在吉首修整之後，何無敵的大軍繼續前進。
一路上，何無敵或枕著柳如桃肩膀，或躺在柳亦菲的大腿之上，非常愜意。柳亦菲輕輕撫摸著何無敵的腦袋，對何無敵說︰“將軍，醒掌天下權，醉臥美人膝，你真是都做到了。”
何無敵說︰“還差的遠呢！我們要先剿平雲南的叛亂，然後等準備好之後，再去攻打緬甸、天竺，並將南洋諸國的蠻夷一鍋端，這才算完成了任務的三分之一。”
柳亦菲嚇了一跳，說︰“做了這麼大的事情才算完成了三分之一，那你和嘉靖皇帝到底有多宏大的志願。”
何無敵說︰“並吞波斯、奧斯曼帝國，掃平非洲，吞並南北美洲，最後將歐洲諸國全部收入囊中，天下一統，再沒有戰爭，這就是我們的願望。”
柳如桃說︰“將軍到哪里嗎，我就跟著你到哪里，反正在哪里，奴家都伺候你。”
柳亦菲說︰“別的事情我也做不了，紅袖添香，偶爾給你吹簫解悶，給你跳個舞樂呵一下，這就是我能做的。“
何無敵握著她的手說︰“你們為我做的已經夠多了。“
柳亦菲說︰“其實我做的還很不夠，如果我在認識你之前做錯了什麼事情，請你不要計較。”
何無敵說︰“你今天說的話好奇怪呀！“
柳如桃說︰“小妮子發春了，她想和你在一起，她想讓心愛的人讀取她的紅丸。”
何無敵說︰“我想把這事放在一個更適合的時間去完成。“
柳如桃說︰“別讓小妮子等太久。“
柳亦菲抓著何無敵的手放在自己的胸脯上，說︰“將軍，我發誓從今往後，我柳亦菲只愛你一人。“
何無敵將軍說︰“你要理解我，你是個完美的女孩，但是我想把那件事情放在一個合適的時候去做。“
柳亦菲吻了他一口，說︰“請快點讓我成為真正的女人。”
三千大軍已經到了銅仁，這里已經進入了貴州地界。銅仁位于貴州東北部，武陵山區腹地，東鄰湖廣懷化，北與重慶接壤，是連接中南地區與西南邊陲的紐帶，享有黔東門戶之美譽。銅仁共有土地面積18萬平方公里，總人口四十萬。銅仁歷史悠久，可以追溯到新石器時代。秦代，為黔中郡腹部地區。漢時，改隸武陵郡，蜀漢時始有縣治。唐，置萬安縣，後改常豐縣，分屬思州、錦州、黔州。宋末，元初設思州、思南兩宣慰司。銅仁原名銅人，相傳元朝時有漁人在銅岩處潛入江底，得銅人三尊。元代設置“銅人大小江蠻夷軍民長官司”。隸屬思南宣慰司。明永樂十一年撤思州、思南宣慰司，于今境地設銅仁、思南、石阡、烏羅4府，均隸屬于由此而設置的貴州布政使司。明正統三年（公元1438年）廢烏羅府，其大部並入銅仁府。銅仁由此得名。銅仁市地處雲貴高原向湘西丘陵過渡的斜坡地帶。此地汞礦和錳礦儲量極為豐富，是境內最具特色的優勢礦產。汞礦主要分布于萬山、碧江、松桃等地。錳礦集中分布于松桃、碧江的縣（區），錳礦儲量25億噸，遠景儲量可望達到35億噸，是全國三大錳礦富集區之一。
此外，儲量較大的還有煤礦，主要分布于沿河、思南、德江、石阡、印江等第第，已探明儲量達3億噸；鐵礦，主要分布于石阡、沿河、德江、印江、江口等地。硫鐵礦，主要分布在德江、沿河、思南、印江、石阡等地，已探明儲量共達22873萬噸。這里的土著愛玩花燈、儺戲、書法、簫笛、山歌、滾龍、龍舟賽、木偶、說春、上刀梯等活動。
