少數。
就連聞名公國之內的“金屬薔薇”佣兵團、“龍卷風”佣兵團都已經沒了。
那可是擁有完整弓箭手中隊、輕騎兵中隊、長槍兵中隊、龍槍兵中隊、大劍士中隊、批毛犀騎兵中隊、重裝巨鐮手中隊的大型佣兵團啊。
多少冒險小隊辛苦一輩子也湊不起錢買上一套里面的職業佣兵裝備。而如今這兩個具有完整編制，完全可以和任意一個國家打上一場小型的局部戰爭的佣兵巨頭，已經完完全全沒了。
不是因為資金缺乏而解散，而是因為打了敗戰，被位于泰穆爾拉雅雪山另外一邊，多瑙大荒原上的香軍打敗的，失敗被捕者都淪為香軍的主人~翡冷翠比蒙領主李察的奴隸。而那些武器和裝備都成為了他如今炫耀功績的裝飾。
根據官方的消息，那是邪惡的匹格族比蒙祭祀設下了陷阱，才能擊敗公國有名的兩大佣兵團。
什麼時候比蒙也會使用計謀，布下陷阱了？那些家伙不是只會高喊著“坎帕斯！”一往無前地沖向敵軍的野獸嗎？
當然官方的話，沒有多少人會信的，因為佣兵隊伍里就有不少的比蒙。
比蒙基因中天生就有冒險的因子在作祟，他們身上流淌著勇武的鮮血，是最英勇無畏的戰士。
“光榮屬于人類，而偉大屬于比蒙。”古老的愛琴諺語早就說明了一切。
說遠了，實際上佣兵行會包容的原因是因為，它的抽成不同。在行會注冊成為佣兵團的隊伍，可以根據任務完成數、任務完成率、雇主滿意率、難易程度等等評定規則有不同等級的區分。
而行會則是根據隊伍的等級會對他們在行會領取的任務報酬中抽取數額不等的分成，通常等級越高的隊伍被抽取的分成也就越少。
那些沒有注冊佣兵行會，臨時組成的冒險小隊則是佣兵行會的最愛，因為他們可以被從完成任務的報酬之中抽取高達四層的佣金，美其名曰服務費。如果不接受，那他們根本沒有接到正式任務的機會，只能去鄉間農民那里獲取一些雞毛蒜皮的小活干干。
從龐大的弱小群體身上吸血，供養自身，這是任何上層階級都避免不了的剝削，因為下層的弱小，所有他們根本沒有反抗的資本，只能乖乖成為規則的遵守者，而不是它的制定者。
行會高大的十字拱型穹頂上，銘刻著數不清的魔法符文。這些符文忽明忽暗地閃爍著，似乎毫無章法，卻又符合某種莫名的規律。
當你站在二樓和三樓的邊廊上，站在那些雕刻著鏤空花紋的窗邊，透過明亮的玻璃試圖向外望去時。入目的並不是多洛特公國首府瓦倫西亞城整潔、寬大的街道，而是一片迎面柔和的光。
因為整個佣兵行會並不是處于現實空間，而是存在于一處被折疊過的穩定的半位面之中。這就是魔法的精彩之處，而魔法是屬于人類最大的武器。光看這個布置，就知道佣兵行會每年龐大的行會資金花到哪里去了。
雖然佣兵行會從外面看上去只是一間敞開六扇大門，歡迎四方來客的小酒館。但是當你真的跨進到酒館內部的時候，你就會發現這里是一個長寬幾近上千碼，高度達到數十刃的龐大建築。除了熙熙攘攘，永遠擁擠的佣兵，那種普通之中帶著神秘氣息的恢弘堂皇會深深地吸引住你。
佣兵、冒險者接踵摩肩地在兩個標準足球場大小的空地上，一溜溜的任務板之間游蕩著。約翰尼利用自己渺小的身軀，從各個高大的身軀和大腿之間穿過，目光掃視著一張又一張的羊皮紙上的內容。
“尋找十二株在滿月當夜開花的幽暗花”
這個不行，幽暗花那玩意只存在于年代久遠的墓穴里，靠著死物轉化而成的亡靈身上不斷發出的死亡氣息生長。倒不是因為怕幽暗花，那玩意兒並沒有什麼毒性，做好事前準備，也容易保存。
唯一的問題就是，“玫瑰與酒”冒險小隊的四個人，從丹尼爾騎士到約翰尼自己，都有怕鬼的小毛病。