何無敵听著當地官員的巴結和介紹，他說︰“那上刀梯還有些意思。”原來上刀梯，又稱上刀山，其用途是儺活動中“還過關願”時作“關”來用。後來被民間藝人綜合成一種藝術形式。表演時加上了民族舞蹈、唱山歌、打擊樂伴奏，男女表演者每上一步都要表演驚險壯觀的動作技藝。不過，何無敵很忙就沒有實地觀看。
但是，當地的毛龍節卻讓何無敵心生好奇。所以，當地官員組織了幾十個人，給三千騎兵表演了一番。石阡仡佬族毛龍燈，是石阡僅有、大明唯一的特有燈種，是古夜郎文明發源地石阡的仡佬族“竹王崇拜”與中原“龍文化”融合、衍生而成的文化形式。該燈全以竹子編扎，由燈寶與毛龍兩部分構成。表演時，數十人各執手柄舞動毛龍，並可多條毛龍相接擺出各種造型。夜間表演，整條毛龍通體透明，舞動之時更為壯觀。看完後，官兵們都興趣盎然，何無敵說︰“有點意思。”
大軍再往前就是貴陽了，自此山路越來越多。這時就顯出了蒙古馬中百岔鐵蹄馬的好處，這種馬善走山路，大軍騎著這種馬前行，也小心了許多。
柳如桃說︰“滇馬中的騰沖馬是滇馬中體格較大的一個類群。成年公馬體高121cm，母馬為117cm。產于海拔980∼3600m地區。中部地區平均氣溫147~c，年降水量1245mm。亞高山地帶，草場面積廣，青草利用期長，馬群隨季節不同、草場情況游牧，可區別為三種不同形式的放牧馬群︰游牧群，終年游牧于山上，隨季節遷徙；坐牧群，白天放牧于附近牧場，夜間關進山房里，每群約20匹；游放坐山群，青草季節坐山放牧，枯草季節遷徙游牧。這樣既降低了馬匹生產成本，又促進了馬匹健康。早在西漢，雲南已和緬甸、印度有經濟貿易往來，騰沖是這條商業通道的樞紐，馱馬直接由騰沖長途跋涉進入印度平原。為了商業貿易活動的需要，騰沖馬經選育形成為適于長途馱運、體大堅實的類群。”
何無敵說︰“到時候，我弄些騰沖馬用于征服緬甸之用。”
柳亦菲說︰“蒙古馬中的體格也不大，平均肩高120-135厘米，體重267-370千克。身軀粗，四肢堅實有力，體質粗糙結實，頭大額寬，胸廓深長，腿短，關節、肌腱發達。飛節角度較小，稍曲飛，蹄質堅實。被毛濃密，毛色復雜，以青、騮和兔褐色為多，母馬平均體尺(厘米):平均肩高1286，體長1336，胸圍1542，管圍174。”
何無敵說︰“以後的平叛戰爭其實就是蒙古馬和滇馬的戰爭。”
柳如桃說︰“叛軍能有那麼多馬嗎？”
何無敵說︰“我們必須做好最壞的準備。”
大軍繼續前行，他們不斷穿過巍峨的群山，騎兵們的前鋒到了安順。
在此駐營之後，何無敵深刻的感受到了關于貴州的那句諺語“天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀”。的確，貴州是大明唯一沒有平原做支撐的省份，走進貴州，就走進了山之國，幾乎找不到大一點的平整土地，“地無三尺平”的說法雖不免夸張，但“地無三里平”卻也庶幾近乎實情。省會貴陽就建在群山環抱的“壩子”里，山民生活貧困、落後，但山里也是風光無限，進入貴州就像進了地質公園，到處懸崖峭壁，峽谷川流，氣魄雄偉，有驚心動魄之感，貴州雨水多是實情，但說“天無三日晴”卻不免夸張，其實省會貴陽冬暖夏涼，氣候在全國僅次于昆明，而且不象昆明那樣多風，避寒避暑都是好去處。
安順市位于貴州省中西部，距貴州省省會貴陽90公里。地處長江水系烏江流域和珠江水系北盤江流域的分水嶺地帶，是世界上典型的喀斯特地貌集中地區；東鄰省會貴陽，西靠六盤水市，北接畢節市。
安順素有“中國瀑鄉”、“屯堡文化之鄉”、“蠟染之鄉”、“西部之秀”的美譽。安順面積9267平方公里，人口二十萬。安順春秋時屬 國。戰國時屬夜郎國。秦屬象郡之夜郎縣和且蘭縣地。
西漢初，西南夷各方國據境自立，《史記》有“西南夷君長以什數，夜郎最大”之記載。武帝元溯三年(公元前126年)在夜郎國地置夜郎、且蘭兩縣，今市境屬夜郎縣。元鼎六年（公元前111年），漢王朝滅南越、且蘭諸國，保留夜郎國，封夜郎侯為夜郎王，賜印綬。同年在夜郎國地置 郡，形成郡國並治。今市境為 郡中心，領17縣(東漢領16縣)。西部各縣屬談指縣，東部屬且蘭縣。成帝河平年間(公元前28年-前25年)夜郎王反，漢滅夜郎國，其地盡屬 郡，至東漢末。
三國時期，屬蜀漢益州 郡之夜郎、且蘭兩縣。後主建興十一年（233年） 、興古僚民反，後主調濟火討平，遂將普里一地賜封。濟火讓其兄之子柏墨前往統管，史稱“貝勒大革”。轄今普定、平壩、安順一帶。
晉代，分屬益州 、夜郎二郡之且蘭、夜郎、廣談、談指、談樂等縣。晉懷帝永嘉五年(311年)今市境盡屬夜郎郡，關嶺、紫雲為談指縣，鎮寧、郎岱為談樂縣，安順、普定為廣談縣，平壩初屬並渠縣後屬廣談。史稱“三談之地”。南北朝時，建置未變，多為遙屬。
隋代，先後屬 州、 郡，轄賓化縣；曾為東爨烏蠻所據。
唐代，先屬謝氏 國，後分屬羅甸國和普寧郡王地。 、羅甸、普里先後歸附朝廷，接受封號。太宗貞觀四年（630年）置琰州，為謝氏所領之羈縻下州，轄5縣，貞觀中增置2縣，共7縣。在今市境有6縣︰武侯縣，在今關嶺頂營，為琰州州治；望江縣，在今安順、鎮寧之間木浪枝二浪河側；應江縣，在今平壩縣南場堡；降昆縣，在今紫雲西之火烘；琰州縣，在今關嶺之永寧；始安縣，在今普定縣沙家馬場。另，今市境東平壩馬場一帶為清州屬地。
文宗開成元年（836年）東爨烏蠻于矢部鬼主阿佩內附，封其地為羅氏鬼國。武宗會昌二年（842年）其別帥內附，封羅甸王，其地為羅甸國，轄有今紫雲、關嶺、鎮寧東南部一帶。同時，普里部內附亦封為滇王，尋改普寧郡王，領九部。曾幾次出兵侵佔謝氏 國地，據有今安順西部各縣。是時羅甸王居嶺南，普寧王居嶺北，地各數百里。
五代，後晉天福年間(936-941年)，南楚西擴，楚王派馬平、龍德壽率柳州邕管八姓兵入黔，天福五年(940年)置南寧州(今都勻)，授龍德壽懷遠大將軍，率軍西進至惠水、長順及安順東南一帶，“遂分土授世職”，今安順舊州(舊稱八十一寨或龍家寨)為張氏據控，史稱大姓張番。宋代，今安順市境西部大部屬普寧郡王領地，部分屬羅甸國。其中屬普寧王的普里、普東二部有今普定、平壩、西秀一部及鎮寧、紫雲、關嶺大部分；屬羅甸國的有紫雲、鎮寧、關嶺的東南部。
元代，先南宋理 五年，即蒙古憲宗七年（1257年）普里、普東二部北降蒙古，以其地置普定萬戶，尋改為普定府，領和宏、達安二州，隸雲南行省曲靖宣慰司。元世祖至元二十七年（1290年），別置羅甸宣慰安撫司，屬湖廣行省八番羅甸宣慰司。二十九年（1292年），雲南行省上奏力爭，普定還隸于雲南行省。成宗大德七年（1303年），改普定府為普定路。順帝至正十一年（1351年）四月，羅甸國歸附，置習安州、安順州和普定縣，改和宏州為鎮寧州，達安州為永寧州，至此普定路領四州一縣。路總管府治所在今天西秀區楊武洗馬塘。