每當想到那些死亡之後，依舊以特殊形態存在于世間的東西；想到它們虛幻而空靈的嘶吼，那種沖擊腦漿的嚎叫；想到它們的顱骨中不斷跳動而閃爍的靈魂之火，約翰尼就會不由自主地渾身顫抖起來。
曾經在某個夜晚，荒野上一只孤獨的骷髏顫顫巍巍地堵在他們前進的路上，這導致整個隊伍中的所有人都不敢上前一步。這其中還包括那個背著比自己還高的雙面斧的矮人達爾文。
最後多虧了隊伍里拉車的那匹老馬，直面而上，用自己的前蹄輕輕踏碎了那個小骷髏，問題才得到最終的解決。
“獲取十根悲傷沼澤中的巨型吸血蝙蝠的牙齒，牙齒一定要完整，不能有損壞，並且長度在一寸三分以上才能作數”
約翰尼又看到了另外一個讓他有些心動的任務，這個任務是他們應該可以完成的。
巨型吸血蝙蝠對于一般的冒險者小隊來說不太容易對付，它們白天躲在沼澤的毒瘴氣之中，夜晚出來捕殺獵物，吸取鮮血，體型龐大，速度極快，不太容易攻擊到。牙齒和利爪是它們的武器，想要完整無缺的獲取，需要高超的武技才能做到。
但是約翰尼的經歷使得他偏偏知道一種藥劑的配制，對這種生物有奇效，趁著襲來的那一刻，順風揮灑出去，就能將巨型蝙蝠在幾秒之間迷倒，而偏偏對人型生物沒有絲毫負作用，簡單至極。
可這個任務對他的難點在于，悲傷沼澤是一個充滿瘴氣和毒物的之地，如何祛毒，保證每一位小隊成員的順利進出這才是困難之處。
任務給的報酬很豐厚，而面對的危險也是一目了然。
約翰尼右手托著左手胳膊，左手慢慢撫摸著地精的尖鼻子，心里回想自己在尖塔中見過的哪些藥劑能在這次任務中起到作用。
想來想去還是猶豫，因為其中能起作用的兩副藥劑需要的材料都價值不菲，小隊敢不敢用作先期投資使用在這上面。作為一只在中午，四個人才能購買一杯著名朗姆酒來品嘗的小隊，隊長丹尼爾騎士到底有沒有魄力做出這個決定。
正當他打算把其他人叫來，大家一起商量一下時，一只直徑就超過他身材的粗壯的手已經搶先把約翰尼眼前的那張任務羊皮紙取走了。
地精費力地抬起頭，順著那只毛茸茸的大手向上看去，一片烏雲似的身體，一對尖角好像鐵塔一般聳立，百磅重的鋼甲穿在他身上好像一件尋常單衣一般輕便。
原來是布爾族牛頭人比蒙！看那身長長的鬃毛和一頭遮住半邊臉的頭發，一定是犛牛人！對，絕對是犛牛人！約翰尼用他那段不堪回首的經歷中獲取的經驗，在肚子里吼道。
布爾族犛牛人對著只有自己四分之一高的小地精笑了一下，“這個任務我要了，小家伙，去找其他適合你的吧。”
肚子里雖然在腹誹，但是臉上卻展露著謙卑的微笑，“它已經是您的了~”約翰尼一邊說，還一邊做了個請的手勢，這是跟著法師大人的魔偶僕人學來的，“祝您賺到比星星還多的金幣！”
“我喜歡你的說話，小家伙。”犛牛人似乎很享受約翰尼的恭維，“如果在這里遇上什麼麻煩，可以報我的名字。”說完這句話，犛牛人轉身就離開，拿著羊皮紙去找公共服務區的任務登記員受理委托去了。
至少你應該告訴我你的名字，而不是許下空口的承諾。約翰尼聳了聳肩，只敢在心里腹誹一下。
他當然知道，剛才犛牛人說的只是口頭敷衍的客套話，並沒有當真。
一段小插曲之後，他又繼續在任務板上尋找著合適的任務。
“富蘭克林高階魔法師為開發新型煉金藥劑，誠征五名試驗人員，待遇優厚，具體要求如下”約翰尼剛看了個開頭，就趕忙把這個任務略了過去。
尖塔中的生活再一次因為短短幾句話重新浮現在他的腦海中，讓他的心髒不由自主地亂跳起來。
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