明代，洪武五年（1372年）置普定土府，仍沿領元朝時所轄四州一縣，即︰安順州、鎮寧州、永寧州、習安州和普定縣。治所仍在今西秀區楊武。
洪武十四年十二月二十日(1382年1月4日)，明朝廷擇地阿達卜寨建今安順城。十五年正月初七(1382年1月21日)即新置普定衛指揮使司，屬四川都司，該城即為其治所，時稱普定衛城。同年三月三日（1382年4月16日）升普定衛指揮使司為軍民指揮使司。三月十日(1382年4月23日)將普定府升為普定軍民府，屬四川布政司，仍領四州一縣。十八年（1385年）八月廢除普定軍民府，並改安順州為直隸州，隸于雲南布政司。同年，罷除普定縣、習安州，其屬地並入安順州。鎮寧、永寧二州則屬普定軍民衛。二十五年（1392年）八月，朝廷以安順州屬普定軍民衛。史稱其“屹為邊壘，襟帶三州”。永樂十一年二月二日（1413年3月8日），朝廷新建貴州承宣布政使司（即貴州省），正統三年（1438年）八月，以安順、永寧、鎮寧三州直隸貴州布政司，改普定衛屬貴州都司。
成化年間（1465年-1487年），安順州治所遷入普定衛城，州衛同城而治，旋政原安順州地為舊州。萬歷三十年（1602年）九月朝廷升安順州為安順軍民府，府、衛同城而治。安順軍民府領鎮寧、永寧二州。原安順州轄地不另劃出，作為府親轄地。
柳亦菲說︰“蒙古馬耐勞，不畏寒冷，能適應極粗放的飼養管理，生命力極強，能夠在艱苦惡劣的條件下生存。時可走60公里左右路程。經過調馴的蒙古馬，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，歷來是一種良好的軍馬。”
何無敵說︰“你也研究起馬經來了。”
柳亦菲說︰“你是我老公，你要平叛打仗，我不研究馬怎麼辦？”
何無敵說︰“蒙古馬是一個古老的品種。早在四五千年前，我國北方民族就已馴化馬匹。如《漢書匈奴傳》記載︰堯舜以前居乎北邊，隨水草而轉移，其畜之所多，則牛馬羊。匈奴馬曾顯赫一時，公元前200年，漢高祖劉邦出擊匈奴在白登被冒頓單于30余萬騎兵圍困七日。漢武帝在與匈奴的戰爭中曾多次帶回大量馬匹，並任用匈奴王子金日蟬為漢朝的馬監，民間養馬事業空前發達。西晉以後，塞外各部族相繼南下，帶來馬匹數以萬計。”
柳亦菲說︰“盛唐時期，北方各族都曾以良馬進貢，如《唐會要》就記載︰突厥馬技藝絕倫，筋骨適度，其能致遠，田獵之用無比。並指出延陀馬、同羅馬、僕固馬為同種，多為駱毛（兔褐毛）和驄毛（青毛》。這些都與蒙古馬相似，都是蒙古馬的祖先。北宋時東北的契丹馬也是蒙古馬，說明東北三省早已分布有蒙古馬。蒙古帝國被譽為馬之帝國，成吉斯汗的衛隊就是由精良的騎兵隊組成，歷史上稱他是以弓馬之利取天下的。根據《元史，記載，當時牧馬地甚廣，北至火里禿麻（大明帝國外蒙省）遍及塞外草原及南方。據史料記載，成吉思汗鐵騎西征時，經常靠蒙古馬的驚人速度及耐力對敵人進行突然襲擊，從而得到勝利。“
柳如桃說︰“既然這樣，我們勝利的可能性大多了。”
何無敵說︰“沒徹底消滅叛軍之前，什麼都不能說得太肯定。”
(本章完)